「表哥？！」看見一身戎裝的姜雨晨忽然出現在自己面前，徐心然又驚又喜，也許連她自己也沒有察覺，她是有多麼盼望見到這位英武俊逸而又溫文爾雅的表哥。
姜雨晨笑眯眯地看著她︰「我還以為，快一個月沒見，你都將我忘了呢。」
徐心然放下手里的算盤，快步走出櫃台，引著他去了後院。後院十分寬敞，而且現是四月初的天氣，不冷不熱，風和日麗，徐心然把一些書籍和筆墨紙硯都擺在了院子里的木桌上，得空的時候，就在這里看看書，記記賬。這院子里有兩棵梨樹，這個時候梨花剛剛打了花骨朵兒，有少許已經綻開，累了的時候，抬眼望去，滿目的清香潔白，如雲霞，似輕霧，令人心神愉悅。
徐心然一邊讓著姜雨晨坐下，一邊給他倒茶拿點心︰「哪里能夠呢？我們全家都盼著表哥早日凱旋歸來呢。對了，這次你隨李元帥去賓州剿匪還順利吧？」
姜雨晨常來福盛祥，在這里倒比在表舅家里自在許多，或許，是因為這里只有表舅和徐心然而徐慧瑛卻不常來的緣故吧。他自己搬過一張長凳坐下，說︰「剛開始很不順利，賓州那伙匪徒不僅人數眾多凶悍勇猛，而且詭計多端狡詐殘忍，知道朝廷派了官兵去剿殺他們，居然弄了很多當地的百姓做人質，弄得我們十分被動。」
「哦？」徐心然听得十分心驚，「那些百姓何其無辜啊！」
「誰說不是呢？」姜雨晨繼續說，「剛開始，我們投鼠忌器，怕傷了那些無辜的百姓，所以不敢輕舉妄動，只與那些匪徒僵持。」
「那麼後來呢？」徐心然听得十分專心。
「後來元帥挑了我和另外五名精兵，從鷹愁嶺後山模了上去，一路攀登懸崖峭壁。終于探到了從後山進入匪徒老窩兒的秘密通道，並得知那些被他們用來做人質的百姓不與他們住在一處，而是被他們鎖在離他們很遠的一個山洞里，需要那些百姓抵擋官府刀槍大炮的時候，才會帶出山洞擋在他們前面。弄清楚了匪徒的情況。我們返下山去。帶了大部隊從這條秘密通道悄悄模上山鷹愁嶺，打了他們一個措手不及。因為事先並沒有得到官府圍攻的消息，那伙匪徒來不及去山洞將百姓們拉出來做人質。等他們被我們的大炮轟得死傷大半時，才急慌慌去那里帶人，可是那個時候，我們的人馬早就將那些百姓保護起來了。」姜雨晨說到這里，頗有一點得色，「最後，我們大獲全勝，將那伙匪徒的幾個頭領都捉了起來，押解回京。等候聖上親自發落。不過最大的那個頭子因為頑固抵抗，被我們拿箭射成了馬蜂窩，只割下了他的首級帶回京來。啊呀，你瞧我怎麼說這個，這樣血淋淋的事情，會讓你害怕的。算了。不說這個了，總之，這一次殲滅了賓州的匪徒，總是好事一樁。對了，我走的這一個月。福盛祥的生意如何啊？」
徐心然含笑道︰「多謝表哥記掛著，這一個月來倒很順利。」
姜雨晨又問︰「怎麼不見表舅？」
徐心然將那日夜晚有人縱火之事簡單說了一遍，最後嘆道︰「那些歹徒縱火不成，惱羞成怒，竟然起了殺意，一個個拿著刀劍迎頭劈來，我爹為了護著我，將一條腿摔傷了，幸而只是肌肉撕裂，沒有傷到筋骨。這兩天也養得差不多了，可以不用拐杖，可我不放心，叫他在家里多休息兩天，所以這一向他都沒來店里。」
姜雨晨又驚又怒︰「是哪里來的歹徒這麼大膽，竟敢明目張膽來縱火。那你們有沒有報官啊？」
徐心然嘆了口氣︰「那天晚上倒是抓到了兩個，將他們交給了五城兵馬司。可是兵馬司關押了他們幾天，也審訊了，他們只一口咬定沒有幕後主使，兵馬司的大人們也沒辦法，只得打了他們一頓板子，又訓斥了一頓，叫他們以後安分守己，就放了。」
姜雨晨捏緊了拳頭︰「真是豈有此理，天子腳下，他們竟敢縱火傷人！心然，那兩個歹徒的模樣你還記得嗎？就算他們已經被五城兵馬司放了，可我也要找到他們，讓他們吃些苦頭。」
徐心然搖搖頭︰「算了表哥，就算是抓住了那兩個人又能怎麼樣？五城兵馬司都沒能叫他們開口，再說那天他們放火也沒有成功，就算了吧。」
姜雨晨皺起了眉頭︰「那怎麼行啊？既然有幕後主使，那麼有第一次，就會有第二次第三次，你們防得了一時，可還能時時刻刻都防著嗎？就算能防得住，可天天緊繃著，人也太累。不如花些功夫，叫那個幕後主使不敢再對福盛祥不利才行啊。」不等徐心然拒絕，又說，「你不用擔心，只管將那兩個歹徒的畫像給我，剩下的事情，我去辦。」
徐心然有些不可置信地看著他︰「可是……表哥……這不太好吧……不要為了這點小事叫你為難。你跟隨李元帥剿匪有功，這次回來聖上一定有賞，前途未可限量，可若是為了這麼一件小事影響了你在兵部的差事，那可就是我的罪過了。」
姜雨晨一笑︰「你放心，你表哥我有那麼笨嗎？我會神不知鬼不覺地讓這兩個人開口的，只要他們還在京城。」
徐心然只好畫了那兩個歹徒的畫像給他。
姜雨晨端詳著這兩幅畫像，不由嘖嘖稱贊道︰「我一向以為你做生意是把好手，可沒想到，你卻也擅長丹青筆墨，以前倒是我小瞧你了。」
徐心然的臉微微有些發熱，因為她以前雖然跟在祖母身邊，學了一些琴棋書畫，可畢竟不精通于此，祖母也是得空了，或者高興了才教她一些，畢竟她只是個孫女，又背負著「克星」、「災星」的名聲，祖母對她，多是憐憫。並沒有多麼親厚。只是到了後來，蘇氏愈來愈顯示出把持徐家大權的野心和實際行動，而那時候徐老夫人也纏綿病榻，才發自內心地要好好兒培養這個生來不祥的孫女兒，只是已經晚了。一則她自己身體一天不如一天。沒有多少精力去教導孫女兒，二則上一世的徐心然只是個膽怯卑微的小姑娘，和聰明伶俐毫不沾邊兒。徐老夫人只得一面痛悔自己沒有早點兒下功夫，一面也只能嘆息也許天意如此。
因此，徐心然的琴棋書畫，雖說也都能擺弄兩下，可比起跟著名師系統學習過這些的徐慧瑛來說，那就差了不止一點兩點，哪怕是跟著徐慧瑛一起學習的、三天打魚兩天曬網的徐慧玥，也要比她更精通于此。
而姜雨晨忽然夸她畫畫兒畫得好，這簡直叫她無地自容。可知道人家是出于客氣，也有可能就那麼隨口一說，所以只好說︰「表哥謬贊了，其實我並沒有很好地學過這些，哪里敢說什麼擅長丹青筆墨呢？只是對那兩個歹徒的五官面目記得清楚，所以很快就畫出來了。」
「不。」姜雨晨卻十分認真地對她說。「我不是虛夸你的，而是看你作畫真的有些功底，而且有幾分靈氣，若是能得名師指點，你以後肯定會在這方面有所造詣的。」
徐心然苦笑道︰「表哥。你不是不知道我需要幫助爹打理生意的，而如今姨娘又有了身孕，家中煩瑣事情無人打理，我還要幫助我爹管理家務呢，哪兒有時間去和名師血學畫？縱然我有這個時間和心思，可是哪位名師肯教我這樣愚笨的學生？」
姜雨晨忍不住笑道︰「你也太妄自菲薄了，其實你很有些靈氣的，難道你自己沒有和察覺？」
徐心然老老實實搖搖頭︰「說實話，沒有。我如今每天每夜想的只是如何能夠順順當當完成兵部這五萬六千套軍服的訂單，幫家里還債，然後還能賺些銀子，否則，我就要去一個地痞家里抵債。」
「抵債？」姜雨晨訝然道，「這是為什麼？」
徐心然將父親徐掌櫃欠了楊天龍九百一十四兩銀子的事情大概說了一遍，最後不好意思地看著她︰「表哥，你不會笑話我們吧，都說家丑不可外揚，可今天你知道了這件事情，還請不要……不要告訴別人。」
其實福盛祥借了楊天龍高利貸、準備拿大女兒去抵債然後又反悔的事情，早就成為了京城百姓們茶余飯後的談資，只不過姜雨晨才到京城不過數月，且又大部分時間在軍營里，追隨李元帥左右，不可能像其他衙門里的人有許多閑逛的時間。再者李元帥與他父親姜老爺私交甚厚，這次專門將他帶在身邊，又喜他武藝高強為人謙和，所以有心栽培他，對他的約束與教導十分嚴厲。因此，他的空閑時間是少之又少，有那麼一點點空余，就到福盛祥來看望徐心然，幾乎兩耳不聞窗外事，對于坊間的熱鬧話題一概不知。
看著徐心然窘迫的樣子，姜雨晨反倒不好意思了︰「都是我多嘴，好好兒的問這個做什麼？表妹你放心吧，徐家與姜家是親戚，彼此之間理應互相照應，哪里可能笑話？再說借債也不是表舅的錯啊，這做生意有順風順水的時候，自然也有周轉不靈的時候，這本沒有什麼。」
徐心然听了這話，頗覺寬心，暗暗感激表哥是個厚道之人，不會對親戚的不幸幸災樂禍。
姜雨晨又說︰「听你說這話，表舅借了人家的銀子也不是一天兩天了，可是表舅每每寫信到易縣，卻從未提過此事。若是表舅早點兒說，我父親母親肯定會幫你們一把的，何苦去找一個地痞借債？還好，你沒有真的去人家家里抵債，否則，豈不是去白白受人家折辱？不如這樣，我這就回去寫信給父親母親，讓他們先遣人送銀票過來，解了燃眉之急再說其他、」
姜雨晨到底在軍隊中待了幾個月，說話做事雷厲風行，剛剛有了這心思，立刻就拿起桌上的筆準備要寫信。
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