「母親，太皇太後、太後和皇後娘娘都很長時間沒有宣召咱們進宮了，怎麼今天忽然想起來要我們去問安了呢？」姜雨寧換好了衣裳，來到母親的房間，顯得有些不安，或許是很長時間沒有進宮，擔心忘了宮里的規矩，所以緊張。
自從姜雨晨去了西北邊塞，姜氏母女也被太皇太後冷落了許多，很長時間才召她們進宮一次，和以前隔三差五就宣她們進宮閑話家常的情景簡直就是天壤之別，而到了後來，竟然一連四個月都不來宣召。
姜夫人心里明白，這完全是因為兒子姜雨晨抗旨的緣故，盡管聖上仁厚，沒有治兒子一個抗旨不遵之罪，可是很明顯，他對姜家，有了看法了。
想到這里，姜夫人也覺得心「撲撲」直跳︰「是啊，都四個月了，太皇太後、皇太後和皇上竟像是忘記了咱們，可今天，為什麼又宣咱們進宮呢？」
「是不是雲沛公主還惦記著我哥哥，而且最近西北頻頻傳來捷報，說咱們大齊國的軍隊將敵軍打得節節敗退，很快就要將他們逼退到木蘭山外去了。所以，雲沛公主打算等哥哥立了戰功回來後再向太皇太後請旨賜婚呢。」
姜夫人搖搖頭︰「我看不像。雲沛公主是金枝玉葉，是先皇唯一的嫡出公主，是當今聖上唯一一母同胞的姐妹，身份比其他的公主要尊貴得多，她怎麼能忍受被人抗旨拒婚？何況就算她還惦記著你哥哥，太皇太後她們也絕不會答應，若是我沒有猜錯，她們這時候一定正在抓緊時間給雲沛公主物色佳婿呢。這樣，就是雲沛公主看不上你哥哥了。」
姜雨寧嘆了口氣︰「凡事涉及到皇家，總會變得十分復雜。但願雲沛公主能盡快覓得佳婿，然後我哥哥凱旋歸來，這樣，一切就都圓滿了。」
「是啊，只有在雲沛公主出嫁之後，你哥哥再從西北回來，那個時候，你哥哥的性命，才能夠保全，因為是雲沛公主先不要他了麼。」
母女二人收拾停當，出門坐上馬車，直奔皇宮而來。
被內監引入太皇太後的慈睿宮，又被掌事姑姑引入慈睿宮的正殿，姜氏母女對端坐的太皇太後、皇太後和皇後行大禮問安︰「太皇太後千歲千歲千千歲！太後千歲千歲千千歲！皇後娘娘千歲千歲千千歲！」
令她們母女二人吃驚的是，皇後竟然離了座位，親自將她們攙了起來，「姜夫人、姜小姐不必多禮。」
太皇太後又給她們賜了座。
謝過恩，惴惴不安而又拘謹地坐下後，姜夫人和姜雨寧看見太皇太後等三人神色凝重，欲言又止，心中猜來猜去，卻不知道出了什麼事，又不敢開口亂問，只得保持沉默。一時間，大殿里面的空氣似乎都停止了流動，沉悶得叫人透不過氣來。
半晌，太皇太後才緩緩開口道︰「對于西北的戰事，姜夫人和姜小姐了解多少？」
姜夫人丈二金剛模不著頭腦，心想這太皇太後宣召自己進攻，難道是為了和自己商量國家大事？可這萬萬不可能啊，大齊國向來女子不得干政。
斟酌了半晌，姜夫人才小心翼翼地說︰「臣婦這些日子身子不好，一大半時間都早在臥床養病，所以對外間的事情，知道得不多。不過听說，咱們大齊國捷報頻傳，那麼想來，這西北的戰事，應該情況是不錯的。」
「是啊……」太皇太後沉重地點了點頭，「的確是捷報頻傳，情況很是樂觀。」
姜夫人和姜雨寧不敢用目光交流，可同時都在心里嘀咕，听太皇太後這語氣，似乎捷報頻傳，反倒不值得高興？
皇後畢竟年輕，性子急，說︰「皇祖母，不如就直說了吧，反正姜夫人和姜小姐早晚也要知道的。」
姜夫人和姜雨寧心中同時升起了一種不祥的預感。莫非是姜雨晨……
太皇太後點點頭，對皇太後說︰「你來告訴她們吧，哀家年紀老了，實在是禁不住說這個話。」
說完，太皇太後吩咐宮女扶著她去後面休息了。
皇太後嘆氣道︰「姜夫人，姜小姐，咱們雖然都是大門不出二門不邁的女子，可多少也知道，刀箭無眼，沙場無情。雖然……雖然咱們大齊國的軍隊所向披靡，可短兵相接，總免不了有人要流血犧牲……」
「太後是說臣女的哥哥？」姜雨寧听見皇太後的話，心道不好，難道是自己的哥哥出了什麼事，于是情急之下顧不得禮節，月兌口就問。
「寧兒，不得無禮。」姜夫人雖然也預感到自己的兒子是不是在戰場上出了事情，可她尚能沉得住氣，出言阻止了女兒。
皇太後並沒有計較姜雨寧的莽撞，而是神色更加黯然︰「姜夫人不必斥責姜小姐。其實，這個消息，本來可以由兵部轉達給你們的，可太皇太後與哀家商量來商量去，都覺得姜家世代忠良，姜公子又是主動請纓鎮守邊疆為國效力，如今，他又……所以，太皇太後和哀家才宣召了你們母女進宮，親口告訴你們這個消息。姜夫人，姜小姐，希望你們不要太難過，一定要節哀，保重自己的身體。」
皇太後雖然沒將最重要的那句話說出來，但是這意思，已經再明顯不過了。
姜雨寧再也顧不得什麼君臣尊卑之禮，撲上去跪在皇太後面前︰「太後，請您告訴臣女，臣女的哥哥，到底怎麼了？他是不是……是不是……」
皇太後伸出手，撫模著她的頭發︰「好孩子，你哥哥的確出事了。今天早上，邊關送來的戰報說，他在一次追擊敵軍的時候，不慎中了敵軍的暗箭，當即落馬墜入懸崖。李元帥派了很多人去尋找，可是毫無蹤影。只在懸崖底下，找到了他的頭盔和佩劍……」
姜雨寧呆住了。
皇太後看她可憐，正想安慰她幾句，忽听自己的宮女們驚叫道︰「姜夫人……姜夫人……」
听到這個噩耗的姜夫人，已經昏厥過去了。
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「這不可能！」雲沛公主轉過身來，對皇帝叫道，「絕不可能！姜雨晨怎麼可能出事？他有一身的好功夫……」越說到最後，她的聲音越低，因為她知道，皇兄不可能騙她。
皇帝嘆道︰「朕也不希望這是真的，可邊關的戰報，是不會弄錯的。姜雨晨為國捐軀，朕已經決定，封他為忠義侯，明日，朕就下旨。還有啊，雲沛，皇祖母和母後已經蘀你擇了太子太傅羅大人的小兒子羅青雲為駙馬，下個月初十，給你們完婚。」
「羅青雲？」雲沛公主重復了一下這個自己並無多少印象的名字，說不上是高興還是難過。「可是皇兄真的不打算再繼續尋找姜雨晨了嗎？說不定，他並沒有死，還活著呢，只是負了傷，迷了路，所以暫時失蹤了。」
皇帝說︰「李元帥和殷將軍、魯將軍他們已經派出很多人去尋找了，可是找了三天三夜，都不見姜公子的蹤影。據他們推測，他恐怕是掉進了懸崖底下的深澗之中，沒有生還的可能了。」
「怎麼會這樣……」雲沛公主雖然氣憤姜雨晨拒婚，可听到這樣的噩耗，心里還是很難過，畢竟，那是一條人命啊，可現在，說沒有就沒有了，這叫她覺得難以接受。
對于這個拒絕做自己駙馬的男子，雲沛公主其實還是一直在牽掛的。可是她也知道，自己已經與他無緣了，除非，他從邊關回來，想法有所改變。不過，這不可能。因為她早就打听到了，姜雨晨喜歡的是他的一個表妹，叫做徐心然，是一個商戶的女兒。
雲沛公主十分想不通，一個商戶的女兒，能有什麼吸引姜雨晨的地方，最多就是有些色、能認得幾個字罷了，可那一身銅臭味兒，還能少得了嗎？真不知道姜雨晨究竟是什麼眼光，喜歡的人，居然不是皇家公主，不是官家千金，而只是一個商戶之女。
難道，那樣偉岸俊逸那樣英勃發的一個男子，竟然眼光這麼差？
皇帝走了之後，雲沛公主忽然對姜雨晨喜歡的人產生了一些好奇，她想去看看那個叫做徐心然的女子，究竟是貌若天仙還是平淡無奇，是粗鄙不堪還是弱柳扶風。
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「這位公子，要選料子嗎？請——」福盛祥的小伙計雖然一眼就看出來這位貴氣逼人的年輕公子是男扮女裝，可並未點破，依舊盛情邀請，將她請到了里邊兒專門招待貴客的地方，並倒了茶，「這位公子眼生得很，不是我們小店的常客，但不知公子打算選些什麼樣的料子呢？我們福盛祥還開著制衣坊呢，若是公子想做衣裳，那麼我家大小姐可以為公子量身定做。」
雲沛公主等的就是這句話︰「你家大小姐？好吧，本公子的確是第一次來到你們福盛祥，也不知道你們這里做的衣裳可心不可心，不過，既然來了，那就做兩身試試吧。」
「好 。」伙計答應一聲，立刻就安排了人去後面通知徐心然，因為徐心然說過，她今天一整天都要待在這里，不去制衣坊和織染坊那邊。rs
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