卯時，本是殘睡未醒的時刻，京城鐘樓敲了五聲鼓，寒意更盛。《》紫禁城內城的內府蘇拉早已穿戴好，點著白紗燈穿行在各宮之間，他們著的是氈底鞋，來來去去的頻繁，卻一點兒動靜都沒有，連牆頭的麻雀都安然酣眠著。一道道白紗燈最後全匯成一大束，一齊向著隆宗門去。
侍讀太子的詹事府詹事湯斌、詹事府少詹事耿介、吏部尚書達哈塔已經候在無逸殿皇太子的書房，等待著殿前皇子們結束拉弓射箭的練習。
太子胤礽接過執事太監何柱兒遞上來的汗巾，胡亂擦了擦滿臉的汗意，揉成一團隨手一拋再丟還他。快步向著自己獨自享有的書*潢色小說
太子胤礽背足一百二十遍之數後，旁邊侍立的湯斌已得了信，無聲靠近太子的書案，跪著捧接皇太子手上的論語，听他開始背誦，鄉黨首章不過是篇短文，太子又讀了那麼多遍，此時背誦起來一字不錯，湯斌用朱筆在太子的書上點上記號，重畫一段，請太子再讀新書然後捧還經書，退回原來的地方侍立。♀
和皇太子書房的恭肅不一樣，無逸殿西側同樣在讀書的其他皇子可就不一樣了。六歲的十三阿哥胤祥今年剛剛開始跟著眾位哥哥一起讀書，不過是習些百家姓、三字經之類的功課，他未進書房之先，敏妃章雅氏早已自己給兒子啟蒙了一段時間。早早完成功課的他很是得意，偏偏胤祥的課讀師傅法海還顧著十一阿哥胤和十二阿哥胤祹，沒時間安排這女乃娃兒阿哥。一個不錯眼，胤祥已經偷偷離了座位，蹭到四阿哥胤禛旁邊去了，胤禛正捧著本《禮記》向著一百遍奮斗，忽覺自己的衣角牽了下，一低頭看見一只白白女敕女敕的小手拉著自己的荷包左搖右扭，原來是老十三胤祥。
胤祥待得胤禛俯才湊到他的耳邊輕聲說︰
「四哥，四哥，你那會打仗的白老鼠借我玩玩吧~」
胤禛看著自家弟弟那惦記的小眼神，臉上也帶了點寵溺的笑意舍不得為難他
︰「師傅看著呢，急什麼，晚間由你玩個盡興。♀」
正說話間，外間已經傳來了陣陣淒厲地慘叫，讓人頭皮發麻。
書房里的皇子們都停了下來，康熙身邊的首領太監梁九功進來傳了康熙的旨意，要課讀師傅們領著皇子們到無逸殿覲見天顏。
不知道發生了什麼事的皇子們出來一看，全都驚呆了，年紀小的幾個皇子都躲到了師傅身後。
一群身強力壯、衣著光鮮的乾清門侍衛，在康熙的監督之下，將課讀徐元夢掀翻在地，掄起竹板左右開弓。侍衛們先後輪換，結結實實的30大板過後，徐元夢早已是皮開肉綻，鮮血淋灕，痛苦得無語□了。
眾皇子都屏息靜氣，等待皇帝的發落︰「徐元夢才疏學淺，教導皇太子乃是朕高看了你，著步軍統領即刻領了旨意去抄家，將徐元夢的父母發配到黑龍江給披甲人為奴。」
胤已經想起了緣故，記得當年這時康熙一時性起，去查看太子的功課，發現胤礽的策論頗多疏漏，一怒之下就責罰了胤礽的課讀徐元夢，還將他的父母流放。明明是太子的錯，皇帝卻不肯承認自己的繼承人有錯，只是責罰課讀不盡心教授，偏偏又派御醫連夜去診治徐元夢，以免耽誤太子的學業，想來真真好笑。
也難怪後來太子不敬師長，現在是看著課讀徐元夢挨板子，三十年後，太子胤礽更是暴虐，南巡途中對六十開外的侍讀徐元夢破口大罵一直罵到他的父母，把他推到河里又拉出來毆打，可自家英明的康熙皇帝惱怒的不是太子胤礽的禽獸之行，反倒痛恨太子胤礽罵人徐不該背對著自己。
胤默默嘲笑著康熙的護短，果然在皇帝的心中，天地君親師唯有君權值得屈膝，什麼是親？不過是束甲相向的對頭，同室操戈的敵軍！什麼是師？傳道授業解惑的奴才而已。臣子是奴才，兒子是奴才，稱心的時候得到皇帝口中甜言蜜語，不如意時是皇帝口中的豬狗牛驢。大阿哥謀害太子何嘗又兄弟之情？雍正對自己又哪來的孝悌？
九龍奪嫡的那些年，兄弟幾個不都像是烏眼雞似的，看對方是對頭，恨不得你吃了我，我吃了你，下黑手，使絆子，不就是沖著那把椅子去的，坐上去了就是萬人之上，再不受那些腌氣，坐不上的人自然是任人魚肉了。
可笑康熙還期盼雍正繼位能夠保全天家骨肉，卻不知他今日讓太子課讀毫無道理地遭受暴打、抄家、父母被發配的慘劇，讓這些旁觀的皇子們在被眼前殘酷的事實證明了身份地位的懸殊之後，已經學會把人性中不可缺少的親情和友情遠遠拋到了腦後，把人性中不應存在的殘忍和冷酷深深銘刻進自己的骨髓里。不談雍正是否願意保全，哪怕自己或是十四又何嘗會領他的情，安心躬身下拜？同樣是聖祖兒子，不過是勝者為王，敗者為寇，何來保全？
胤隨著課讀師傅們回到書房，猶自不能平復心情，康熙的冷酷殘暴又一次提醒了他，絕不要再被那些溫情脈脈迷惑，在皇帝眼里，沒有什麼是不可以犧牲的。
胤忽地想起，自家四哥初登大寶就下了一道諭旨，要求「皇子見師傅，禮當拜」。當弘時、弘歷、弘晝等遵旨向老師下拜時，老師們深知曾經的往事，不免心有余悸，「固辭不敢當，遂行揖禮」。皇子與老師見面，互相作揖行禮，就成為了定制。
胤暗暗疑惑，莫非自家四哥也發現了太子不過是被康熙錯誤的方式培養失敗，所以竭力避免在自己兒子身上重新犯錯？
如果康熙也能像後來的雍正那樣意識到自己的錯誤，是否一切的血腥和黑暗就都能避免了呢？胤不敢繼續想下去。
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