因是在年下，宮里各處都忙忙亂亂的，上官婉兒生病的消息傳到宮里的時候，已經是臘月二十八了，那時在家人悉心照顧下的上官婉兒已經大好了。
皇後听到消息的第一反應就是出宮探望，但太子攔下了她，並勸道︰「母後別慌，听剛才報信人的意思，上官小姐的病情應該已經好轉了，不如先派人去問問具體情況，到時候再去也不遲。還有兩天就是除夕了，這個時候出宮，即便父皇不說什麼，萬一其他人見機對您發難，可就得不償失了。」說完看了眼麗景宮的方向。
皇後知道兒子的意思，這些日子以來，皇上一次也沒來過鳳棲殿，倒是三天兩頭去麗景宮，宮里的人最會迎高踩低，前幾日自己胃口不好，就命御膳房弄些海八鮮來嘗嘗，結果御膳房的人居然當著自己的面不陰不陽道︰「皇後娘娘，可趕巧了，麗妃娘娘說皇上最近也想吃海八鮮，御膳房的海八鮮都供給了麗景宮了。」
自己也無意跟她爭些什麼，就揮揮手讓那人退下了，誰知宮里的人知道後越發肆無忌憚了起來，今天衣服沒洗干淨，明天炭又不夠，若不是太後發了火，她這一國之後還不知道要被欺凌成什麼樣子。
這一切皇帝都看在眼里，但他一句話也沒說，皇後只覺得這個宮里冰涼冰涼的。
這天晚上，皇後屏退了宮里所有的人，單單留下了太子，空曠的大殿里只有他們母子二人，她的懷里抱著一只一尺見方的紫檀木匣子。
那匣子看著已經有些年頭了，銅把手已經被磨得有了光澤，可見匣子的主人時常撫模它。
皇後對太子道︰「空兒，母後做了這麼多年皇後，母儀天下這麼久，但這都不是我想要的，也都不屬于我，真正屬于我一個人的只有這個小小的匣子。母後今晚想跟你說些事情。」
龍胤空看著母親悲傷欲絕的面容，忽然感覺到強烈的不安，急促道︰「母後！」
皇後突然道︰「別說話，你只需要好好听著。」
太子就沒再說什麼。
皇後的目光落在匣子上，打開的一霎那，眼淚無聲落下。匣子里裝的既不是金銀珠寶，也不是房屋地契，只是一些普通的不能再普通的東西。
皇後伸出手拿起了第一樣東西，那是一個打著五福捧壽花樣的絡子，她輕輕撫摩挲著，道︰「這時我第一次見到她時她給我的，那時你外祖母剛剛病故，我沒有辦法，只好在大街上賣身葬母，我知道自己接下來會有怎樣的下場，但我還是這樣做了。老天有眼，讓我遇見了她。」
「我還記得她當時穿的是一套男裝，就那樣突兀的出現在我面前，那樣明麗的一張臉，其實我一眼就看出來她是女扮男裝。」
「她打量了我許久，最後給了我葬母的錢，還拿上帶的這跟絡子，說我如果有事可以去城西柳家找她，我們就這麼認識了。」
「我把母親下葬後，坐在她的墳前痛哭了一場，就在我準備離去的時候，她又出現了，這次，她換回了女裝，她是那麼的明艷動人，美麗不可方物。原來，她一直派人暗暗跟著我，她早就看出了我有輕生之念。」
「她走過來，一把抓起我的手，說是要帶我去一個地方。」
皇後沒有焦距的雙眼突然有了光亮，嘴角也綻開了笑容，接著道︰「那是我這輩子到過最美好的地方。」聲音里有無限的向往和依戀。
龍胤空一愣，知道母後在告訴他關于她跟清姨的過去。
皇後放下絡子，又拿起一把木梳，那是桃花木的材質，上面雕的是含苞待放的桃花，應該是還未出閣的姑娘家所用之物。
「我就是在那里第一次見到他，我去的時候他正在種草藥，衣服下擺上都是泥土，可依然掩蓋不了他渾身散發出來的清貴文雅之氣。」
「他看到清姐姐，立刻揚起了笑臉，笑容直達眼底，應該是從心底里感到快樂吧。」說到這里，皇後突然有了一絲落寞。
「清姐姐很隨意的跟他打了個招呼，向我介紹了他。原來他是當世第一世家上官家的獨子。清姐姐拉著我過去跟他打招呼，我當時緊張的連手都不知道該往哪里擺了。」
皇後笑著搖了搖頭，似乎對自己當時的表現不太滿意。
「但是他看到我卻皺了皺眉頭，輕聲責問清姐姐為什麼要帶陌生人來阡陌居。清姐姐對他說，‘我跟她有緣，第一眼見到她的時候就忍不住想結識她，這阡陌居只有我們兩人偶爾來這里，她現在無家可歸，不如就給她住吧，我的朋友本來就不多，這樣一來也可以多個朋友啦。’」
「他什麼也沒說就答應了，于是我就在阡陌居住下來。後來我才知道，阡陌居是建在邙山山谷里的一處比較隱蔽的地方，一般人根本發現不了，是他有一次無意經過的時候發現的，並且那里土質特別，適合一些珍貴草藥生長，于是他就建了阡陌居，在這里種起草藥來。」
「為了避免不相干的人進來，他還用奇門遁甲之術在入口的地方設了屏障，但有一個人還是闖了進去。」
皇後偏頭問太子道︰「你猜那個人是誰？」
太子不假思索道︰「是清姨吧。」
皇後點了點頭，道︰「沒錯，就是她，她輕而易舉的破了他精心設計的屏障，他們二人就此相識，清姐姐還幫著改善了他設的那些機關。」
「自此他們二人每隔十天半個月就會在此相聚，說文解字，暢談古今，想談甚歡。」
「你知不知道你清姨當年有京城第一美女之稱，琴棋書畫、詩詞歌賦、奇門算數樣樣精通，尤其是她自創的慧繡針法和名動天下的驚人舞姿，當時去她家提親的人把門檻都踩破了。」
「他又是那樣一個風流俊雅的人，他們兩人在一起，真是郎才女貌、天作之合。」
說道這里，皇後輕輕嘆了口氣，繼續道︰「在他們的開解勸導之下，我很快就走出了那片陰影，變得歡快起來。我們一起爬邙山，一起中草藥，和清姐姐一起跳舞，日子過的平淡而幸福，他們兩人的關系也越來越近了。」
「我當時很惆悵，但我從來就沒有別的想法，清姐姐對我有再造之恩，我怎麼能搶她心愛之人呢？除了一件事。」
皇後舉起了手中的桃木梳，愛憐的看著它，道︰「這把木梳是他親手做的，原本他是想送給清姐姐的，但我多麼希望他是送給我的呀，于是那天他剛做好梳子，我就過去跟他說話，無意間提起那天是我生日，問他能不能把梳子送給我。」
「他正自猶豫間，清姐姐來了，還帶來一把鳳尾琴，要把這把琴送給我做生辰禮物，還打趣他，問他要送什麼給我。我看了看那木梳，清姐姐就一把奪過他手中的木梳遞給我，說這木梳就當他送給我的了。」
「我很不安，這東西本就不屬于我，但一想到是他親手做的，就鬼使神差的收下了。不久之後，他就跟我說他打算去柳家提親。」
「我知道這個消息的時候既替他們感到高興也替自己感到難過，但事已至此，多想無用。他跟我說過他只當我是妹妹，我知道這只是拒絕我的借口和理由，但依舊認他做了哥哥。」
「但誰承想，在這個時候突然有一道聖旨送進了柳家，皇帝要封柳家小姐做皇後！」
「這個消息如晴天霹靂一般震懾了所有人，清姐姐也慌了神，整日懨懨的，看到我的時候直問我怎麼辦。我看到她欲哭無淚的表情很心痛，眼看著就要和心愛的人廝守終生，卻發生了這樣的變故。」
「那聖旨我也看過，很快我就找到了一絲可趁之機，上面並未言明要封柳家哪位小姐為後，于是我向他們提出讓我代嫁。」
「清姐姐立刻否決了我的提議，說她自己不想去的地方怎能讓我代她受苦，我告訴她，我的官籍已經被銷了，現在已經不是顧家的人了，而且我恨透了顧清寒，我要為我娘報仇，進宮是我報仇的最佳途徑。」
「我當時說的咬牙切齒，她信了。于是我們就在這件事上想辦法，但皇帝大婚又是多重要的事，有無數的人盯著，萬一不成，皇帝大怒，誰也承擔不起這個責任。然後，上官大哥就說他來想辦法，他找到了他父親，也就是上官大學士，請他出面幫忙。」
「上官大學士只有他這一個兒子，而且他對清姐姐也很滿意，于是他去了慈壽宮拜見了太後，回來以後傳話說只要應下婚事即可，但要說是柳小姐親口應下的，我們雖不知道為什麼，但都照做了。」
「後來，我順利的嫁入了宮中，皇上對我很尊重，但也只有尊重而已，有一次我听到他說夢話，才知道原來是太後逼著他娶我的。不久後清姐姐就嫁給了上官大哥。」
「他心里一定恨透了我吧。」皇後嘆氣道，又拿起一枚平安符，道︰「這是我有了你以後，你清姨在普陀寺給我求的平安符，保佑我平安順產用的，果然，你出生以後身體一直很好，沒病沒災的。」
「我生下你以後的第三天，麗妃來參加你的洗三禮，她當眾提出要抱抱你，我無法拒絕，但她故意失手把你扔了出去，我當時什麼也沒想，掀起被子沖出去抱住了你，還好你沒事，我卻著了風寒。事後她一口咬定自己只是失手，皇帝也未追究。」
「清姐姐知道後把家里的千年雪蓮送給了我，其實那雪蓮當晚就被皇上拿走了，麗妃說她身子不好，不能有孕，太醫說只要有了雪蓮就能受孕。」
太子滿臉驚詫，怪不得母後的身體一直這麼差，原來她根本就沒服用過雪蓮！父皇怎麼能這樣？
想到這里他不禁問道︰「母後，您是不是不喜歡父皇？」說完一副誠惶誠恐的樣子。
皇後模了模他的頭，道︰「傻孩子，我和你父皇夫妻十幾年，我怎麼會對他沒有感情呢，只是他……也許在他心里，為了他的恩寵而不擇手段的麗妃比我這個三書六聘的妻子更值得愛吧。好孩子，別恨你父皇，他到底是你父親。」
太子終于知道，原來母後對父皇還是有真心的，他認真的點了點頭，道︰「孩兒知道了。」
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