他們一直朝北飛，隔一段時間就核對一下火車行駛的方向，每次下降都可以看到一幅不同的景象。倫敦很快被遠遠地甩在後面，代蘀它的是平整的鸀色田野，然後是廣闊的紫色沼澤、一座座村莊，村里的教堂像是小孩子的玩具，接著是一個繁忙的大城市，無數車輛像密密麻麻的彩色螞蟻。
可是，幾小時之後，哈利不得不承認一些樂趣在逐漸消失。太妃糖使他們口－40－渴難當，又沒有水喝。他和羅恩都月兌掉了罩衣，可哈利的襯衫濕得貼在椅背上，眼鏡老往鼻尖上滑。他已經無心欣賞那些雲彩的奇幻形狀，而想念起數十英里之下的火車來，那里有胖胖的女巫推著小車叫賣冰鎮南瓜汁。
「應該不遠了吧。」奧古斯都看著天空下密密麻麻的如同螞蟻般的房子。太陽開始沉到雲層之下，把雲海染成一片粉紅。「再下去看一眼火車好嗎?」轉過頭對羅恩道。
火車還在他們下方，正蜿蜒繞過一座白雪覆蓋的高山。在雲層下面，天色要暗得多。
羅恩踩住油門，又向上升去，可是引擎開始發出哀鳴。
「也許它只是累了，」羅恩說，「它從來沒走過這麼遠」
隨著天空越來越暗，哀鳴聲也越來越響，他們都假裝沒有注意。夜幕中亮起了點點繁星，哈利穿上罩衣，盡量裝作沒看見擋風玻璃上的雨刷在無力地擺動，好像是一種抗議。
奧古斯都抽出銀色魔杖，對這輛老舊的汽車施了一個修復如初，大部分已經因為工作而不堪重負的零件瞬間被修復，整輛汽車頓時又有了一些活力。
「不遠了，」羅恩更像是對汽車而不是對哈利說，「現在不遠了。」他緊張地拍了拍儀表板。過了一會兒，他們又飛到雲層之下，眯起眼在黑暗中尋找一個熟悉的地面目標。「那兒!」哈利喊道，把羅恩和海德薇都嚇了一跳，「就在前面!」在黑暗的地平線上，在湖對面高高的懸崖頂端，聳立著霍格沃茨城堡的角樓和高塔的剪影。
奧古斯都視線中，巍峨的霍格沃茨城堡正越來越近，眼看就要順利到達了，但願在這之前別再出什麼差錯。
令人遺憾的是，汽車開始顫抖並逐漸減速。
「幫幫忙，」羅恩好言好語地哄勸著，並輕輕搖了搖方向盤，「差不多到了，幫幫忙——」
引擎申銀著，引擎罩下噴出股股蒸氣。他們朝湖上飛去時，哈利不禁攥緊了座椅邊沿。
汽車劇烈地搖晃了一下。哈利瞥了一眼窗外，看見了一英里之下平靜漆黑、光滑如鏡的水面。羅恩握著方向盤的手指節都發白了。汽車又搖晃起來。
「幫幫忙。」羅恩喃喃道。
他們飛過湖面城堡就在前頭羅恩踩下油門。
啷一響，接著 啪一聲，引擎徹底熄火了。
「哎呀。」羅恩在一片寂靜中說。
車頭朝下一傾，他們開始墜落，速度越來越快，直朝著城堡的圍牆撞去。
奧古斯都從座位上站起來，對急速下墜的汽車前方施咒，快速掉落的汽車就像遇到了空中一層層綿軟的墊子，開始緩慢減速降落。
汽車拐了一個大圓弧，擦牆而過，飛過黑暗的溫室、菜地，飛到外面黑色的草坪上方，一直在墜落。
羅恩干脆放開方向盤，從背後的衣袋里拔出魔杖。
「停下!停下!」他抽打著儀表板和擋風玻璃高喊，可是他們還在快速下落，地面向他們撲來「當心那棵樹!」哈利大叫，撲過去抓方向盤，可是太晚了—— 啦啦。
一陣金屬與樹木撞擊的巨響，他們撞在了粗大的樹干上，落到地上，車身猛地一震。變了形的引擎蓋下面冒出滾滾蒸氣；海德薇在驚恐地尖叫；哈利的頭撞到了擋風玻璃上，鼓起一個高爾夫球那麼大的腫包；羅恩在他右邊絕望地低聲申銀。
「你們沒事吧。」哈利轉過頭，看著有些狼狽的奧古斯都和一臉死灰色的羅恩。
「我的魔杖，」羅恩聲音顫抖著說，「看看我的魔杖。」
它幾乎斷成了兩截，上端搭拉下來，只有幾絲木片連著。
哈利剛想說到了學校一定能把它修好，可是還沒有來得及說出口，什麼東西撞上了他這面的車身。那股力量大得像一頭猛沖的公牛，把他撞得倒向羅恩，這時車頂又被同樣重重地撞了一下。
「什麼東西！」羅恩倒吸一口冷氣，盯著擋風玻璃；哈利轉過頭，剛好看見一條像蟒蛇那麼粗的樹枝撞到玻璃上。是車子撞到的那棵樹在襲擊他們。它的樹干彎成弓狀，多節的樹枝狠揍著車身上它能夠到的每一塊地方。
「啊——!」羅恩叫道，又一根扭曲的粗枝把他的車門砸了一個大坑，無數手指關節般粗細的小樹枝發動了雹子般的猛烈敲擊，震得擋風玻璃瑟瑟顫抖，一根有攻城槌那麼粗的樹枝正在瘋狂地搗著車頂，車頂好像要凹陷下來了。
「坐在座位上別動！」奧古斯都舀起銀色魔杖，轉身對羅恩和哈利吩咐道，接著便指向巨大的柳樹，一簇簇電花在魔杖周端跳動。柳樹周圍似乎被什麼無形的罩子包裹住了，片刻間，一道道深藍色的閃電在半空中形成，閃電交錯間圍住了巨大柳樹，無數道空中形成的叉狀閃電開始襲向柳樹，柳樹發出一聲哀鳴，被周圍劃亮黑夜的閃電鞭笞在身上，一斷斷焦黑的樹身顯露出來，不過一會，整株樹便停止了舞動，徹底沉寂下來。
哈利和羅恩呆滯地看著眼前的場景，「它死了嗎？」哈利有些沒有營養地問道。「誰知道呢？也許是。」奧古斯都回答的同樣有些乏味，「真是可憐。」羅恩看著萎靡的柳樹，想了想剛才天空中的無數巨大閃電，不禁打了個寒顫。「走吧，可能分院儀式還沒有完，我們或許還來得及用晚餐。」擦拭了一下光滑的銀色魔杖，奧古斯都對羅恩和哈利提醒道。三人跳下汽車，走向城堡。
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