氣氛陷入了微妙的沉默.我起身道︰「事也說完了.飯也吃過了.錦心就先行告辭.今天的事情.大恩不言謝.只求日後有機會再作報答.」
有琴弛笑道︰「你不必跟我這樣客氣.只是今天的事雖然糊弄過去.少不得她們以後還要想法子難為你.你可得小心了.」
我又何嘗不知這個道理.今天有花老三臨危救急.下次二太太再讓我做一次點心.我就沒法交差.何況小楠的事情.得先弄個明白.
我與有琴弛告辭.憂心忡忡地從他的住處離開.小楠明明是應弘安排的自己人.此時卻故意害我.若非受了二太太的指派.我實在想不到第二種可能.然而今天的事體牽涉到有琴弛和花老三.是斷然不能跟應弘解釋清楚的.
瞞著他也不是.告訴他更是萬萬不能.我左思右想.只想找個折衷的說法.可是以應弘的聰明.難道會被我的謊言蒙蔽過去嗎.我在花園里悶頭一通亂走.不提防突然撞上一樣東西.
我听見頭頂「砰」的一聲響.頓時天旋地轉.踉蹌兩步.然而身子在即將跌倒的時候忽然被一雙有力的臂膀攙扶住.耳畔是應弘的輕笑聲︰「就這麼想我.一頭栽倒過來.」
我瞬間清醒.這才發覺自己與應弘撞了個滿懷.臉立刻紅透.便要掙開.可應弘不懷好意地收緊雙臂.輕輕在我耳邊呵氣.道︰「左右又沒別人.害什麼羞.」
我一陣戰栗.心跳極快.掙扎著說︰「你快放開.還讓不讓人好好說話了.」
應弘也不再鬧了.只順手在我臉上掐了一下.狡猾地笑道︰「你說吧.半天沒見我了.一定有很多話說.」
我搶白道︰「只是半天沒見嗎.」自從上次與應弘打開心結.他每日里依舊要扮作即將成親的模樣.與藍水心走得很近.我索性閉門不出.圖個眼不見心不煩.「我可是這幾天都沒見過二少爺.照您說的.還不得想死了呢.」
我語帶嗔怪.他也不惱.伸手在我鼻頭輕刮了一下.笑道︰「上次說得好好的.怎麼現在又鬧脾氣.還是吃醋.對不對.」
應弘今天的語氣溫和得過頭.我不習慣與他這樣打情罵俏的.早起了一身雞皮疙瘩.我站遠了些.略帶警惕地抬眼看他.道︰「你今天怎麼心情這樣好.莫非……上次偷襲我們的人找到了.」
听到這話.應弘的笑顏立刻晴轉多雲.他冷哼一聲.道︰「平白說起這個做什麼.那些鹽幫人奸猾得很.竟然連一絲蹤影都不見.尤其是花老三.楚凡親眼見他跑到林子里去了.我們的人這幾天將林子翻了個底朝天.都沒見到一點痕跡.只怕是誤跑進後山的原始森林.被狼吃了也說不準.」
我心里嘀咕道︰「人就在你們眼皮子底下.你們只防著外鬼.卻漏了家賊.當然找不到.有琴弛所料果然不錯.應弘不是個會回頭看的人.」看應弘的臉色.對鹽幫依舊憤恨不已.我更加不敢提及自己與有琴弛的交集.連忙拿話岔開︰「那你這般高興是為了什麼.果然人逢喜事精神爽.要成親的人.早早的就一副新郎官的氣派.」
應弘微哂︰「別說我跟藍水心不過是逢場作戲.即使是真個娶了她.我又有什麼值得高興的.不過是收個妾室.與納個通房丫頭也沒什麼不同.你莫要總是為這事多心.」
我被「妾室」二字刺痛.悄悄收緊了拳頭.他對藍水心的身份地位如此輕視.換了我又當如何.只是這個問題我不敢問.甚至連想都不敢想.我拼命勸自己忽視我們身份的差距.事實上我也一直無視著我和應弘之間的鴻溝.今日這般無所顧忌地談情.明日可會有什麼結果.
下巴上忽然一痛.被應弘二指捏住.他一手迫使我抬頭對上他的視線.一手攬住我腰.有點無可奈何地輕嘆道︰「一提到她.你就又是這副樣子.」
我強笑道︰「我怎樣了.我沒有多心啊.只是覺得.水心也挺可憐的.她若是真有什麼小動作便罷.若是無辜的.你該怎麼辦.」
他眉毛一挑︰「心軟了.」
「她畢竟救過我的.從二太太手下……」
「今天她好像也幫了你.」應弘抵住我的額頭.低聲道.「點心做得不錯.老太爺夸了.他還記著上次若菲的事情.今天才算對你稍微改觀.我也松了口氣.二太太的看法左右不了什麼.若是老太爺對你有什麼偏見.才是棘手.」
他語氣中露出一絲贊許︰「藍水心今天的提議妙得很.」
我先前未料到這件事在應弘眼中竟是這個效果.想要反駁又生生忍住.一時間如被食物哽住了喉嚨.憋得難受又不知如何解釋.
應弘看出我的異樣.柔聲道︰「怎麼了.」
我月兌口而出︰「小楠她……她……是你的手下嗎.」
「小楠.那個小丫頭.」應弘不明所以地點了點頭︰「是我讓林四娘找來的穩妥人.年紀雖小.卻忠心耿耿.不會出上次那種ど蛾子的.怎麼了.」
「沒什麼.」終歸還是不能說.不能問.我心里堵得難受.有琴弛和花老三的事情是我對應弘撒了謊.一個謊言注定要用更多的謊言來彌補.我本來和他約好不相欺瞞.卻做不到.這樣的悔愧比他對我的懷疑還更能啃噬人心.
應弘輕撫我的頭發.道︰「我知道了.以前你和藍水心住在一處.才只有這麼一個使喚丫頭.現在分開之後.這丫頭是跟了她去了吧.你身邊沒人照料.是不是.我一會兒再送個人過去便是.」
我有些哭笑不得.也只好趁機解釋︰「不必了.不過隨便問問.倒是我們應大幫主.怎麼將這些瑣碎事也記在心上.」我有一下沒一下地戳他的胸口.故意逗他道.「曾經那個雷厲風行的應弘去哪兒了.這位應管家是哪里人.」
一只大手立刻把我手捉住.應弘氣急敗壞地笑︰「膽子越來越大了是不是.沒大沒小.」他捏著我手.到唇邊輕輕蹭了一下.我如被火灼.抽搐了一下.卻是被他牢牢控在手心無處可躲.
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