他一向拗不過她，這次也一樣，她說她只喜歡明君，那他便決計不能做一個昏君。愨鵡曉
最終還是在她的斬釘截鐵下，期期艾艾地讓她去了，想來她也不是真心想要嫁給那個淳羌汗王，以她的個性，連自己都不肯完全接受，更別說那個擁有一大堆小妾性奴的汗王了。
按照規矩，前往和親的馬車，要被布置成新婚時的花車，而她也要穿上隆重正式的喜服，不過在奚成壁的強硬態度下，她免去了穿喜服的麻煩，但馬車還是要布置一下的，哪怕只是做做樣子。
這一日天氣灰蒙蒙的，霧氣直到巳時還未消散，一眼望去，向來神威莊嚴的皇城，也在這霧氣中變得灰敗而委頓，無端讓人覺得心煩意亂。
馬車 轆轆壓過青石板路的聲音，與久不消散的霧氣混在一起，濕迷而低潮。此刻空闊寬廣的官道上一個人也沒有，這是她第一次覺得，這個華麗巍峨的皇宮，像個沒有人氣的墳墓，生活在這里面的人，個個都是沒有感情的行尸走肉。以往，皇宮的光鮮靚麗掩蓋了內里的**，讓人被表面迷惑，察覺不出它被包裹在甜膩外殼內的苦澀，如今才這般清楚而明晰地，看到了這個地方的真正面目，壓抑沉悶，陰暗逼仄。
不止一次生出想要遠遠逃離的渴望，因為她不想把自己的光陰也掩埋在這一片腐朽灰暗中，可只要一想起，荒夜冷月下，那一襲單薄孤寂的身影，就忍不住心疼。
她到底還是逃不出姻緣的束縛，任白發綰青絲，紅顏繞枯骨，兩袖繾綣，終為情困。
生命如此短暫，凡事都要兩全其美，豈非妄想？
罷了罷了，等這件事結束，她就陪他白首到老，管他是在人間，還是地獄。
暗紫色的綾羅雲衫，與車廂中的昏暗融為一體，她輕輕撫模絲滑的袖口，誰也不知，這寬大而繁復的廣袖下，藏著一樣大殺傷性的恐怖利器。
將窗簾掀開，遙望逐漸遠去的皇城，眾人只當她對故國依依不舍，無人注意她手中灑落的晶瑩粉末。
這些銀光粉，要到夜晚才能發揮出作用，如果她猜測沒錯，特意安排這樣一場鬧劇的人，不會等到自己真的到達淳羌，嫁給那個汗王後才動手。
這樣做雖然冒險了點，但她不想一直都被那個藏在暗處的黑手耍得團團轉，像個提線木偶一樣，身不由己。
因為是送親的隊伍，所以一路上暢通無阻，就是這敲鑼打鼓的陣勢，實在令人郁悶，還好她只需要靜靜坐在馬車中，不用露面。
和親一事，舉國皆知，百姓們得到消息，大清早就涌上街頭來圍觀這百年難遇的喜事。
無意間，她從被風吹起的窗簾縫隙里，看到了佇立在人群中的梓山。
她下意識尋找慕容懷卿，卻因為人實在太多，一轉眼的時間，連梓山的人影也找不到了。
這件事會與慕容懷卿有關系嗎？如果有，他制造這麼一出混亂的戲碼，對他又有什麼好處？
雖知道他不懷好意，但直到現在，都沒有揪到他的狐狸尾巴，這家伙藏得也太深了！他每日丑時準時離開，又在寅時準時歸來，除了這些，她一無所知，她甚至不知道，他每天半夜離開都去了哪里，更別說去做什麼。
不過沒關系，狐狸尾巴藏得再好，也總有藏不住的時候，她就不信，他能一直忍耐到自己到達淳羌。
夜幕降臨前，和親隊伍到達了下一個驛站。
這行人當中，除了那個使者，其他人都不會講中原話，所以這一路，她連個聊天解悶的人都找不到，頗為無聊。那個幕後主使為什麼還不出現？一路平平靜靜反而讓她覺得不安，最好立刻發生點什麼，越刺激越好，她已經不滿慕容懷卿很久了，如果在背後謀算陰謀的人真是他，她正好可以將滿腔怨念一次性發泄出來。
驛站地處偏僻，除了幾間尚算過得去的土坯房，四下環顧，就唯有光禿禿的山頭和連綿的灌木叢。
只是個下手的好地方，如果她是對方，就一定不會放過這千載難逢的好機會。
她身份特別，使者不會讓她單獨一人留在房中，陪伴她的兩名淳羌侍女，看上去膀大腰粗，絲毫沒有中原女子的婉約秀美，她真懷疑這倆人是不是一拳就能打死頭公牛。
屋內點著昏暗燻人的油燈，光線飄渺，忽明忽暗。
因為語言不通，她放棄了與那兩名侍女交談的想法，看了眼冷冰冰硬邦邦的床榻，她嘆息一聲，翻身爬了上去。
夜很靜，四下一片空曠，只聞風吹草木的沙沙聲，還有那兩個侍女均勻的呼吸聲。
一切都顯得平靜而安寧，當一彎並不算明亮的昏黃月牙，徹底被濃黑的雲霧遮擋住時，屋內的油燈也「啪」地熄滅。
江晚魚蜷縮在榻上的身體猛地繃緊，側放在身體一旁的手也瞧瞧探進了袖管。
突然，房頂上傳來「嘩啦」一聲，本就不怎麼結實的土房轟然倒塌，兩個淳羌侍女來不及躲閃，被倒下的土牆砸中，發出幾聲悶哼。幸好江晚魚早有準備，房屋被炸開的瞬間就從榻上翻下，否則怕是也要像那兩個侍女一樣被壓在土牆下，動彈不得了。
房頂沒了，露出星光黯淡的鴉青夜色，一道人影從天而降，姿態優美，宛若游龍驚鴻。
她沒有因為對方翩然的姿態，就忘記了自己正身處危險當中。有時候，殺人也是一門藝術，對方顯然將這門藝術發揮到了淋灕盡致。她不懂藝術，所以她看到的，只有那糅合在翩躚姿態中的一抹寒光，感受到的，也只有博雅優美中攜卷的濃重殺氣。
沒錯，這便是那個幕後主謀，心心念念要置她死地的索命幽魂。
這是第二次見面了，不，或許在這之前，他們已經見過無數次，只要掀開他的偽裝，拿掉他的面具，就可以知道，他與她，究竟有過多少次交集！
「砰！」的一聲，那自半空降落的雪白，肩頭綻出刺目的血紅，如一朵開在半空的曼珠沙華。
暗紫的寬大廣袖下，是一截鐵管，巨大的聲響，便是從那鐵管中發出。
因技術有限，零件有限，她制作出的這把火槍，威力雖大，精度卻實在糟糕，如若不然，這一槍，必能要了對方的命。
不過這殺傷力極大的武器，雖未置對方于死地，卻也令其重傷難支。
面具下是一雙陰狠不甘的眼，她捂著被火槍後座力震得麻痛的手臂，與那白衣殺手靜靜對視。
「是我來揭穿你，還是你自己報上姓名？」她淡淡開口，聲音散落在風中，有些七零八落。
對方卻不說話，甚至連眼中的波光也一並藏起，他怕她認出他來？
她上前一步，緊盯白衣男子︰「原以為你是慕容懷卿，如此看來，你不是他。」她停下腳步，舉起手中黑黝黝的槍管，對準對方︰「說，你到底是誰，計劃這一切，又是為了什麼？」
白衣人動了動，捂著肩頭的傷一點點直起身。
他笑了一下，還是沒有開口，周圍斷斷續續的廝殺聲，哀嚎聲，似乎與他毫不相關。
沒有星光的夜晚，看什麼似乎都是模模糊糊的，連對方臉上的面具，也變得迷蒙起來。
她知道這不是自己的錯覺，她對外界的感覺一向很敏感，當即月兌口道︰「噬幻草！」
白衣人終于說話了，只有兩個字︰「沒錯。」
「噬幻草有吞噬人意識，令人產生幻覺的功效，你現在所中，並非一般的噬幻草，而是經過煉制，摻雜了幻蠱的噬幻迷煙。」片刻後，吝嗇言語的白衣人又補充了一句。
「噬幻迷煙？」
「就是比你之前接觸的噬幻草，效力要強上千倍，可以令你夢想成真的好東西。」
她不知道對方最後一句話是什麼意思，她只知自己眼前的場景開始變化——高樓林立，霓虹閃爍，寬闊的柏油馬路上，車輛川流不息。
她回去了？回到現代了？不，不是的，她不能回去！她還有他，她怎麼能把他一個人，丟在那冷冰冰的豪華囚籠中？
「小魚。」熟悉的聲音傳來，她抬頭望去，明亮的路燈下，男子英俊的面容上，滿是溫柔與眷念。
「阿壁？」她呆呆朝前邁步︰「你也來了？你也隨我一同回來了？」
「小魚，我說過，上窮碧落下黃泉，我永遠都不會與你分開。」他張開手，做出要擁抱的姿勢。
還有什麼好猶豫的？她愛他，不論在什麼地方，不論在哪個時空，只要他說「我需要你」，她就會毫不猶豫地投入他的懷抱。
她邁出輕快的步子，朝那個燈光下，擁有最深情笑容的男子撲去。
半途中，卻被一雙手牢牢握住，她看不清握住自己手臂的人是誰，卻能感受到一雙焦急的眼楮，那眼楮似琥珀明淨，瞳仁中有著九天驕陽般的熾烈金光。
「不能去，不能去，小魚，快回來！」
那聲音如此焦急，帶著錐心刺骨的惶恐，一遍遍地呼喚著她。
是誰？究竟是誰？為什麼那聲音如此熟悉，如夢中母親溫柔的手，讓她深深依賴與眷戀。
明明他愛的人就在前面，正向她伸開雙臂，等待她的回歸。
「小魚，不要去，快回來，回到你自己的世界！」
那聲音連綿不斷，將她邁出去的步子，硬生生扯了回去。
「阿壁……」她輕喃。
那聲音驟然少了焦急，多了絲溫柔與安撫︰「我在，我一直都在，我說過，不論何時，只要你一回頭，就能看到我。」
回頭？是的，他說過，他會永遠陪著她，當她需要他時，只要回頭，他一定在她身後。
猛地回身，霎那間，高聳的摩天大樓，五彩的霓虹，寬闊的馬路，以及穿梭不絕的汽車，全部如泡沫般消失了。
還是荒蕪的夜，清冷的月，還有站在不遠處滿目愕然的白衣男子。
「怎麼可能！」這世上，沒有人能夠擺月兌得了噬幻迷煙的控制！他手指一翻，指間夾著一個薄薄的紅色袋囊，正欲捏破，數根比繡花針略大的鐵刺迎面而來，他不得不放棄施展迷煙控制，閃身躲避那幾根速度奇快的鐵刺。
江晚魚收回手，袖珍弩雖能抵擋對方一陣，但因弩箭太小，很難制作，所以不到萬不得已時，她不會使用。
之前僥幸擺月兌了噬幻迷煙的控制，她不敢保證，自己的精神力還能再抵抗一波襲擊，她現在頭疼不已，那噬幻迷煙實在過于厲害，與現代精神類控制藥物相比不相上下。
兩邊都心有余悸，不敢貿然攻擊。
江晚魚相對悠閑，只要拖夠時間，奚成壁派出的暗衛就能隨著她白天留下的記號找到這里。
正當她準備和對方來個持久對峙戰時，身邊無聲無息落下四名黑衣人，頭臉全被遮得嚴嚴實實。
這些人之所以被稱為暗衛，正是因為他們的神秘性與不為人知性，就像行走在黑夜中的灰暗影子，他們可能是最不起眼的雜役，也有可能是手無縛雞之力的貴公子，可能是巡城的侍衛，是趕車的馬夫，是街邊的叫花子，是寺廟的和尚，總之，沒有不可能，只有想不到，他們從不露臉，也是為了保持這份神秘性，影子一旦暴露在陽光下，就只能消散。
奚成壁的暗衛來了，那就沒她什麼事了。她回頭朝驛站的方向看了眼，原本浩浩蕩蕩的隊伍，此刻是死的死，傷的傷，那個使者也不知道躲哪去了，白衣人帶來的幫手已經被清理干淨，那家伙膽子小得竟然還不敢露面，虧他在奚成壁面前裝作一副大義凜然視死如歸的模樣，卻原來是只紙老虎。
找了一圈，也沒有找到那個使者，也不知他究竟躲到哪里去了，見暗衛已經將白衣人制服，她決定先解決眼前這樁大事，等認為沒危險了，那個使者自己會主動現身的。
她蹲在白衣人面前，也不急著去掀他的面具，只問︰「你怕死嗎？」
對方又開始玩沉默，她也不急，繼續問︰「你有未完成的心願嗎？」
對方還是不回答，她並不在意，只管把自己的話說完︰「你有權保持沉默，沒有人會逼你做出選擇，生死有命，富貴在天，如果你不怕死，或者說，你一心求死，那麼我可以給你一個痛快。」她撿起白衣人掉落在地的短劍，輕輕拭著刀鋒︰「我也不會問你為什麼要一次次對我下殺手，雖然我可以把你交給慎刑司，讓他們來幫我挖秘密。」她站起身，緩緩揭開白衣人臉上的面具，「我數十個數，如果你想改變主意，那一定要在第十聲落下時做出選擇，否則，喀——」她做個了斬首的動作︰「我下手很快的，到時候你身首異處，可別怪我沒給你機會。」
她一邊把玩手里的短劍，一邊脆聲數道︰「一、二、三……七、八、九……」
「一個女人。」沙啞的聲音截斷了她最後一個字，她挑挑眉，垂下眼簾，朝白衣人頹喪的面龐看去。
「秦施羽，一朝榮華，滿腔抱負，卻為了一個女人而葬送，你悔不悔，恨不恨？」她再次蹲下。
秦施羽臉上沒什麼表情，至于心中是何等的悲傷寂寥，只有他自己知道。「這話你應該去問聖上。」
她用劍身拍拍秦施羽的臉︰「有機會我會問的，你先回答我。」
「魚和熊掌不可兼得，這一點我很清楚。」
「所以說，在你以心里，還是女人比較重要嘍？」她笑著收回短劍，雖然秦施羽這番話未免讓人覺得沒出息，不過她倒是有些敬佩他，從不認為那種將事業理想至于愛人之上的男人，值得尊重。
秦施羽別開目光，顯得有些狼狽︰「這是我的選擇。」
「是的，這是你的選擇，現在，你要為你的選擇付出代價了。」
「你會如何對我？」沒有人不怕死，他抬頭看著她，目中有一絲惶恐。
「這個女人是誰？」她沒有回答，而是反問了一個問題。
秦施羽看了她半晌，忽然再次低下頭去，聲音有些混沌，像是隔著什麼︰「和宣公主。」
她愕然，今天發生的每一件事都是這麼的令人難以置信︰「原來在宮里一直護著她的人是你……」這也就解釋了，為什麼澹台婉玉可以安穩地留在宮內，一直沒有被人察覺。
她忽然想起了什麼，又問，「挑唆宰相和上將軍對我出手的人，也是你，對嗎？」
秦施羽冷嗤了一聲︰「何需我來挑唆？你擋了他們的道，他們自然要殺你。」
「之前與你合作的刺客，是什麼來頭？」
「我與他只是合作關系，並不關心彼此的身份。」
這一點，倒是和那刺客說的一樣。
「和親之事是你一手策劃的吧？」她望著倒在一旁的殘破花車︰「我不信自己的畫像會無緣無故跑到淳羌汗王的手里。」
「是我設計送去的，沒想到那淳羌汗王竟對你一見鐘情。」
她惡心道︰「別侮辱了一見鐘情這個詞。」說完，狠狠皺眉︰「向淳羌通報軍情的人也是你吧？皇上那麼器重你，沒想到卻器重了一個賣國賊。」
他驀地吼道︰「我從來沒有做過這等齷齪事，你可以罵我人面獸心、惡貫滿盈，卻不能冤我通敵叛國！」
她愣了一下，秦施羽的回答再次出乎她的意料，默了陣，忽的問，「你知道澹台婉玉已經被救出宮了嗎？」
秦施羽眼神一閃，語氣微帶焦灼︰「你想做什麼？」
她嘖嘖兩聲，譏誚道︰「沒看出來，你還是個痴情種，之前那個刺客與她有染，你也和她關系匪淺，對了，還有上回在花街踫上的倒霉鬼，澹台婉玉到底招惹了多少男人啊！」
「你不明白，她原本不是這樣的人……」秦施羽閉了閉眼，焦灼的口吻不自覺變成了憐惜︰「一切都是為了生存，澹台皇帝不止一個女兒，加上她母妃身份特殊，尊貴的公主身份，也只是一個表面光鮮的名號而已，在宮里，單純的人往往活不長久，不是她想工于心計，而是生活逼得她不得不工于心計！」他抬起頭，幽幽看了她一眼︰「你為了活下去，不也殺過人嗎？」
她腦中驟然閃過一道驚雷︰「林因她……是你的人！」
「沒錯，我用她的家人威脅她，命她殺了你。」他的眼中也漸起譏嘲︰「林因何其無辜，你為了一勞永逸，毫不留情地結束了一個年輕的生命。你在殺她的時候，有沒有想過自己是怎樣的一個人？值不值得被原諒，值不值得獲得安寧？」
林因臨死前絕望的眼神再次涌上腦海，她因溺水而痛苦扭曲的面容被一點點放大，她似乎能听到女子悲痛淒厲的呼喊與尖叫。
救我。
救我！
我不想死！
她捂住腦袋，踉蹌著起身︰「弱肉強食，這是誰也改變不了的自然法則，我不殺林因，死得就會是我。」
「好一個弱肉強食！」秦施羽道︰「今日敗在你手中，我無話可說，但每個人都有不可告人的骯髒過去，你也一樣，不要用這種冠冕堂皇的理由來指責他人。」他停了停，低沉地說︰「我能告訴你的，已經全部告訴你了，我殺你沒有其他目的，僅是為了婉玉。如果你想從我口中套出她的藏身之地，那你還是殺了我吧。」
她撓撓頭︰「真是為難啊，我其實挺欣賞你的性格的，但不殺了你，總覺得後患無窮。」她拾起地上的短劍，吹了吹劍身上的浮土︰「你這劍怎麼樣？鋒不鋒利？如果你怕痛，那我還是用我這把削鐵如泥的匕首來送你上路好了。」她拔出插在靴子里的黑色匕首，與短劍一起放在眼前做著比較。
秦施羽渾身顫抖，臉冒虛汗，話說的雖漂亮，但到底還是懼怕死亡。
「皇帝呢？我要見你們的皇帝！」如此肅殺的時刻，卻突然冒出一個不和諧的聲音來︰「這是蓄意行刺，本使一定要找你們奚國皇帝討個公道！」
淳羌使者邊走邊喊，灰頭土臉，要多狼狽就有多狼狽，身上整齊的袍服也破了一塊，變得髒污不堪，不過那神氣勁兒卻絲毫不減。
見狀，江晚魚不禁皺眉，上前欲將淳羌使者帶離這里，卻見他徑直奔向秦施羽所在方位。
「你這王八犢子，竟敢行刺本使，是不是你們皇帝想要違約，所以才派你……」話未說完，便被一支鋒利的銀簪抵住了咽喉。
眾人大驚，秦施羽死死盯著江晚魚︰「放我走，否則我就殺了他！淳羌使者死在奚國境內，這可不是件小事，你應該知道後果的嚴重。」