一時間，眾人全都安靜下來，唯有賀蘭元靖的唇邊浮出了一抹冷笑，「在何處發現的？機紀軒的火不是還未撲滅嗎？」
戍衛道，「回世子殿下，主樓的火還未撲滅，可火勢已基本控制住了，這具尸身是在西北角燒塌的部分發現的，統領正在指揮人向廢墟潑水以盡快降溫，因為不知下面還有沒有別的遇害者
「西北角？」賀蘭元靖皺了皺眉，西北角是最先引火的部分，自然最先燒塌，然如此一來，發現的尸身顯見就不是他最希望的那個人，不過主樓火勢這麼大，根本不可能有人能逃出生天，他還擔心什麼呢？等主樓火滅，大家發現的，沒準兒就不是燒焦的尸身，而是焦骨如炭了。
「趕緊滅火！」賀蘭元靖擺手呵斥戍衛道，「檢驗尸體的事兒，容後自然是要處理！」
平梁王沒吱聲，元靖當著眾人發號施令的樣子，很有些僭越之嫌，儼然元靖已是平梁之主了似的，但令他感到不舒服的，還不止這一點，以他對兒子的了解，元靖今日的表現實在是有些異乎尋常。
心下一動，賀蘭遙的疑慮頓起，莫非，機紀軒失火跟元靖有關系？
于是，賀蘭遙轉身，在周奉的臂彎處拍了拍，「周公，好些了嗎？」
周奉略顯失神，一時間也未答賀蘭遙的話，只掩了帕子低首不語。
「去歇著吧，周公！」賀蘭遙再次勸道，「有本王在此，難道還會不幫你留意姑娘的下落嗎？你放心，一有消息，本王立即派人前來通知你
周奉點點頭，在一個王府下人的攙扶下，一步一回頭地離開了火場。
與賀蘭遙一樣，周奉其實也覺出了事情不對勁，他甚至想到竺紫琴若是葬身火海，八成都會同賀蘭元靖有關，可事已至此，他除了等最後的結果，還能如何？
內中五味雜陳，周奉並不在乎竺紫琴的死生，不過事情發生的太過突兀，他很難相信竺紫琴竟就這麼莫名其妙地送了命，關鍵是竺紫琴要是死了，他雖可以在鳳墨面前將責任推卸個一干二淨，並直接將矛頭引向賀蘭元靖，然他暗暗懷揣的某種希望也必全然落空，再也別指望還能有找到周妙的一日了。
周奉嘆息著，邊走邊歇，眼見會客堂將至，他甩開了那下人的手道，「行了，老朽不用你管了，你去吧，老朽想一個人安靜下
「那奴才去給周老爺請韋良醫吧？」下人擔憂地看著周奉，「周老爺，你的臉色……」
「都說不用了！」周奉有氣無力道，「老朽沒事兒，別再嗦了！」
下人無奈，目送著周奉進了會客堂，轉身正欲離去，忽听會客堂內卻傳來周奉的一聲驚訝的低呼，「你……」
周奉豈止是驚訝，他感覺心髒都幾乎停跳，當一道熟悉的身影映入眼簾，周奉的表情好比活見了鬼。
竺紫琴悠閑地坐在正對門的客桌旁，手里還拿著一小塊紫蘇糕細細地品著，見周奉進來，她微微地笑了下道，「人都哪里去了，我還以為爹撇下我自行走了呢
周奉呼出長長的一口氣，慢慢挪到茶案旁坐下，神色凝重道，「先說你去哪兒了？丫頭，為何滿王府都找不到你的人？你又為何會出現在這里！」
「我……」竺紫琴笑著將點心盤推至周奉跟前，「爹不來幾塊紫蘇糕嗎？王府里轉了這麼久，我可是都有點餓了
周奉沉著臉，難以置信地看著竺紫琴，且不說她失去蹤跡的半個多時辰到底發生了什麼，單就是機紀軒起火，王府里出了這麼大的事兒，她怎麼還可以淡然從容，好像一無所知一般？
「別跟老朽裝得若無其事！」周奉低聲道，「趁著沒人，你趕緊給老朽交個底，機紀軒起火和你有沒有關系？」
竺紫琴不答，目光卻看向了門外，「喂，有沒有人，本小姐坐了半天了，連個上茶的人都不見！」
原來，是送周奉回來的下人听得周奉低呼，已尾隨過來窺測究竟，興許是發現了竺紫琴，他便躲在門外偷听起兩人談話來，這刻聞得竺紫琴喚人，不得已只好從門外轉進來，「周大小姐，大家都去救火了，怠慢之處，還望周大小姐體諒，周大小姐若有什麼差遣，小的立刻去替小姐辦就是
「什麼差遣，我口渴了，能送壺茶過來嗎？」竺紫琴不無揶揄道。
「是，小姐稍坐，小的馬上給小姐沏茶！」
待確定下人走遠後，竺紫琴這方回臉，悠悠答了周奉的疑問，「我不能說和我一點關系都沒有，老爺子，但放火的人肯定不是我！」
「老朽知道你不是縱火之人！」周奉對竺紫琴的警覺甚是暗贊，知道說多了難免隔牆有耳，遂撿了緊要的道，「可世子殿下說曾看到你前往機紀軒方向，當時老朽還以為你會不幸葬身火海，見到你沒事兒，老朽也算放下心了，然老朽信你不會縱火，別人可未必，你要想好，怎麼個說辭，才能撇清自己的干系
竺紫琴唇邊浮出笑容，「多謝老爺子提醒，世子殿下看來是既想燒死我，又想讓我背黑鍋啊
「無憑無據，話可不能亂說！」周奉更是壓低了聲音，「另外，管家帶人找了你半天，你的去向行蹤最好是毫無破綻，否則王爺正沒地兒發難呢，沒罪也得問你個不是！」
「火還沒滅嗎？」竺紫琴含笑輕輕道，「看來咱們還得有好一陣子枯坐了，老爺子，你先用些點心墊墊肚吧，今兒還不知道得折騰到什麼時候呢
「老朽跟你說正經的，你就顧左右而言他，你真那麼有十足的把握？」周奉忍不住氣惱道。
「唔，說正經的……」竺紫琴猛然換了正色，隔著桌案湊近周奉，神神秘秘道，「老爺子去了火場，可有瞧見賀總管？」
「賀總管？」周奉愣住，想了片刻道，「別說，老朽好像還真沒看見他，興許是忙于救火？不不，那里四處都是人亂哄哄的一片，大概老朽壓根就沒注意到他在何處吧
「那……」竺紫琴又問道，「王爺問起賀總管了嗎？」
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