「哦，這些短了肉的買主都是在你手里買的肉，肖財你怎麼說？」杜萱娘的面龐猶帶淚痕，眼中的冷洌卻讓人不寒而栗。《》
肖財鎮定道︰「我怎麼說？問東家娘子你才對，我都是听你的吩咐行事，出了事你可不能往我身上推！」
眾皆嘩然，杜萱娘不得佩服這肖財的急智，他將此事往她頭上一推，事情又變得復雜起來，連街正與陳掌櫃他們都緊張地看著杜萱娘。
「你是說我吩咐你短人斤兩的？你好大的面子，老王先來我鋪子，馬上就是這肉鋪的掌櫃了，我從來沒讓他這樣做，卻讓你一個剛來的做這樣的事，我失心瘋了不成？不管怎麼說，這事你月兌不了干系，是我吩咐的，還是你借機中飽私囊，或者你混入我鋪子另有目的，我們現在就去見官，看看縣丞老爺是信你的還是信我的，或者是看看是我家的銀子多，還是你家的銀子多！大不了我賣了這鋪子與家中的地，誓與你這小人將官司打到底！」
肖財有些變色，他們原本的計劃便是，他先以做工為名混進張家肉鋪，再弄出短斤少兩的事來，綠衫男子在受害者之間煽風點火，這杜萱娘一介婦人，鬧起來時必定手忙腳亂，不管杜萱娘賠不賠錢，這張家肉鋪的聲譽肯定是毀了的，關門大吉不過早晚的事，只是沒想到這杜萱娘錢倒是賠了，卻不依不饒，嚷著要見官。《》
肖財心中害怕，遂把目光轉向綠衫男子，杜萱娘順著他的目光一看，冷笑道︰「你看這位客人做什麼？難道你與這位跳得最厲害的客人是認識的？」
綠衫男子立刻反駁道︰「我與他可不認識，休要胡說！」隨即狠狠地盯了肖財一眼，經過杜萱娘一提醒，大家的目光又聚焦在綠衫男子身上，周五與街正他們心中也有了數，這二人多半是一伙的，但饒他們在這鎮上做生意多年，看著這人卻是面生，這人決不是當地人。
雖然他們根本不相信精明的杜萱娘會叫伙計少客人的斤兩，稍有點經商常識的人都不會做這種殺雞取卵之事，但是現在卻苦無證據證明肖財吃里扒外。
肖財的臉色更難看了，看這意思是要他一人承擔了，若真見了官，他從前因為賭博，偷了東家的東西被趕出去的事肯定就瞞不住了，到時誰還肯相信他？他雖一口咬定是杜萱娘指使的，可也沒有別的人，別的證據證明他說的話是真的，弄不好最少是一頓板子，鬧大了去坐幾天大牢也是有可能的。
可是他若承認了此事是他與別人聯手做的，杜萱娘一樣饒不了他，綠衫男子那里他更不好交差，如今之計只有死扛到底，肖財便冷笑一聲，「去就去，誰怕誰！」一副開水不怕死豬燙的樣子。
杜萱娘卻為難了，自己說報官只不過嚇唬一下肖財的，人道是無錢莫進衙門，誰有精力與財力去和衙門中人打交道呀？
若為這點事就去求崔穎，似乎又得不償失，且不說如今他們之間這種曖昧不明的關系，跑去求他只能是諸多尷尬，最主要的是崔穎是她最後的底牌，四年後的兵亂還沒到，她不能先將這些珍貴的資源給動用了。
突然鋪子外面的人群中響起一聲驚「咦」聲，「這不是鎮東頭毛屠夫家的小舅子麼？怎麼跑到張家肉鋪來買肉了？」聲音不大，卻有一種說不出的柔媚，在圍觀人群的竊竊私語中，驚起一陣陣漣漪。
杜萱娘猛地回過頭尋找聲音的來源，覺得那聲音如倫音天籟，所有的疑惑都被這句話一下子解開。
原來是同行毛屠夫在背後搗鬼！
杜萱娘哀嘆自己的輕忽，因為她根本沒想到純良的古人之間的商業競爭也如此無所不用其極，生生地被對方打了個措手不及。
人群中的議論之聲越來越大了，許多精明之人都听出了其中的苗頭，那些被短過斤兩的主顧也沒有離開，都想知道這事的前因後果及如何解決。
街正與陳掌櫃等人听到了這句話後，立刻便明白了是怎麼回事，周嫂子外表柔弱，卻是個火爆性子，指著那綠衫男子與肖財罵道︰「我就說你個吃里扒外的東西，哪里來的那麼大的膽子，竟然與外人勾結害自己的東家，原來是毛屠夫那個老王八搗的鬼，當家的，別和他們廢話，先把他們兩個抓去縣衙再說！」
街正也覺得該自己說話了，「你果真是毛屠夫的小舅子？」
「是又如何？這開門做生意的，難道別人能來買肉，我就不能來？」綠衫男子沒想到人群中居然有人認識自己，還當場叫破，知道今天這場陷害算是失敗了，弄不好還有可能將自己折在里面，再也不敢耍賴之類的，直接便承認了。
街正被這句話堵得一愣，是啊，開門做生意的，迎的八方客，不能因為姐夫是賣肉的，小舅子就不能去別的地方買肉，說他和肖財勾結又沒有證據。
毛屠夫的這位小舅子叫劉通，鄰縣人，識得幾個字，自認有幾分小聰明，這回來姐姐家串門子時發現姐夫愁眉不展，一問之下才知道肉鋪生意快要做不下去了，原本從前生意就沒張家好，現在又來一個張家小寡婦，直接又將他們的生意搶去一半，兩天都賣不完一頭豬的豬肉。
這劉能當然要為姐姐家出謀劃策了，便找了在果州城結識的賭友肖財，合謀弄出了這一折好戲，原本就仗著鎮上沒幾個人認識他才敢如此行事，沒想到自己的身份卻沒一個女子叫破。如今之計便只能一賴到底了，量肖財不敢出賣自己，杜萱娘他們懷疑歸懷疑，沒有證據卻也拿他們無可奈何。
「能來，當然能來！」
杜萱娘冷笑道，挨了打最怕的是不知為何挨打和打人者是誰，現在知道了對手是誰，于是心中篤定。「想必你姐夫毛屠夫生意是做不下去了，才對我們張家肉鋪使這種爛招數的吧？」
「什麼爛招數？你們休要血口噴人，否則我告你們誹謗之罪！」劉能色厲內荏地叫囂道。
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