「主子，小姐，你們說的奴婢都記下了，不過奴婢要怎樣才能與卞雲山的人聯絡上呢？」清蘿默記了一遍竺紫琴的交待後，方發現他們還沒說到最關鍵的問題。
「卞雲山下卞雲鎮！」竺紫琴道，「他們的耳目一定在卞雲鎮里
「卞雲鎮說大不大說小不小，奴婢該去什麼地方找，該找誰呢？」
「你們遲龍堂若約人談話是怎麼做的？」
「在對方的地盤顯眼的地方掛上遲龍堂的堂主令牌
「嗯，咱們手上沒有堂主的令牌，將就看用你的令牌能否約出人來吧竺紫琴道，「選一家門面大些的酒館在挑酒簾的竹竿上掛出令牌，只要沿街經過的人都能看到就行，然後你安心的在酒館里等，等到第二天傍晚還沒有人找你，你就可以回來了
「那是不是也就意味著失敗了？」
「對方不給咱們面子，咱們也沒辦法，但即使不成你也得盡快趕回，我好另想法子！」
「大堂主若知道了奴婢私自以遲龍堂的名義約山匪，非剝了奴婢的皮不可！」清蘿深吸一口氣道，「豁出去了，就指望看蘭姐姐能不能救我了！」
「放心吧，遲龍堂那邊萬一發難，我會親自和你們大堂主談談，一定保你無事，關鍵卞雲山你也不能牽扯出他人，只能以遲龍堂的名義和賊首談生意
清蘿轉目，祈求地望定鳳墨，「主子，你和小姐都是對奴婢有大恩之人，奴婢無以為報，萬死不辭，可萬一奴婢出了什麼事兒，沒能按約定時間趕回，唯求主子和小姐……一定要找回奴婢的尸身，奴婢不想……」
竺紫琴握了茶盞的手僵住，她清楚清蘿擔心的是什麼，山匪無信無義，清蘿害怕死後匪賊們極盡凌辱連她的尸身也不放過，這可憐的丫頭心底的駭懼可想而知。
鳳墨看了竺紫琴一眼，偏過頭去，竭力掩飾了內心的不安與歉疚，「清蘿，別瞎想，你不會有事的，沈榭，沈榭定會全力護你周全！」
「奴婢覺得……還是一個人去好，否則來回三四天，主子和小姐身邊就僅剩花薦了，萬一有事兒怎麼辦？」
「就這麼定了，你不必再爭！」鳳墨斷然道，「小姐身邊有我，不會有事兒，你和沈榭就放心去吧！」
竺紫琴沉默著，慢慢放下茶盞，鳳墨心里的別扭她十分理解，盡管她說服了鳳墨認同她的計劃，並不等于情感上鳳墨也會接受，她的建議她的想法，有個好歹不慎，則一定會變成她強加在鳳墨及清蘿他們身上的，因此她連開口勸慰清蘿的話，都不適宜說，落在別人眼里反倒顯得她是裝腔作勢假意姿態，不如好人由得鳳墨做，惡人之冷薄無情都讓她一個人來擔吧。
晚間，鳳墨一個人出了府，清蘿陪竺紫琴在屋內沒呆多久，便听得院子的另一個方向嘈雜聲四起，和竺紫琴他們造訪周闐那日相似，尖利刻薄的女音在吵嚷聲中尤為突出，不過此刻還似夾雜著嬰孩的哭泣，斷斷續續，偏擾人如貓抓。
清蘿听了一陣，到底耐不住，開了門想出去看看，竺紫琴阻止不及，然見清蘿一腳踏出門便愣住，當即亦狐疑地起了身，清蘿道，「咦，于媽，你什麼時候來的，怎不叫我們？」
竺紫琴心頭暗驚，轉念想了一遍她和清蘿並未說幾句話，無非論了一下晚上怎麼就寢的問題，這方定了心神，隨清蘿走出門去。
于媽的樣子很是尷尬，與其說是來找她們，不如說更像是躲在小院里回避什麼，竺紫琴問道，「怎麼回事，于媽？」
于媽嘆了一聲，欲言又止，或者更是不知道說什麼好。
「屋里坐吧，我跟清蘿也是閑著沒事兒，不妨三個人一起說說話，時間也就過了竺紫琴讓出了門口的位置。
于媽左右看了一眼，略略頷首，重新進屋後，于媽道，「小姐，老奴知道不該讓你摻合府中的事兒，可你瞧見了，周府的日子難捱啊，天曉得老爺這些年是怎麼過來的
竺紫琴笑笑，示意清蘿給于媽倒杯茶，于媽連忙稱謝，「不敢的，不敢的，老奴暫時借小姐的地方躲個耳根子清淨，等他們吵過了老奴就出去
「少夫人很厲害嗎？」竺紫琴悠悠問道，「連于媽也要避著她？」
「老爺一直把老奴留在舊宅，小姐知道為什麼嗎？老爺都要時常跑到舊宅躲清淨呢！」于媽苦笑道。
「少夫人火氣是大了些，可爭爭吵吵總有原因的吧，為何每次都听得她好像在自鬧自哭？」
「哎喲，小姐，你是外人，自然不曉得，她哪里是自鬧自哭？她根本是找著借口就摔盆子打碗指桑罵槐……」
「你的意思，她是針對老爺？」
「甭管是罵下人還是罵少爺，話兒罵著罵著總能繞到老爺身上，姑娘以為呢？」
于媽隨即又道，「喏，這會兒子小小姐吐了女乃，她便說是白日里喪門星登門惹的，讓她和小小姐一整天沒吃好沒喝好，被客人聒噪得根本無法休息，家里有人見不得她們母女平安，是存了心想要害死她們
「喪門星？」竺紫琴笑道，「是指我嗎？」
「小姐不用將她的話放在心上，連老奴也是被她嫌棄呢于媽道，「我家小姐丟了之後，周府原先的僕役下人被老爺遣走的遣走，自動離開的離開，剩下沒幾個譬如老奴都是老爺最信得過的人，也都是跟我家小姐特別合緣的人，那陣子府里的人手本來就不夠，少夫人新嫁入府，老爺便答應了少爺的要求，另外添了不少新的下人丫鬟，結果沒想到少夫人一過門，遂對我們這些老家伙挑三揀四，嫌我們不夠麻利手腳不干淨之類，其實我們在周府多年，手腳是否干淨老爺豈有不了解的？」
于媽說到此處，像是有些難過，穩了下情緒才道，「一開始老爺還不以為意，當她年輕不懂事，也未同她多做計較，直到原來在老爺下房服侍的周練，因搬運桌椅時沖撞了她一下，便當即被她喊人打斷了手腳，扔出了周府，老爺這方醒悟，她哪是什麼年輕任性，根本就是心xing狠辣，想要慢慢地排擠走周府的老人，由她獨控周府後宅，所以老爺便讓少爺夫妻趕緊搬到新的府宅，以免余下的僕役也會遭到毒手，兩不相擾後，老奴等算是解月兌了，可老爺還不得不在這邊住住，一為方便管理生意，二也為避免外人閑話
(