前院後院接二連三的有事，這個年可想而知是過的不怎麼樣。
本宗跟族里差不多是明擺著鬧翻了，又要過了年後的三月里才出孝，所以年節也十分冷清。
但不管怎麼說，年是過去了。
元宵節後，雖然西涼的春天來得晚，這時候還是冰天雪地，但想想兩個半月後就要出孝，屆時做事說話都不要像現在這樣束手束腳了。眾人還是覺得隱隱松了口氣。
可也不是全沒煩心事，沈舒顏因為心情的緣故恢復得很不如人意，蘇魚蔭暗藏的身孕也因不慎動過一次胎氣、好不容易才瞞了過去。
這兩件且不論，帝都霍、顧、裴、鄧等幾家驅蘇，不但直接改變了中原的格局，更讓打著坐山觀虎斗主意的沈家有點措手不及。
蘇秀茗跟蘇秀葳都不擅長處置政事，他們更擅長帶兵。所以沈家借口狄人有死灰復燃之勢，撤回西涼後，意圖獨攬大權的蘇秀茗就覺得忙不過來了。
雖然說霍照玉奪情起復是有衛家的手筆在里面，但蘇秀茗當時若想架空霍照玉卻也不難。畢竟數十萬大軍在京畿。
問題就在于蘇秀茗手底下根本就沒有能夠總攬朝政、哪怕這時候所謂的大魏朝廷真正能夠轄管的地盤已經就那麼幾個州、有幾個中間還隔著起事亂民了。
……蘇秀葳手里倒有這樣的人才，就是鄧老夫人她們犧牲為代價保下來的那批人里的。
但這批人遵從蘇屏展的意思，那是鐵了心扶持三房上位，蘇秀茗怎麼會給他們機會？
所以從蘇秀茗來看，霍照玉能干得好，那還不如讓霍照玉來呢！一個世家出身的駙馬而已，皇權已經名存實亡，霍家哪能斗得過他們蘇家？
再加上霍照玉是連妻子安吉長公主還有膝下幼子都帶到帝都的，在蘇秀茗看來，這是連人質都送來了，那就更讓他放心了。
是以起初由于他是衛長風舉薦，蘇秀茗冷落他一番後，發現他確實頗有才干，跟衛家也沒太大瓜葛，像是衛長風漫不經心之舉一樣，也就放心的把政事漸漸移交給他了。
而霍照玉不但會做事，也會做人，他為人謙遜知禮，涵養極佳，又懂得進退……霍家兩位公子的好脾氣好口碑，是當年經過世家中的奇葩顧乃崢鑒定過的。
蘇秀茗又認為他這樣的人對自己沒威脅，是以發現霍照玉可以替自己分憂後，索性繼續從幸存的世家子弟里挑人主持政務。好使自己騰出手來，以京畿為大本營，四下平定民亂，搶奪地盤。
于是霍照玉給他先後推薦了帝都顧氏的顧乃崢——這位是帝都淪陷時外放幸免的；顧乃崢的庶弟顧夕年；及這二顧的妹婿裴愾；還有閔家的閔思善、鄧家鄧宗樂、周家周見原等人。
除了端木無憂被駁回外，霍照玉推薦的其他人都被急于從政務中月兌身的蘇秀茗允諾了。
這也是蘇家內斗，蘇秀茗不肯放心族中擅長政事卻支持三房的人才，寧可信任外人……就好像衛長嬴放著沈家諸多家生子不用，偏偏請了個曹紅兒來給自己照看次子一樣。
只不過沈舒燮雖然是沈藏鋒夫婦的心肝寶貝之一，到底是個小孩子，又不是嫡長子。他即使被曹紅兒怎麼了，一般來說還影響不到整個沈家的根基。
可朝政麼……
蘇秀茗自己有點重武輕文的看法，再加上其父蘇屏展雖然處政手段圓滑，然帝都淪陷之下，蘇屏展畢生智慧卻也沒能救下自己。最後還不是兩大邊軍趕到，才收復了帝都與燕州？
所以蘇秀茗明知道霍照玉等人日益交好，把朝政打理得滴水不漏，也沒放在心上。
他是這麼考慮的︰一來是一力降十會，這些人處政再厲害，性命還不是捏自己手里？二來霍照玉自己很年輕，他推薦的也全是年輕的世家子弟，好多人還是父母長輩都在淪陷中遇難，沒有長輩在後面扶持或出主意，只能靠自己的。
蘇秀茗覺得這群世家子弟，論家勢比不上蘇家，論年紀比不上自己。無非會些案牘之事而已——蘇秀葳跟蘇家其他人倒是勸說過他好幾次，也提出至少在關鍵的地方安排些個蘇家的人。
可蘇秀茗又擔心蘇秀葳想陰自己。
總而言之，這種建議就不了了之了。
但若只是把朝政給霍照玉等人掌握了，問題倒還不大。
除非是有其他人把京畿打下來，不然霍照玉等人是不會也不能拿蘇家怎麼樣的。
問題卻在于蘇秀茗去年年中同意了霍照玉籌建禁軍的要求。
當時因為發生了幾起不太好的案子——數十萬青州軍駐扎京畿，都是青壯士卒，離家日久，哪能沒點旖念？雖然說兵災過後，沒了依靠的良家女中許多都淪落為暗娼。可相比數十萬大軍，哪怕當時分兵去支援東胡了一批，剩下來的仍舊不是娼妓能夠招呼得過來的。
蘇家內斗，忙著籠絡軍心都來不及，這種「小事」，不管蘇秀茗還是蘇秀葳，都是睜一只眼閉一只眼。
結果把青州軍給慣壞了，他們逼良為娼、強搶民女，也還罷了。
最後竟有膽大包天者，把主意給打到士族里去了。
之前說過了，帝都之內，除了皇宮外，幾乎所有的豪宅都被焚毀。以至于原本在帝都中過著鐘鳴鼎食生活的士族，在帝都收復後，只能暫時住到城外別院里去。
這些別院大小規模當然不能夠跟他們的主宅比，防御當然就更不能比了。
有些士卒打量著散落城外大大小小的別院，就覺得這麼多士族，自家主家又是天下最頂尖的門第，只要不是招惹了同樣的閥閱，小一點的士族，那些不怎麼得意的……應該……沒問題吧？
且不說士族女子嬌生慣養，即使五官平淡，也能有一身欺霜賽雪、庶族女子難以擁有的好肌膚。就說他們這種身份能夠擁有士女……那是從前想都不敢想的。
于是就有士女遭了殃。
問題是這頭一個遭到青州軍夜潛入屋的女子是個寡婦，膝下尚有子女要顧。所以暗暗哭了一場之後，滅了幾個奴僕的口，就裝作什麼也沒發生過——這事要鬧出來，她娘家夫家都沒臉，她肯定也活不成，那她孩子怎麼辦？
但這種沉默卻讓那幾個膽大妄為的士卒更加肥了膽子，竟繼續挑著世家女子下手。
接下來遇害的或沉默或什麼都沒說直接自盡……因為帝都淪陷過去不幾年，好幾個自盡的被認為是追隨先人而去……一直到有一次，這些士卒也是報應到了，找了帝都顧氏一個旁支的別院潛入。
他們卻不知道那別院看起來規模不大，打听下來里面住的也確實是帝都顧氏旁支子弟……但這位旁支子弟在數年前的帝都子弟中，也是赫赫有名的︰顧弋然。
顧弋然在桓宗皇帝時，從西涼歸來，與沈藏鋒等人一起得到極大的獎賞。
之後，他的長輩為他謀取外放之職，跟顧乃崢一樣，夫婦兩個都因此躲過一劫。
只是顧弋然擅長武略不擅長文事，所以霍照玉推薦各世家的年輕子弟執政時沒有提他。他也就專心守孝在家了。
就像所有還沒出孝的夫婦一樣，他跟承嫻郡主……因為承嫻郡主的生父此刻為帝，她已經被加封公主了。總之夫婦兩個一個住前院一個住後院……老實說這也是那些青州軍能夠得手的緣故。
可那幾天恰好承嫻公主身子不大好，所以與顧弋然同族的顧家大小姐顧柔章就去探望……
畢竟顧柔章跟顧弋然的血緣雖然比較遠，可大家到底是同族，加上帝都顧氏在帝都淪陷時死了那麼多人。所謂本宗跟旁支的隔閡也不怎麼存在了。得知族嫂病倒，顧柔章就過去探望，因為她住的裴家別院跟顧弋然家這別院離得遠，說話又說晚了，索性就住下來——當時是跟族嫂同屋住。
于是這幾個食髓知味的青州軍士卒潛入後院後未久，就被顧柔章察覺。
再然後前院的顧弋然被驚動……
最後就是這些人被本來心情就不太好的顧家兄妹一頓私刑收拾得知無不言言無不盡……
听他們交代已經禍害了若干世家之女後，本來還以為抓到幾個小賊的顧弋然跟顧柔章簡直要瘋了！
這在從小就受到士庶之別猶如天壤之距教導的士族子弟眼中，這種事情……那是絕對忍不了的！
哪怕這些士卒背後站著蘇家也一樣！
要知道，當初前太子申尋凌.辱了鳳州衛氏的小姐衛長娟，那還是大魏太子，都因此失了位！更何況幾個在士族眼里看都懶得看的士卒？
……總之此事雖然為了各家顏面沒有公開，但，私下里卻讓整個帝都的士族都掀起了對蘇家的仇視。
後來經過霍照玉的斡旋，才勉強平息下去。
而霍照玉，就是趁這個光景提出了建立禁軍。
照他的說法，這禁軍不過是借個名頭，當然不可能把軍權給宗室。主要還是為了防護士族的安全。
青州軍既然駐扎京畿，其實本來就承擔起這樣的差事了。
可他們弄出監守自盜這種事情，誰家還相信他們？紛紛要求自己來。
蘇秀茗早先也是被弄得焦頭爛額，又听霍照玉說若不答應，世家肯定不能信任蘇家，到時候全部回祖籍去，他一個人可主持不了政務……蘇秀茗又不能把他們全扣下或全殺了，思前想後，給了個兩千人的名額就允了。
結果霍照玉倒確實弄了兩千禁軍，可這些禁軍都是各家侍衛里選拔出來的。又給他們每個月有旬日之假回主家去……他們在主家另外訓練家丁，名義上是士卒，其實卻至少是什長之類……反正霍照玉是不會承認這是他的主意。
蘇秀茗听到風聲也沒放心上，只道世家被之前的事情嚇壞了，希望把家丁都訓練出來。在他看來，這才建立幾個月的士卒，就算來個用兵如神的主將，這麼點時間能教出什麼來？他打算等一等，等之前的事情被淡忘了，再來敲打。免得兩邊矛盾進一步惡化。
可他萬萬沒想到——趁著聞伢子等人聯手進攻蘇家的地盤，蘇秀茗和蘇秀葳都全力應戰之際，霍照玉這些私下結盟的世家，足足帶出了近萬甲冑齊全之士！
當然即使十萬兵馬也嚇不到蘇家，問題是這叛亂來的太突然了！
何況霍照玉竟還拿興平帝當幌子。
派人告訴蘇秀茗、蘇秀葳道是聞伢子遣了刺客進宮刺殺興平帝，把兩人騙進宮里去才下的手！為了防止被看破，可憐年事已高的興平帝還真被弄得半死不活……
這兩人能夠活著出宮，足夠證明青州軍的精悍以及倉促訓練的禁軍到底不爭氣了。
如今盤踞京畿數年的蘇家因為蘇秀茗跟蘇秀葳的重傷昏迷、大公子蘇若潛早就回了故鄉守孝、五公子蘇魚舞遠在東胡……被聞伢子等人抓住軍心大亂的光景一舉擊潰，正亂七八糟的朝青州逃。
而聞伢子等人打到盤州靠北的位置就按兵不動，據說……只是據說，是跟霍照玉等人的約定。
霍照玉，這個在桓宗、愍宗時都被公認性情溫良的世家公子，出乎所有人意料的露出真面目，取代蘇家據有京畿之地及附近諸州的部分地盤，還手握天子，成為亂世之中新晉的一霸！