田敏顏走出聞香居的內院，來到客堂，就見秦掌櫃領著兩個伙計在用彩紙線繩編織著什麼。
桌上的彩紙顏色各異，已經靈活靈現的編出蝴蝶蜻蜓，還有小鳥，田敏顏看過去，是那個叫張平安的伙計在動手編織。
「秦掌櫃，這是做啥子呀？」田敏顏拿起一個用線繩編的同心結笑問。
「明兒是乞巧節啊，咱們鋪子也要弄些彩頭來應應節。」秦海棠笑著道︰「到時候鎮上河邊那會放河燈，東頭還有賽乞巧，咱們鋪子也會出些小節目，送些小禮物，明兒晚你們也來湊湊熱鬧吧。」
田敏顏這才想起乞巧節來，又到牛郎織女相會的日子了，便笑著道︰「我一定來。」
從聞香居出來，田敏顏向鎮學的方向走去，只見好些鋪子都在忙著擺弄乞巧節的事宜，或是掛燈籠，或是掛猜謎，準備著為自家的鋪子也拉一拉生意。
田敏顏知道以往的乞巧都這樣，人們在家里奉瓜果拜了神後，就會出來鎮子湊熱鬧，姑娘們更是盛裝打扮，以期望能在這樣的節日求得有情郎。
在前世時，田敏顏基本沒有什麼過乞巧的概念，據說那又是什麼情人節，她生意忙，這樣的節日還沒記得就已經過了，現在知道，也就是羅氏和小星說話時才听得的。
鎮學田敏顏來過幾次，她嘴兒甜，人又乖巧，守門的都認得她，知道她是來看哥哥弟弟的，也不多作攔阻便讓她進去。
這些天，她覺得田敏瑞有些悶悶，便猜想是不是學堂被欺負了，才來探訪一番的。
她先溜去啟蒙班看小五，此時，一溜開的桌子排開，先生在拿著書一邊讀，孩子們在那跟著搖頭晃頭的念。
田敏顏听了一下，不由失笑，念的是三字經。
她揚起脖子，一眼就看到了坐在中間的小五，然而，他雖搖頭，卻是閉著目，嘴也不動，倒像是在睡覺。
田敏顏咯 一聲，這臭小子不會是在偷懶睡覺吧？還沒來得及想出個所然，她又見老師走近他，用教棍點了點他的桌子。
得，還被老師給發現了！
「田敏良，你敢在課堂上睡覺，站起來。」先生沉著聲道。
小五嚇了一跳，騰地站了起來，卻道︰「先生，我沒有睡覺，我是在默書呢。」
「還狡辯，父母送你們來學堂，是希望你們能出人頭地光宗耀祖，將來考科舉位極人臣，你們就是這麼回報的？白白浪費束脩？不願意學，就家去吧。」
「先生，我真沒，我真是在默念呢。」小五亟亟地道︰「不信您听我背一段。」
「那你就背吧。」
「先生要听哪段？」
「就從教養這段開始。」
小五咳了一聲，朗朗地念︰「竇燕山，有義方，教五子，名俱揚，養不教，父子過，教不嚴，師之惰，子不學，非所宜，幼不學，老何為，玉不琢，不成器……」
整個學堂都靜悄悄的，除了小五的朗朗背書聲，字正圓腔，站得筆直，小手背在身後，胸部挺得直直的，田敏顏忽然就覺得眼底一片濕潤。
她家小五，是讓先生頭痛的學生，他愛玩愛鬧，有時還頂撞先生出言反駁，卻又心地善良，友愛同學。她家小五，曾氣得讓先生罰堂，讓她領他回去，說他不能成大器，現在卻能齊整的背出三字經來。
田敏顏听著的小五完整地背完整套三字經，听著先生詫異的提問︰「玉不琢不成器何解？」
「玉石不經過雕琢，就成不了器物，所喻人也一樣，不經過磨難，就難以成材，先生，我曉得的。」小五呲牙一笑。
田敏顏也笑了，悄悄地離開，又走到田敏瑞所在的課堂，然而，許是先生歇息，課堂上只有寥寥幾人，其他人都不知哪去了，就是田敏瑞也不見影。
田敏顏有些納悶，便繞著學堂慢慢的走，走到園子的一處假山後，忽而听到兩個交談的聲音，她停下了腳步。
「老伙計干久了，便有些倚老賣老，這些人也不好說辭就辭，不然就會說你無情狠心，畢竟是跟著你爺爺那邊走過來的。」
田敏顏听出這是田敏瑞的聲音，不由愣了一愣。
「哼！」一個有些公鴨聲的男孩不屑地道︰「一班老頭兒，三天不打上房揭瓦，我家老爺子都去了好幾年了，這會子還借著他說話如何這般的裝大爺。若不是看在老爺子份上，我管他無情與否絕情也罷，辭了就辭了。」
「呵呵，你也是賭氣了，這麼做也就逞一時之快罷。有時候，謠言可以將人摧毀，所謂眾口鑠金，若是他們一心團結起來，說你的不是，還有老方家的不對，或許你不在意，但對你們方家的名聲就有很大影響了。傳個苛待老掌櫃伙計出去，日後誰敢和你家做生意？」田敏瑞呵的一聲問︰「還是你不想做生意了？」
「怎麼可能。」公鴨聲道︰「那你說咋辦，佔著茅坑不拉屎，事兒辦不好，這下去，養著這班蛀蟲，我老方家敗光是早晚的事。」
「方宇，你知道我南國歷代為何設有左右相嗎？」田敏瑞又是一笑道︰「還有，你知道既生瑜何生亮的意思嗎？」
「別賣弄了，你又不是不知道我上學堂都是被逼著來的。」那被田敏瑞稱為方宇的男孩說道。
「既生瑜何生亮的意思是既然有周瑜的出現，又何苦再來一個諸葛亮和他同樣的聰明以相抗衡？設左右相，是為了避免一支勢力獨大。為了分化和管理那一支難管的，你就必須再設一支同等的和他相抗衡，就和我們的左右手一樣，誰都不比誰差，誰都壓不過誰，可支配的，卻是你這個主人。」田敏瑞淡淡地道︰「能跟著老爺子混下來的，必有他過人之處，一刀切有時候其實並不能得到最好的效果，反而會得不償失。弄不走他們，為何就不設法收服？讓他們成為你的左手？」
「你的意思是？」
「老爺子那邊肯定也有看不過眼的人，你收攏起來歸你的人，插進去，兩相抗衡，要是能撤下老爺子的那班，那自是好，可就是以後你還是要換上一支和你現在放進去的那支相抗衡，萬不能讓一支獨大。他們在底下互相監督，便不能輕易妄動，你這當主人的，還能頭痛麼？」
方宇愣了一愣，然後哈哈一笑︰「敏瑞，你真聰明，你是咋知道的？可惜了，你這天生的管理才能和頭腦，不做生意太可惜了。」
田敏瑞露出一個苦笑，道︰「我能知道什麼，不過是跟著我妹妹學的罷了。」
「你那妹妹也是個頂好的，哪日要帶我見上一見。不過，瑞哥，你真的要考科舉嗎？」方宇話鋒一轉，說道︰「你性子直，雖也有些頭腦小聰明，可還不夠這壇子混水里混的。」
「我雖然不曉得啥子道理，卻也知道在這官場，要麼就八面玲瓏，渾身戴著各種面具，變成那他們一樣的人，要麼你就做孤臣，不屑為伍。可敏瑞，孤臣可不是好當的。」方宇嘆了一聲道︰「你明明對做生意有興趣，為什麼偏要走這條路？我就是被逼著來考功名的，將來我可是不當官的。」
「家里的期望太大了，我要說不考科舉，他們會很失望。」田敏瑞呵了一聲，道︰「不過現在說這個也太早了些，咱們現在也才十一歲，連童生都還沒考到呢，又說什麼當官不當官的。」
「你真當人人都覺著你是個憨厚傻的，別裝了，你那頭腦，拿下童生功名還會是件難事？」方宇嗤了一聲，道︰「說實在的，有時候我還真個羨慕你，總能舉一反三，腦子轉的快，只這書，念得雖不是特好，卻也比我好多了。就是字也寫的越來越好，咱們誰都比得過你啊。」
「也不過是趕鴨子上架罷了，我畢竟比別人啟蒙慢，不勤著些就得拖後腿了，況且，我妹妹這麼辛苦的供我們上學，我不想看她失望。」田敏瑞道︰「我們窮人家出來的孩子，沒有良好的出身，那就只能靠自己，沒有傘，在雨中就只能快速奔跑了。」
「得，得，你說你才多大，就老成這樣，一說你就總多大道理，跟個七老八十的小老頭似的。回吧，先生又得罰背書了。」
兩人從另外一邊的小路繞回去，根本沒有發現假山後，一個姑娘在那站著，將他們的話全部听進了耳朵里。
田敏顏看著那勾著肩走遠的兩個半大少年，心里的震驚久久不能平靜，想不到臨時起意的來探學，竟會知道哥哥的想法。
想起田敏瑞過去的種種，對科舉的淡淡，對生意的熱衷，還有他出的幾個點子，她的心頓時復雜起來。
她，是不是太忽略田敏瑞的真實想法了，他們想的，未必就是他要的。
作者說，寫文的時候總會古代現代混亂，尤其日子總按著現在這樣公歷農歷一道算。代沒有公歷，這日後的日子就只按農歷了，還有季度，咳咳，各位親別抓我這枝節啊，哈哈！
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