回到明哥飯莊，此時正好是晚飯的飯點，店里意外的竟然客滿了。
「老板，抓緊上菜啊！」
「服務生倒水！趕快！」
「老板，沒有紙巾了，來一卷！」
朱明顧著廚房又顧著大堂，做鐘點工的中年婦女手腳又不是很利索，倆人根本忙不過來，客人催餐的聲音此起彼伏。
林子凡踏進屋里的時候，朱明一個小托盤上竟然放了四碗面，滿滿的面湯隨著朱明的步伐左晃右晃，看得人心驚膽戰的。
「小心！」眼見面湯就要灑出來了，林子凡一個箭步沖上前扶住了朱明，然後從朱明手里接過托盤，悄悄運氣使用長生力，手腕上力量頓時大贈，穩穩當當的將托盤里放在了桌子上。
朱明一見林子凡回來了，激動的來不及擦手，就一把抱住了他，同時說道︰「你可回來了，快忙死我了！」
朱明這一抱，頓時抹了林子凡肩膀上一片油，他一把攤開朱明，心疼的喊道︰「明哥，我這可是剛洗的衣服啊！你看你這爪印子！」
「嗨，有什麼啊，你那衣服也不值錢朱明嘴上雖然這麼說，但還是在圍裙上抹了抹手，然後拉起林子凡就往廚房里走，一邊走還一邊說︰「趕緊的你！你看我這忙得，好幾個客人等著呢，快點給我搭把手去
「有件事我先給你說……」
「說什麼啊，先干正事要緊！哎哎哎，那個劉大姐，你手腳麻利點，2號桌點餐呢！」
就這樣，晉級的好消息林子凡還沒來得及匯報，就被朱明推推搡搡的弄進了廚房。
不知怎麼回事，今天來明哥飯莊吃飯的客人異常的多，朱明和林子凡在廚房里一個炒菜一個做面，兩個人忙活的是熱火朝天，而且朱明還要時不時的跑去大堂上菜，林子凡幾次想和朱明搭話說得獎的事，但都被朱明插科打諢的拐跑了題，最後朱明干脆讓林子凡一個人又做飯又做面，兩人連個說話的機會都沒有了。
經過一天的比賽，林子凡本來就已經心神俱疲了，回到明哥飯莊以後又被朱明支使著去干這干那，等晚上飯店打烊的時候，他累的簡直都要抽筋月兌骨，連爬回家的勁兒都沒有了，只能像一堆爛泥似的攤在桌子上。
幸好哥們有練過幾手，不然這麼一天下來肯定會被累死的，真看不出來朱明也是個黑心的老板啊，簡直把自己當驢子使！
攤在桌子上休息的林子凡暗暗月復誹，而朱明則抽著紅塔山，正聚精會神的坐在帳台前喜滋滋的數鈔票，今天店里生意特別火，利潤也相當可觀，朱老板可算是發了一筆小財，心里樂的是漫天開花。
「明哥啊明哥……你就別數了！」憋了一晚上，林子凡實在是忍不住了，他想不明白為什麼朱明一點都不關心他的比賽結果，早上走的時候朱明還給他鼓勁加油來著，怎麼到了晚上態度就來了個一百八十度大轉彎了？
听到林子凡在叫自己，朱明這才抬起了頭，他深吸一口煙，又從嘴里抽出濾嘴，往地上彈了彈煙灰，扭過頭來說道︰「呵呵，兄弟啊，看來你是憋不住了吧？」
「就是啊！」林子凡強一听，他還沒提什麼呢，朱明竟然一開口就是重點，于是他也來了精神，「你知道不？這次比賽我可是冠軍！」
听了這個消息，朱明並未表現出多麼驚訝或者驚喜，他今天的表現大大出乎林子凡的意料，這讓攢了一天喜慶勁兒的林子凡很是沮喪。
看林子凡一臉喪氣的樣子，朱明優哉游哉的說道︰「我知道啊！」
「你知道？你怎麼知道的？」林子凡驚訝地瞪大眼楮看著朱明，他真不知道朱明的葫蘆里賣的到底是什麼藥。
「你說我啥不知道吧！」朱明神秘的沖林子凡一笑，又抽了一口煙，繼續說道︰「我也是見過你做菜的，以你的水平，別說這小小的第一輪比賽，就是在決賽里打敗那倆種子選手，也在意料之中
說句實話，不是林子凡吹牛，他還真的有這個自信，怎麼說他也是食神的傳人，暫且不說他做出來的菜都有特殊的奇效，但就是論味道，那也是頂級水平的，區區海口市的廚師協會算得了什麼啊！他現在只使出了三成功力還不到，甚至連長生力都沒用呢，要是他把自己所學的東西統統展示出來，說不定會強大到連他自己都害怕。
當然，即使林子凡子信心爆棚，但他仍然恪守謙虛謹慎的信條，不張揚，不高調。畢竟他的經歷太傳奇了，假如哪天他一舉成名，有記者來采訪他，他都不能光明正大的說自己是食神譜的傳人，如果這樣，他一定會被大家當做騙子的。所以現在雖然朱明的夸獎听得他飄飄然，但仍然要裝腔作勢的虛讓幾下︰「嘿嘿，哪里哪里
朱明可是一眼就看穿林子凡的小心思，他站起身來走到林子凡面前，給林子凡的腦門一個爆栗︰「你小子，跟我還裝什麼樣啊！」
朱明手勁兒也不小，這一下敲得林子凡腦門子生疼，他皺著眉模模被敲得發紅的腦門，不快的說︰「我這不是得了獎，還是第一名，心里高興的很嘛！我可是第一時間就想著跑回來跟你匯報戰況呢！結果回來了卻發現你忙東忙西，還支使我一起干活，一點都不關系我的成績，我的心真是哇涼哇涼的啊！」
「干點活看把你累的！什麼身體素質！」朱明在林子凡對面坐下，又點起一根煙，悠悠的說道︰「我只是說你的實力可以拿總冠軍，沒說你最後一定會是總冠軍
林子凡也不是傻子，一下子就听出了朱明的弦外之音。技術好是一回事，但能不能拿到冠軍又是另一回事，先不說這比賽中有暗箱操作的可能，但就是人生中的各種意外，也可能導致一個絕頂高手不敗下陣來。
「這個我也知道，不過，只要超出第二名許多，那就沒人能說什麼了吧，即使想暗箱操作也得有個限度林子凡沉吟著說道。
「哼！」朱明冷笑一聲，林子凡的這一番話，在他听來簡直就像小孩子的誓言一樣可笑，「你以為你的下限就是別人的下限？別天真了
其實林子凡也不是特別在乎冠軍，就算他拿不到冠軍，反正大家都知道他的真正實力了，只要有個能夠展示自己能力的平台，那揚名立萬是早晚的事，到時候肯定會有大飯店願意讓他去當廚師的。
「那要是實在得不了冠軍，也沒什麼事，反正大家都知道我做的菜牛叉就行了唄林子凡樂天地說道。
朱明嘆了一口氣，說道︰「事情要是這麼簡單倒也好，就怕……」
「就怕什麼？」林子凡隱隱听出了朱明話里的意味，追問道。
店里為了省電，沒客人的時候只開了一盞吊頂的節能燈，屋里的光線一片混沌，幽幽的燈光打在朱明的半張臉上，將他的一臉凶相照的分外明亮，而另一半則隱在黑暗的影子里，給人一種深沉陰森的詭異柑橘，林子凡看著朱明凝重的表情，不禁心里咯 一下。
「唉……兄弟啊，你還是太年輕。根本不了解廚師這個行業……這種廚師比賽，你得不得獎其實也無所謂，怕就怕有人為了防你，給你下套，你要是惹到了哪個狠角色，在廚師這個行業就一輩子都翻不了身了！」
朱明一字一句都說的無比沉重，林子凡的心也隨著他的話慢慢下沉，得獎的好心情一掃而空，他突然明白了剛回店的時候，朱明為什麼用那種態度對他。
「明哥……」林子凡張嘴想說話，卻被朱明一把截斷。
「既然你叫我一聲明哥，那我也就把實話撂在這里了，其實你哥我也是曾經輝煌過的人，也有過那麼一段年少輕狂的歲月……先不說這些，我只是要告訴你，你今天經歷的比賽只是個開胃菜而已，接下來的比賽會非常的殘酷，會遇到各種你意想不到的情況，甚至有可能遇到生命危險
此時林子凡也是默不作聲了，他不知道該怎麼回答這些，他不僅是年輕，而且還很幼稚，他以為廚師只要做好菜，就能成就一切，但卻忘記了廚師的江湖也是江湖，只要有江湖的地方就有紛爭，就有陰暗。
可是自己就要這麼放棄嗎？
要是這麼輕易就放棄了，林子凡真的是非常不甘心。
「兄弟，听我一句勸，下一場別太出頭，現在海選里肯定存在大有勢力的人的，再說了，你以為每年選出來的兩個種子選手是干什麼的？那可都不是普通人！這就是潛規則！」
朱明的話就像鞭子一樣一道道的抽在林子凡心上，痛得他的心難以言表。
林子凡低著頭沉默不語，朱明也不再絮叨，開始靜靜的抽起了煙，兩個人就這樣安靜的坐著，只有朱明的煙頭在忽明忽暗的閃動，以及幾個沉悶的煙圈在空氣中飄散。
「明哥，你說的對許久不說話的林子凡突然開口說道。
朱明再度把目光投向了林子凡，他也好奇林子凡最後的決定。
「但是我是不會放棄的！」
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