「謝韓先生的指點，不知這位顏先生的行蹤倒是個難題，不過萱娘會盡量去尋找這位顏先生，至于能否找到，那便要看天意了
孫旭山再次深深地看了杜萱娘一眼，含義不明。
崔穎的興致卻極高，考校三女一些《論語》上的句子，讓人驚嘆的是李冰冰最小，竟有超強的記憶力，雖不求甚解，卻能將《論語》上半部倒背如流；顧青橙見解獨到，乃家學淵源；趙韻兒的釋義中規中矩，學至張義顧尚。
「若不是我俗務纏身，我倒極願意親自教她們崔穎最後嘆道。
「十一身負要責，恐怕沒這時間與精力，實際上在各種殘暴面前，再多的學識也沒用，我們將來能否安然捧書品茗，就全靠十一與韓先生了杜萱娘也嘆道，想起將來的亂世，甚是憂心。
韓略目光連閃，看了一眼杜萱娘與崔穎，又開始當起了自己的隱形人。
孫金鈴因為一個人與周玉娥呆在廚房內也無趣，便去告訴兄長父親來接他們了。
孫寶兒兩兄妹便悄悄地站到了孫旭山身後，孫旭山看著突然懂事了的兒子與女兒，又看了看杜萱娘一家子，一個奇特的想法從他腦海里冒了出來，隨即又這被這想法嚇了一跳，搖搖頭丟開不提。
日頭漸漸偏西，院子里起了涼爽的風，崔穎看著身旁杜萱娘縴細有力的手指提起小銅壺為他續上茶水，鬢間正好有一絲黑發亂了，斜斜地垂到了杜萱娘的白瓷般的脖子上，脖子上有一米粒大小的紅痣，隨著皮膚下的血液流動而微微顫動，崔穎突然便有了些沖動，很想伸出手去將那發絲撩開。撫模那代表鮮活與美麗生命的躍動。
正在醞釀間，崔穎發現那道簡陋的院門突然被人猛地推開，「萱萱，你在哪里？」一道男子急切的喊聲響起，驚散崔穎的旖思與滿院的靜謐及和諧。
風塵僕僕的李進一身皺皺巴巴的黑色緞袍，頭發上的束發玉冠有些偏了，發絲凌亂，瘦削的頜下有青色胡茬，倒是為他憑添了幾分蒼桑之氣與英氣。李進的灼灼目光準確地落到杜萱娘身上，將滿院子的人視若無睹。
正半蹲在地上為客人沏茶的杜萱娘听到那句仿佛隔了許多年的「萱萱」。條件反射般地站起來，便看到了那位讓人又盼又惱的落拓王孫，眼楮里綻放著溫柔笑意。
整顆心都撲在杜萱娘身上的崔穎。見到杜萱娘因李進到來而身上突然爆發的喜悅，被深深地刺傷，杜萱娘與李進之間到底是他不能相比的。自從在那山谷中看到他們兩個相擁在一起，崔穎便明白了在杜萱娘心目中他與李進的差距，那時的他。天真的以為憑著他對杜萱娘那顆不渝的心，定會讓杜萱娘明白他才是這世上最愛她的男人，現在卻再也不敢如此篤定了。
崔穎的失魂落魄與杜萱娘和那突然闖進來的男子之間的異樣，同時落入韓略與孫旭山眼中，各有解讀。
「阿四，你不是要明天才到麼？」杜萱娘的心中所想月兌口而出。
「听說你被人當街行刺。我不放心，所以連夜趕回
李進焦急地上下打量著杜萱娘，生怕她有傷口在哪里藏著。杜萱娘縱然再鎮定，此時臉上的溫度也在升高，慌忙避開李進的目光，回頭對崔穎幾人說道︰「真是巧了，沒想到李大當家也上門拜訪。真是相請不如偶遇，十一。你與李大當家是舊識，韓先生，孫先生，我來為你們介紹這位有趣的朋友，他便是李氏商行的李大當家
崔穎與韓略面不改色，點頭說了聲「幸會」，連抱拳都欠奉，孫旭山很是詫異，西南一帶沒听過李進大名的畢竟是少數，只是沒想到名震一方的神秘地下蜀王竟是一位不到三十歲的青年男子，于是正正經經地行了個抱拳禮。
李進也是個狷狂的主，平日高高在上慣了的，若是旁的人還好，起碼的禮節還是有的，偏偏這個崔穎也想打杜萱娘主意，而且還是那種很有競爭力的優質男，李進便風度不起來了，見崔穎態度冷淡，他自己干脆連客氣一聲都免了，直接對三人點點頭便算是回應，仍舊只盯著杜萱娘看，一時間場內的氣氛很是怪異。
杜萱娘暗罵自己豬腦袋，見到李進便昏了頭，忘記了這二人之間因她而起的心結，竟然還想把他們兩個往一塊兒湊，趕緊分開二人是正經。
回頭對苟春花說道︰「春花，打點水去尚兒屋里，青橙，帶這位李叔叔進二哥房里稍事休整
李進的目光終于從杜萱娘挪開，伸手拉過顧青橙的手一起去了顧尚屋里。
杜萱娘有些尷尬地對崔穎三人說道︰「抱歉，這位李大當家性情怪異，若有得罪之處……
崔穎突然打斷杜萱娘的話，冷笑道︰「他的事，為何要你來說抱歉？」
杜萱娘語塞，好半天雙眼聚起淚光，那是被排山倒海的愧疚逼出來的，她也想過會有這樣的一天，卻沒有想到竟是如此的難受，「十一，對不起！」
「你有何對不起我的！」崔穎破碎的心再遭重擊，終于頭也不回地奪門而去，韓略抬頭迅速看了一眼激動的杜萱娘，也踩著崔穎的背影低頭離去。
孫旭山見崔穎離去，又看看李進離開的方向，再次深深地看了一眼杜萱娘，眼中閃過一絲異樣的光。
「再次感謝杜娘子對寶兒與金鈴的照顧，孫某全家下次再登門拜謝，今日便告辭了
杜萱娘勉強地扯出一抹笑，說道︰「不必客氣，萱娘便不送了突然又想起什麼，「你們且等一等！」
杜萱娘回屋去拿了《春秋解》，《孔孟》兩本書送給孫寶兒，「杜姨知道你家中定然也有這兩本書，但這是杜姨送你的，你一定要讀好它，你義哥哥與尚哥哥的先生說讀懂了這兩本書，至少可有五成機會考上貢生
孫寶兒過來接了，鄭重其事地收好。
「這是玉娥姐最得意的幾件荷包與絡子，杜姨看你很喜歡，便全送你了，記住以後不可輕易使性弄氣，自己的事盡量自己做，你若改了這些，將來杜姨還送你好東西
杜萱娘將一包繡品送給孫金鈴，孫金鈴高興得不得了，忙不迭地點頭，「杜姨放心，金鈴再不像從前那樣了，我也要將小楷字練得如青橙一樣好
孫旭山被刺激到無語，為何他的一子一女到了杜萱娘面前便如乖順的小綿羊，他對這兩個孩子卻永遠束手遠無策？
崔府緩緩行駛的馬車內，氣氛沉滯得似要凝固，崔穎呆呆地望著窗外，初見時一身紅色嫁衣的杜萱娘巧笑嫣然，如同深山里逃出來的精靈，給他帶來的清新及心動仍時常在夢里縈繞。
可是，不知不覺間她的精靈越飛越遠，他竟茫然無覺，現在仔細回想起來，李進與他差不多時候遇到杜萱娘，卻從未想過李進那種狂傲不羈的俗人居然也會對杜萱娘這樣的女子感興趣，否則，他一定會不顧一切地將杜萱娘放到自己身邊，杜絕別的男人的一切機會，因此在某種意義上來講是他將機會給予了他們，想至此，崔穎心中一陣抽痛，臉色又開始泛白起來。
一直沉默的韓略終于忍不住嘆氣說道︰「大人這是何苦？杜萱娘並沒有嫁給李進，你們的機會均等
「不，我已經失去萱娘，她的心如今已偏向李進，我很後悔當初太拘泥于形式，太注重她的感受，沒有及時將萱娘接進府中崔穎痛心疾首。
「大人並不了解這位杜娘子，她雖只有十**歲的年紀，卻有三十歲女子的見識與智慧，大人不能以普通女子的心理來揣度她，你若真這樣做了，恐怕更加適得其反。杜娘子這種才貌雙絕的女子易得男子的看重，卻難得男子的愛重，大人，你要想清楚你是愛她的才，還是愛她的人
「這又有什麼不同？」
「你若是最愛她的才，便想盡一切辦法將她弄到你的身邊，不論誰得了杜萱娘的匡助，必能成就一番事業，這是勿庸置疑的。你若是愛她的人，便愛他所愛，想她所想，直到有一天她也愛上你？」
「愛她所愛？」
「她的孩子，她的家業，還有李進！」此時韓略如一頭凶狠的餓狼，對崔穎步步緊逼。
「我可以愛她的孩子，我也不喜歡她被關在家里做籠中鳥，但是我很厭憎李進這個人崔穎雙目赤紅，沖韓略吼道，「憑什麼要我去愛他？」
「那麼還有最後一條路，從此遠離這個杜萱娘！」韓略一字一句地說道。
崔穎就這樣凶狠地瞪著韓略，仿佛眼前的這個老頭就是他的弒父仇人，韓略卻好整以暇地翻看著手中的一本線裝書，直接無視崔穎的痛苦，憤怒，以及糾結。
杜萱娘呆立在灑滿夕陽余輝的院子里，心潮也起伏不定。
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