陽城是位于中原的一個中等城市，北有綿延千里的的鳳凰山群，南有從山上積雪融化而成的靈泉河，河水清澈，可見河底沙石，游魚。靈泉河從西邊山澗流出，似一條絲帶環繞著陽城一圈，在東邊匯入長江支流。所謂山清水秀，氣候適宜，說的就是陽城。
美麗的山水所養育的陽城人，也都是非同一般的人物。俗話說，天上飛的九頭鳥，地上走的的湖北佬。陽城位于湖北之北，河南之南。陽城人既有湖北人的精明，又兼具河南人的儒雅。無論男孩女孩，從小都要熟讀唐詩宋詞，稍大以後跟著父母學著打理生意。陽城的生意遍布天下，可生意人的老窩都建在陽城。所以父母外出的時候，孩子們也能支撐起店面。外地的生意人，可千萬不能小看這些孩子，否則出丑的就是自作聰明的外地人。
鳳凰山上隱藏了無數寺廟，寺廟的和尚都是練家子。香火除了由外地的游客供奉，大多都有相交比較好的陽城生意人提供。過去叫商行，現在改革開放了，都叫公司。大公司養的是大寺廟，小公司養的是規模相對小一點的寺廟。按照世界經濟標準建立的公司供養著似乎是封建迷信的寺廟看起來有點不搭，實際上相處都非常和諧。在外做生意鞍馬勞頓鉤心斗角，回來和相熟的師傅們喝喝茶，談談人生，夜晚住在寺廟里听听花語蟲鳴，一下子便神清氣爽。有時和年齡相當的師傅們練練手，那感覺比和生意伙伴打高爾夫更讓人覺得舒服。陽城的男孩少時一般在寺廟長大，跟著師傅學文習武，十八歲以後都送到外國讀書。當然指的都是大家，一般的家庭是負擔不了這樣的費用。陽城的大家，是南城的孟家，北城的沈家，東城的曹家，西城的于家。長久以來，孟家和沈家是世交，曹家和于家交好。四大家族事業發展的重點不一樣，孟家注重的是地產和金融，沈家經營的是連鎖超市，曹家偏重餐飲業和娛樂業，而于家是走仕途為主，其他各行業都有涉及，但都只限于本城，沒有向外地發展。
最近的局勢是曹家和于家發展勢頭比較好。三十年前，曹家的當家人曹雄娶了于家的當家人于慶生的妹妹于慶英，生了兩個兒子一個女兒。而于慶生娶了當時陽城一把手的女兒高小幀，也生了兩個虎子。而沈家當家人沈偉冬是娶了同樣在外國留學的外地女孩羅依珊。羅依珊是南方人，嬌小美麗，卻體質不好，婚後多年不孕，多方吃藥生了女兒沈千千後，肚子又沒了動靜。位于北城的孟家當家人孟中龍年輕時據說那是風流倜儻，人見人愛，花見花開的人物，最後娶的妻子是鳳凰山一隱士的女兒。婚後生了兩個兒子，大兒子孟子昭自小送到山上學習，隔了十年又生了小兒子孟子耀。不幸的是孟中龍夫婦帶著小兒子外出做生意，火車翻了車，自此下落不明。
此時沈家的大小姐已年方十八，取名沈千千。父母視如珍寶，于是養成了刁蠻任性的脾氣。但作為沈家唯一的繼承人，沈父在嬌寵的同時，對她的教導也和當地的男孩一樣，小時雖不能常住山上，但也請了相熟的武僧在家里教授武學。十八歲高中畢業後也準備送她到英國學習經濟學。
十八歲的沈大小姐就讀于陽城一中，她的心中可不把父母的殷殷教導記在心上，十八歲正是瘋的年齡，十八歲正是玩的季節。在陽城一中，呼風喚雨，那叫一個忙碌。
明天就是沈千千十八歲的生日，生日怎麼過，沈千千不听父母的安排，她大眼楮一轉，有了自己的計劃。