周府上下混亂地滿城尋人時，城外相隔平梁府約十里地的荒郊，一處看上去久無人居，破敗不堪的院落，孤零零地座落于茂林深處。
竺紫琴醒轉，頭仍是覺得昏沉沉的，抬眸的第一眼，她看到屋內的火塘干柴燒得正旺，而上面架著的一壺水也正噗噗地開響。
屋門此時吱呀一聲被推開，竺紫琴趕緊閉上眼，佯裝仍未蘇醒。
來人的腳步很輕，移向火塘，水壺被拎了下來，擱在地上，隨後那人又移向竺紫琴，哂笑著開了口，「行啦，搞定了，別裝睡了，唔，這兒可不是睡覺的好地方，柴草多硬，會硌壞身子骨的
竺紫琴聞言也笑了，她轉臉看向來人，「怎麼耽擱了這麼久？唉，說真的，不是我想躺著，你沒瞧見我的手腳都被捆住，動彈不得嗎？」
那人來到竺紫琴身邊坐下，溫柔地替她一一解開繩索，順勢查看了她的手腕，蹙眉道︰「都勒出紫痕了，疼嗎？」
「還好！」竺紫琴掙月兌手，自己交換著揉了揉腕口處的勒痕，問道，「人呢，你把他扔在哪兒了？」
「吊在外面的枯井下，你要去瞧瞧麼？」那人溫聲低語地答道，兩人並排坐著，竺紫琴散發著香氣的凌亂的秀發撩得他心里有種莫名的沖動。
禁不住伸手替竺紫琴攏了攏零散的發縷，那人又道，「外面的家伙狡猾得緊，我差點跟丟了，所以才來晚了，讓你多受了些時辰的苦，對不起
竺紫琴回眸，正撞上對方熾熱且有些迷離的目光，痴怔了數秒，方回過神來，推了對方一把道，「對不起？呵，你想嚇唬我嗎？別人听到會以為是你擄劫了我，而不是外面的家伙
「我捆人的水平可比他高多了，縛臂索能把人束成粽子，卻不會弄傷犯人！」鳳墨懶懶地笑著應道，且手肘後撐，往柴草上躺下去一些，「清蘿也不知什麼時候才能把官衙的人引到此地，看來咱們得要在破屋柴堆上過夜了麼？」
「剛還說我不嫌硬，現在自己也想嘗試？」竺紫琴斜睨鳳墨一眼，兀自起了身，抱怨道，「你不提還好，一提怎麼忽然覺得渾身酸痛？柴堆果然不是個睡覺的好地方，清蘿若是在天黑前能將衙門里的人引來，回去後，我是定要好好酬謝她了
「沒那麼快！」鳳墨仿佛看出竺紫琴的窘迫，換了正色道，「太快引過來，會令人起疑的，最早怕是也得等到天黑才能見著人了
「也就是說，咱們時間充裕？」竺紫琴回身，沖鳳墨道，「別偷懶，先審審那家伙，看他能不能給咱們提供點有價值的東西
「歇會兒行嗎？」鳳墨不情不願，「你是一直在昏睡，可我跟著那家伙兜了幾個大圈子跑了這麼遠的路，累都快累死了！」
「要不……下次換你被人迷暈，再被人捆住手腳綁到荒郊野外？」竺紫琴笑道，「就是我沒你那麼好的身手，不保證能救下你啊
「罷了！」鳳墨聞听，忙撐身跳起來，他知道竺紫琴用她自己做餌，本就冒了極大的風險，萬一他跟丟了對方，又或者不能順利拿下對方，那竺紫琴的性命則肯定堪憂了，相形之下，如此將性命交到他人手上，換了他還真沒法做到如竺紫琴般淡然自若。
「誘餌需要合適的人才能做的，這類事兒我不和你爭！」鳳墨辯道，「我之所以不想去審那家伙，因為我不是差衙，有抓人的經驗，卻沒有審人的經驗，不過你若登場，我幫著你呼威助陣，或者旁敲側擊倒是可以
「就這麼說定了！」竺紫琴含笑朝門外指了指，「枯井在哪兒，你帶路，噢，順便把剛燒開的水也拎上
枯井下，一條灰色的影子被捆得死死的，半懸在中空，隨著壺中一縷滾燙的開水傾出，只聞一聲慘嚎，灰影扭動掙扎著抬起了頭，露出驚恐且憤怒的目光。
「不好意思，你的柴屋太破陋了，有心想請你喝杯茶，連杯盞都不齊，只好委屈你將就一下了！」鳳墨將熱壺擱在井沿，「如何，兄台？枯井陰氣重，我的這壺熱茶可為兄台驅走了一些寒意？若是不夠，壺中的熱水還多多有余呢
「哼，老子今日落在你們手中，要殺要剮隨你們的便！」那灰衣人漲紅了脖頸啐道，「別以為拿壺燙水我就怕了你們，剛才昏迷之中猝不及防，現在你便是把整壺燙水兜頭澆下來試試？老子若是哼了半句，就不姓駱！」
「還有，我告訴你們！」灰衣人惡狠狠地罵道，「今ri你們加諸在我身上的折磨，要不了幾日就會原封不動地還到你們頭上，噢，不，只會更變本加厲地還給你們，你們就等著瞧吧！」
「好可怕，他擄了我，還要威脅我，是仗著身後有人撐腰嗎？」竺紫琴像是被嚇住般，轉臉求救似地望向鳳墨道，「他們這些人怎麼會個個都那麼天真呢？給別人跑腿听使喚，就當真以為出了事兒，當家的主子能替他們出頭，殊不知，他們在主子眼中，沒準兒連條狗都不如呢，何況擄劫的還是周府大小姐，傳揚出去，換了誰是他的主子，恐都會忙不迭地撇清干系吧？」
「誰說不是呢？」鳳墨一臉壞笑，望定井下，「原來你姓駱？」
「沒錯，我立不更名坐不改姓！」灰衣人咬了咬牙根道，「你們挑撥不了我，主子便是不為我出頭，亦自有人會為我出頭，識相的你們要麼放了我，要麼就給我來個痛快，別唧唧歪歪的光在上面學小兒磨牙！」
竺紫琴跟鳳墨相互對視一眼，灰衣人拒絕和他們交談下去，卻在急急催促他們趁早動手，顯見灰衣人擔心和憂懼的並不是死，而是竺紫琴剛才提及的「傳揚出去」，案子曝光，令他身後的主子難堪，這才是灰衣人的死穴。
可惜灰衣人此時還不知道，竺紫琴他們要的，就是案子被曝光。
(