第11章第11卷
第504節第498章劫財劫色三孟
晨風帶過了廊前的幾片花葉,搖搖欲墜,又將墜不墜的,直讓人昏昏欲睡,于是,何當歸和青兒都在水謙居二樓寢房里裝睡了。本來她的主要日常事務只限于打理清園內的一點雜務,而且清園散漫了好幾年了,如今也不可能一氣兒步上軌道。因此說一句實在話,清園有她沒她都一樣,她操心十天和撂手八天,也沒什麼大分別。
如今清園里的能稱「主子」的人只她一個,再有一個先前霸著當家權的帛兒,被揭發出私買小孩子的事之後,也交代不出為什麼要做這樣不道德的事,如今被軟禁在她的院子里,讓兩個中年媳婦子看護著,院門口鎖著鐵欄桿門,飯菜只從鐵欄桿縫兒里塞進去。
再有一個,是孟瑄的乳娘馮氏,也在園子里住,體面如主子,使喚四個丫頭並四個雜使,是兩年前接過來看園子的。尋常的大家公子哥兒有五個女乃娘也不稀罕,而孟瑄從小就不吃人女乃,也是孟家上下都知道的事,所以馮氏也就空擔個女乃娘名兒,如今在清園里吃穿和主子一樣,也是她的造化了。
清園即將迎來的一批主子,是孟瑄的庶兄孟賢和胞弟孟琳、孟瑜,他們听說孟瑄在揚州修起了一座別院,而且用的是大哥孟賢早年描畫的一張圖紙,因此紛紛來了興致,途徑揚州時就要過來住十天半個月,賞玩園林風光。早說了馬上到、明日到,隨行的小廝也遣過來幾個報信,可十天過去了,正主還是不到,愈發連音訊都斷了。
昨天,青兒掛著陰險的嘴臉,突然烏鴉嘴道,難道他們三個死在路上了,還是在半路上被山賊給劫財劫色了。唬的何當歸連忙捶她一下子,呸呸,這樣的話只能在心里想想就罷,哪能院里面還有下人的時候就嘀咕出來,好好兒的哪有咒人死的道理。並感到憂心,似青兒這樣不盯防的人,將來可怎麼做大戶人家的媳婦兒。
話分兩頭,既然何當歸目前是清園最正統的主子,她就有一言決斷倉廩里糧食的處置方式的權力,常諾身份再尊貴也是客,他想要清園的糧食只能過何當歸這一關。
在來清園之前,他萬萬都沒想到,何當歸那里會那麼難說話,還以為孟瑄離了清園,事情會通行無阻的辦妥。然而從何當歸手里栽了一回後,常諾不是不想速速用武力解決,可寧王之所以想要這批糧食,就是想得一句「孟家主動獻軍糧于寧王」的小道言論,而強搶來的糧食,效果無疑會大打折扣。因此,現在常諾就在客房里想點子,想找個可以迫使何當歸交糧的計策。
直送走了常諾將軍後,何當歸提筆寫了兩封快信,讓近日里用順手的兩名家丁貼身收藏了那信件,送去那該送的地方了。一旁的青兒自打听說了那常諾陰險狡詐的真面目,一直嚷嚷著上陌茶山莊里找幾個保鏢來,再不行,就去隔壁的昕園中報信,叫齊玄余那家伙來保護她們的人身安全。
何當歸撫額,剛要告訴青兒,齊玄余和常諾本是一路貨色,且齊比常更壞十倍,倚在窗邊敷面膜的青兒卻先低呼了一聲︰「那個、我下去一下、你不用下來!別來哦」說完就跑下去了。
何當歸見青兒如此一個鬼祟狀,不由奇怪起來,青兒還從未瞞過她什麼事情,這又是作什麼怪。從樓上看下去,只見青兒拉著一個面生的媳婦子,兩人神神秘秘地咬耳朵,而青兒的表情,一會兒咬牙一會兒切齒的。
何當歸見狀挑眉,但見那個媳婦子穿的是清園中統一的僕婦服色,應是園里的下人沒錯了,她卻有什麼悄悄話要單獨對青兒說?青兒又有什麼事需要背著自己來的?
前一段時間,青兒受聘于孟瑛,在這里推廣過幾日她的管理學辦法,幫園子節省、裁去了每日三十兩的不必要用度,大令孟瑛刮目相看,本來一開始他聘用青兒只為了近水樓台先得月,找個機會半推半拒,把生米煮成熟飯,將胖姑娘收入囊中。沒想到人家青兒倒很當一回事地赴任當差,做得似模似樣,臨走只支了八兩銀子的工錢,揮一揮衣袖,不帶走一片雲彩,更讓孟瑛心頭滋味莫辨,越難到手,反而越掛心了。
後青兒轉身一離開,當時管賬的帛兒貪下了功勞,白眉赤眼的,不光渾說,那些好法子本是她想出來的,還把每日里將近三十兩的閑余銀子給巧計貪墨下了,二十多天里就黑摟了六百兩體己錢。
再後來,何當歸接手這里的一攤子事,听說了這段公案後僅一笑作罷,在她看來,勝負已分,再對那帛兒窮追猛打就太過了,遂掩過了此事不提。青兒如何肯依,她生平最厭那些剽竊者,何況都剽到她頭上了。
于是乎,青兒領人去找帛兒鬧,要先收繳了那六百兩被貪墨的公中銀兩,六百兩的銀子說重不重,可也足夠一個中平人家吃用五百年的了。最後青兒等人在帛兒那翻箱倒櫃的找,就只找到四百兩現成的銀子,再把衣裳首飾一打對,湛湛有五百兩,多的再沒有了,估計是賣那七個小孩兒給花完了。這種情況本就是死賬,能收多少就收多少上來,賬面做平也就完了,大家都心知肚明的。
可青兒第一次見帛兒就不順眼,听說她同時「霸佔和睡過」孟瑛孟瑄二兄弟的事之後,差點沒扛著一把鐮刀去找帛兒火並三百回合。這一回有了名正言順的理由,青格格她當然不會心慈手軟,于是先繳扣了那四百兩現銀,又將帛兒屋里所有還像樣的錦衣、舞裙、首飾、擺件兒,全都叫人一股腦地裹去城里典當了,得銀一百一十兩不在話下,也全都回籠到公賬上。
可寒冬才剛過,總不好讓人家帛姑娘光裹被窩子吧,于是,青兒大方地命人撿兩件半新不舊的奴婢衣裳給她穿。而先前典當東西的時候,青兒見帛兒的肚兜手工精致、上面繡的看得人血脈賁張,很值兩個銀子,就叫人一同當了。回頭一瞧帛兒的**挺翹,一般的肚兜皆都兜不住她的,並沒有人有合適的肚兜勻給她穿,于是只好叫她空身穿外衣了。
另外,帛兒自從入了園,孟瑛親口發過話,每月初一都關給她十八兩銀子的月例錢,吃用均按著主子的例數來。
這一項數,也被青格格辣手摧花的給撤除掉了,說每月只能給帛兒兩百大錢,下剩的都得還債,還完為止,而且那欠下的九十兩銀子用的是民間借貸的最高利息,利滾利,第一月有四兩利息,第二月就得變作六兩五錢的銀子,以此類推,把那份兒月例錢全扣完了也得還八個月。至于每月兩百大錢的月錢,是按園子里三等丫鬟的例發的,可帛姑娘也不能死皮賴臉、不勞不作的拿這個錢,三等丫鬟的倒夜香和刷馬桶的活計,她至少得擇一干之。
每日里,帛兒在她的席碧齋院子里刷馬桶,一雙在衣裳里左右晃蕩,有時候襟口攏不嚴實,間或就晃出一個半個白胸脯來,真真辱沒節烈。間或還有家丁小廝之流,有事沒事就愛在她院子外轉悠,感嘆一個美得跟狐仙似的大嬌娥,這麼折辱法兒可真叫人心疼哪,快看,左乳的乳暈都滑出來了……
因為青兒是當家娘子何當歸的副手和傳話筒,又是小道消息傳的「準三女乃女乃」,既然她老人家發了話,管事們少不得一一依從了她。
青兒從前還真沒這麼糟踐過同性,有首歌里唱的好麼,女人何苦為難女人?
這一回,她這樣子埋汰那個帛兒,一是因為帛兒鑽孟瑄的臥室,玷污了孟瑄的清白,搶佔了小逸的專屬福利;二是听聞帛兒的貼身侍婢告密說,「沖喜」的事全都是帛兒搞的鬼,害得何當歸出嫁時一點風光都無,還差點送命。
三是給那些被拐賣的小孩子出氣,何當歸看過那些孩子,一個個肥胖體虛,診脈後推斷到,他們大約是吃過一些肅清腸胃的烈性藥物,吃之後倍感饑餓,帛兒再拿來女乃油、松糕、酥油果子等不掛胃的吃食給他們狂吃一通,一兩個月下來就變那樣了。何當歸開了兩個方子給孩子們養胃補氣,但也需徐徐調養上小半年才能復原。
青兒听後更是氣得抓狂,立意要折辱帛兒一回,讓她長長記性,以後別再干殘害祖國花朵的壞事。雖然不打不罵,但她做的這幾樣事也真夠叫絕的,恨得帛兒咬碎了一口銀牙,將手里的每一個馬桶都當成青兒的腦殼來攪動,只有這麼想才能稍稍泄憤。
一開始,青兒辦這些事,都是借用的何當歸的職權,卻獨獨瞞了何當歸一個人,擔心何當歸顧忌著那個勞什子燕王,又客客氣氣地恢復帛兒的體面。可世上沒有不透風的牆,最後還是被好事者傳到何當歸耳中,想看看這位嬌弱如蘭草的何娘子會不會表現下她的大度。可何當歸听完後面上淡淡的,一句「我知道了」就完了,憑青姑娘在外面瞎折騰去,再不理會。
青兒愈發得了意,生出一種要把天捅個窟窿的豪邁氣,神氣活現的把下賬房出納目,一查之下,發現帛兒前兩個月還掏過一個一百兩銀子的窟窿,青兒又嚷嚷著說要將帛兒賣身去妓院還債,毒啞了報一箭之仇,把帛兒嚇得晝夜啼哭,最後從她院中大棗樹底下挖出一個木盒來,哭求說,「除了這個,再沒有了,還是在月例里慢慢扣罷
打開後是個象牙雕刻的福雲龍紋腰帶扣,青兒拿去給何當歸看,何當歸悄悄收了不提。
此時,見青兒在院子里跟那個面生的中年媳婦一通密語,何當歸直覺地就覺得此事十有**跟帛兒有關系。等青兒哼著歌上樓來,何當歸斜睨她一眼,笑問︰「又作怪去了,你打量能瞞我多久,還不從實道來!」
青兒知瞞不過,最後絞著衣角說︰「那個帛兒,她昨天喊著說自己懷孕了,也沒人理她。今天早上,她懸到梁上一根褲腰帶,演了一出含冤上吊的把戲,救她下來的僕婦就喊了園子里的賈大夫給她治傷,結果一診,是個喜脈
「……」何當歸正在給一盆蘭草修剪枝葉,听了這話,手下不防一晃,錯剪了一根鮮亮油綠的好草下來。頓了頓她才問︰「幾個月了
青兒嘆氣說︰「兩個月,正好對上她跟孟瑄睡覺的那些日子,可能是孟瑄的孩子吧,她自己也這麼說。就在剛剛,她懷孕的事兒一傳開,孟瑄的乳娘馮氏就去了席碧齋,很硬背的把帛兒給罩住了,馮氏自掏腰包,出了一百九十兩銀子給帛兒還清欠債,又把帛兒接去她的‘秋心一葉’里安胎,好吃好喝的供上了
何當歸無聲輕笑︰「我還道馮女乃娘是個軟弱的老實人,沒想到還有這麼硬氣的一面,真是不能小看任何人哪
青兒撅嘴說︰「馮氏這麼做,明面里顯得她又仗義又公義,完全是為了保住孟家的血脈才出手;可從戲台底下看,她這麼個做法兒,其實就是從你和帛兒兩個陣營里一比較,最終選定了帛兒了
「哦?此話怎講何當歸明知故問。
青兒跺一下腳︰「你怎麼還不明白?你是個新媳婦,娶進門第一天就從妻貶成了妾,老公才抱了兩天就跑了,在外人眼里那就是不得寵,否則孟瑄就該帶你一起度蜜月去;那個帛兒是燕王義女,在這里住了兩個月,資歷比你老,冤大頭孟瑛親定的那個十八兩月例,比你還多六兩,完全就把帛兒當他們哥倆的正妻了,現在又懷上了孟瑄的孩子。小逸呀小逸,馮氏一定把她當成一支潛力股了!」
「這麼一想,那也倒是,我也覺得自己無能,」何當歸重新埋頭修建花枝,自嘲道,「拴不住男人的心,就跟我娘一個樣
青兒抱歉地說︰「對不起吶,都是我前段時間做過頭了,現在帛兒一懷孕,馮氏又一挺身而出,整個清園里的輿論都不向著你了……唉,我做的那幾件刻度事,也全叫他們底下人說成是你背後指使的了。我好像給你惹麻煩了,小逸
「這個卻怪不著你,」何當歸對著一盆蔥郁的蘭草含笑道,「你做的那兩件事還是很合我心意的
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