皇宮里過了個氣氛和諧卻充滿了各種不和諧因素的新年,皇帝因著出征在即勝利在望而分外高興,可是其他人都不是太高興。不論是在漠北苦苦支撐的噶爾丹還是在毓慶宮嫉妒著自己弟弟們的皇太子,都因為康熙而忘記了去享受新年的喜慶。
出了正月,皇帝就忙起來了，下諭給兵部讓他們調遣軍隊，下諭欽天監選好時辰,這一次親征康熙打算速戰速決，就把兒子們都留在了宮中。
德妃娘娘還沒有病愈,而十三阿哥和十四阿哥就染了天花,康熙心里一咯 ，雖然他向來不肯信天命，可是有些事總是讓他瞻前顧後,莫不是朕太疼這個兒子？
想到自己之前的那幾個嫡子,想到自己的皇後們，康熙心里有些難受，淡淡囑咐下去好生照料，一直到出征，康熙都沒有去探望過十三阿哥和十四阿哥。
康熙三十六年二月初六日，康熙帝又一次往征噶爾丹，啟行率軍往寧夏。十一日，抵達宣化府；十九日，出邊，諭示山、陝、甘三省巡撫︰一切御用所需，均由內廷措辦，不得煩民；所過地方多行結隊太擾累百姓，今後一律禁止。
這一次，康熙臨走前，諄諄囑咐大阿哥和三阿哥協同太子處理政務，讓佟妃娘娘和宜妃娘娘共理宮務，帶著滿心建功立業的雄心壯志出發了！
二月初八的時候，紫禁城的顧總管就接到了康熙的第一封信︰
諭顧太監︰初七日過八達嶺岔道，駐蹕。初八日到懷來縣駐蹕。看天氣與京中大不相同，甚覺寒冷。前者庫上做狼皮筒子皮襖一件，沙狐皮筒子皮襖一件，未曾有面。
爾將此二件，袖用雨緞，身用零寧紬，做完時報上帶來。做時不可太緊了，先報上帶來的因做得太緊了，甚是不堪，須要小心。
朕來時，德妃有些恙，如今全好了麼？阿哥們出疹的，想必都好了。宮中自然清吉。這一次的駝馬甚肥可愛，走路亦好。自出門，即重重喜報來也。
朕體大安。特諭。
皇太子在皇太後的寧壽宮看著自己的祖母笑得眼縫都快沒有了，也跟著賠笑了半天，皇阿瑪又出征了，這一次，沒有帶上自己的叔祖父，太子心里微微地竊喜著，不求有功但求無過，叔祖父留著京城比在外對自己要有利的多啊！
看著各地送上來的奏折，皇太子的眉頭是越皺越緊，連年征戰，國庫已是空虛難支，可是各地旱澇不定，個個都上書要朝廷拿銀子出來賑災，可是哪里有銀子呢？老四那里臉是一天比一天黑，戶部尚書一臉你能奈我何的二皮臉！
想來想去，皇太子動起了內務府那里的念頭，弟弟們雖然要開府建牙，可是畢竟是明年的事，不如先挪用一番？
裕親王新年本來想著要好好歇息下的，可是偏偏康熙念著自己的兄長，召見了好幾次，倒是有些累到了裕親王。听聞皇太子召見，裕親王本能的開始擔心了!
果然，不過寒暄幾句，皇太子就直接進入正題
︰「皇伯父，山西巡撫溫保上了個條陳，說山西去歲大旱，如今百姓們都沒有糧食可以吃了，可是皇伯父也知道，國庫的銀子都給兵部用了，實在是騰不出手來，可是百姓哀哀待哺也著實可憐！」
說著，皇太子拿眼楮探尋地看著裕親王，裕親王聞弦歌而知雅意，如今還有余裕的不過是自己管著的內務府，說起來不過是幾位皇子的大婚和建府，比起受苦的百姓來，實在算不了什麼。《》
裕親王溫厚地說︰「听得這等的消息，著實讓人心痛，百姓所仰仗的無非是皇恩，自然以民為先！」
太子非常滿意這個回答，又溫言關懷了一下裕親王的康健，邀請自己的皇伯父一同去寧壽宮給皇太後請安，裕親王自然不敢推辭。
四阿哥近來十分緊張，自己福晉的身子一日比一日沉重，李氏的肚子也是圓滾滾的，這些日子四阿哥倒是真的潛心向佛，每日都親自在菩薩面前敬香，只求母子安康，眼看哥哥們兒女繞膝，四阿哥眼饞的緊。加之四阿哥平日跟兄弟們不過是尋常，再眼饞人家的阿哥，也不好意思去逗弄。
偶爾四阿哥也會想想要是八阿哥有了阿哥會怎麼樣，想想就要笑，這個弟弟是在自己眼皮子底下長起來的，居然也要當阿瑪了！可見歲月催人老啊!卻忘了自己也不過才虛歲二十而已！
被人惦記著的八阿哥打了兩個噴嚏，揉揉鼻子，繼續懸腕在牆壁上習字，今兒八阿哥練的是米芾的《蜀素帖》，自從皇阿瑪走了以後，朝堂上就沒有片刻安寧，大阿哥的手下和太子爺的門人每日相互攻訐，不肯放過一件小事，連皇伯父都躲了開去，自己還不趕緊地找地兒歪著？
八阿哥也苦勸過大阿哥好幾次，到底皇太子是儲君，佔著祖宗家法的地位，輕易動不了他，何苦做些閑事招惹別人非議？可惜大阿哥一句都沒有听進去，自從得了嫡子，大阿哥的心思是越發激進了。
估模著是覺得有了兒子，這日子更有奔頭了，大阿哥一副放手一搏的氣勢實在讓人害怕，三阿哥早施施然站在太子那邊，四阿哥更是一臉裝憨，五阿哥不理事，七阿哥稱病，八阿哥覺得自己就是那出頭的椽子！
可是不行啊！自個身後還站著幾個弟弟呢，自己倒了不說，可別害了兄弟啊？八阿哥捏著鼻子受大阿哥的教訓，死都不肯出頭，挨了好幾下拳頭，八阿哥都不吐口︰「大哥，不是弟弟不幫你，這輪不到我伸手啊！你看，各部都是皇阿瑪的親信，三哥四哥跟你不是一條心，弟弟我又沒本事，大哥你還是耐心點吧！」
大阿哥也知道是自己急進了，可是沒法子啊，皇阿瑪留著索額圖在京城，卻把明珠帶走了，這是什麼意思？斷我的手腳？
大阿哥是個直性子，血上了頭，那眼楮里就看不見別的啦！就連皇太子挪了建王府的銀子去山西賑災這樣光明正大的事，都被他挑了個禮。
裕親王都被大阿哥咆哮了一臉的唾沫星子！正好被皇太子拿捏著數落他不把黎民放心上，大阿哥一拳砸自個臉上了，能舒心嗎？
嘉妃娘娘的身子越來越重，臉上的笑模樣是越來越好看，皇太後已經吩咐了，雙身子的人要保養，許了嘉妃娘娘不必來寧壽宮請安，可是嘉妃這時真的是什麼都不怕，特別願意讓人看見自己碩大的肚子！時常扶著腰在寢宮外踱步，去寧壽宮請安更是一天不拉，除了染病的德妃娘娘那，其他的妃子那里總有她的身影。
八阿哥心里也挺擔心十四的，十三還有個章佳氏看顧著，皇阿瑪出征了，德妃娘娘又染病不起，十四那里除了教養嬤嬤就沒什麼貼心人了！八阿哥也有心去看他，合計了半天也沒想出法子怎麼繞過守衛進去。
只好囑咐家里的格格也替弟弟們供一尊痘花娘娘，自己時不時就去他那邊轉一轉，好在天花這病來得快去的也不慢，不幾日，痘兒灌了漿也就好了，听說人瘦了些，精神還好，八阿哥的心才放下來。
只是還沒好全，院判也不許他們出來，八阿哥心疼弟弟，時常遛彎到那邊院子，跟弟弟隔著牆說話，又讓人送金鈴子葫蘆給弟弟玩，不然成天睡覺都睡傻了呢！
十四和十三呆在一個院子里，可是心境完全不同，十三不過郁悶著，而十四卻是擔心著的，母妃的病怎麼樣了啊？心里既盼著德妃來看看自己，又不願意德妃累著了！有時候盯著那院子門半個時辰都不動彈。
有時候嬤嬤們心疼了，就哄他，他反而揮揮手，低著頭就自己去端藥喝，只有喝藥病才會好，病好了就可以見到母妃了！所以十四喝藥從來不用人哄，十三本來怕苦，可是看著弟弟都這樣勇敢，自己哪里好意思怕？說不得也捏著鼻子喝了！倒叫嬤嬤們省了好大的心思。
章佳氏把這兒子疼到骨子里，恨不得一天跑三趟來看兒子，院子外的甬道上石子都要被章佳氏的花盆底踩扁了。
沒幾天，皇太後就和顏悅色地勸說章佳氏︰「小孩子家家的，病了是常事，蟄蟄蠍蠍的不像個樣子！不好！」
章佳氏哪里敢辯駁？含笑應了，回去後一條帕子都擰成了細麻花，可是皇太後的勸解她能不听嗎？對著月亮沒口子地咒罵那獻殷勤的小人。
三月份的時候，康熙吃到了美味的石花魚和細面，听說山西受了災，特意叮囑皇太子記得派人去祭祀黃河。
就在康熙寫第三封信給顧總管的時候，哈密額貝杜拉達爾漢白克帶來了好消息嗎，他的兒子郭帕白克率兵于巴爾思庫爾地方、生擒了逆賊噶爾丹的兒子塞卜騰巴爾珠。
康熙正襟危坐在中軍大帳里，等著一群如狼似虎的侍衛把那家伙押了上來，本來還預備了一篇文采華麗，措辭嚴格的上諭準備訓斥的，可是此刻的塞卜騰巴爾珠身上一點氣勢都沒有了，就連回答康熙的問話時都兩股戰栗不能應對。
一盆冷水澆到了康熙的心口，怏怏把話說完，也懶得去處罰他，直接撥了一隊士兵把他遣送京城，命皇太子傳諭諸王大臣、八旗官兵、民人等閱視以後就可以理藩院拘禁了。
皇太子在皇太後的寧壽宮吃到了康熙幾千里路送回來的點心，想起皇阿瑪信里說物雖微而心實遠也，不許自己笑話的皇阿瑪真的很好！可是為什麼自己送過去的信匣子又開了封呢？
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