從古到今,制作糖桂花的方法有很多。但是各個年代,各個人物制作糖桂花的細節差不多都一樣,主要是根據各人喜好添加不同的材料而已。
今年上官府里的第一次小型制作糖桂花的活計,上官夫人交給手法老練的桂嫂了。桂嫂是上官府的年歲最長的丫鬟,是膳房里的資深廚娘,老爺和夫人喜歡吃她做的老壇子泡菜,很是開胃。所以,這制作糖桂花的活兒,交給桂嫂是不會出差錯的。
由于夫人催得緊,桂嫂已經將今年這第一罐糖桂花放進壇子里,只等時間成熟就取出來了。這罐糖桂花跟往年上官府大動干戈地制作的糖桂花不太一樣,這不是還沒到收桂花的季節,夫人想提前做點桂花糕給她的寶貝千金嘗鮮嘛!
所以,桂嫂用了比較簡單而又快捷的腌漬方法,把糖和桂花隔水蒸一下,然後分層鋪在罐里密封大概放兩到三天就可以拿出來用了。這是量小的做法,量大了可不行,量大的話要這樣做,過段時間這糖桂花就要全部壞掉了,不易儲存。歐陽馨語想看做糖桂花,只有等到中秋過後,上官府的桂花節過了,桂花都收集完了才能一飽眼福。
這幾天,歐陽馨語在練習書法的時候,老是心不在焉。她的心早已經跑到老遠的上官府的桂花節、糖桂花,桂花糕上面去了。也難怪她對這些這麼感興趣,現代制作糕點的機器很多,有電磨、攪拌機、電蒸鍋、電冰箱,可這古代除了柴火沒有一樣電器。古代的制作工藝到底是怎樣的呢?歐陽馨語對此,產生了深厚的興趣。
「小姐,小姐,你在想什麼啊?想得這麼出神,墨水都掉到宣紙上了!」
「哦,沒想什麼啦!」
「你是不是在想桂花節,還有上官夫人做的桂花糕?」
「小翠,你應該每年都有參加桂花節吧!好不好玩啊?還有,我額娘做的桂花糕好吃嗎?」
「這桂花節有好幾天呢,那幾天桂嫂會用桂花做成桂花醬、桂花宴,老爺和夫人會請府里所有伙計和丫鬟品嘗。夫人還會親自做桂花糕,不僅送給府里的下人品嘗,還叫我們送到外面,給外面的百姓們品嘗說起這個桂花節,小翠似乎也很興奮。原來,小翠也是桂花糕粉,對府里的桂花節也是情有獨鐘。
「你有看到桂嫂和我額娘做糖桂花和桂花糕嗎?」
「當然,每當桂花節,桂嫂與夫人做糖桂花和桂花糕的時候,人手不夠,府里所有丫頭都過去幫忙,小翠當然也在其中啦!」
「不會吧!才那麼幾棵桂花樹,難開出多少桂花來,要那麼多人嗎?」
「這制作糖桂花和桂花糕的工藝比較復雜,尤其是用來釀造糖桂花的缸很大,要好幾個人圍著大缸撒桂花和蔗糖
「做桂花糕要用這麼多糖桂花嗎?」
「當然不是,糖桂花要儲藏起來,待到過年的時候再拿出來做糕點啊!」
「這麼多,豈不是可以吃好幾年?」
「吃不了好幾年,上官府每年都會做糖桂花和桂花糕,只留少量出來中秋過後和閑時做糕餅,大量的等到過年再全部拿出來做成桂花糕。然後,老爺和夫人會派人送到附近廟里進奉給菩薩與庵人,以及貧苦的百姓們吃!」
「哇 ,做那麼多都送給別人吃,那不是白忙活了!」
「那不叫白忙活,這鎮上方圓幾十里的人都知道,咱們上官府的老爺和夫人,那可是行善的大好人哪!」
「沒想到,我阿瑪與額娘還有這麼好的口碑啊!」
「那是當然,我們老爺與夫人,對下人也特別的和善,哪家有什麼困難,只要老爺和夫人知道了,只要老爺和夫人能辦到的,就絕不會讓那家的困難過夜
「小翠,我想自己做一小罐蜜糖桂花送給老爺和夫人泡水喝,你說怎麼樣?」
「這是個好主意,不過,你會做嗎?」
「我自己沒有動手做過,但是我在網絡上看到過別人做。按照我們現代人的做法,這個蜜糖桂花的工藝比較簡單,而且第二天就能使用了
「你們現代竟然有這麼棒的方法,你怎麼不早說呢?」
「早說?早些時候,我還不知道這上官府有這麼多桂花樹嘛!再說,我也不知道你們家婉兒小姐這麼喜歡吃桂花糕呀!」
「嗯,你這樣說也有道理,那我們準備開始吧!你需要什麼材料跟我說,桂嫂那里有現成的桂花,我們去要了來
「我只要些許干桂花,少蜜許糖和一個玻璃罐就好了
「這個好辦,這些都交給我了,你只要動手做就可以了
「好吧,那我們中午用過膳後就開始吧!」
小翠馬上去廚房找桂嫂要她做糖桂花剩余的桂花干和糖蜜,順便從雜物房取來一個琉璃小罐。古代是沒有玻璃制品的,那時候的制造業還沒有那麼發達。琉璃小罐也差不多啦,只是不像玻璃罐那般透明罷了。
兩個人說做就做,中午用過膳後,小憩一下,歐陽馨語就開始用現代的方法制作蜜糖桂花了。桂花都是桂嫂挑好,去掉雜質、蒂頭,洗干淨了的。歐陽馨語把小翠拿給她的琉璃罐用開水燙過,把里面的水份甩干。干桂花用開水浸泡後,撈上來瀝干水,在罐底上鋪上一層桂花,再鋪上一層蜜糖,再鋪上一層桂花,再鋪上一層蜜糖,如此反復直至琉璃罐裝滿。
最後,用勺子把桂花和蔗糖壓緊,在最上面再鋪一層厚厚的蜜糖,用少許冷開水把靠近瓶口的蜜糖潤濕化開,封緊瓶口,就制成了名副其實的蜜糖桂花了。這個琉璃罐不是透明的,看不到罐里面去。要是用玻璃瓶的話,就可以看到里面的桂花和糖晶瑩剔透的就像琥珀一樣。
封緊瓶口後,兩人小心翼翼地把琉璃瓶抱起來,準備拿回房間放一個晚上,第二天捧到府上正廳堂呈送給老爺和夫人。雖然,不是什麼名貴的物品,這可是她歐陽馨語對上官府老爺和夫人的一片心意啊!
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