放眼放去，滿目粉紅。
空氣中漂浮著一股沁人的桃花芬芳，三人靜靜的行走在桃林當中，任憑偶爾飄落的花瓣跌落在肩頭或是發梢。
三月最美好的時節，宋易一家人在桃花林中團圓。宋易行在前，而黃鶯挽著青煙的手相持著隨在他的身後，畫面靜謐而溫馨，但忽然就在桃林深處響起了一聲嘆息聲。
這嘆息忽如而來，將原本唯美的氣氛驟然攪亂，變為惆悵茫然。
宋易的目光隨著腳步一起朝著嘆息聲處尋去，終于在桃林的最深處看到了發出嘆息的那人，繼而微微驚訝了一下。
那人頭發全白，一身布衣，背負著雙手站在一道插入土堆中的木牌之前仰首正在望著紛紛跌落的桃花。
宋易驚訝的當然不是這座桃林中會有一座塚，而是因為他一眼便認出了發出嘆息的那人竟然是鹽幫的幫主鄭虎！
鄭虎雖相貌不顯，但卻很輕易的便讓宋易一次將他記在了心里。往往是這種江湖人物要比朝堂上的權勢更為難纏，所以宋易便一直將鄭虎此人放在了自己需要警惕的角落當中。
而今在桃花寺，在桃花林中，見到這位權傾江南道的人物，宋易自然驚訝，但是他更好奇那一道塚里葬了誰？鄭虎竟因此嘆息惘然！
黃鶯與青煙看出了氣氛的微妙，正準備上前提醒宋易準備離開，然後就看到那白了滿頭白發的男子轉過了頭一眼就望向了宋易。
宋易看到鄭虎朝著自己笑了笑，又朝著自己身後的黃鶯和青煙微微頷首招呼！便也回了禮算是招呼
「我在等你鄭虎忽然開口說道。
宋易呆怔了一下，回過神後又覺得迷惑，而青煙與黃鶯的表情則更是忐忑。
「你們先去禪房那邊等我吧，二虎就在那里」宋易平靜的對黃鶯和青煙說道。
雖然擔憂，但聰明的女人總是懂得在某些場合之下做到只需要听從男人的話去辦便好，更何況黃鶯與青煙本就是對于審時度勢很有眼力的女子！她們只好輕輕的叮囑了宋易小心一些後便快步的離開了桃林。
宋易這才轉身面對鄭虎。
鄭虎眼看著這一切並沒有太多表情，也是在黃鶯與青煙一起走出了桃林之後才淡笑著說道，「你不用防備我！雖然你殺了我的妹妹，但畢竟她與我不親，更與我道不同」
「我沒有防備你，只是覺得你若在等我，那麼這種場合就不該會有女人參與的！」宋易平靜回道。
鄭虎淡淡一笑，然後看了一眼身旁的木牌說道，「其實還是有的」
宋易眼神微動，猜想著那塚里躺著的女人會與鄭虎是什麼關系？他為何會在此等候自己？
「方丈是我師父」鄭虎似是明白宋易的疑惑，然後開口解答宋易的疑惑。
宋易震驚了一下，許多事情頓時才在腦海中豁然開朗，然後突然明白了桃花寺屹立不倒與方丈耳目靈通的緣由！頓時嘆道，「原來如此這個消息恐怕足夠驚人了，只是為何要告訴我？」
「我在等你，是師父的意思，也應當是必然的結果，因為自從你參與到收糧一事當中以後，我就一定會找你的！」鄭虎說道。
宋易驚詫道，「原來你為了這件事而來？」
「當然！這件事已經足夠大了，我想不知道也很難，你以為魚頭張就真的有那麼大的能力能夠瞞過我？」鄭虎淡笑道，語氣里竟隱隱夾雜著傲慢氣息。
宋易微微一想便能知道鄭虎是對的，魚頭張身為鹽幫旗下的一員，又怎能真正做到月兌離鄭虎的掌控而運轉生存？
「你知道了，那你想怎麼樣？」宋易神情戒備的問道。
「你和魚頭張也是和鹽幫合作，不如你和我合作，我能幫你！」鄭虎表情鄭重的說道。
宋易內心猛然震顫了一下，沒有什麼消息被鄭虎所說的這句話在此時要更震撼的了！鄭虎的權勢在江南道乃至整個大趙國的天下鹽鐵私運之上都是梟雄，而宋易當下的困局若是真的有了他的相助確實可以繞過沈家去解決，但是這其中的干系重大到足以在宋易牽涉進去後再難抽身！
「怎麼？你和魚頭張合作就以為不是與鹽幫勾結了麼？」鄭虎盯著宋易緊皺的眉頭冷笑道。
「我是生意人，你也是。所以你我都該知道天上沒有白掉的餡餅，就算有那也是有毒的我和魚頭張的關系畢竟是互有取舍，但你卻不同這件事你自己一人之力也可以去做，何必牽扯到我？而我更想不到你有參與到這件事來的理由鹽幫的生意自成一體，你的舉動也很可疑」宋易謹慎的說道。
「你說的很對，也本來是很清楚的道理。但是若換了人站在你目前的位置恐怕很難拒絕我，你畢竟是不同的如你所說，鹽幫自成一體，連朝堂之力也不足以動搖！但，朝堂不動鹽幫只是因為有許多人在靠鹽幫養著，他們身在朝堂之上卻領著的是我鹽幫的俸祿而如今自從你發明的新船建造以來，朝堂投入的力量加大，已經削減了鹽幫的許多實力這也是為何我縱容魚頭張與你合作的原因！鹽幫再強大，卻不該是辛苦了我的兄弟卻便宜了那群牲畜一般的人可是我鄭虎無能，又必須依靠著那些人才能夠讓鹽幫長治久安不至于崩塌。現在的情形恰好給了我一個機會」鄭虎冷笑著說道。
「你若插手的話，那何必找我？我不代表朝堂勢力自然也不會與朝堂為敵！」宋易肅然回答道。
「你不代表朝堂？難道你不是受了揚州知州的請求麼？」鄭虎輕笑道。
宋易眼光閃動，有些難以置信的說道，「你知曉的倒是清晰，只是就算揚州知州與我交談過此事，但是我若是真的願意去做這件事卻不是因為我站在朝堂這一邊，而是我討厭我生活在的地方有麻煩，更討厭看著我自己生活的這座城的百姓有一天會因為無糧可食而亂，而亡」
「呵呵！好志氣但你不用和我說明這些，因為我本不關心你是為了誰，我只是想要找你合作！」鄭虎笑道。
「如果我沒想錯的話！這件事的幕後該是江南五姓所為，而鹽幫就算與江南五姓各行其道，但至少你們卻是水陸同生的吧？你這是要對江南五家下刀？」宋易眼神犀利的說道。
「江南五家呵呵！確實強大的稱呼啊！可是你說錯了，鹽幫與江南五姓的家族向來是不同道也不同生的，若不然你以為當初你幫助那沈南桐在臨安府建造船工坊又怎麼不是他來疏通關系而是你呢？」鄭虎玩味的笑著說道。
宋易皺眉，奇怪的問道，「沈南桐找我難道不是因為你們本就互不干涉的麼？」
「萬物因果都有循環，而互不干涉的兩路人就又怎麼可能互生共贏？」鄭虎淡淡的說道。
「可是就算你與江南五家要為敵，我還是找不到和你合作的理由，你自己可以辦到的事情，和我有何關聯？」宋易說道，他的疑惑依舊是鄭虎的目的！
鄭虎沉默片刻，然後盯著宋易眼神怪異的說道，「看眼前事，你確實有理由不和我合作；但你的目光放遠一些呢？你難道就不想為自己的未來多留幾步可以行走的縱橫線麼？」
宋易內下震撼，目光卻謹慎的盯著鄭虎問道，「此話怎樣？與將來何干？」
鄭虎呵呵笑了笑，依舊是用玩味的目光盯著宋易說道，「有件事別人或許不知道，但是我卻是知道的，因為我鄭虎畢竟是活得長一些，見得多一些的人」
宋易愈發的有些不安起來，從鄭虎的話語中，他突然發現鄭虎此人的心機與城府著實要超出自己的想象和預料，而似乎掐在鄭虎手中的底牌也讓宋易揣測不到。
「你說的是什麼？」宋易眼神有些冷淡的問道，心中卻充滿了疑惑。
「十多年前江南風景不同！而那時候此地還不叫大趙國有一對聞名天下的美女姊妹那時候讓整個江南道引以為豪！據說後來的妹妹嫁入皇宮被封作花蕊夫人，最終卻離奇了，在一場大火中煙消雲散為此，曾經有江南道三千痴心的才子書生齊聚太湖畔哀苦祭奠那集才氣與美貌于一身的奇女子！但其實花蕊夫人的姐姐卻也因為那一場大火和花蕊夫人的香消玉殞而漸漸消散在人們的視線中，雖有人探查過其蹤，卻終究了無音訊，及至再無人關心她的去向你可明白我要說的人是誰？」鄭虎一臉悵然神情幽幽問道。
宋易听得心神震蕩，表情早已變得復雜無比，他雖然不知覺那位死在皇宮大火中的女子，但他卻在那霎那間明白了鄭虎描述中的那個姐姐是徐嫦
一時間，宋易的腦海中浮動著許多復雜離奇而又悲傷的場景，最終想到了那場大火，然後看見徐嫦一臉淒涼在面對著大火而哭的無助場面
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