心蓉到底沒有辭職，可是心里卻多了一份喜悅和安全感，覺得做這份工再也不只是求生存，那樣的沒有意義和庸庸碌碌。那天他們匆匆吃過午飯，就一起去了醫院。
到那里都已經過了十二點，心蓉看到媽媽還躺在睡上假寐，于是一邊忙著從保溫瓶里盛排骨湯，一邊說道︰「媽，餓了吧，起床喝湯媽媽還未回答，已擰開早上帶來的另一個保溫瓶，對著媽媽問道︰「媽，你早上沒有吃粥嗎？還剩下這麼多！」
心蓉聞言，湊過去果然看見保溫瓶里還剩下一大半的雞肉粥。這時媽媽從床上坐起來，病懨懨地說道︰「沒什麼胃口，你們吃了它吧，以後不要帶太多過來了心蓉的心一沉，望向媽媽，這才發現她額頭上滲著細細密密的汗滴，眉心緊皺，一副忍痛難言的樣子。她的心又是一緊，忙問道︰「媽，你哪里不舒服嗎？」
媽媽卻道︰「沒事，過一陣就好了心蓉听後頓覺氣餒，又是心疼又是自責，媽媽就是怕給他們添麻煩，痛得滿頭大汗還說沒事！見她一手捂著肚子，已猜到了大概，說道︰「媽，你肚子不舒服還是胃疼？」媽媽這才肯承認是胃痛。胃痛，怎麼又是胃痛？心蓉莫名一驚，無助地望向。
卻安慰道︰「媽，你放心，再忍一下，我們現在就去看醫生這是一間醫科大學的附屬三甲醫院，因為媽媽住在外科樓，所以還得轉入內科。特意通過相熟的醫生介紹了一位姓張的名教授，那是一個大約六十歲的老醫生，鶴發松姿、精神矍鑠的，一看就知道是經驗豐富的老專家。
那老醫生倒是和藹可親，詳細地問了媽媽的病情，又開了一大堆的檢查。因為媽媽整天都沒有吃過什麼東西，相當空月復，所以又做了胃鏡。等到做完檢查，都快到了下班時間。媽媽早已被那些檢查折騰得有氣無力、精神萎頓的了，于是心蓉只好送她回病房。
回到病房安頓好媽媽，她這才和去張醫生那里拿結果。看著一大堆的檢查報告，心蓉還在提心吊膽、手忙腳亂地找診斷，那張醫生已臉色凝重地說道︰「你媽媽患的是胃癌……
心蓉只覺耳中嗡的一聲巨響，就再也听不到張醫生還說了些什麼，「胃癌」兩個字，仿佛是在她耳邊打的響雷，震得她魂飛魄散。診室內開著空調，可她覺得悶熱得如同身處在烈日的公路上，充斥著各種難聞的廢氣，讓她喘不過氣，只覺頭暈目眩。
她過了好一陣才定下心神，只見緊緊地拉著她的手，一臉關懷地望著她。她這才顫聲問道︰「早期還是……？」最後的那幾個字她都不敢說出口，一心只希望不是絕境中的絕境。
「現在確診為晚期張醫生干脆利落地說道。
又是一顆大石壓下來，重得讓她連呼吸都覺得困難。她不願相信這是真的，只希望醫生弄錯了，于是提醒道︰「怎麼可能是晚期？我媽去年還做了胃鏡檢查，只不過是潰瘍，怎麼會一下子惡化到了晚期
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