朱磊好不容易才擺月兌了季伊人，連同僚之約也顧不上了，直接拔腿跑到江家。
接到消息的賀氏撇下事情趕回來，看看家里家外一片個和，詫異的問︰「這急三火四的把我喊回來做什麼？」
「師娘您可一定要幫幫徒兒！」朱磊是真心怕了，以他跟江錚夫婦的熟悉，不是年節沒必要行大禮，這會卻「撲通」一聲跪倒在賀氏跟前，哀號著道，「徒兒今兒個去赴同僚之約，哪知走到半路卻被季小姐攔住……」
他說到這里賀氏嚇了一大跳︰「季小姐？！她不是被季老丈管著，連咱們明沛堂都不讓來了嗎？」
「徒兒哪里知道？」朱磊哭喪著臉道，「徒兒好不容易才月兌身的！這不，連同僚那邊也不敢去了，先來找您……您可得替徒兒在夫人跟前說道說道，徒兒可是從來沒想過招惹季小姐的。可……可是季小姐她盯著徒兒不放，這怎麼辦？難道徒兒往後都不能回來了嗎？」
賀氏頭疼道︰「你小點兒聲！別以為咱們家獨門獨院的就可以說話隨便！也不想想，這隔牆有耳的，萬一听見點什麼跑出去一傳。你也就罷了，季小姐的閨譽被敗壞了，還不是得怪在你身上？」
朱磊欲哭無淚，心想自己怎麼這麼倒霉？早知道他就不回來了！
此刻就道︰「那徒兒還是回軍中？」
「你現在走，不是顯得心虛嗎？」賀氏嘆了口氣，「你先在家里待著罷，我去見夫人，跟夫人說一說。若是夫人發話叫你走你再走。」
又罵他，「早先叫你成親，你就是不听！現在知道下場了？」
……衛長嬴听說賀氏求見，忙著她進來，笑問︰「姑姑不是正在看賬？」
賀氏勉強笑了笑，道︰「有點私事想跟夫人單獨說一說。」
旁邊憐菊等人忙拿眼楮看衛長嬴，見衛長嬴頷首，就一起退了出去，關上門。
這時候賀氏才說了朱磊路上遇見季伊人、並被她糾纏的經過，衛長嬴听得整個人都不好了——這義女……這義女怎麼一點點女孩子家的矜持都沒有？！
她跑自己跟前來鬧著要嫁誰，這是母女關起門來說的話，再不要臉，反正沒外人知道。出了門照樣端架子啊！
居然親自跑去男子跟前逼婚……這年頭敢這麼做的男子，除非門第比女方高出太多，否則那也是鐵定被扣上調戲的罪名送官或動私刑的好嗎？！
就是沈舒明那個不省心的佷子，他喜歡清欣公主，也沒自己跑到皇宮里去喊清欣公主跟了他之類……也是先找叔叔跟姑姑商議請求尚主啊！
連喝兩口茶水壓驚，衛長嬴才冷靜下來，道︰「朱磊的為人我是相信的，上次我也看出來他確實對伊人無意了。此事姑姑你不要擔心，我來問問季家到底是怎麼回事？」
賀氏松了口氣，千恩萬謝的告退。
而隨後被請過來的季春眠听說女兒居然從父親的看管下跑了出來，還跑去大街上攔著朱磊……季春眠臉色由紅變青由青轉綠，好一陣後才能說話︰「我也不知道，我且回去看看。」
……季春眠這一回去，結果就是兩日後回來，提出跟衛長嬴辭了在明沛堂幫手管事的差事。
按照她當初接手時的約定，如今日子其實已經過了。
而且衛長嬴听她語氣里透露出來，辭了這事後是要親自回去盯著女兒，也不好阻攔。就送了一份豐厚的謝禮作為這大半年來季春眠操勞的回報。
有季春眠親自看管，果然季伊人接下來都沒尋著機會出門，更不要說找朱磊了。
一直到朱磊返回軍中後，季伊人才被準許到明沛堂。
她看到衛長嬴時，委屈得不得了，恨恨的道︰「親娘義母，沒有一個是好的！」
話音才落，就被季春眠冷冷一瞥噤了聲。
衛長嬴倒不生氣，笑著道︰「你長大後就知道咱們是為你好呢還是為你壞了。」
季伊人不敢激怒母親，就把頭轉向一邊表示抗議。
……這一幕時沈舒燮恰好在旁邊，他不知道前因後果，也不知道衛長嬴沒把這當回事，很是不忿的跑去父親跟前告了狀。
所以晚上的時候沈藏鋒問妻子︰「聞說今兒個伊人跟你頂嘴了？」
「小孩子耍點脾氣呢，這麼點事情你怎麼也知道了？」衛長嬴好奇的問。
「燮兒心疼你，專門跑去告訴我的，還要我替你好好教訓伊人。」沈藏鋒也覺得哭笑不得，「我隨口問他怎麼個教訓法，結果他一個勁的把家法往我手里塞。」
衛長嬴笑罵道︰「他真這麼殷勤，當時他也在啊！怎麼沒見他出來給我出頭？」
「我也問了啊，他說，因為他覺得自己打不過伊人——上次他風箏被卡在樹上，想找人搭梯子去拿來著，結果伊人經過看到，直接月兌了鞋噌噌幾下就爬上去，摘了風箏扔下來，前前後後才片刻光景。完了又拿起丟在花叢上的團扇去找顏兒玩了……」沈藏鋒哂笑道，「這小子啊……」
「欺軟怕硬！」衛長嬴撲哧一笑，「明兒個我要好好訓他一頓！」
但次日起來後，衛長嬴卻顧不上訓斥次子了——因為天還沒有亮，夫婦兩個就被吵醒。
隔著窗，前來報信的下人嗓音微微顫抖︰「戎人突襲玄水城，如今玄水城已告破！」
沈藏鋒一下子坐起，短短數息已穿戴完畢，只對跟著倉皇爬起身來的衛長嬴道了一句︰「你繼續睡，天亮之後安撫些後院。」便匆匆忙忙的去了前頭。
他是這麼說，可衛長嬴哪里睡得著？
隨後就叫進使女替自己更衣梳洗，又叫人拿了輿圖來︰「玄水城這名兒倒是听得熟悉，是在哪里？」
她跟前的使女都識字，一起幫著找，很快尋到了——輿圖上，在西涼的西北方向，代表山巒的地形中間，一座小小的關城。
這是西涼關城之一，地勢的易守難攻不下于迭翠關。
之所以在戰略上沒有迭翠關緊要，是因為它不像迭翠關那樣，一旦被破，接下來再無可依之地利。玄水城建造在一道狹長的山澗中，在它之後，還有赤水城、白水城與都水城三道關卡。然後才是一馬平川的西涼月復心。
而玄水城外，本是秋狄的地盤。
穆休爾伏誅後，秋狄分裂為烏古蒙與阿依塔胡兩部，幾年前烏古蒙戰勝，吞並了阿依塔胡部。
不過沒能完全吞並，有一小部分阿依塔胡部的族人，不願意歸附烏古蒙，護送著阿依塔胡的孫兒哲律逃遁而去，不知所終。
而烏古蒙雖然勉強統一了秋狄，但自身也是元氣大傷。所以名義上屬于他的草原，他其實也管不過來。
玄水城外這一片，就是他管不過來，暫時丟著的地方之一。
不過他雖然丟在這里，也不擔心。
因為玄水城外平坦無比，土壤又不肥沃，除了放牧之外沒什麼用處。還沒地勢可依，魏人暫時佔去了，用處不大不說，一旦狄人強大起來，想搶回去亦不難。
果然他丟著這塊地方，沈藏鋒根本就沒有趁機拿下來的意思——沈家的目光放在中原，邊疆這一塊貧瘠地，沈家才不稀罕。
總而言之，玄水城本來應該是西涼最不可能被選擇為攻擊點的地方。
因為破了玄水城之後，下面接連三城肯定會提高警惕……不通過這三城，就無法進入西涼月復心，無法觸及西涼軍的根基。
實際上玄水這四城，還從來沒有被人打通過，足見此地之穩固。
可現在不但玄水城告破，進攻的甚至還是戎人！
連最不諳軍略的使女，此刻臉色都有點不好看︰事出反常必為妖，戎人出現在狄人的地盤上，進攻西涼……還選擇了最難攻打的路線，這到底是？
衛長嬴看著輿圖，忽然就想到了那個不知所蹤的佷子沈舒明︰「難道跟舒明有關？可舒明早先被父親打發到西涼來，駐守的地方也不是玄水城那兒啊！他那孩子又能知道什麼軍事機密？」
不是她小看沈舒明，只不過沈舒明在沈家遭遇大變前是個紈褲，之後又是個不懂事的大孩子。一般來說這樣的人，真落到戎人手里，怕是半遍刑都不要挨到，就要招了。
只是沈舒明……他招了有用麼？
他統共才知道點什麼呀？
怕是如今被當成下一任閥主栽培的沈舒光，所知道的家族機密都比他多！
難道戎人想靠沈舒明做人質，迫使赤水等三城自己投降？
衛長嬴覺得丈夫雖然疼愛沈舒明，但這種為了一個人、向異族低頭的事情，沈藏鋒是絕對不會做的。
向來一個合格的閥主，從不將個人的喜好，置于合族之上！
不過她一頭霧水，沈藏鋒卻是一听就清楚戎人為何要從此處進攻西涼。
前院，召集眾人後，他環視四座，緩聲道︰「看來舒明之所以失蹤，是落在了戎人手里——我記得赤水、白水、都水三城守將，都是當年大哥麾下‘集棘衛’出身！」
匆匆聚集的眾將駭然失色！
「可是當年在帝都時，那個為大房養馬的趙無心的同僚？！」沈斂昆下意識的問。
……那是沈藏厲在西涼數年積攢下來的心月復，他們雖然忠誠于沈家，但更忠于沈藏厲！
從某種意義上來說，他們之于沈藏厲，猶如西涼軍之于沈家。在名義上，西涼軍是大魏的軍隊，但真正听命的，卻是沈家。假如大魏君王的命令與沈家沖突，他們必然順服後者；「集棘衛」亦是如此，他們名義上是沈家的部屬，實際上，沈藏厲的命令，對他們來說，才是高于一切！
就如趙無心獨子命喪之後，被戰馬馱回太傅府，趙無心甚至一滴眼淚都沒掉，頭一個念頭卻是趕去正房，以此為交換條件為沈藏厲的長女沈舒景爭取突圍的機會！
對沈藏厲的女兒尚且如此維護，更何況是沈藏厲的獨子？！
想到當初為了讓玄水四城守將能夠彼此守望、不至于互相拖後腿，所以特意挑選了關系好的四名「集棘衛」駐守，但現在……
沈由甲急聲道︰「末將請命，即刻率軍前往都水城查看動靜！」