「海內無雙，公推第一！」
這八個字是很多年前用來形容季去病醫術的話，由于這位神醫的脾氣與他慣常的刻薄言辭，不乏有人挑釁這句評價。
不過，這些挑釁卻又成就了季去病「盛名之下無虛士」的名聲。
這一次，季去病繼續成全了這句話。
他抵達燕州不到兩日，雖然還沒找到疫病的治愈方法，卻一針見血的指出了為何戎人無人染上疫病、而魏人大批死亡的緣故——不是上天偏愛戎人，更不是戎人的那位大祭祀真有什麼神力不神力。
而是，一個簡單的，幾乎被所有人都忽略的緣故——馬！
若非季去病點醒，一心指望端木芯淼尋出診治之法的眾人，根本沒有注意到——幾乎所有染疫的士卒，全是步卒！惟獨騎兵，幾乎沒有人染上疫病！
少數幾個染上的，也是不小心，極為靠近過染疫之人；拿過不該拿的東西；或者是前期收拾過染疫之人的尸體。
季去病看出這點後，那麼戎人不受疫病之害就非常清楚了——無論是狄人，還是戎人，都是馬背上生長的。既然後天訓練出來的大魏騎兵不懼疫病，幾乎一輩子都在馬上的戎人當然更加不會染上！
這個緣故找到後，疫病雖然還在蔓延，但將馬匹分下去後，已經得到了很大的遏止。
同時這個發現被廣為散播，以駁斥戎人得上天眷顧、魏人受上天震怒的謠言……
形勢，總算出現了一點曙光。
季去病一到就有這樣的功勞，眾人心里都充滿了希望。
但是接下來的尋求醫治這種厲疫的方法上面，季去病卻同樣陷入了困境。
原因無他，針灸藥石都講究徐徐而圖之。
越是名醫越能夠直指病源，一舉治標，那更不是能夠一蹴而就的。
可這種厲疫，朝發而夕死。
就算季去病試著配了幾副藥，但往往不能等到藥效完全發作，人就已經死了……
幾日下來，他救下的人寥寥無幾。
這寥寥無幾的人，大部分都是身體格外健壯的。
而因為連日疫病，從前被精面細糧養得身強力壯的眾人，此刻即使沒染上疫病，也被恐懼與戎人的進攻折騰得憔悴不堪……這時候還健壯的人又有幾個？
連沈藏鋒這受到最大優待的主帥都清減不已……
「惟今之計，只能先找出疫病源頭，將之鏟除。然後利用馬能避此厲疫，防止疫病擴散。繼而再圖醫治之策。」季去病與端木芯淼商議之後，向沈藏鋒提出來，「我師徒學藝不精，暫時是不太可能找出診治之法了，這麼拖延下去，反而越發壞事。還請定王早作決議。」
消瘦了許多的沈藏鋒微微頷首︰「疫病源頭，我倒有些頭緒。」
他抬眼看了看遠處燕州城巍峨而死寂的城牆，「那日奪回燕州城後，因士卒疲憊，就令步卒入城休整一日，部分騎兵繼續追殺下去……由于城中屋宇大多被毀壞，又恐驚擾了殘留的百姓。便令他們在城中街道上支營帳歇息，不得入戶。」
這本是他顧念城中百姓，也是考慮到休整以後會立刻派這些軍隊繼續北上，助騎兵驅逐戎人，實在沒有必要為了一晚上的休整，花費精力去找住的地方。
結果這麼做，反而著了戎人的道兒。
「只是當時雖然未至隆冬，但也是深秋時分，恐怕士卒夜間受寒，又在庫房里發現了大量狐、鼠、獺的皮子，只是剝制不好，很多有所殘破，甚至還有跳蚤……眾將中有人就做主，分發了下去讓他們御寒……」
說到此處，沈藏鋒胸口一窒——臉色鐵青了半晌才繼續道，「騎兵中染疫身亡者，大抵都是那次領了皮子御寒的人……」
其實燕州庫房里戎人所存的那些皮子本來是不夠分給所有的士卒的。
按照分發人的本意，是只分給步卒。
主要騎兵平常就比步卒受到優待，他們一般來說都擁有足夠御寒的衣物，必要時還能抱著馬取暖，不比步卒的待遇是所有兵種中最差的。
但撐不住人多了，底下人會做手腳。很多人覺得那些皮子雖然沒剝好、還有跳蚤，但總歸是新鮮的……即使自己不差這麼幾塊御寒，可借口需要拿幾塊塞懷里，回頭收拾一下賣出去，總是個外快。
還是回到那個問題上︰這是一支聯軍，並非全是沈藏鋒的嫡系。
所以，沈藏鋒的命令，在西涼軍中是得到了堅持的執行，但在其他地方來的軍隊里……那就是陽奉陰違了！
于是這造成了很多應該領的步卒沒領到，不該領的騎兵或者將領倒是拿了。
待後來疫病流行起來，按照從前軍中發生瘟疫的經驗，以及對戎人的防備，沈藏鋒立刻想到了這批皮子的不對——其實他听說庫房里有這麼一大批皮子時就懷疑過︰「戎人佔了燕州，乃是覬覦帝都與中原，又不是過來跟咱們互市的，為何要帶這麼多皮子來佔燕州的庫房？若是活物也還罷了，皮子又不能吃又不能穿！這批皮子怕是有問題。」
問題是，存放皮子的庫房比較偏僻。作為聯軍中的統帥又本身實力最強，眾將心照不宣的把最大的油水，就是存放常規輜重與貴重掠物的地方讓給了他。
同樣沈藏鋒也不可能把全城的戰利品都佔為己有，必須留下其他一些地方，讓莫彬蔚這些人分潤。
等他說出以上那番話時，是皮子已經在全城發放，西涼軍中負責告訴他城中都找到了些什麼的人稟告後，才知道的！
而且他召集將領說出自己的懷疑時，眾將不敢明說，但話里話外的意思，就是反而懷疑他是想獨吞——其實那些人做主把一庫皮子分下去時，就是怕他獨吞——或者說想自己佔個大頭。
……這件事情說不出來應該怪誰，畢竟聯軍的將領，除了沈藏鋒這種出身富貴、眼界高遠的人外，還有很多是庶民出身，更有些人出身還要卑賤，若非亂世之中起了事，又成了氣候，真可以說是微末如草了。
他們過慣了卑賤的日子，早已養成了看到一絲一毫的好處不放過、同時深刻的防備其他人把他們懷里的好處奪走……所以借口分給士卒，自己趁機貪墨……這些人早就做習慣了。
沈藏鋒苦勸無果，加上當時燕州城剛剛打下來，他作為主帥要忙的事情有很多……並且，洪金與上官十一等人也認為燕州才下，還有東胡等地需要收復，為了一庫皮子讓軍中起了齷齪實在劃不來——畢竟，從來沒有人听說過這次這種厲疫。
所有人都認為，這些帶著跳蚤的皮子發下去後，最嚴重的也就是士卒被跳蚤咬得全身瘙癢，會影響戰力——但這個問題不大，出自季去病之手的一張方子，對于治療這種咬傷有奇效，這副方子也不復雜成本也不貴，軍中藥材備得非常齊整，等天亮後支鍋熬上藥就能解決這個問題——對于士卒來說，被咬上一晚就能換到能換銀錢的皮子，他們非常樂意。
沈藏鋒見多說無益，搖了搖頭，只得吩咐他們把皮子收拾干淨了再發下去——問題是戰場打掃完天都黑了，沒有太陽曬，那麼多人擁進城中，喝水吃飯都難辦，要怎麼收拾？洗？肯定沒法弄干，晚上還怎麼裹著取暖？
所以也就是抖一抖……負責發下皮子的人也沒那麼多功夫抖，發到士卒手里讓他們自己處置而已。
那麼多人都在抖皮子上的跳蚤，可想而知，那結果就是滿城跳蚤。
除了那些沒有貪心去拿步卒的皮子又日日與馬為伴的騎兵，許是因為身上的馬味，許是因為其他什麼緣故……沒有被跳蚤咬到外……
燕州就這樣成為一座死城。
最讓沈藏鋒痛心的是︰
由于西涼軍嚴格執行他的命令，所以，西涼軍中幾乎沒有出現貪墨皮子的騎兵。他的騎兵完好無損。
但，差不多所有的西涼步卒都分到了皮子……
畢竟他是統帥，他的嫡系軍隊，肯定是得到額外照顧的。不管是分戰利品，還是論功行賞。這是眾人都心照不宣的事情，也是對主帥的尊重。
而且論嫡系兵馬也是他的部下最多最強大。
但這次，這一份被默認的特別照顧，卻害慘了西涼軍。
……迄今為止，西涼軍的步卒染疫而死的比例是最高的！
單單盧升平報給衛長嬴的，五日死了三千精卒中，就有一千八百人屬于西涼軍！
為什麼全是精卒？當那些皮子不足以分給所有步卒時……作為統帥，誰會不優先照顧精卒？！
因此沈藏鋒才不顧端木芯淼的性別與身份，立刻下令盧升平，說什麼也要請端木芯淼趕到燕州。
可他沒想到的是，即使季去病都來了，同樣無法對付這場厲疫！
「若是如此，那滅蚤的藥，倒是小事。問題是如今疫病四躥……」季去病沉吟道，「還請定王派人四處張貼布告，並附上滅蚤藥的方子，且……還要請帝都等地，補送藥材……」
沈藏鋒認真听著他的經驗與提醒，不住點頭，末了，起身朝他與端木芯淼深施一禮，正色道︰「藏鋒代我大魏大軍上下，謝過貴師徒此番大恩！我等，永不忘兩位高義！」
這次厲疫如此凶險，但無論端木芯淼，還是季去病，都在接到消息、明知道此行的危險後，仍舊毫無二話的動身。
端木芯淼飯都不及吃完，毫不避忌男女之別，不惜自己大家閨秀的名譽；季去病當時還抱著他那老來才得的愛子季家樹手把手的教導著，聞訊之後放下季家樹，輕描淡寫的一句「為父去一趟燕州，你在家須好生孝敬長輩，听你叔公和母親的話」，便頭也不回的揚長而去！
只是在路上，這兩位當世名醫，才悄悄的、頻繁的濕了衣襟……
即使這師徒至今無法救治厲疫，也足以當得沈藏鋒親自禮謝。
「我們師徒雖然因為己身遭遇，一直冷眼看世人，從前也沒什麼醫者父母心。」向來說話刻薄的季去病卻淡然道，「但終究都是大魏子民……哪怕大魏已經名存實亡，可中原再怎麼改朝換代，也是我等一族之事！涉及異族，匹夫亦有責任，定王這話，是見外了。」