「小二,過來加壺水~！」
「誒——,來啦——,客官可要再上盤花生米？新炸的,嘎 脆！」
街邊茶樓上人聲鼎沸，瘦癟癟小二肩膀上搭著白棉巾,手提一桿長嘴大茶壺,在座椅間來來回回。
角落雅桌上，祈裕把一袋銀子推給鳳蕭，笑贊道︰「蕭兄弟果然風行雷利，這三趟下來,那路上山匪竟是無一能得手。貨一多,銷路自然就廣。這些銀子是我從分成里單獨勻給你的，不算在大當家那份里。」
眯眼把鳳蕭上下打量,見他五官俊逸，劍眉長眸，莫名與自己些許相像，又問他是哪里人。
鳳蕭不客氣地接過銀袋，掂一掂，沉甸甸的，便雙手抱了一拳︰「謝了。都是買賣關系，祈老板何必打听這麼多。」
太冷，太酷，明明年紀不過二十出頭，那眼中卻好似看盡滄桑，氣質總與別人不同。
像是藏著很多故事。
祈裕生出興趣，勾著嘴角試探道︰「呵呵，早先曾認識過一個南邊女子，總將我誤會作她昔日舊人，今日看見蕭兄弟，莫名就想起來這麼一出。也就是隨口問問。左右天邊快要下雨，蕭兄弟不如坐下來聊一聊，等吃了午飯再回山頭？」
或許是桃紅…
鳳蕭微一蹙眉，卻又提醒自己不要去打听。把面前的茶水飲盡，抓起錢袋準備告辭︰「不了，還要替大哥取藥，這廂恕不奉陪。」
祈裕卻不想讓他這麼快就走，正事兒還沒說呢，翩翩然起身作了一禮︰「實不相瞞，祈某如今正為宮中一個大人物辦事。以蕭兄弟這樣的好身手，做個山匪委實可惜，若是有興趣，祈某樂意為兄弟引薦。那人身份貴不可言，最是惜才重義之士，他日必可保你富貴榮華。」
一個販賣走私之人，還能結交到甚麼正經人物？
鳳蕭不干。
這天下之惡，乾坤輾轉，他日終須有報……最愛之人已移情，他如今想要的，已經不再是輝煌騰達、出人頭地；而是盡快賺一筆，把大當家的人情還清，把俏金花從妓院里贖出來，從此金盆洗手清淨度日。
步子一頓，眼梢瞥見身後兩名虎視眈眈的黑風口隨從，便冷聲道︰「大哥是我蕭風的救命恩人，若不是看著他面子，這生意，在下是斷然不接的。祈老板下次不要再說這樣挑撥的話。」
不太好接近。
祈裕的笑容便也有些收斂︰「呵呵，不過是隨口問問。對了，下批貨預計十日後到達西疆口，這批貨數量多，接頭暗令還請蕭兄弟過幾天親自來取。」
「好。告辭。」鳳蕭冷冷的抱了一拳。
長街上，兩名隨從不解︰「二當家的，既然是宮中大人物，為何不攀交攀交？說不定還能謀個甚麼官職，總比做個打打殺殺的土匪要好！」
果然試探。
鳳蕭應道︰「本就是被官府逼上梁山，豈有再與虎謀皮的道理。你不見那水滸中的英雄，幾個能得好下場？」
說的也是，前車之鑒。弟兄們欷歔感慨，再不多問。
盛夏的天氣說變就變，才晴空萬里，忽然又是一片陰雲密布。
快下雨了，鳳蕭大步走路。
只修長雙腿才步入街中，面前卻忽然一抹紅裳將將栽入眼簾。
兩月未見，她身段頓然臃腫，昔日尖俏的瓜子臉兒變得圓潤，紅粉粉如若隻果誘人……卻為何低頭咬唇，心思渾然不在？
…一定是誰人欺負了她。
鳳蕭停在路中，劍眉凝成一道川字，走不動。
天邊烏雲黑沉，龍卷風將街旁小攤上的貨物吹得稀稀落落，路上行人紛紛疾步歸家。
春畫在身後喋喋不休︰「二女乃女乃，那鄧小姐能干極了，要是我也又有她一半就好了……哎，可惜啊，將來嫁了人，一身的本事就生生埋沒了。」
「可惜什麼，也許她更願意早些嫁作人婦呢。♀」鸞枝揩著帕子，語氣有些硬。
所有人都夸鄧佩雯好，鄧佩雯也主動將關系撇清，可這心里為何還是發虛？…老太太的出爾反爾，她早已經不是第一回見識了。每一回都是一步步、靜悄悄的把你逼到沒有退路，然後先前的許諾就變成了放屁。
比如這圓滾滾的大肚子。
鸞枝咬著下唇︰「早知道不如不生。」
低頭繼續走路，卻忽然撞到一堵高牆，看見腳下多出來一雙半舊千層底……那鞋長那鞋寬，從前在江邊不知為他刷洗過多少回。
鸞枝愕然抬起頭︰「鳳蕭？」
著一襲布衣黑裳，依舊是冷峻剛毅的線條，卻黑了、瘦了，表情冷冷的……那麼孤單。
一見到他就心揪。
「嗯。暴雨將至，你一個人在這里做什麼？」鳳蕭掃了一眼鸞枝揪成團兒的小帕。
鸞枝卻看到鳳蕭手中的錢袋︰「你呢，今天怎麼進城來？」
怕他又繼續殺人放火，想問，卻不敢太多關切，怕他會更難忘記。
「來取銀子。你還沒回答我問題。」鳳蕭盯著鸞枝的眼楮，雙目濯濯，不問清楚不罷休。
「出來找他。」鸞枝籠罩在他高大的陰影下，並排兒，心微慌︰「你呢，最近在做什麼……听說後來取藥的都不是你了。」
「走鏢。」鳳蕭冷冷地說，又皺著眉頭問︰「你看起來好像不高興，…他欺負你？」
「沒有啊。肚子太大，走幾步就累了。」鸞枝連忙抬起頭來笑笑。怕心思被發現，他會如少年時候一般，沖過去和沈硯青打架。
鳳蕭凝著鸞枝嬌挺挺的肚子，忽然難過︰「嗯，是很大了……他給你扶正了沒？」
鸞枝低頭輕撫︰「快了，說是下個月……你去走鏢好，總比打家劫舍好。」
原來是自己多想了，你看她，多幸福。
鳳蕭暗暗攥了攥拳頭，沉聲道︰「還不如打家劫舍。走完這十趟，我就不干了，去接我娘……碼頭上開家小鋪，再賣些力氣活，以後不來了。」
「不如我們坐船去碼頭吧？你去扛沙包當腳夫，我替人縫縫補補，還有這些首飾，日子也能過得下去。等將來寬松了，再尋個機會將你娘我娘一起接過來……」——荒草坡上少女執拗的嗓音又遠遠傳來，那時滿心憧憬，以為從此長相廝守，卻不知，忽然一個轉身，再相遇已人面非異。
鸞枝忽然不想多呆。受不了。太揪心。
「嗯。再找個踏實的女人，生兩個孩子，日子總會越來越好的……那，我先走了。」鸞枝彎著眉毛笑。
「好。你也保重。」鳳蕭邁開大步。
鸞枝擦過他肩頭。
那陌生的脂粉和著她熟悉的荼靡體香，又勾得他心中鈍痛……祈求上天，只願不要再相遇！
鸞枝才與他相背，手腕上便握過來一只大手。
鳳蕭從懷里掏出來一對玉如意，看也不看鸞枝︰「我們那邊，妹子分娩，娘家人總要送一對如意保平安。走鏢的時候看到，順手就買了。你不要嫌便宜。」
娘家人……從此視作兄妹？
鸞枝眼楮發酸，伸手去接︰「你送的總是最貴重的，替孩子們謝謝你。」
指尖微顫，才觸上鳳蕭斑駁的掌心，卻一雙修長手指伸過來將它拿了過去。
「哦呀，好一對上等和田玉如意，這般精致水潤，倒是委實少見。」
沈硯青著一襲鴉青色夏綢長裳，不動聲色地把鸞枝攬過懷里，一雙略微上挑的鳳眸噙著淺笑︰「前番才得蕭兄弟相助，今次又送這般貴重之禮，沈某實在無以為謝，這廂替賤內先且謝過。」
好一只狐狸，又不是送他，他謝什麼謝？
鸞枝瞪了眼沈硯青，暗暗掙開距離。曉得這廝的獨佔和醋意，只怕他接下來就要故意對鳳蕭秀恩愛呢。她卻不願這樣三個人的面對面，太傷那第三個人的心。
便凝著鳳蕭道︰「禮物我收下了，暴雨將至，蕭英雄還是趕快回去吧。」
可惡的女人，一出門就與舊情人相見，一遇到自己就分離，還要騙自己說忘記……
沈硯青撫在鸞枝腰上的力道偏偏更緊，寵溺地抵著她柔軟耳際︰「不是叮囑我早點回去，說今晚要好好伺候我，怎麼自己又跑了出來？……小東西，你就這般按捺不住。」
看你再躲，你越躲，我就越要讓他看看你有多愛我。
太狠，太絕，還說什麼要替自己償還鳳蕭，撒謊。
鸞枝生氣起來，奈何掙扎不開，又不能掙得太明顯，只是拗著不說話。
那個男人一來，她就對自己頃刻疏離、改口叫著蕭英雄、趕自己走……
鳳蕭臉色才緩和，一瞬又索然無味起來。這世間之愛也如鏡花水月，你隔岸看她，她何其美麗；一走近，卻發現早已人面非異……哦，都忘了，她如今叫謝鸞枝，不是小桃紅了。
鳳蕭冷冷地抱了一拳︰「哼，沈老板真是粗心，這樣惡劣的天氣，放任一個孕婦在街上獨行。倘若出了事，不怪我對你無義。告辭！」
「今日原是我疏忽了，不然哪里容許阿桃私自會客？…蕭兄弟慢行，改日得閑來店中一趟，有一樁生意想托與你談談。」沈硯青理了理鸞枝鬢間幾縷碎發，笑笑著拱手相送。
他叫她阿桃，連她從前的名字都據為己有。
「生意上的事改日再議，沈老板還是如約把太太扶正要緊！駕——」鳳蕭凝了鸞枝一眼，矯健身姿一躍跨坐上馬背，那黑衣繾風舞動，頭也不回。
「咯 咯 」，馬蹄聲逐漸走遠。
沈硯青冷幽幽瞥鸞枝一眼，清雋面容上勾起似笑非笑︰「竟然私自偷跑出來見他……說吧，該怎麼對我解釋？」
可惡，她還沒找他算賬呢，他反倒先攻未上……人要臉樹要皮，沈硯青他沒皮又沒臉。
鸞枝甩開撫在腰上的力道，揩著帕子冷嬌嬌擺步兒︰「客人們都等著吃你和鄧小姐的喜糖呢，沈老板又怎麼對我解釋？」
作者有話要說︰謝謝felling親再次投雷