走出一段路後，蕭衍才縱馬追上來，與她並肩而行。傅妧冷冷道︰「沒看到我被馬摔下來，心里很不舒坦吧？」
剛才她幾乎在生死間來回一趟，他卻只是袖手旁觀，讓傅妧驚覺自己竟有些依賴于他的援手了。自相遇起，他似乎一直在扮演援助者的角色，在她每次遇到險情時都及時出手。因此剛剛馬驚了的那一刻，她下意識地便將目光投向了他。
然而，他的巋然不動，讓她隱約有些失望。只不過之前驚魂未定，她並未覺察出來，但這股怨氣卻發在了慕三千身上。若是在平時，傅妧本不會與她如此計較，更遑論這般奚落了。
蕭衍掏了掏耳朵，笑道︰「這話听起來，似乎帶了點埋怨的意思……」不過他轉瞬又正色道︰「三千是小孩子脾氣，其實做不出什麼出格的事。」
傅妧微微揚起了下巴︰「不錯，只有我這樣蛇蠍心腸的人，才會做出出格的事。」
蕭衍久久沒有回答，傅妧憤怒回頭時，發現他臉上已寫滿了笑意。傅妧登時察覺自己的失態，剛才那句話稚氣十足，和慕三千也沒有什麼分別。蕭衍總是能拿捏準她怒氣的底線，輕描淡寫的一句話就能讓她失掉平常自持為傲的冷靜。
偏偏他還要落井下石︰「我終于明白三千為何看你這般不順眼了，同類相斥。」
傅妧惱火地別過頭，夾馬向前沖去。一開始還能看到稀稀拉拉的幾個村落，一路所見的村民的貧窮程度超乎她的想象，連件完整的衣裳都沒有。最可怕的是他們的眼神，呆滯麻木，仿佛已經听天由命在等死。
看出了她的疑惑，蕭衍解釋道︰「他們並不是浮屠國人，真正的浮屠國人早就在十年前那場大戰中傷亡殆盡，僅存的一些人也遷徙到別處去了。」
「那這些人？」
「是在南楚活不下去的人！」蕭衍的語聲中帶了幾分嘲諷的意思︰「南楚近年來賦稅嚴重，很多人都因交不起賦稅而失去了自己的田地房屋，重者還要被沒為官奴，每年都有大量流民私逃出關，你看到的就是。」
看向遠方時，蕭衍的目光凝重了些︰「只可惜，浮屠國也並非他們所想的避難所，這里的土地已經貧瘠地無法產糧，根本無法讓他們繼續活下去……只是，寧願選擇這種注定的死亡也要避開南楚朝廷的剝削，苛政之弊可見一斑。」
看著他凝重的神情，傅妧陡然想起了元灝，身為南楚的皇子，他可曾知道在關外也有他的子民？想必是不知道的吧！連同太子元洵一樣，他們的目光都放在了皇位之爭上，怎麼會來惦念這種事呢……但是，蕭衍又是怎麼知道的？
她兀自出神，馬速不由得放慢許多，漸漸落在隊伍後面。冷不防卻從道旁撲出一個人來，直直撞向馬頭。傅妧大驚失色之下忙勒住韁繩，卻有更多的人圍了上來，伸手向她抓來。他們臉上呆滯的神情仍在，但眼眸深處卻迸發出貪婪的光芒，讓傅妧想起了餓狼的眼楮。
幼時她去村外玩，曾有一匹餓狼悄悄尾隨她許久，她對那樣嗜血貪婪的目光再熟悉不過了。如今看到這樣的眼神出現在人的身上，喚回了骨子深處的恐懼，讓她忍不住短促地尖叫了一聲。
蕭衍發現異狀已經掉頭，卻發現更多的人已經向他們聚攏來。那些骨瘦如柴的饑民，在這種時候竟然爆發出了可怕的行動能力，像是嗅到蜜糖的螞蟻一般蜂擁而來。
已經追上來的慕三千就在傅妧身後，眼看已有流民扯住了傅妧的衣裳，當下便拔劍上前。
誰知那些人竟絲毫沒有畏懼之態，仍然在撕扯著馬鞍上掛著的水囊和包袱，還有人拿出了刀子，快準狠地割斷了馬匹的喉嚨。
慕三千愣神的工夫，蕭衍已經凌空掠至，手中不知什麼時候多的一根黑色長索一蕩，將圍住傅妧的饑民都掃落在地。在那群人重新爬起來之前，他已經提起了傅妧的衣領，腳尖在死馬的尸身上一點，隨即重新躍起。
「三千快走！不許傷人！」蕭衍在半空中如是喝道。
慕三千醒過神來，趕在饑民包圍住自己之前縱馬一躍，拼命向前沖去。
蕭衍看情勢不好，當即下令命兩人共乘一騎，將空余的馬匹向流民驅趕而去。傅妧坐在蕭衍身前，努力坐直身子從他肩頭看過去時，只見那群流民已圍成一堆，如野獸般飲馬血吃馬肉，看上去分外可怖。
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