留宿在應弘的院子畢竟不好，我第二天起了個大早，打算趁著人少溜回客房。藥酒不太管用，腳上依舊疼得厲害，我行動不便，路上耽擱了不短的工夫。
回到客房之時天已大亮，我忙著收拾換洗，發現藍水心已經出門。她和我住在同一間房子的南北兩間，應家還派了一個名喚小桐的丫頭听使喚。
藍水心自覺地住了陰面，把敞亮的一間留了給我，我卻並沒覺得歡喜，因為昨夜的事情，心里對于和她同住有些抵觸。我並不怕會武的人，只她隱瞞多時，不知是否有陰謀不欲人知，何況她與二太太說除去某人時的陰冷語氣，現在想來，還讓我心有余悸。我暗暗後悔昨夜的賭氣，沒來得及找應弘問個清楚。
小桐提點我，每日要去和二太太請安問好，待到了二太太的房間，藍水心果然在此，而應弘和有琴弛居然都在座，我卻沒有想到。我行禮畢，二太太並不讓我坐下，而是悠悠地問道︰「听聞袁姑娘昨天沒有回房間？不知是真是假
我心里咯 一下，立刻轉頭去看藍水心，二太太微微一笑，道︰「你不必看藍姑娘，我方才問過她了，她說昨夜睡得早，並不知情
我昨夜沒回屋，她必然是清楚的，听起來她雖然沒包庇我，倒也沒把我賣了。可二太太既然昨晚與她在一處，自然知道「睡得早」不過是借口，明知故問，不可不防。我坦然道︰「是，我昨晚上回得晚了，不知院門已關，只好另找地方去住了
二太太不依不饒︰「袁姑娘是住在何處了呢？不會是走錯了，到二少爺的屋子里去了吧？」
我還未答言，有琴弛搶言道︰「是在我的院子里
「是嗎？」二太太立時換了一副神色，看了我一眼，那表情是……欣喜？她喚了身邊的一個丫頭︰「雙蝶，你說你昨晚看到袁姑娘和誰在一處？」
那雙蝶走過來跪下，有點瑟縮︰「奴婢看到袁姑娘身邊有個男人，好似，二少爺模樣……」
有琴弛道︰「母親身邊的丫鬟怎麼這般沒計較，連我和二弟都分不清了？嗯？」
雙蝶哆嗦了一下，道︰「是，想來是兩位少爺身形相似，奴婢看錯了
二太太皺眉道︰「好個沒計較的丫頭，出去領罰！」然後言笑晏晏地問起有琴弛的起居，對我外宿的事再不提起。我心下疑惑，這意思是，我若與有琴弛來往便無人計較？想起應家狀況，有琴弛是外人，不受家規管束也是正常，而且二太太對大兒子，似乎著意偏袒些。
老太爺的壽宴一擺就是三天，應家上下忙亂更甚昨日，不一會兒各處負責的管家娘子都紛紛來議事，我趁亂告退，趕上了有琴弛。
不知為何，龍玦剛剛還在，這會兒卻只剩了有琴弛一人。他揀了僻靜小路漫步獨行，倒像是著意等我一般。我深吸一口氣，上前道︰「大公子，錦心有一事不明
有琴弛回首道︰「一來，我不是應家人，你和我都算是客居，二太太是管不著的。二來，我如今二十有三，尚未婚配，二太太只有擔憂的份兒，看我領女人回院，斷然不會阻止的。所以你只說是跟我一處，沒人管得了你
我不料他這般直白，臉上有點掛不住，難得的矜持起來︰「我不是問你這個。你們母子關系，我不關心提到這個，我忽然想起，為什麼有琴弛對二太太的稱呼這麼客氣呢？
「嗯？」他揚眉奇道，「那你有什麼事不明白？」
「自然是，你為什麼要幫我？」我道，「且不說我與大公子素無來往，擔不起這樣的關照，單論兩位公子的關系，我作為應弘的朋友，只怕與大公子是敵非友吧？大公子屢次三番的幫忙，錦心難免懷疑，公子有所圖謀
有琴弛蹙眉不語，默然而立，過了好久，才緩緩開口道︰「我反而給你添了麻煩，是嗎？」
「自然不是，我……」
「不是就好有琴弛拂袖而去，丟下一句讓我更加模不著頭腦的話，「我做這一切，都是為了我自己，你不必感謝我
我還欲追趕，他卻強硬地說︰「你腳傷未愈，好好歇著，不要再跟來了
眼見他越走越遠，我心里著急，索性一坐在地上，故意大聲痛呼起來。有琴弛愣了一下，終究走了回來，循聲過來扶我︰「可是又摔著了？叫你不要跟來了
我趁勢一把捉住他的雙臂，急切地問道︰「听聞鹽幫與玄翼素有舊怨，是也不是？」
他大約沒料到我本是騙他，沉默了一會兒方答︰「是
我追問道︰「我與應弘交好，是玄翼幫眾，你知也不知？」
「知他嘴角一抹苦笑，臉上帶著我不理解的淡愁。
「敵人的朋友，就是敵人。大公子對我百般照顧，到底存的是什麼心思？」他默然不語，越發坐實了我的猜測，我語聲愈加凌厲，「大公子莫非是想借著討好我，來探听應弘的事情嗎？可惜錦心本僅僅是個無名小卒，只怕白白浪費了您這一番心血
我這一番話不可謂不出格，不料有琴弛不怒反笑，那笑聲里沒有幾分喜意，讓人听著徒生出些感傷。他笑道︰「你現在立場倒是很堅定啊，怎麼當初找我借清濁蟲的時候，沒有這樣的硬氣？」
我臉上一紅，自己首鼠兩端，確實不站在理上。我坦然道︰「不錯，袁錦心就是個市井小人，一切站在自己的利益上考慮。現在我的朋友已經解毒了，我才有資本找大公子問個真相
有琴弛道︰「小人到處都有，難得見你這麼個實誠的奇怪，的確一點生氣的神色都沒有。「听龍玦說，你朋友的毒還得再治兩次才能根除，你就這麼迫不及待地找我劃清界線了，嗯？」
「啊？我……」是啊，這立場表明得有點早了。
他收起笑容，輕嘆道︰「我昨晚方知，應弘還是很在乎你的。只要他是一片真心，你就是跟了他，也沒什麼
我瞪大雙眼說不出話來，大公子，你這玩笑開得有點大吧？
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