念鬼掏出懷中的金步搖，用手不停擦拭著，道︰「水靈郡主，您將我們害苦嘍！」
佳柔接過念鬼送上的金步搖，心中一緊，暗道︰‘這不是郡主的頭飾嗎？為什麼會在這小侍衛手中？’
老牛一言不的站在念鬼身側，身後的鎧甲已經被汗水浸透。只見他時而低頭嘆氣，時而苦臉饒頭。
「你這東西，從什麼地方得來得？」佳柔用懷疑的眼神注釋著念鬼，心想著，‘郡主為什麼要將頭飾，送給一個小侍衛？’
念鬼並沒有回答佳柔的問題，反而提出自己的條件，「姑姑如果想知道答案，必須先答應念某一個請求。」
佳柔緊握金步搖，扭頭望向一旁的白玉欄桿，「這不能。」
念鬼無奈的聳聳肩，擺出一副認命的表情，放下武器、轉身朝捉拿自己的眾侍衛走去。老牛驚恐的望著念鬼的背影，心中嘆息道‘難道我今日，注定命喪于此嗎？’是他又是那麼的不甘心，他家中還有年邁的父母，期盼著他回家。他還有從小立下的誓言，未來得及完成。他甚至還沒有娶妻生子，為家族傳宗接代。
「你等下！」佳柔趕忙叫住念鬼，因為在沒有問清楚金步搖的來由前，念鬼還不能死。
念鬼停住腳步，轉身看著佳柔，語氣平靜的說︰「姑姑還有事嗎？」
佳柔看著念鬼，氣得出咯吱咯吱的磨牙聲，「我只是慈寧宮內的一名小小宮女，你的請求我沒有能力辦到。」
念鬼輕笑著說道︰「姑姑是否過于武斷了些？我還沒說出我的請求，姑姑你怎麼就說‘沒有能力辦到’呢？」
佳柔仿佛早已猜到念鬼會說出這番話來，眼底隨即多了幾分不屑的神情，「你不就是想，保住自己的性命嗎？只惜，我辦不到！」
念鬼抬起頭。有些失望的搖搖頭對佳柔說︰「郡主離宮前對我說，‘如果遇到攸關性命的麻煩，便以帶著這只步搖來慈寧宮找你。沒想到啊！沒想到堂堂郡主，竟會欺騙我這個小小侍衛。」
佳柔眉頭緊蹙。道︰「此話當真？」
念鬼苦笑，道︰「我都已經淪落于此，有必要騙你嗎？」
佳柔望著念鬼，仔細將他打量了一番。又瞧了瞧手中的步搖，沉默半響後開口，道︰「這件事，我無法做主。你們兩個在這里等著，萬一再生出什麼是非來。別說金步搖，便是郡主本人也保不住你們的腦袋。」
念鬼和老牛連連稱，「是。」心想著。自己這條小命，總算是保住了。
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佳柔低著頭走進大殿，屈膝向太後行禮，道︰「奴婢給太後請安，太後萬福！」
太後抬手示意佳柔起身。端起桌案上的白玉茶杯，問道︰「事情，都辦好呢？」
佳柔有些膽怯的望著太後，咬著嘴唇回道︰「奴婢無能，還請太後恕罪！」
太後放下茶杯，眼神中閃過一絲驚訝，「怎麼？你連兩個小侍衛。也打不了？」
佳柔從袖口拿出陳小潔的金步搖，雙手平托著舉過頭頂，「太後請看。」
太後原本並不在意的蔑了一眼佳柔手中的金步搖，隨後驚訝的站起身，雙手顫抖的將金步搖接過來。「這是……。」
佳柔抬起頭，目光堅定的向太後點點頭。
太後轉身扶著桌子。目光望向紙窗，自言自語道︰「他們，怎麼會有水靈的步搖？怎麼會、怎麼會……。」
「太後，奴婢已經問過呢！金步搖是郡主，留給他們保命用得！」佳柔嘴上雖然這麼說。但是卻打心底不相信念鬼的說辭。試問堂堂郡主，怎麼會在意區區侍衛的性命？
太後眼楮注視著金步搖，沉思片刻後，吩咐道︰「將那兩個侍衛帶進來，哀家要見他們。」
佳柔屈膝向太後行禮，轉身離開大殿。
「皇上駕到！」太監尖細的聲音，打破了慈寧宮的寧靜。皇帝在眾人的簇擁下，朝著慈寧宮大殿的方向走去。
念鬼和老牛被這一幕驚呆了，他們怎麼也沒想到，自己竟然會在這里遇見皇帝，真不知是幸、還是不幸。
「吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」眾人接連跪倒在地，埋頭高呼道。
老牛跪在念鬼身側，心中不住大叫道，‘死定了、死定呢！’
皇帝並沒有急著叫眾人起身，反而小聲對徐昌說著什麼。只見徐昌在皇帝跟前連連點頭，然後將拂塵往左手上一搭，翹著蘭花指道︰「皇上有旨，侍衛念鬼、莫阿牛上前回話。」
念鬼趕忙站起身，拉著不怎麼情願上前的老牛，在距離皇帝十米的地方跪下，道︰「罪臣念鬼，給皇上請安！」
老牛身子猛地一哆嗦，接著念鬼的話說道︰「罪臣莫阿牛，給皇上請安！」
皇帝看了一眼地上的念鬼和老牛，隨後抬頭望著慈寧宮大殿上的琉璃瓦，說︰「你們兩個私放郡主出宮，違抗聖旨，打傷侍衛。好！很好！」
老牛听完皇帝的話，膽怯的縮了縮脖子。心想著，‘皇上是不是被我念鬼氣瘋呢？我們兩人犯了這麼多事，他還說好！而且還說得，如此大聲。」
念鬼明顯要比老牛聰明不少，只見他恭恭敬敬的附在地上，回道︰「屬下不敢！」
皇帝瞪了一眼念鬼，怒聲道︰「不敢？是朕，卻覺得你，肆無忌憚、膽大包天。來人，將他們帶下去，打入天牢，等候落。」
「是！」跪在念鬼與老牛附近的四個侍衛應聲上前，架著將念鬼與老牛帶出慈寧宮。
念鬼轉眼看著默默跪在自己身後的佳柔，心中很是不甘。
「你們這群廢物，還跪在這里做什麼？朕讓你們拿人，你們卻在慈寧宮內胡鬧！」眾侍衛被皇帝訓斥著，拿著佩刀、低著頭、灰溜溜退出慈寧宮。
佳柔等眾侍衛退去後，才緩緩從地上站起身，屈膝喚道︰「皇上！」
皇帝朝佳柔點點頭，問道︰「太後安好？」
佳柔點點頭，「太後很好，正在殿內休息。」
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