「不會吧，他不指望我們查出個子丑寅卯來，用得著費這麼大周折？」鳳墨不信道。
竺紫琴未語，半晌才問，「你有沒有覺得周奉好像還有什麼隱瞞，未對我們吐露全部實情？」
「有嗎？何出此言？」
「線索太少，周奉自己明里暗里查了八年，怎麼可能一丁點線索也沒有？並且請我們來查案子，任何有方向xing的建議都沒給我們提供，完全是讓我們在一頭霧水里查，難道不奇怪嗎？」
「為什麼？他總得有原因吧？」
「原因？」竺紫琴苦笑，「要是我知道就好了……」
跟著竺紫琴又道，「青長英那邊如何，約在明天什麼時辰？」
「告訴他或許會晚點，大約傍晚左右，在城中鳳桐酒樓前踫面
「不，改約在下午，讓他在梅元觀等我們，梅元觀白天沒有開門營業，我們去不會被人注意，店鋪那邊就說我們放心他的安排，一切交給他辦好了
「不去做做樣子嗎？」鳳墨問。
「我想了想，覺得我們不合適出現在吟風香舍，要去也得盡量避人耳目，再者青長英固然急著賺錢，我們卻要為清蘭拖延時間，清蘭去求遲龍堂幫忙，順利的話來回路程也得要好幾天
「是啊，清蘭那邊現在還一點消息都沒有，不知究竟如何了
「清蘿！」竺紫琴轉臉道，「你身上還有沒有什麼信物，可以證實你是遲龍堂的人？」
「只有一面令牌了清蘿從腰間取出一方小小的檀香木牌，遞給竺紫琴看。
木牌的一面是精細的雕花，圖案看起來有點像龍的一足踏在祥雲中，只露出來半爪，另一面則刻了個遲字，清蘿解釋道，「大堂主離開梧城時，給奴婢和蘭姐姐一人留了一面令牌，以備不時之需，蘭姐姐的是龍月復，奴婢的則是一只龍足，剛巧我們兩面令牌上的圖案是可以拼接的，不過蘭姐姐不太願意和遲龍堂扯上關系，所以我們的令牌雖然都隨身帶著，卻基本沒拿出來用過
「嗯，這次為難清蘭了！」竺紫琴邊頷首邊將令牌遞還給清蘿，「我不是故意誑她的，不借說是替洛王辦事，怕她也不肯再次回京，重新和遲龍堂聯絡上
清蘿笑了，「蘭姐姐心不甘情不願，可大堂主說不定暗自樂開了懷呢，他早巴不得蘭姐姐有事求到遲龍堂頭上，那樣就可以有理由留住蘭姐姐了，至少在感情上會讓蘭姐姐覺得虧欠，念及兄妹情分，興許慢慢地回心轉意，就不那麼排斥跟遲龍堂往來呢？」
竺紫琴看了清蘿一眼，「听著你的話兒，倒好像希望清蘭重回遲龍堂似的？」
「呃……大堂主也不是什麼壞人，不過時局所bi，像我們這類無權無勢，出身低微的草民，想要出人頭地，基本沒什麼機會給我們做正經行當
竺紫琴听罷，默然不語，鳳墨當她是對清蘿的話不以為然，便也坐到桌旁，對清蘿打趣道，「還想著回遲龍堂吶？你也不怕以後嫁不出去！遲龍堂的女人，有幾個敢娶？」
「奴婢哪說要回遲龍堂啦？」清蘿撅嘴道，「奴婢就事論事而已，跟著主子挺好的，干嘛要回遲龍堂？再說了，蘭姐姐都不想嫁人了，奴婢也不曾想，嫁人了就得跟主子跟蘭姐姐分開，奴婢覺得一個人清清爽爽的日子還沒過夠呢！」
「干嘛扯我？」鳳墨瞪眼道，「你可千萬別舍不得我，你們姐妹倆攤在我手里，我都快愁死了，求你們行行好，早日嫁出去才是正事！」
「主子你……！」
「行了，你別逗她了！」竺紫琴見兩人像小孩般吵嘴，忙制止道，「虧你們還有閑心，清蘿，我怕得有件事兒麻煩你走一趟，你一個人上路，能行嗎？」
「去哪里？」
「卞雲山
鳳墨色變，「不行！」
卞雲山系在平梁界與邱川府的交匯處，山脈綿延數百里，約十年前出現小股匪患，後人數逐漸增多，據聞少則數百多至上千，具體究竟有多少山匪卻從來不為外界所知，邱川府和平梁方面曾數次結兵想要清剿這股盜匪，然因卞雲山系縱橫頗深，又是地跨兩界，故每次大動干戈的清剿，不是連個盜匪的影子都沒見到，便是只抓住了幾個小嘍，甚至根本都不清楚山匪的老巢究竟在何處，等清剿的風頭過去風平浪靜，山匪便又會冒出來，不時地襲擾過往商客，令邱川府跟平梁皆頗為頭痛，偏拿他們毫無辦法。
清蘿愣了愣，「我能問問去那兒干什麼嗎？」
「和卞雲山的頭領聯系上！」
鳳墨蹙眉道，「都說了不行，竺紫琴，你到底想干嘛啊，你這樣會害死清蘿的！」
「所以我才問清蘿有沒有遲龍堂的信物！」竺紫琴望定清蘿，「但去還是不去，由你決定！」
清蘿愣著眼珠，竭力使自己冷靜下來，想了想，她道，「有遲龍堂的令牌，凡道上的朋友都會給三分薄面，可山匪就不好說了，沒同他們打過交道，奴婢心里也沒底啊
「我只是有幾件事，想向他們的頭領求證，按理他們不會過分為難你，不過……」竺紫琴頓了一下又道，「清蘿你若害怕，我亦不會勉強你，到時我跟周老爺打一聲招呼，或許我會自己親自走一趟
「你真是瘋了！是要去送死嗎？」竺紫琴的無視讓鳳墨有些生氣，為什麼每次為她擔心的時候，她的態度就好像他很多余？
「是匪也不會無緣無故殺人！」竺紫琴平靜道，「你以為我會輕易讓清蘿或我自己涉險嗎？但有些事總要人去做，我之所以讓清蘿先走一趟，是由于我覺得尚還不到我跟他們直接接觸的時候，他們的水深水淺，也只有試過了才知曉
「你的意思是還會有更多的接觸？竺紫琴，我警告你，跟山匪打交道，那是與虎謀皮！」
「同洛王打交道就不是與虎謀皮？」竺紫琴轉臉盯緊鳳墨，「君王如虎，道理你比我還明白，可……」
「清蘿，你先出去！」鳳墨不待竺紫琴說完，沉聲下了令，「在外把著風兒，別讓任何人接近屋子！」
「喏！」清蘿見情形不妙，趕緊應聲離開，她也確實需要好好想想，這一趟到底能不能走。
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