何當歸在自己房里喝涼茶喝的胸口悶涼，當下接過了績姑娘端來的黑棗益氣茶，樂呵呵地道謝之後，她就開始滿臉幸福地啜飲起來，一副不知眼下情勢迫人的傻模樣。
老太太和湯嬤嬤對視一眼，皆在心中嘆氣，只怕她覺得自己立了大功勞，救了竹哥兒的性命，現在還一心一意的等著竹哥兒的娘來感謝她呢。唉，真是個傻孩子呀，這次少不得要讓她受一回委屈了，不過這也是沒辦法的事，只有這樣做對羅家才是最好的。兩人同時甩一甩頭，忽略了心頭的不忍。
而羅白芍此刻對董氏為子尋仇一事完全失去了興趣，她興奮地上前圍著何當歸轉了兩圈，盯著她的臉瞧了一通，最後還上手模了兩下。盯著何當歸羞赧低頭的樣子，羅白芍開心地問︰「三姐姐，你的臉怎麼變成這樣了？你從前不是說你的膚質有點特殊，曬都曬不黑的嗎？」
看到何當歸張了張嘴，一副要作答的樣子，老太太連忙出聲攔了下來︰「芍姐兒，你三姐姐旅途勞累，這些閑話你姊妹倆胳再說吧！過幾天宮里放出來的上官嬤嬤要親自給你們上禮儀課，你還不趕快回去好好準備準備，真不讓人省心！」說到最後，老太太破天荒的對羅白芍用上了嚴厲的苛責口吻，讓羅白芍一時驚的講不出話來。
湯嬤嬤心頭暗松了一口氣……臉是怎麼變黃的？這個不能說！
董氏從沒听老太太呵斥過她的兩個親孫女兒，見此情景，她的心頭不由泛起一陣狐疑。
剛剛還听湯嬤嬤說什麼「把咱們家的大功臣接回來了」，董氏心中不忿道，何當歸算是哪門子的功臣？呸，一個外來的野丫頭，在府里住了半年，動不動就用她那一雙勾魂的眼楮看羅白前，引得羅白前經常為她出言解圍，哼，表哥表妹眉來眼去的，打量自己是死人呢！
其實，董氏半年前就知道，韋哥兒往西跨院的小廚房里端去了一窩耗子。
她不贊成兒子玩那些東西，可是屢禁不止，除了照顧孩子，她還要忙著背《笑話錄》去哄老太太開心，忙著找各種理由去分孫氏的當家之權，忙著設法去拴住丈夫的心。兒子為了留下那窩東西，哭哭鬧鬧吵得她腦仁兒疼，她索性眼不見心不煩，讓兒子拿到琉璃堂外養。後來知道兒子拿去了何當歸那里，而何當歸卻敢怒不敢言，她的心頭還升起一陣快意，覺得兒子小小年紀就懂得幫母親整治情敵，真是個孝順孩子！沒想到那一窩東西在情敵那兒安家落戶，迅速發展壯大，最後又被兒子引進回原產地，還害得另一個兒子差點一命嗚呼，真是啞巴吃黃連有苦說不出！
董氏不願自嘗苦果，就想來這里找一找何當歸的晦氣，吐一吐自己胸中的怨氣。想到羅白前對自己的種種厭棄和虐打，兒子才活過來，他又不見人影了；想到自己身為長房長孫媳，四年來卻不能執掌中饋，連體己錢都不能多攢幾個；想到自己肚子如此爭氣，四年里給羅家連生了三個，個個相貌拔尖兒，她就覺得羅家人全都對不起她。
而羅家人中最弱的，就是何當歸。眾所周知，那個丫頭是任誰都能上去踢一腳、卻連吭都不會吭一聲的軟弱小白兔。董氏現在覺得自己有一肚子的火氣撒不出去，不把那丫頭拉出來重打四十板子，她就食難下咽！想到這里，她放聲大哭道︰「老祖宗，你是不知道啊，早晨竹哥兒假死過去之後，羅白前那沒良心的人居然動手打我，打得我渾身是傷……嗚啊，他還藏了一封何當歸寫給他的信，死活都不給我看，還說什麼事有蹊蹺，事關機密……嗚啊老祖宗，現在何當歸來了，你快問問她啊，究竟在信上給羅白前寫了什麼見不得人的秘密？」
何當歸睜大雙眸，一副想要張口解釋些什麼的樣子，老太太嚇得連忙趕在她張口前，厲聲地呵斥董氏說︰「孫媳婦你在胡說八道什麼，逸姐兒她一個閣的小女兒家家的，你怎能這樣說她！逸姐兒她不過就是在道觀新學會了寫字，一時高興就寫了封家書問候你們，我看後覺得頗有文采就讓聶淳捎給前哥兒，叫他批閱批閱。你一個當嫂子的人，怎能張口閉口的對你三妹妹這樣直呼其名，這成什麼樣子！難道董家就這樣子教你喊人的？」
這一番呵斥下來，董氏和羅白芍都驚掉了下巴。董氏對何當歸一向都是當面「喂」、「你」或直接喊她的大名，背後提起來也是「她」、「那個人」或直接喊她的大名，在老太太面前一向也是如此，半年來，老太太從此事責備過她哪怕一句！現在天上下起紅雨了，還是老太太神智錯亂了，怎麼老太太的每一句話都向著何當歸說，為了何當歸連罵了她們兩個老太太跟前的大紅人！只因心中太吃驚了，所以董氏和羅白芍一時都選擇閉口不言。
湯嬤嬤心頭暗松了一口氣……信上寫了什麼內容？這個也不能說！
何當歸的臉上也露出一個訝異的表情，她偏著腦袋看看這個又看看那個，突然把眼一睜，捂著嘴低呼道︰「呀，大事不好了，咱們家怕是馬上要有一場災劫降臨！」
老太太聞言嚇得從座位上彈起來，薄毯也應聲落在地上，她緊聲追問︰「什麼災劫啊？逸姐兒你這又是從哪（位神仙那里）听來的？」
何當歸的額上冒出一滴汗，難道她現在已經變成柏煬柏那種神棍級別的人了嗎，她說什麼老太太就立即如臨大敵的相信了什麼。
董氏和羅白芍更是又驚又怒，剛才自己不過開口跟何當歸閑扯了兩句「臉怎麼變成這樣了」「在信上給羅白前寫了什麼」之類的白話，還沒開始正式欺負何當歸，就遭到了老太太的厲聲斥責，而何當歸張口就說什麼「災劫降臨」這種大逆不道的話，老太太不只不罵她，還把她的話當成聖旨一般緊張的樣子！
董氏更是恨得幾乎欲將舌嚼斷，自己受了這麼大的委屈，三姨母一句頭疼就打發走了自己。本來想來老太太這里訴訴苦，再拿小白兔何當歸撒撒氣，誰知老太太居然幫何當歸那個外人說話，還指責自己沒有家教，天理不公啊，老太太的心眼長偏了！自己是貴重的名門嫡女，而那何當歸是庶出村姑，自己這種身份怎麼可能管她叫「三妹妹」，每次听見羅白前這麼叫她，自己心尖上的火氣就噌噌地往上冒！
何當歸小鹿一般惴惴的大眼楮轉了個圈，然後用很小的音量回答說︰「就是之前我曾提過的那位……‘年輕的老人’說的。」
年輕的老人？是那一位返老還童的老神仙！老太太和湯嬤嬤頓時暗贊她聰明，明明還沒囑咐過她，她就知道什麼能說什麼不能說。于是湯嬤嬤也比較隱晦地問︰「是不是因為那個閉門謝客的‘戒條’被破了？」
何當歸一本正經地點點頭道︰「對啊，那位老人說過至少要‘持戒’兩日的，當然多住幾日會更穩妥，可是沒想到才第一日就……唉。」
老太太緊張地問︰「那會有什麼樣的災劫？可有什麼補救之法？」
「那老人只提了一句‘血光之災’，多的就沒再透露，」何當歸眨巴著黑白分明的眼楮，攤一攤小手，「當時我迷迷糊糊的如在幻境，就沒有追問下去，老祖宗您肯定也做過夢吧，那種感覺就是明明自己心中想問，可舌頭卻是僵直不听使喚的，想問也問不出口。」
老太太 當坐回軟椅，憂愁地自語道︰「這可如何是好啊，不知請些和尚老道回來作法頂不頂用，普通的道士法力有限，可惜前幾日剛走了一個有能耐的齊玄余，如今老太爺也不在，我們又上哪里去找齊玄余？」
董氏和羅白芍听得眼都發暈了，不知老太太她們三個人在打什麼啞謎，自己在旁邊如听天書，可她們卻談得很投入的樣子，仿佛有什麼了不得的機密一般。什麼機密是何當歸能夠知道，而自己卻不能知道的？羅白芍氣鼓鼓地上去扯一扯老太太的衣袖，撒嬌抱怨道︰「老祖宗，你今天是怎麼啦？我不管，反正今晚我就要三姐姐陪我……」
「呀——呀呀呀！」堂外突然傳來了一連聲淒厲的尖叫，「走水啦！老太太走水啦！嬤嬤走水啦！」
老太太騰地從座位上彈起來，啞著嗓子問︰「哪里走水了？」湯嬤嬤焦急地上前攙住了老太太的胳膊，低聲勸道︰「您多仔細自己的身子，什麼事能重要過您的身子？」
香椿芽驚慌失措地從回廊外跑進來，上氣不接下氣地回話說︰「老太太是……院子後面的苦竹林……林外的草叢走水了，燒得可厲害了。」
「苦竹林的草叢？」老太太立刻松了口氣，沉聲吩咐說，「那你們快去組織府丁救火，把外圍的護院也一起叫上！」
湯嬤嬤也松了口氣，臉上甚至還露出了一點笑意，轉頭安慰老太太說︰「老太太且放寬心吧，一則這秋日天干物燥的，正常情況下也有走水的可能，二則這樣一走水，就算是應驗了那老神……呃，人說的話，羅府這一劫就算是過去了，以後咱羅府就全是好事臨門了——香椿芽，你還杵在那兒干什麼！沒听見老太太讓你組織人手救火嗎？」湯嬤嬤沒好氣地呵斥著門口那個一身翠衣的丫鬟，這幾天本來就是多事之秋，底下的丫鬟還一個個都木呆呆的，辦起事來沒有點伶俐勁兒，真是氣人。
「呀！」香椿芽突然流著淚水尖叫起來，把堂上的除何當歸之外的人都嚇了一大跳，在眾人驚詫的目光中，她泣不成聲地說，「不是啊嬤嬤！不是啊，走水的地方是草叢，可是那些燒著的東西卻是，卻是好多的……血尸啊！」
「好多的血尸？」這下子，不只是老太太和湯嬤嬤嚇得面無人色，連董氏和羅白芍也被此言嚇得後退兩步，「你是說好多的……死人！死了幾個人？」
香椿芽擺著手道︰「不是死人，是死烏鴉！」提起剛剛的經歷，她忍不住打了個寒戰，顫聲道，「剛剛我們幾個在點查廚房器具，突然看到窗外苦竹林的方向有火光，于是我們找齊了七八個人互相壯膽，才同去查看情況。走近後我們發現那火燒得極旺，濃煙滾滾沖天而起，還帶著一股刺鼻的焦糊味道，然後我們繼續往前走就看到了……一地的死烏鴉！全都是零碎的烏鴉尸體，滿滿地鋪了一地，那上百只死鳥的頭，翅膀，爪子和肚腸，竟沒有一具完整的……」
「夠了夠了，別說了！」湯嬤嬤看著老太太的神情不大對勁兒，生怕她會因受驚過度而引發舊疾，連忙制止香椿芽說下去，沉聲吩咐她道，「你現在立即去放一支緊急信火箭，把聶淳和潘廣蕭魏四大護院全都招來，把眼下的嚴峻情況跟他們仔細講明，讓他們先帶人滅了火，再把苦竹林細細地搜一遍，看看那片林子里面究竟藏了什麼野獸。」
等香椿芽跑遠之後，湯嬤嬤扶著老太太坐下，重新給她搭上薄毯，和聲安慰道︰「老太太不必為此事煩惱，畢竟咱們羅府佔地廣大，府中又廣有山林，林中豢養了不少從南方運來的珍奇異獸，偶爾有一兩只野貓或黃鼠狼從院牆上躍進來進來覓食，也是很正常的事。如今又已經叫聶淳和潘景陽他們過來了，等他們一到，沒有什麼事是解決不了的，況且……如今也算應驗了‘血光之災’的預言，可算是真正的應了劫了，最讓人慶幸的是這次死的不過是幾只吵人的烏鴉，羅府沒受一丁點損失……」
「呀！呀！」堂上的一聲尖叫打斷了湯嬤嬤的話，引得所有人的目光都落在那個發出聲音的人的臉上。
何當歸也轉過了頭，略有不悅地看著蟬衣，低斥道︰「你又怎麼了？沒瞧見如今咱們府中走水，大家的心口窩本來就堵得慌，被你這麼一叫，魂兒都讓你叫掉了！早知我就不帶你出來見客了，實在是太失禮了！」
「呀，」蟬衣依然用手捂著嘴低叫，旋即抬手一指，「不是啊你們快瞧，鬼啊！那里有個鬼！」
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