早早的吃過午飯,天空便飄起了雪花。瑞雪兆豐年,一大家子上下都很高興。
大門口停一輛馬車，樸素的半舊灰篷布,不比往日氣派。小僕們往後廂上塞著小行李,進進出出。
老太太叮囑兩個丫頭︰「怕著土匪搶劫，特地往低調里布置了。到了京城可要照顧好你們女乃女乃,去哪都給我跟著,別走丟了惹出什麼麻煩來
這是在暗示自己要當好盯梢呢，怕少女乃女乃太招人眼球，春畫調皮應道︰「誒，老祖宗您就放心吧,二女乃女乃心里只有我們少爺~！」
鸞枝只作听不懂，笑了笑︰「老太太還是快回去歇息吧，下雪了天冷，左右也沒什麼東西要帶
梨香拿來那枝雕花小銀煙桿︰「少女乃女乃，這個放哪里？」
鸞枝瞥了一眼，隨口應道︰「不帶了，不看見就不想念
不看見就不想念……好個沒心的女人，她倒是很能放得下。
老太太臉色略微一沉，悶著聲兒道︰「還是帶著吧，到了京城要是不舒服，可沒地兒找這東西對梨香使眼色。
那眼神陰厲，分明不允也不甘心鸞枝戒斷。看得梨香惴惴低下頭，只好拿著煙桿上了馬車。
小翠來送行，抱著一件青藍色的大棉袍︰「…奴家懷孕了，婆婆不讓去……這樣冷的天，魏五平日咋咋呼呼的，冷了他也不知道添衣裳，麻煩少女乃女乃給捎上一件
亮晶晶的眼楮，圓圓的臉蛋，說話也軟軟糯糯，可討人喜歡……哪里是魏五口中那個動不動就打罵罰跪愛吃醋的母夜叉。
鸞枝早都不知听魏五說過小翠多少回，此刻一見，心里甚是喜歡，便笑盈盈接過來︰「好。我一定替你親手交給他，順帶恭喜他要當爹爹了
小翠臉頰頓時紅了，羞赧道︰「少女乃女乃脾氣真好，人又好看，難怪魏五老說少爺吃您的醋……對了，那家伙慣是貧嘴，你替我捎話給他，叫他嘴皮子老實些，別盡惹少爺生氣
「你們少爺也比他好不了多少呢，一個個都是嘴壞。快回去吧，改日常來玩啊鸞枝爽快應下，因見小門邊玉娥抱著個護膝欲言又止，曉得她也想讓自己捎東西，便不等她過來就跨進了車廂。
老太太直到馬車消失在拐角，才嘆了口氣讓人攙扶著回了上房。
……
車輪子 轆 轆很快就出了城。通往京城的官道丈許多寬，一路沿西邊蜿蜒，天蒼蒼野茫茫荒草無影，除卻漫天地鵝毛大雪翩飛，不見一個活物。大除夕的日子，過了中午路上便沒有人了，都在家里頭等著吃年夜飯呢。
眼見得雪越來越大，前方迷茫一片，老程憂心道︰「少女乃女乃，要不咱還是改走小路吧。近點。不然這要是路上被雪耽誤，等到了京城，那城門怕是早就關了
鸞枝伸手撩開簾子，仰頭看了看天空，只見頭頂上方兩只烏鴉掙扎同行，飛雪亂舞之間，它們才並列又被打散，總也飛不到一塊。那情景好生蕭瑟，看得人沒來由心中一悸，只覺得將要有什麼不同尋常的事兒發生似的，颼颼的涼。然而卻沒有別的辦法，只得默然應下。
老程把馬車拐去小路，是個黃土山坳，回回旋旋的，甚是安靜。偶爾天空掠過一只晚歸的蒼鷹，發出一聲嘶啞長鳴，陰淒淒，只讓人瑟瑟心慌。
梨香還小，過了年才滿十二，嚇得只把身子往鸞枝懷里縮；春畫一開始還故作鎮靜，等到馬車拐進一片三岔路口，也害怕得往鸞枝身邊坐過來。
鸞枝心里也怕，一股無法言說的不安，只不動聲色地重復著︰「沒事沒事，繞過這一片土坡就好了寬撫自己，也寬撫她們。
卻繞不出去了。
拐了個彎，前頭忽然沖過來一只十幾個人的馬隊，馬上的漢子身穿虎皮短褂，腰扎牛皮寬帶，大冬天的赤著臂膀，個個虎背熊腰滿身煞氣。領頭的是個女人，二十四五歲年紀，著短衣長靴，看起來甚是颯爽，手上提一把亮閃閃的大刀，一邊打馬，一邊吹著口哨，惹得一眾漢子哈哈大笑。
那笑聲震動山谷，驚擾了居家的馬兒。
糟糕…，真是說什麼來什麼，真個著了土匪了！
嚇得老程連忙把車拐至路旁，低著頭，把手兜進袖子里再不敢動彈……車里頭有三個女人呢，自己倒沒什麼，姑娘們不能被糟蹋啊！好在老太太有先見之明，弄了輛破馬車，但願大俠們只當自己是傍晚趕路回家的可憐人，混過這一回吧，菩薩保佑……
應該是才打了劫得勝歸來的悍匪，語氣里滿滿都是暢快。
一個道︰「英姐這一仗干得漂亮，不僅把老不死給結果了，還搶了他一箱子黃金！嚇，大伙可見著那黑血，恁是濺了三尺多高！」
「媽-的，六七十歲還糟蹋人十三歲小姑娘！狗-日的錢三彩，殺它一百回都不解恨！」
「呸，不把女人當人看的老-畜-生，讓他下地獄舌忝狗血去吧！」那叫英姐的忿忿啐了一口，又笑著看向身旁打馬隨行的刀疤男子︰「這回全是蕭兄弟的功勞，想不到蕭兄弟年紀恁輕，身手就已經這樣好！」
那刀疤男子聞言連忙謙然拱了拱手︰「大哥于蕭風有救命之恩，不過殺一老賊，理應效勞！」
略微低沉卻持重的嗓音，臉上蒙著三角-黑布，雖看不清五官，然而那眉宇與鼻梁間的線條卻仿若精雕玉琢，甚是英武。應是個二十上下的俊逸小子，只可惜一道刀痕從額頭掠至眼角，平白生出來幾許冷冽。
英姐掃了眼他手上滴滴答答的帶血人頭，彎眉贊賞道︰「果然大當家的沒有看錯人！你如今手上既沾了血，從此就是咱們黑風口的人了……走吧，你大哥怕是早已在山上煮了鹿血酒，等著慶功宴呢！」
「哈哈哈哈，喝酒吃肉最是痛快！」眾漢子附和大笑，一個過來拍拍蕭風的肩膀︰「自從蕭兄弟一來，倒變成大哥主內、英姐主外了。我說英姐，你莫不是看咱蕭兄弟後生可愛，想背著大當家的偷食不成？」
蕭風畢竟少年心性，更何況心中還藏著紅塵摯愛，被眾人說得靦腆，又不好張口反駁，怕解釋了更亂。
看了一眼美艷颯爽的當家女人，只是假裝听不明白。
英姐笑容驀然一黯，怒揮一鞭子︰「呸，莫說大當家的受了重傷，便是沒有，這老髒人也理應由我親自來殺！」掃了眼路邊不起眼的馬車，見沒有甚麼大戶人家的姓氏標志，左右都已搶了一箱子黃金，便只往前方奮力跑馬。
眾人這才想起她進山前也曾是那錢三彩床上糟蹋過的女人，連忙紛紛噤聲，恭敬尾隨于後。
十幾只馬鞭在蒼茫天空下呼嘯飛揚，那聲響擦著凜冽寒風、伴著鐵蹄錚錚，震得小山坳都好似天崩地裂了一般。
「啊……」卻忽然一聲少女恐慌的低叫打破和諧。
聲音很小，卻尖利清晰。
刷——，一眾人等動作嘎然停止。
鸞枝想要捂住梨香的嘴巴，卻已經來不及了，听見一名土匪道︰「噓……，有女人！」
「嘿……香肉兒一聲訕笑，山谷里頓時異常安靜下來，只余漢子們粗噶的喘氣聲聲。
英姐掃了眼路邊那輛低矮馬車，意味深長地對蕭風拋了個媚眼︰「蕭兄弟過去看看，若是看對眼，姐姐替你帶回山上去！咱山頭上無聊，冬天有個女人陪在身邊伺候，也好快活些！」
蕭風扯著韁繩，見那黑灰馬車內，一道車簾子被寒風吹得忽起忽落，里頭一雙玫紅的繡鞋兒隱隱錯錯著，縴秀兒的腳踝，鞋面上一對小鴛鴦若隱若現……莫名只覺得心弦好似那麼生生一顫，一瞬鈍痛……
會是她嗎？是不是她？……那日荒草坡上惡狗狂吠，生死別離之間，只听說她將要被嫁去一個叫做什麼‘德’的北面，卻听不清是哪戶人家、也不知是哪個州縣……簡直不信上天竟肯安排這樣巧合！
萬般悸動，又怕落空，心髒儼然都要怦怦跳出硬朗的胸膛，只木木然隨著馬蹄往前移走。
眾人見他猶疑，猜他必然還是個沒沾過女人的雌兒，便寬仁笑道︰「英姐你莫要嚇壞我們小蕭哥，你越說他可越不敢過去了！」
英姐皺眉嗔怒︰「呸，你們哪里曉得，他心中原裝著個女人呢，當天下男人都和你們一樣花心？罷，我去看看！」莫名的不想讓蕭風過去看，便越過他的道路，自己打馬過去︰「若是個能干活的，帶回去和我做個伴也好
蕭風……蕭風……
「他心中原裝著個女人呢！」
……
那女人是誰？他又是誰？
似熟悉似陌生的低沉嗓音，只听得鸞枝呼吸都緊促起來，因察覺馬蹄聲越近，連忙把春畫和梨香護在懷里。
怕那人過來，又想知他長得甚麼模樣……卻一把長刀撩開車簾，那刀面明晃晃閃著寒光，頓得晃花了她的眼楮……血腥的味道。
（2）四皇子
英姐挑開簾子，便看到低矮車廂內縮成一團的三個女人，最小的不過十二三歲，大的也才十六上下，一個個俏生生的，一看就不是小戶人家的出身。尤是中間那個扎圓髻的小媳婦，水眸朱唇，道不出一股嫵媚之姿，雖怕，眼楮里透出的光卻很是堅定。
英姐不由多看了鸞枝一眼，勾唇笑笑︰「下來，讓弟兄們挑挑
只見她著一身紫衣黑褲，扎一雙馬靴，頭發像男子一樣高高束于頭頂，動一動便清風飄揚，配著美艷的容貌，很是颯爽英姿。
「嗚嗚……」那明晃寒刀上的血腥味道燻得梨香終于嚶嚶哭顫起來。
不是他。
鸞枝心中一落，連忙攬住梨香的肩膀，握緊一枝精細煙桿直直指向英姐︰「別過來！你要是過來……我、我就自己戳了自己！」。
英姐好整以暇地眯起眼楮，見眼前小媳婦分明手指尖兒都在發顫，兩排細牙卻忿忿地咬著，見自己不為所動，又頓地把煙桿往喉間一抵……呵，她好似忽然想起十年前那個初抬進錢家老宅的十四少女，見著老-畜-生月兌衣，可不也是拿著一把剪刀做這一系列動作？
結果還是舍不得死……
撫著下巴，聳了聳肩膀淡笑道︰「哦，那你戳吧。
鸞枝卻沒戳，瞅著面前這個女人好似故意在調侃自己一般，又有些慍惱。
「這位女俠…同是女人又何必為難女人？…家中丈夫得罪了奸臣，大過年被下在牢里，我冒著雪給他送衣裳，本已是不易……你們進山為寇，為的是劫富濟貧、做行俠仗義之事，不去殺那奸臣狗官，又…又何必為難我一個小婦人家？」
捺一口氣逼自己說出整話，牙齒卻咯咯打著顫，出賣著她的恐懼。
「喲~，說這麼多，還不是舍不得死？」……莫名的不討厭這個女人，英姐輕而易舉奪過鸞枝的煙桿，輕飄飄扔去了車廂角落。把簾子撩下，妖嬈身姿一躍跨上馬背︰「走，不要了，是個吃煙膏的女人。讓人把她後廂的行李被褥卸了，算是買她幾條爛命罷！」
她本是讓後面的漢子去解，蕭風卻已經走到了馬車跟前。她夾馬的動作不由一滯，只是凝眉看著那微微拂動的車簾……不知道為什麼，不願他掀它，不願他看到那個女人。
一只男子粗糙的大掌頓地出現在簾布上，只須輕輕一挑，便知他是人是鬼是甚麼模樣。
鸞枝頓地心跳加速，只是雙目圓睜地盯著那只猶疑欲動的大手，一個念過無數遍的名字儼然就要沖口而出——
鳳蕭…鳳蕭，是你嗎鳳蕭？
卻又發不出聲音，就好像魂魄被魘住一般，各種思緒在腦海里翻飛，但就是控制不住自己的身，動彈不得，張口不得，掙扎不得！
但如果是他，是死是活她今日都要隨了他走！
見蕭風只是滯滯地瞪著簾子，英姐忽然不耐煩道︰「行李在後面，蕭兄弟怎麼跑去前面拿？大當家的還在山上等著我們呢，不好讓他老人家久等！」
蕭風正要撩開簾子的手不由一頓，奈何如今一條性命寄人于籬下，便默了默，拐去了車廂後面︰「哦…，好
兩個舊木箱子打開，一床簇新的被褥，幾件精致細料棉袍，看那肩寬與做工，穿衣的男子應與自己差不多的身量、差不多的年紀……那個遠嫁的女人，此刻應該也被攬在一個相似的世家少爺懷中吧……那個男人可會喜歡她，可知道對她好？可會把她捧在手心里疼？…
想到她那般執拗的性子，怕是受了委屈也只往自己心里悶，心間驀地又是一瞬鈍痛，兩道劍眉凝起來，不願被人看出眼眶的清澀。
有漢子不明所以，催促道︰「蕭兄弟做甚麼遲遲不過來？若是舍不得小娘子，直接掀簾子上了她就是！那吃煙的女人都是軟骨頭，沒力氣與你掙扎，呵呵哈！」
眾人哄笑。
「……少女乃女乃…」春畫握著拳頭忿忿齜著牙，梨香哭得更厲害了。
一個吃煙的女人……
蕭風面色一黯，他愛的那個少女是堅韌的，無論妓院環境多麼惡劣、梅喜如何教唆，也會努力不讓自己溶于污穢淤泥……不是她。她怎麼可能會染上那個糟糕的癮兒？
心中一瞬清明，語氣又復了先前冷冽︰「不要了。不干淨的女人……我不要
孔武臂膀把箱子往駝車上狠狠一擲，一躍跨上馬車，頭也不回的走掉。
英姐頓時松了口氣︰「走，回去！」
「唔……」鸞枝渾身一軟，好似一瞬間被解了咒一般，通身的骨頭都活泛過來。
他要走了！
趕緊掀開一小縫窗簾往外看，怎生得就那般湊巧，他正好也側過來一眼，蒙著面，看不清他雙眼以下，只看到額頭上一小道斜長的刀疤，凜冽而疏離，手中一顆可怖的人頭，血粼粼滴著黑血……
啊！嚇得鸞枝趕緊放下簾子。
不是鳳蕭，他是干淨清瘦的，連門口一只流浪狗他都要偷著糧食喂養，他哪里會是殺人不眨眼的山土匪？
一顆心空下來……忽然間沒有了盼望。就算是鳳蕭又能如何？就像剛才那個男人說的……一個吃煙的髒女人？她拿什麼臉面再與他相見？…配不上。
「駕——」馬蹄聲逐漸遠走，一群土匪浩浩蕩蕩的消失在山坳拐角。
被罰跪在地上的老程顫巍巍爬起來，瞅了鸞枝一眼︰「少、少女乃女乃受驚了……恕奴才快馬加鞭，再不多言！天寒地凍的，若是在這里凍一個晚上，趕明兒大伙可就全都得死了！」
見鸞枝驚魂未定，仿若魂游象外，空洞洞點著頭……不由嘆了口氣，哎，老太太真是冤孽，這樣的天氣讓少女乃女乃出遠門陪床；轉念又想起少爺，又覺得他一個人在監獄里更加可憐……想來想去，怪誰都是不對。
……
一路快馬加鞭，待趕至靖安城，漆紅的城門卻已經合上。城門口立一輛青篷馬車，也有人正在等待，見鸞枝從車廂內探出臉兒，便笑著打聲招呼︰「又見面了，阿桃姑娘？」
溫雅帶笑的嗓音，那末了的四個字特意加重了語氣，听得鸞枝不由抬起頭來。只見是個二十三歲上下的英俊男子，容長臉兒，著一身玄色青紋長袍，通身一股道不出的軒昂氣質……竟是那畫鋪中見過的四爺，怎生得這里又能遇見他？
因記起他先前對沈硯青的一番打探，如今又這般順口的叫出自己小名，頓生出防備︰「公子莫非認錯人了，我並非叫做阿桃
「呵~你母家姓朱，阿桃可是她給你起的名兒……怎麼，做了幾天大戶人家的女乃女乃，便忘了家中父老？」元承宇好整以暇地眯起眼楮，看鸞枝的反應。
果然她兩道秀眉微蹙起來，明明生氣卻又不肯與他多說話。他又覺得這個妹妹甚是好玩，小小的個子，不愛理人，一惹她就對人生悶氣……像極了他母妃年輕的時候。
元承宇是當今四皇子，母妃朱氏乃聖上出巡時帶回來的民間女子，在宮中毫無權勢依傍，自懂事起，便對他念念不忘逃難途中失散的姐妹。等到七歲母妃去世，那遺願便牢牢刻在了他心間。後宮之爭彷如刀光血影，他隱忍生存，被眾皇子與嬪妃欺壓誣告都是家常便飯，每到最絕望之時，但一想起這世上還有一個自己未曾謀面的姨母，心中便又生出堅韌。等到那天在畫鋪門口恰遇見鸞枝，便著人速速將她的身世打探，曉得她與自己的關系，忽然便覺得從此不再孤單起來。然而又不想打破平靜，無端被旁人抓去把柄，便不挑明。
因見鸞枝風塵僕僕，便問道︰「這大雪夜的，你不呆在那宅子里享福，跑來這里做甚麼？」
此刻既已知道眼前這個男子必不是平常之輩，鸞枝也不隱瞞，只冷淡道︰「夫君入獄，探監罷了。公子既然已經背後打听清楚，又何必多問？」
春畫不想少女乃女乃和別的男人說話，便插嘴道︰「我們少爺病了，老太太讓少女乃女乃去陪他過年！」
「哦，是？我前日還听說那沈二給宮中遞了狀紙，把一個大紅當頭的公公給告了，很是活蹦亂跳的……怕不是裝病罷？」元承宇戲謔地凝了鸞枝一眼。卻見她眉眼間空洞疲倦，無怒無喜，並不多麼關切。他便曉得她其實過得不好……大過年的，家主一句話，一個女人家家便要一路顛簸著跑到京城，只為了給一個男人陪床。
或許她並不愛那個男人
……莫名的心疼。他已是嘗盡了人世間苦澀，便不願她再哪怕受一點兒委屈。元承宇原本的笑容沉斂下來，凝著鸞枝手中緊握的精致煙桿，肅了嗓音︰「你若是不願意，我即刻便送你回去……你願意去哪里我便帶你到哪？」
鸞枝這才恍然自己一路上一直握著煙桿沒有松手呢，她此刻對那「吃煙的女人」甚是敏感，便不動聲色的把煙桿收進袖子︰「哪里都不去，我正好有要事見他。這位公子好生多管閑事，不過喜歡他的畫罷了，便連他夫妻間的事兒你也好奇？」
個不饒人的丫頭，元承宇心中柔軟，卻並不多加解釋，只覺得看她不夠。
正說著，城門口開出半片兒門來。
隨從往門房遞了牌子︰「爺，可以進去了
「好元承宇好脾氣應道，又意味深長地對鸞枝提點一句︰「此次宮中之事原與沈家無關，不過是空頭一晃，你讓他但且按兵不動，他日必保平安無事……不過，他既惹得你不痛快，繼續關在牢里吃吃苦頭也好。阿桃姑娘，後會有期
說著合起簾子，馬車一路直往東城蹬蹬而去。
老程也沾了他的光尾隨而入，因著時辰已晚，便沒有再去二老爺府上，直接去了城北的牢獄。
（3）探監兒
牢頭引路，一路只往地牢走去。冷颼颼空寂寥，除卻火把的孳孳聲響，再無旁的聲音。那階梯陡峭，陰濕濕的帶著潮氣，一不小心腳底便打滑。鸞枝揩著帕子扶牆慢走︰「不是還沒判罪嗎，怎生得讓人住這樣的地方？可不把人腿病窩出來？」
牢頭是個三十左右的忠厚漢子，聞言嘆氣︰「那寧公公迷惑皇上，一手遮天。沈公子藏了他要的女人不說，還一張狀紙把人告了，能住這樣的地方都算造化了，哎！」
鸞枝便想起晨間戲台下欲言又止的玉娥，才生出點兒的憂慮頓時便無了蹤影……反正他沈硯青心甘情願。
下到地牢，幾間牢房隔開，環境倒還算干燥清簡，不比那石階糟糕。地牢內只關兩人，一個關著僕從魏五，因被困得撓人，正一個人對著欄桿霍霍打著拳腳；一個關著沈硯青，穿一襲素淨白衣黑褲，寬肩上搭一件湛青短袍，正支著下巴在矮桌上悠然下棋。主僕二人互不相擾。
兩人隔開幾個空牢關著，背對著背。寧公公怕他兩個又商量出來甚麼‘詭計’，不允許靠得太近。
那青磚舊牆稻草蒲，一張破桌上棋盤斑駁缺舊，落魄極了。鸞枝眯起眼楮，看到沈硯青下頜上冒出來的一片青茬兒，呀，幾日不見，那清雋男子看上去倒平添出了幾許滄桑。曉得他從小養尊處優，必然是吃了不少苦頭的……活該他。
抿著嘴角，故意不去看他清瘦的面龐，看了就生氣。
牢頭指了指案桌上一疊簇新的行頭︰「沈夫人送來的，你們自己去掛吧，天亮了就走。只能呆兩個晚上一邊說，一邊替沈硯青開了牢鎖。
春畫和梨香連忙抱起被褥，進去鋪床搭帳。
「…不是吩咐牢頭大哥不用叫姐兒，怎的又叫來？」沈硯青悠悠然把黑子在破棋盤上一放，頭也不抬。以為那牢頭輸了棋局，真個按規矩給自己叫來個青樓的姐兒。
卻忽一股熟悉的荼靡清香遁入鼻翼，竟看到地上不知幾時多出來一雙鴛鴦繡鞋兒，縴巧巧的，他每夜都把她一對緊在自己的雙腿間睡著，不用看都知她是誰……好個嘴硬心軟的女人，想不到她竟肯主動前來陪伴自己~！
便把頭抬起，果見鸞枝揩著帕子端端站在棋盤跟前，著一襲淺綠色素花大襖，撅著下巴兒，手上抱一件簇新的青藍色棉袍，別別扭扭的不說話……哦呀，還鬧著脾氣等自己哄她呢。罷，看她難得體貼，便原諒她這一次。
早先想過恨過鸞枝不知道多少回，這會兒卻又抓抓撓撓的柔軟下來。沈硯青鳳眸微挑，冷冰冰道︰「你來做甚麼？便是當真想我，再來一封信就是~」
可惡，明明剛才都被自己听見要找姐兒了，這會兒又裝糊涂。看那一副清風不羈的模樣，哪里是有病？怕不是寫信誑老太太、騙自己來呢。
鸞枝步子一拐，瞥了沈硯青一眼，對牢頭道︰「魏五在哪里？」
魏五拳腳一收，頓地撲向欄桿︰「這里這里，奴才在這里！」
他心里頭可怨恨少爺了，無緣無故為個不相干的玉娥得罪老太監不算，還連累自己坐牢。忽然看到鸞枝，不免親切又冤枉︰「少、少女乃女乃……你不去看少爺，反倒先來看奴才，奴才真、真個是感動
淚眼汪汪，什麼話不該說，偏揀著什麼說，逮著機會就氣少爺。
背對的牢房里，沈硯青擲棋的手果然微微一頓，面色青下來。可惡，枉自己才對她心軟，她竟這般不給面子……
卻也不急，大年三十入獄探監的涵義誰人都曉得——既來了就走不得了，看今夜如何疼她到求饒。
鸞枝把衣裳往欄桿里頭一遞，偏配合著魏五柔聲一笑︰「他不用看，他等著叫姐兒呢，不比你。我可是受了小翠之托才來的，她讓你告訴你，少向某個人學壞，小心上梁不正下梁歪……你可是要當爹的人了呢
那最後的一句話好似激起千帆駭浪，魏五愣了愣，驚訝得連嘴巴都合不起來了︰「……我當爹了？……老子當爹了？！」兩只手不知道往哪兒放，差點隔著鐵欄桿抱住鸞枝，想想不對，少爺會殺人的，趕緊又去拍牆︰「當爹了！爺，奴才當爹了……爺您就行行好，讓那玉娥姑娘自生自滅吧，再不要拖累奴才坐牢了~！我的天爺，這哪里是人過得日子！」
那聲音如洪鐘，間雜著女人的淺笑，一字不漏地遁入沈硯青的耳畔。
沈硯青面色更不好看了，他本就是在鸞枝面前故作悠然，不願被她看去自己坐牢的落魄，怎知卻被魏五戳穿，再听鸞枝笑，不免越發覺得沒面子。
好個見色忘義的奴才…，沈硯青把棋子一落，不冷不熱勾唇一笑︰「恭喜恭喜
魏五興奮地砸著牆︰「嘿嘿嘿，同喜同喜……不對，少爺也努力…呃，是再接再厲！」
牢頭敲著刀板罵︰「個狗-日的魏五，誰沒個當爹的時候？你再砸下去，樓上的幾間牢房都被你砸榻了，看不把你壓死！」
鸞枝被逗得不行，沉郁的心情一時也紓解了許多，便揩著帕子站起身來︰「牢頭大哥說的對極，你們主子既舍不得那知己紅顏，幾時出去還不知道呢？那我這廂就先走了，你多保重
揩著帕子走到沈硯青牢房門口，心中慪著氣，不願意看他，卻又不願被他看穿，便側著身兒在凳子上坐下，噙著嘴角不說話。
那身段盈盈嬌滿，側著臉看她，只見俏鼻兒嬌巧巧、下巴兒尖尖，緊抿的小唇就好似盛夏熟透的櫻桃，只看著就忍不住想要疼她吃她。
沈硯青頓了動作，丹鳳眸子微眯，看到鸞枝手上的衣裳沒有了……呵，這才恍然她原是故意來找自己生氣呢，怕是這一趟京城之行，也是老祖母逼來的罷……好個沒有心的女人，說甚麼裝作恩愛夫妻同心協力，這廂他努力著，她卻變節了。此次宮中是非，皇上雖怒，卻久未真正發落，怕不就是皇上自個兒下的套。那寧公公自己撞上槍眼，祈裕又與之有勾搭，正是最好扳倒的時候，你讓他如何交出玉娥？
咳了咳嗓子，等鸞枝主動開口，如果她主動開口，他就和她解釋。
二人一錯不錯的斜視著。
他氣她不知體諒，她氣他頻頻算計；他恨她冷心絕情，她恨他對自己花心……不對，為何要在意他花心？不是不愛他？末了，又恨自己，心都飄去哪兒了？怎生得越來越陌生。
梨香掂著腳尖，怯生生道︰「少女乃女乃，這帳子如何掛？奴婢夠不著…」
「噓…」見氣氛不對頭，春畫連忙噤聲，拽著梨香的袖子︰「我來掛，我知道
鸞枝等啊等，等不到沈硯青的解釋，眼梢瞥見他清雋側臉上的一絲憔悴，又恨……或許還有一絲自己不肯看清的心疼，只怕看清了會更恨他。
再不想與他多呆，刷地扭過頭來︰「不用掛了，把吃的給少爺擺上吧，說幾句話兒就走
抿了抿嘴角，勻出一抹若無其事的笑。
「誒梨香連忙擺上。
隔幾間的牢子內，魏五嘻嘻喊話道︰「味道恁的好，少爺也趕快吃一些！」
鸞枝只是不緊不慢地擺著碗勺︰「是門口酒肆里現炒的，大街上都沒有店了，將就吃吧…吃完了我們好說正事。還要趕去二老爺府上呢，怕晚了不安全
柔柔的嗓音，卻沒有溫度。竟連吃的也都是隨便為他買的。
「好，你辛苦了沈硯青嘴角勾出一絲諷弄，修長手指把鸞枝鬢間幾絲碎發揩好。因見她下巴尖尖，卻是瘦了，不由多看了一眼。
那目光濯濯如若深潭，好似受傷又似掖藏千言萬語。鸞枝扭過頭，不想看︰「快吃吧
沈硯青手心便是一空……呵，連臉都不願意讓他踫了。
這般冷硬的態度。
早先才生出的柔軟被一連遭潑了冷水，他的心終于也冷卻下來，把筷子漠然往破桌上一摁，涼涼笑道︰「既是這般厭惡，你又何必老遠跑上一趟？」
鸞枝咬著下唇︰「你不是在信中說生病了？讓老太太教我來，我不能不來
好個狠心的女人，果然是如此。
沈硯青道︰「既然是這般不情願，我是死是活又與你何干，但走就是
趕她走。
但她若真走，便不怪他對她狠。
……還不肯解釋，那女人就這般重要？
鸞枝刷地站起來，一字一頓道︰「不過是提醒少爺，你那個金屋藏嬌的女人怕是知道祈裕甚麼秘密罷了。想當日我逃出宅子，那祈裕也是將我一路往紅街上送，你既是為了她連性命都不顧，不如著人去查查這條線索，看他與紅街還有寧公公是甚麼關系。免得你這邊還沒和她成親，一條性命卻去了黃泉
沈硯青頓了一頓，清峻眉峰深凝起來︰「金屋藏嬌？……我不過才與你成親，又要與誰成親？」
春畫很是忿忿道︰「少爺還裝糊涂！那玉娥恁的心計，趁少爺不在的時候，跑到大祠堂里求老太太成全；還跪在少女乃女乃跟前，求少女乃女乃接她的畫。那畫上花蝴蝶都把鴛鴦搶走了，便是奴婢也不肯去接的。少女乃女乃不理她，她就哭。如今宅子里那些婆子都不知把少女乃女乃說成如何不堪了，奴婢都听不下去！」
竟然還有這一出……沈硯青眼前頓地浮出玉娥嬌怯的清麗模樣，那般謹慎自立的女子，怎生得出這些胡哨心思？
微有些狐疑︰「那玉娥不過是我隨手相救，暫時放在二院。正準備開了春送她回鄉，可從未答應過要娶她。莫不是有什麼誤會則個？」
少女乃女乃都被氣成這樣了，少爺竟然還不承認。
連梨香看不下去，怯生生道︰「少爺怎還要傷少女乃女乃的心？……少女乃女乃為了來看少爺，路上還遇見了土匪，差點兒就被那匪大姐抓去做了壓寨。剛才連城門口都進不來，要不是多虧一個叫四爺的故交，這會兒還在雪地里挨凍呢……」
自來背後告狀的總是那心虛的一方，眼見得沈硯青眉峰越蹙越緊，他這樣的男人，必然是不肯相信的……想到方才山坳里生死悸動的一出，鸞枝心中只覺得無力，再听不下去︰「梨香再不要同他多說，只怪老太太叫錯了人。不應該是我來的，擾了他們鴛鴦團圓背過身就走。
沈硯青尚在思索梨香口中的‘四爺’，便見一娓淺綠色身影繾著淺淡花香頭也不回地出了牢門。那繡鞋兒步履盈盈，轉瞬便到達舊石長階上，毫不眷戀……可惡的女人，要如何解釋她才肯相信？
他這會兒才曉得鸞枝原來竟是那般在意自己，心中洶涌，恨她把屢屢把他心思攪亂，卻又疼她愛她不夠，哪里容得她在從自己手心里逃離，只得做一副冷絕的口吻道︰「哼…謝鸞枝，你今日膽敢走出這里一步，那藏在壁腳的契約，便不怪我將它燒去
分明說著狠話，那鳳眸瀲灩，嘴角卻掖著一絲促狹。
鸞枝步履一滯，只覺得一縷魂魄頃刻都被他抽離……好一只狐狸，天下沒有再比他更可恨的男人了！
作者有話要說︰章節已補齊，謝謝煙花落親提的中肯建議，後面我會盡量加快進度滴，麼麼噠(*^^*)。
那個……忽視我下面的嘮叨吧（——*）
想說，寫文是葫蘆的人生最大愛好，雖然也希望能多賺些銀子補給，但絕不會濫竽充數。挖了坑最想看到的就是完結後種一棵綠樹（那種感覺超滿足有木有0.0），在保證文文質量的前提下，其實是希望越快完結越好滴，絕不會故意拖延^^。
但是在寫文的過程中有時會不知不覺間偏頗了。正所謂旁觀者清，歡迎親們對葫蘆多提意見~，意見使人進步，哈哈，多多益善鼓勵冒泡哦大家~~（不過某人經常說話做不到卻是真的……→→拍飛，你還有臉說(╰_╯)#）
以及感謝所有親們一如既往的支持，還有胖子、阿摳摳、駱駝刺de有愛投雷
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