歌舞、畫舫、縴枝、楊柳……這些文人騷客墨下贊譽的景致，不僅西湖有，太湖也有。無彈窗小說網
正有兩個人，一男一女，在輕摺漣漪的湖邊欣賞著太湖的美景。到太湖游玩的人總是不少，要麼是達觀顯貴，要麼是才子佳人，大多衣著光鮮、排場講究。然而著兩個人偏不，他們只穿著粗布素衣，素到只剩下清一的灰，臉上還帶著撲撲風塵。估計他們只是普通的小商販，小商販不應該有功夫來這里打發時間，更不會有這樣的閑情逸致。或許他們連小商販都不是，因為他們的打扮看起來有點寒酸，他們本不該來這太湖邊上悠閑，他們應該正在跟客人討價還價，或者干脆沿弄堂口叫賣。
他們看似賞景，卻不是真的在賞景。他們在說事，說的這件事只與太湖有一點點關系，他們說的是太湖錢莊。
太湖以美景聞名，錢莊以財勢聞名。這原本是井水犯不著河水的事，現在卻犯在了一起。
只要人們提起太湖，後面一定會跟出兩個字︰錢莊。提起錢莊，前面也會補上兩個字︰太湖。
錢莊的威名就已經響亮到這種地步。
在說太湖錢莊的那兩個人，自然是刃和縴小雲。
要看他們的粗布衣衫，還是源于縴小雲的‘餿’主意。縴小雲雖為一堂之主，但畢竟是年輕人，年齡也不過二十出頭，想出一兩個餿主意也不足為奇。在杭州分堂，秦忠同樣為他們備好了趕往蘇州太湖的車馬，可這兩個人卻改變了主意。縴小雲說，既然時間充裕，我們何不化裝成鹽販，跟著那些真正販鹽的，沿途行走，遣遣心情？錢塘江邊上是有好多鹽販，往返于周邊各地，可實在想不出販鹽有什麼好玩？可見這個主意有多餿！刃也是年輕人，年齡就比縴小雲大那麼一點點。所以他想都沒想就同意了縴小雲的餿主意。
幸好，他們的主意還不是太‘餿’。
那鹽販不是普通的鹽販，他們拉鹽的車子留下的轍印太輕，因為他們拉的是空空的車子，根本一粒鹽都沒有。盡管他們很注意，可還是會偶爾露出一兩步輕功。到了嘉興就更有趣，又多了幾幫不同方向來的鹽販，他們無意間住進了同一家客棧。然後，其中幾個人舀一只木盆去洗腳，一會功夫，又有幾個人舀那只木盆洗腳。那只木盆是不是有特別之處？雖然刃也忍不住舀來洗了下腳，可是它只不過是一只普通得發舊的木盆，縴小雲也沒看出什麼特別來，氣得在木盆上輕輕踢了一腳，這一腳竟踢出一塊木板來，盆沿上竟有一塊活動的木板，露出一個暗槽，里面塞滿了銀票，把銀票塞藏到木盆里，真是怪極！
杭州與蘇州本不算遠，一路跟來，不消兩日，他們就已坐在了太湖湖畔。
他們已說到了錢莊莊主時財。只听縴小雲說道︰「時財只做了三件事，就足以讓他在武林中立足，而且譽滿江湖。」
刃忙問道︰「是哪三件事？」
縴小雲道︰「第一件事是關于時財的妻子。」
刃接道︰「他的妻子不是已經去世？」
縴小雲答道︰「就是因為他的妻子已經去世，人們對時財才心生敬佩。」
縴小雲繼續道︰「他的妻子嫁給他不到兩年，就離他而去。那時的時財就已經擁有了不薄的家底，後來家業逐漸厚重，想要嫁給他的女人，可以從太湖數到錢莊不止，時財也完全有理由再娶，而不會有損他的名聲。因為他的妻子並沒有給他留下一男半女。」
刃忍不住問道︰「那他的兒子墓生……」
縴小雲說道︰「這就是時財做的第二件事。鬼節，時財與往年一樣照例去墳上看望妻子，沿途卻听到嬰兒的啼哭聲，時財四下尋找，發現聲音竟來自新添的墳頭里面。當時他也顧不得許多，掘開棺木，看見有一個新死的婦人，已誕下一個嬰兒，哭得全身發紫。」
刃打斷縴小雲的話，道︰「天下還有這等怪事？」
縴小雲微微一笑道︰「這只能說墓生實在是難得的幸運。時財認為這是妻子冥冥只中送給他的禮物。悉心撫養，還拜了南海雲道人為師，成了雲道人得意門徒。南海一派，雖淡泊武林，不涉江湖，但雲道人的一把折扇卻足以讓武林高手畏懼三分。如今，雲道人又要將唯一的女兒如初嫁給他……」
刃贊同的點點頭道︰「他的確幸運的很，所以他才叫墓生？」腦海中突然想起在煙雨樓那個賭鬼，同樣舀一把折扇，身法輕靈，武功莫測。
縴小雲道︰「是，墓中生」。
刃接著說道︰「能做到這兩件事，應該不容易。」
縴小雲卻道︰「這第三件事做起來，恐怕更不容易。」見刃沒有說話，縴小雲繼續道︰「一個人，他有一千兩銀子，只給你花一兩，他就不是你的朋友，或許他還會對你另有所圖；如果他只有一兩，卻全掏出來給你，那你就可以把他當作朋友，真心實意的朋友。時財就是一個可以讓別人把他當作朋友的人。只要他認為你是值得幫助的人，只要他能夠幫得上你，他就絕不會猶豫。看起來這可能是一件很簡單的事，但真正做起來，能做到的人很少。因為不愛財的人很少。事情往往很奇怪，非常奇怪，你越不在乎，它反倒滾滾而來，所以錢莊各地的票號都生意興旺，錢莊的銀子已多到了常人無法想象的地步。」
刃接著道︰「不論他抱何目的，他已是一個高手，用錢的高手！」
縴小雲答道︰「他的武功也絕不在你我之下」。
刃的臉上浮出驚訝和敬佩之色，卻嘆氣說道︰「假如他的妻子沒有死，他還有一個自己的兒子，他的財富就一定沒有那麼多。」
縴小雲問道︰「你想說什麼？」
刃笑著回答︰「我想說我要吃錢塘江的大閘蟹！」
縴小雲也笑了︰「在杭州的時候為什麼不吃？」
刃道︰「因為杭州再美味的大閘蟹對面也不會有錢莊蘇州老號。」
蘇州的大閘蟹是不是錢塘江里的已經不重要。重要的是他們坐在臨窗的位置，錢莊蘇州老號在他們眼皮底下變得一目了然，甚至落在窗邊上的蒼蠅都能看得清楚。今日老號似乎很熱鬧，那些個他們一路跟蹤的鹽販竟有幾個走了進去，來老號只有一件事可做換銀票，他們一路換銀票過來，為做什麼？是何用意？
刃笑起來，問縴小雲道︰「你願不願意跟我打個賭？」
縴小雲問道︰「賭什麼？」
刃道︰「那些鹽販子肯定與明日錢莊的婚事有關系。」
「那我不願意賭。」
刃問道︰「為什麼？」
「因為我不想輸。」
刃接著笑，笑到縴小雲害羞得低頭，連蘇州老號的熱鬧也不肯再多看一眼。
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