的確，不能怪竺紫琴不滿，自她主動幫鳳墨解圍後，她發現這家伙就越來越隨便了，即使她從未在意過什麼男女授受不親，那也不能被這家伙平白地佔便宜去啊，是故她剛才才會逗著鳳墨自己來回答他們非親兄妹的問題，借此以敲打他。
豈知鳳墨很不在乎，鳳墨的回應是，「怎麼叫沒事兒？等真有事兒時我做什麼怕都晚了，防患于未然你懂不懂？怎麼行動怎麼安排是你負責謀劃，然你的安危，甚至我們這一行人的安危則是我要負責的！」
「我們這一行人，獨獨你，連逃命的基本功夫都沒有，還最逞強！」鳳墨加重口吻補了一句，卻顯然關心多于責怪。
竺紫琴暗自悄嘆，沒再理他，有時候鳳墨固執起來說什麼都沒用，最好的辦法就是冷著他，把他晾在一邊。
一整天，得悅客棧平靜如常，客來客往像是並無異狀，傍晚過清蘿傳來消息，蔻郡主賀蘭晶晶仍是留在平梁王府內未見出現，不過龔明興倒被放出來了，已獨自回了郡馬府，從龔明興的狀態看，比霜打的茄子還萎靡不振，且回府後大門緊閉，一直也未再見其出府。
隨消息送過來的，還有花薦新制好的一盒香，竺紫琴看了一眼，將其收存在了衣櫃中，又招沈榭到房內另行叮囑了一番，並讓沈榭等到天黑趁著夜色再去辦，沈榭一一領命。
這夜，鳳墨與竺紫琴房間里的燈都亮到很晚，直到凌晨後才相繼熄滅。
又是新的一天，鳳墨與竺紫琴放佛在等待著什麼，只是去城中喝了半天的茶，又去同慶樓吃了頓酒菜，跟著便回了客棧，足不出戶。
晚些時候，客棧的店小二拿著一張名帖上樓敲開了鳳墨的房門，鳳墨看過，隨手取了點碎銀讓店小二代為打發來人，自己則關上房門，伸指在旁側的牆壁上敲了敲，等了片刻，牆壁的另一邊傳來回應，是約定的信號，鳳墨遂將名帖揣入懷中，稍微收拾了一下，離開客棧。
幾乎與鳳墨同時，樓上轉角處的另一間房，也溜出來一道灰色的人影，人影經過竺紫琴的房門前時，略略停頓了腳步，側耳細听了數秒，很快便迅速地離開，下樓而去。
竺紫琴靜靜地坐于房中，耐心地又等了好一陣，方才披了一件黑色的斗氅，轉到客棧後院，跳上了沈榭的馬車。
由于已近亥時，燈火通城的平梁府大街上，人跡也開始寥寥，沿途經過稀疏的行人和偶爾的攤販，馬車穿街走巷，在一些僻靜的街區兜兜轉轉。
不久，馬車轉向西行，又朝北走了幾條街，快要到周記在城北開的另一家綢緞莊附近時，馬車避入了一條窄巷，窄巷的盡頭，有一戶寬門大院，院門前還有一棵巨大的香樟樹。
沈榭將馬車停于樹下，竺紫琴卻沒有立刻下車，而是半合雙目斜靠在座位上，像是靜心養神，大樹的濃蔭將馬車極好地掩于黑暗里，若不走近，幾乎是很難發現竺紫琴他們，二人默默守候，除了馬蹄輕微的攢蹄聲，整條巷子靜謐異常。
又過了許久，巷子的入口處奔來另一條黑影，步伐輕靈，悄無聲息，沈榭立即坐直了身子，警惕地攥緊了手中的馬鞭，黑影走攏，熟悉的聲音低低地傳入耳中，「姑娘呢？」
沈榭抬手示意了一下，黑影躍入車內，「紫琴？」
「如何？甩掉對方了嗎？」竺紫琴明亮的雙眸如星辰穿透黑暗，落在來人俊美的臉龐上。
「幸虧準備了夜盜拂袖香的迷香，不然恐還真是不易月兌身鳳墨邊說邊褪去了外面罩的一身黑衣，「對方是個高手
竺紫琴咬了咬下唇，「交過手？」
「沒有，我偷襲的，但還是你心細，我後來想到你若沒在迷香中添加另外的成分，那家伙清醒之後，沒準兒會立刻根據迷香猜到我的底細，此迷香乃拂袖香獨有，自他被關入地牢迷香已絕跡江湖兩年多
「迷香非正道兒，照你所言，對方也是個江湖中人？」
「對，輕功路數不在我之下
「平梁王召江湖人手查我們反倒是好事竺紫琴嘆道，「許瀚星、青長英與平梁王不是一路的，只要兩方無交集，我們就有足夠的周旋空間
「嗯鳳墨整理好衣衫，「時辰不早了，我們該去見見今天的正主了
「確實好奇怪竺紫琴輕聲道，「若不是你將名帖留給了沈榭，我都會懷疑他是不是弄錯了，周奉有自己的別院不稀奇，稀奇的是他為何要在別院約見我們
「在周府說話不方便？」
「除非他是想避開他自己的兒子周闐，我們怕彼此撞見尷尬，他也是嗎？」
「見了就知道了！」鳳墨率先下車，伸手又把竺紫琴扶了下來，「沈榭，拿著名帖去喚門吧！」
出乎意料，前來應門的不是竺紫琴他們曾見過的車夫，而是一個年紀約四十來歲，長臉，臉相刻板且看起來有些冷漠的婦人，瞧她的穿著打扮，應是府里負責勤雜灑掃的婆子之類。
婆子開了半扇院門，冷眼瞥了一下名帖，並不細看，又打量了幾眼沈榭身後的竺紫琴他們，隨即干巴巴地自我介紹道，「進來吧，叫我于媽好了！」
待竺紫琴他們入得院子里，于媽重新將門閂好，招呼了一句︰「隨我來！」便轉身往內院走去。
竺紫琴看著她的背影，暗道這婆子好大的架子，不自稱老奴不說，對應邀前來的訪客還是愛搭不理的。
三人隨著于媽一路行去，周奉的別院雖大，可不知為何整個院落只掛了寥寥數盞燈籠，顯得幽暗昏黑，古怪又詭異。
不一會兒眾人來到會客廳，于媽推門進去點亮了燈盞，讓竺紫琴他們稍候，自己則撇下客人頭也不回地離開了。
竺紫琴環顧四周，會客廳的擺設極為簡單，除了桌案、茶幾和座椅之外，幾乎沒有更多的裝飾，再看牆上的幾幅字畫，也是極為普通尋常，絕非名家手筆，依著周奉的富庶，實難想象他會住如此粗陋的地方。
(