趕了一天的路,大家伙都挺疲憊的,嬉鬧著把途中采買的各項菜蔬都收拾了做晚飯,因著主子們都御下甚嚴,也沒有人敢偷偷用酒，不過把魚湯痛飲了幾碗就開始安排晚上的巡夜和明日的路線。
初夏的北方，太陽剛落下,寒氣便開始涌上來，本來還饒有興致數星看月的兩位阿哥也覺得有些撐不住了,囑咐了幾句,四阿哥就催著八阿哥去睡了。
八阿哥還是堅持先送哥哥回去，還陪著敘了幾句寒溫，才回自己的帳篷,進去的時候,床鋪已經鋪好，被褥也攤開了，馬起雲正帶著個內侍往帳篷的死角撒著雄黃粉驅蟲，八阿哥倒不討厭這個味道，走到床邊坐下，讓人把帳里的火把燒旺點，又把張高幾拖到床邊，挑高了燈芯，拿了本棋譜慢慢琢磨著。
看了一兩局殘局，拿指頭在膝頭比劃幾下，馬起雲已經收拾停當，走過來輕輕行禮︰「主子，夜深了，明兒還要趕路，早點歇了吧！」
八阿哥笑著點了頭︰「都安置了吧，你們晚上也輪著眯會兒，白天都辛苦了。」
馬起雲上前去替八阿哥解了外衣，散了辮子，把月兌下的靴子擺正，小內侍跪著把銅盆舉過頭頂，
八阿哥接過毛巾洗了臉，外面抬進來一個熱騰騰的木桶。八阿哥皺皺眉頭︰「出門在外的，諸事從簡，日後不要再預備了。」
馬起雲賠著笑臉說︰「主子爺，出來前院判交代了，南方濕氣重，一定不能斷了藥的，不然怕是斷不了根！」
八阿哥淡淡看了眼釅釅的藥水，把腿浸進去，一股**順著小腿沖上來︰「不好！」
馬起雲不肯放棄︰「主子，藥材都是現成帶著的，不過費點熱水罷了，這一路可半點不愁這個，主子這一去是給皇上辦差事，這腿腳靈活可不更好？」
八阿哥想了一想︰「也罷，由你吧，切莫招搖！」
馬起雲大聲應了，蹲□去拿木勺舀起藥汁朝八阿哥的膝蓋澆著，一個小內侍上前來，扶著八阿哥往後躺下去，馬起雲瞧著八阿哥一臉的疲色，輕聲說︰「給主子把被子蓋上去！」
小內侍依言給八阿哥蓋上被子，又回手把油燈熄了，只留了帳篷口的一對火把照明，八阿哥昏沉沉就睡過去了。
長河那一頭站著嘉妃娘娘，抱著新生的阿哥，衣裙都被大浪打濕了，嘉妃娘娘望著八阿哥焦急地喊著︰「救我，救我！」八阿哥大驚之下，顧不得什麼，直直向著河中心沖過去，淤泥和水草在腳下纏繞著，牽絆著，每一步都艱難無比，八阿哥咬著牙努力走著，可是河水越來越冷，八阿哥的腿腳陷在淤泥和水草里，出不來，僵硬的關節沒有一刻听從指揮，而嘉妃娘娘卻離自己越來越遠。
八阿哥滿心驚恐，卻沒一點辦法，大聲喊著︰「額娘，你站穩，我就過來啦！」正著急的時候，忽然一個大浪迎頭打過來，八阿哥一下子站不住就倒了下去。
正掙扎間，眼前一亮，卻是馬起雲的一張熟悉的臉，八阿哥正迷糊著，那馬起雲卻把手里的油燈挪開︰「主子，您魘著了，可要喝點熱茶？」
八阿哥定定神，一骨碌坐起來，小內侍們都趕上前來服侍，投了個熱毛巾把八阿哥額頭上的冷汗都擦去，馬起雲上來拿干淨的中衣給八阿哥換下去，八阿哥坐了一會兒，喝了半盞熱茶，動動腳，才發現腿上都是冰涼。
馬起雲也發現了八阿哥的異狀︰「主子，這兒是野地，還是比不了屋子里，要不奴才去預備個湯婆子給您捂腳？」
八阿哥抬眼看著他笑著說︰「五黃六月的，誰帶著那玩意出來？別給爺丟人了，收拾收拾睡吧！」
放倒頭睡下去，八阿哥卻發現有些動靜，窸窸窣窣一陣後，被子腳頭被人掀開，自己的腳被按向一個溫熱的懷抱。
︰「主子，您安心睡，奴才給你捂著腳，保證暖和。」馬起雲半邊身子斜簽著坐在床上，靠著床柱，把八阿哥的腳捂緊，低低說道。
八阿哥只覺得舒服極了，撐起頭望著馬起雲說︰「你也別守著啦，就在爺腳邊睡了吧。」一面說，一面自己往上面挪了點，馬起雲不肯躺下︰「謝主子，奴才不困，主子趕緊睡吧，不過幾個時辰就天亮了！」
八阿哥本來就困，翻身又睡了過去，馬起雲拿手不住揉搓八阿哥的小腿，揉著揉著，自己也歪倒在床上睡過去，只是腳還抱在懷里。
第二日醒了的時候，八阿哥倒是先醒過來的，看見馬起雲在自己腳邊卷曲成個大蠶繭的模樣，看著實在好玩，輕輕把腳抽回來，那馬起雲猶自酣然，八阿哥小聲叫了小內侍們上來服侍，等開拔的時候才著人喚醒了馬起雲。
卻說一路上四阿哥晚上都獨自忙碌到深夜，臨出京的時候，康熙給了一道密旨讓他沿途刺探民情，順便將各地的官員暗暗考核一番。四阿哥自覺任務不輕，心里不禁感慨幸虧這次出行人手帶的足，且打著皇子隨從的旗號，正好模糊一些人的視線，方便自己便宜行事。
野地上行了幾日的路，終于到了濟南城，前頭已經快馬去城內報信，安排下處等事宜，兩位阿哥也棄了馬車，重新騎上馬，擺開了全副儀仗，山東巡撫前幾日就接到了消息，早把全套吉服換上，帶著大大小小的布政使按察使各地道員，開了北門迎接。
兩位阿哥都不是愛應酬的人，兩三句過後就再無話了，八阿哥細細看著已經肅清的道路，小販路人一個皆無，街道兩邊的樓閣粉刷一新。心里明白各種玄虛，只是這一次只是路過，倒是福建之事為重，吏治再爛，也輪不到自己一個不當差的皇子插手，白白惹得權臣不喜，又犯了皇阿瑪和皇太子雙重忌諱。
山東巡撫原也是科舉出身，得了這樣的福地外放，自然有自己的靠山，四阿哥身份貴重，八阿哥生母養母都深得聖寵，本地的按察使更是大阿哥的旗下屬人，這一次的迎接不可謂不隆重。
在驛站里安置了一大隊的人馬，皇子們也乘機寬衣洗漱一番，出來飲茶的時候，才有機會彼此相敘。山東巡撫原本也預備了洗塵宴，只是不知道兩位皇子的脾性，不*潢色小說
四阿哥皺著眉頭︰「不過是路過，何必勞民傷財？如今各處皆是為難，你們這般擾民可不是添亂子？都免了。」
八阿哥一旁笑道︰「四哥一向愛惜民力，你們不知道，果然沒辦好事，還不都改了？好生做些實事才能討得好呢！」
下面的各人都忙著表白洗刷自己，又是一番你來我往，四阿哥早已不耐煩，端了杯子送客，一點好臉色也沒給他們。
八阿哥自知自己無品無爵，當不得什麼，倒站起來，虛送了幾步。
等八阿哥回來，四阿哥的臉色還沒緩過來︰「八弟，這樣的人哪里值得你去應酬？」
八阿哥一笑，並不接話︰「四哥，一路上風沙大，連鮮菜都沒好好吃上點，今兒晚上我可不對付了，怎麼著也得擺個七個盤子八個碟子我才滿意啊！」
四阿哥眼皮翻了一下︰「就記得吃了，知道了，你還怕沒人置辦？等著吧，還不去歪著歇歇？」
八阿哥笑著應了，這驛站已經全部騰空出來，里外五層的院子都讓他們佔住了，四阿哥挑了北邊的院子，八阿哥就挨著他，西邊東邊的都給侍衛們住著。
八阿哥剛挨著廳堂中間的太師椅上，小內侍就進來說九阿哥的掌事求見。八阿哥心下大奇，也顧不得什麼，忙叫人帶進來。
那掌事一身青布衫，半新不舊卻整潔地很，一進來就規規矩矩行了大禮，客客氣氣問了安，然後把九阿哥的私信匣子遞給小內侍轉交，還特地把上面的火漆印子亮了一番。
小內侍挑開了火漆，把匣子里的信件拿出來遞上去，八阿哥且不急著看信，讓那掌事站起來說話︰「你們主子的信什麼時候到的啊？」
那掌事微弓著身子說︰「回主子的話，我們爺派了人日夜兼程，沿路換人換騎通知各地的商隊店鋪的掌事，要咱們務必听候差遣。」
八阿哥一面看信一面笑著說︰「倒是他惦記我，爺這里也沒什麼吩咐你們的，有事必然找你。」
回頭看著那小內侍說︰「帶著這位管事領了飯再走啊！」
那管事忙躬身說︰「不敢不敢，主子還吩咐我們送了東西過來，單子已經交給馬公公了，這里還有主子的一點心意。」
說完就從懷里掏出一個信封來，恭恭敬敬遞給那小內侍，小內侍望了望八阿哥，待他點頭後就打開來，里面是一疊銀票，八阿哥瞅了一眼︰「你們主子忒小心了，這一路上車馬勞頓的，什麼要緊東西？你還是拿回去吧，爺這不缺什麼，寫信告訴你們主子，多謝他了！」
那掌事地微微一笑︰「奴才哪里敢做主？只是送來的都是些日常用品，八殿下您帶著路上諸事方便些，這出了濟南城，山道上不好采買，還是事先預備著好。」
八阿哥想了一想，讓門口的侍衛去點點箱籠，揀得用的留下，那掌事又說︰「主子一路上沿途都囑咐了，八殿下若是有什麼信件物品要運送的，盡管找各地的鋪面，奴才們萬不敢遲誤。」
八阿哥眉毛一挑，笑了︰「想不到你們主子已經這般本事啦？你們可要盡心侍奉，知道嗎？」
那掌事忙跪下來磕個頭，口里連連稱是，八阿哥含笑看著九阿哥寫來的信，無非是問安而已，卻滿滿寫了好幾張紙，看得八阿哥心里熱熱的。
末了，牛氣哄哄地說八哥啊，弟弟我賺大發了，你可勁兒的花，木事，下一站我再派人給你接著送啊！還有啊，家里的孩子你就放心吧，我商隊多得是，常常給你捎信，你有什麼也往回捎啊！
南方濕氣重，身體要當心啊，弟弟我有的是藥號，我都交代下去了，一路都給你預備著呢，你可記得用啊，別嫌煩。听說那邊老百姓是吃不上飯才鬧事的，我讓亢氏的幾個掌櫃跟過去，給你送糧食啊，萬一皇阿瑪給不夠銀子，你可拿糧食買個安心！
八阿哥看到這一句才動心了一下啊，是啊，國庫空虛，手邊上的銀子未必那麼快調的過來，倒是糧食當時就能分發給百姓，不錯，小九果然細心多了。
抬頭看那掌事︰「辛苦你們了，那亢氏的糧隊什麼時候能趕過來？」
那掌事地笑著說︰︰「他們已經趕到主子前頭去了，要從給的抽調糧食，直接在福建等著主子呢！」
八阿哥滿意地點點頭，那掌事地又說︰「知道主子今兒到，奴才們造次，也預備了點粗陋席面給主子接風。可否請主子賞光？」
八阿哥一愣︰「難為你們想著，只是一路奔波，也沒什麼胃口，倒是你們領了算了！也說了半天話兒了，你如何稱呼啊？」
那掌事笑著說︰「奴才賤名楊天逸，多謝主子記掛，只是也想著主子想些清淡的，也沒做什麼大魚大肉，一點新樣菜給主子開開脾胃！」
八阿哥想了想︰「把席面抬到我四哥院子里去，想來他也沒吃，一起用吧！」兩個內侍抬著席面就過去了，那掌事也自去吃飯不提。
四阿哥正苦惱著如何名正言順去查看濟南府的賬目，又擔心趕不上福建那邊，內侍們都戰戰兢兢連催膳都不敢開口。
正為難的時候，八阿哥帶著人進來了，四阿哥此刻也丟了手頭上的事情，那席面抬上來，果然脾胃大開，都是時令菜蔬，鮮女敕女敕水靈靈，拌了姜醋，撒了蔥末，看著就生津，配菜的不是大米飯，是玉米蕎麥兩樣的餑餑，做的小巧，一口一個，四阿哥和八阿哥都吃的挺舒服的。
末了上了一道蛤蜊田雞湯，鮮香入骨，四阿哥特別喜歡，一氣喝了三碗，八阿哥從來沒見過他吃的這麼香，停了筷子，只是看著四阿哥笑。
︰「這一路都沒吃過這麼可心的飯菜，怎麼，笑話你四哥？」四阿哥吃完了，端著茶漱口，自己也有點不好意思。
八阿哥哪里會去接這個話茬︰「這是小九孝敬咱們的，他那麼有錢，等回去後可不能放過他！」
四阿哥似笑非笑瞥了八阿哥一眼︰「孝敬咱們？老八，你也學會打官腔了啊！看來這吏治真的不治不行了！」
八阿哥臉上一紅，忙轉了話題，四阿哥也沒窮追猛打，不痴不聾，不做家翁，弟弟有心討好自己，何必讓他下不來台？再說，管他是誰孝敬的，自己只領老八的情就完了。
晚上，福建那邊的消息也傳來過來，那些造反的百姓已經開始搶劫富戶，四阿哥不覺心急起來，恨不得連夜起身趕路過去，山東巡撫苦勸了半天，還是八阿哥攔住了。荒野里奔波了好幾天，人馬都吃不住了，再不歇歇氣，只怕更為難。四阿哥皺著眉頭說明日趕早就走，八阿哥也只得應了。
緊趕慢趕，終于到了黃河邊，八阿哥有心坐坐那著名的羊皮筏子，可是看著四阿哥鐵青的臉，到底沒敢堅持，一行人分了三只大船渡河，四阿哥想了許久還是讓八阿哥跟自己坐同一只船。
本來直接到對岸，也方便的，可是四阿哥趕時間，要船夫們逆流向上，節省點陸路，那船迎著風浪，行得格外艱難。
八阿哥立在船頭想看看黃河，都說凌汛害人，如今已經過去了，可是九曲黃河還是那樣滂湃，大塊大塊的濁浪一堆堆地砸下來，船就在浪底搖晃著。
四阿哥有些暈船，早早到艙底歇著去了，八阿哥也有些惡心，卻更願意看看風景，只是苦了身邊的內侍侍衛們，一步不敢離開，唯恐一錯眼，主子就被風刮跑，被浪打走，失足就跌落了下去。
恍惚間卻看見前面的浪頭里有個東西在浮浮沉沉，八阿哥忙舉起西洋望遠鏡去看，清清楚楚是一個人，應該是落水了，八阿哥忙回身叫人去救，誰知那河工卻死活不肯，叫了船主過來，船主跪著說︰「不是草民們心狠，不肯救人啊，只是落了黃河就是河神的祭品，打撈不起，撈起來是要觸犯神仙的啊！況且這里風大浪急，如何救的起？不過是多添上人命啊！」
八阿哥默然半晌︰「難道就這樣放著？」
那船主磕了幾個頭︰「誰不知道救人一命勝造七級浮屠！只是水上討飯吃的總是要水里去的！斗膽說一句，不過是沒造化！」
八阿哥揮揮手，讓人把船主領下去，自己也失了看風景的心情，帶著人回了艙底去休息，只是那浪底浮浮沉沉的人總在他眼前浮現。
上了岸，已是夜深，等三只船都到齊，眾人已經疲憊不堪，匆匆就安營扎寨準備休息了，可是黃河上的晚風卻呼嘯個不停，似獸啼，如禽泣。
半夢半醒間，四阿哥卻被人突然退醒︰「主子，不好了，出事了！」
作者有話要說︰哇 ，人品爆發喲
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