整個大殿的臣子鴉雀無聲，只有五皇子龍凌雲清朗的聲音抑揚頓挫地響起︰「兒臣遵照父皇的旨意，秘密嚴查了金龜神諭一事，結果果然如父皇所預料的一樣，這是一起人為的故弄玄虛之事
此言一出，朝殿之上頓時嗡嗡私議聲、驚詫聲不絕，一名早先跪下的御史按捺不住，轉向龍凌雲叫道︰「五皇子言說旦旦，可有證據！」
龍凌雲微微一笑︰「陳大人難道忘記小王精于刑案了嗎？這世上之事，但凡人為，必有蜘絲馬跡留下。當日的目擊者和報官者一名醉中溺斃，一名在賭坊與人尋滋斗毆而死，還真是巧合啊
「那就是死于對證了？」
听到身後大臣們的議論紛紛紜紜，龍凌雲不為所動，繼續說道︰「醉溺之人乃一鰥居男子，姓楊，名守禮，生前為一米莊的賬房，平日喜酒，素與紅香樓一妓紅綃交好，苦無積蓄替她贖身，前日突攜五百兩銀票要替紅綃贖身，鴇兒也收了銀子準了，約定第二日來接人，當晚紅綃和紅香樓眾姐妹設宴辭別，楊守禮喝了不少酒，本欲留宿在紅香樓，卻突然說有事要回家中稍作處理，在回去的路上因酒意上頭，扶著岸邊的楊柳樹嘔吐，失足掉下凌波湖，被人救起時已經絕了呼吸。
此案看來尋常，然在我密查之時，有一名小廝說出當夜他因逃了主人的蛐蛐兒，一路追來在茅房側旁的大樹下，蛐蛐兒突然不叫，他遂滅了燈蹲了守著，方守得一刻，看見楊守禮提著燈籠來如廁，未及招呼，一名黑衣男子不知從何處躍下，對著楊守禮輕輕說了幾句話，便不見了影，楊守禮因酒醉，口中復述了句‘亥時凌波堤西’後，似醒過神來，左右環顧了下方如了廁走了。
據紅綃說，楊守禮正是在如廁後回來急急忙忙地說家中還有點事，不顧挽留就走了出去，當時約模戌時兩刻許，從紅香樓至凌波堤西坐車須一刻鐘，楊守禮急急出去赴約，豈知等來的卻是閻王。
而正是因為楊守禮的匆忙，把外衫遺留在車上，只穿著月白內衫下了車。趕車的王二因與楊守禮相熟，發現他外衫尚在車上後恐他傷風，就調轉車頭來尋楊守禮，約兩丈距離時看見一白衣人跌入湖中，身形酷似楊守禮，急大聲呼救，才驚動巡夜捕快，點了幾支大火把下水救人。
僥幸楊守禮沉湖不久，不多時便被撈了上來，人自是早已斷了氣。凌雲認為，一個素無積蓄的賬房，因何能得到一筆五百兩的銀子，此其疑一，既是扶著岸邊柳樹嘔吐，為何岸邊的柳樹上被摳去一塊樹皮，而死者的手上正緊緊捏著這塊樹皮，此其疑二，凡溺死之人，口、鼻、指甲中常有泥沙水藻，肺月復積水，而楊守
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