家主林山已將消息傳給老祖，相信老祖會盡快趕回家中。接下來，就是盡快選出林家夠資格修煉高深功法的人選來。
林山知道，老祖宗對于突破先天的渴望之強烈，已經到了無以復加的地步。一旦老祖歸來，就會盡快地確認並交換功法，抓緊修煉，一期突破到「先天境界」。
而每到老祖歸來之際，就是林家擁有資格的子弟學習秘笈之時。可惜，老祖經常外出，而且有時一出去就是幾年時間，信鴿傳喚也不予理睬，除非是林家遭逢大難，否則回不回來全憑老祖的意願行事。此次出行也已經有了四年之多，所以導致參加資格賽的人員累積了很多。
林家主已經發布了資格賽的時間和比賽流程，只等時間一到，比賽就正式開始。而時間，就在三天後的早晨。一時之間，林家決定參賽的人員開始趕往秋楓郡。
至于比賽則分為五個部分︰第一項︰賽跑。就是在四個時辰內圍繞練武場跑圈，最後以圈數的多寡決定入圍與否。具體到入圍人數則是取中等以上的成績，近乎一半將被淘汰。第二項︰對戰。入圍者兩兩對戰，勝者晉級。第三項︰闖塔。這是最難通過的一項，因為闖關者需要連續闖過七關才能晉級。而在十三層高塔的每一層，都有一位林家高手守住關口。能連過七關者，已是鳳毛麟角。闖關者絕大多數都是在這一項考核中失去了資格。打通關的人也有，但縱觀林家的歷史，也只有十指之數能夠做到。目前林家的兩位絕頂高手，也只有兵部侍郎林鵬當年僥幸做到了。第四項︰展技。需要晉級者展示一門絕技，得到評委會的認可，方能晉級。最後一項︰貢獻值。就是以晉級者對林家所作貢獻的大小來決定資格。
雅楠第一時間就把比賽的內容告訴了石頭。石頭了解到，這比賽並沒有年齡的限制，只要是林家之人就具備參賽資格。只不過年齡太小的根本不考慮，因為那純粹是找練；年齡較大的，要麼是已經獲得過資格，要麼是失去了興趣，所以也不會多。真正比賽的人，主要是年輕一代。
了解了比賽規則後，石頭犯了愁。第一項還好說點兒，第二項就成了問題。因為他根本就沒有和人對戰的經驗，唯一學會的劍法還是當成舞蹈來學的。至于第三關根本連想都不用想了。他只好利用晨練的機會找到舅舅商討解決之道。
劉輝對石頭說道︰「這兒人多眼雜，走，到我房間里再教你一些對戰技巧。」
劉輝邊走邊幫石頭分析︰既然家主制定了這樣的比賽規則，就絕無更改的可能，但是，我想，他們為了得到你的功法，肯定會想法讓你通過的。現在你不用擔心會不會通過的問題，反倒是他們卻要害怕你不參加比賽！前三關，他們肯定會放水，讓你通過。第四關，你有「披風劍法」，晉級是理所當然的，因為他們要的就是你的這套劍法。第五項，他們就會理所當然的讓你把劍法貢獻出來。因為你根本就沒有什麼貢獻值，唯有以劍法相送，才能獲得晉級資格。以前的比賽，根本就沒有後兩項內容，這兩項內容，其實是專門為你準備的。
听了舅舅的分析，石頭也覺得有道理，對于比賽的懼怕心理，也緩解了不少。
到了劉輝的住處，兩人就對練了起來。由于石頭對于「披風劍法」早已熟練，所欠缺的只是經驗和技巧罷了。劉輝就專門教導他與人對戰的技巧，什麼時候要「挑」，什麼時候要「刺」，什麼時候要「劈」，什麼時候要「抹」，什麼時候「格擋」，什麼時候「躲閃」……總之，就是要把握住時機，做到攻守兼備，料敵機先，方能取得勝利。
經過舅舅的悉心教導與實戰演練，石頭可謂是受益良多！而劉輝對于石頭的表現也很是滿意，沒想到石頭對于劍法的領悟竟然不在他之下。想當初，他可是花了很長的時間，才領悟到「披風劍法」的奧妙的。
一上午的時間，很快就過去了。事情往往就是這樣，有事可做的人，總會感覺到充實，感覺到時間過得很快；而無所事事的人，才會感覺到空虛無聊，時間緩慢！
下午，石頭就來到練武場，跑起了圈圈。他要事先跑跑看，看看自己一下午到底能跑多少圈。乍一跑還行，時間長了就感覺到累，這時連一圈都沒跑完呢。練武場太大了，這一圈跑下來，估計怎麼著也得有二十多里地遠近。
等到石頭咬著牙跑完了一圈，已經累得不行了，他真想倒在地上不動了，可是理智告訴他，只跑一圈肯定通不過去。于是繼續跑起了第二圈，這時，他感覺雙腿像是灌了鉛一樣沉重，每邁出一步都無比艱難。以前背著雅楠逃命，跑了也不知道多少里地，都沒覺得累成這樣，可是現在卻疲累交加，感覺到寸步難行。他已經不是在跑了，連走都不是，只能算是一點點的挪動，就好像是在原地邁著太空步一樣。
以前拼命逃跑，總感覺到體內有一股氣流灌注雙腿雙腳，就好像是在托著他跑一樣。可是現在，那氣流卻不見蹤影，就只能依靠本身的體能來跑，所以他感覺自己已經到了身體所能承受的極限了，繼續跑的話，只能說是在舀命奔跑了。他的雙腿已經麻木，全憑意志力在支撐著身體做著機械的動作。
劉輝走了過來，說道︰「二少爺，不是這麼個練習法，您還是跟我走吧！」說完，二話不說，抱起來就走了。
石頭已經听不到說話聲，身體在舅舅懷里，還在艱難地動著。等回到了石頭的屋里，劉輝把他平放在床上，從懷里掏出一個小瓶，倒出一粒丹藥，喂給石頭吃了下去。
「幸虧這麼多年攢下來幾粒‘舒筋活絡丸’，要不然，明天就不用下床了！」
劉輝一邊嘟嚕，一邊為石頭活動著筋骨。等到石頭頭腦清醒過來後，他繼續說道︰「傻孩子，你這是練習呀？還是練命呀？把自己練殘廢嘍，我看你還怎麼比賽？！」
「舅舅？我不是在跑步嗎？噢，一定是您把我抱了回來。」
「沒事了，你歇一會兒吧。記著，等一會兒，可要下床走動走動，我給你吃了一粒‘舒筋活絡丸’，要把筋骨活動開，不要老躺著，也不要再劇烈運動了。舅舅走了，記著舅舅的話。」
「嗯，知道了舅舅。」
劉輝走了。
石頭躺在床上，感覺到身體恢復了知覺，就覺得有什麼東西粘貼在了胸口上，好像上面還有一粒石子壓著，隨著心髒的跳動，感覺很不舒服。就伸手往懷里模去，模出來一看，原來是那湖邊師傅給他的那張紙片。紙片被汗水浸透，濕乎乎的，上面的字跡倒還清楚，可惜他不認識。心想︰父母那麼有才華的人，為什麼不教他識字呢？他想來想去，也想不明白，就隨意地扇動著紙片。扇著扇著，他覺得哪里不對勁，定楮一看，才發現問題出在哪里。
原來，問題就出在紙片上。紙片的背面本來是空白的，現在卻有一個小人出現在上面，幾條細線從小人頭部延伸到腳底。細線上還有許多光點，每個光點旁邊都有字符。光點和字符一閃一閃的，閃著金光。
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