第4章第4卷
第379節第四十章峰回路轉
「據曹家堡的人說，雖然活了，但季固身體也變得非常之差沈由乙嘆息著道，「而且季固一直很為季英這一房的血脈能否延續下去而擔心……雖然說在帝都還有個季神醫，但佷兒想，他或許擔心季神醫當時也年少，失了庇護，又在鄧貴妃的眼皮下，未必能夠長成，所以一心盼望著能夠有一兒半女……為了這個目的，他配了一副可以暫時激發血氣的藥，獨自冒險下了曹家堡、入山采集藥材調養身體——不意中途遇見狼群，就這麼死在狼口之下！」
衛長嬴緊緊皺著眉，半晌才道︰「這些不過是曹家堡的片面之詞，不能全信！可有什麼憑據證明這少年就是季固、而且確實亡身于狼口之下？」
沈由乙道︰「嬸母說的是，當時族里派去的那位族伯也不很相信曹家堡人眾口一詞說的話。因為那時候季神醫已經是聲名鵲起，縱然這聲名當時還傳不到曹家堡，但以季固放倒差人時表現的醫術藥理之精深，曹家堡眾人但凡沒有昏了頭，不可能不藏下他的。所以那位族伯就索要證據
「曹家堡可有給出證據？」
「給了沈由乙嘆息道，「季固固然喪身于狼口之下，然而曹家堡還是為他收殮到了一部分的尸體。那位族伯傳書族中，帶了西涼最好的仵作與衙役、獵手一起前去掘墓驗尸——當時尸體雖然已經埋下去十幾年了，然而西涼氣候干燥，曹家堡又給他擇了個向陽的地方入葬，倒也沒有非常腐爛。尸身經獵手辨認確實受過狼群啃咬，但殘存的部分容貌對照下來，與畫像上十分相似。當然，最終確認是季固的緣故還是因為差人所言、季固臂上頸上的黑痣位置絲毫無差！這些都是眾目睽睽之下查看的
衛長嬴皺起眉，道︰「那這消息……怎的一直瞞著季神醫？」
沈由乙苦笑著道︰「嬸母您想，那時候季神醫正在為令嚴診治痼疾，據宋老夫人所言，季神醫流落坊間的時候著實吃過許多苦頭，以至于對人世沒有太大的眷戀，他全心全意為令嚴診治就是存著尋找其小叔父的念頭……這要是叫他知道季固已死，萬一他一個想不開，這……」
「原來是這麼回事……」衛長嬴沉吟道，「那至今不告訴他，也是因為我父親尚未完全痊愈？」
沈由乙道︰「是這麼回事。其實季固已死，在族里知道的人並不少，只是閥主親自叮囑過決計不可外傳，所以才一直瞞著
「這可真是……」衛長嬴听完整個經過，以及此事被隱瞞十幾年的緣故，也深覺棘手︰季去病至今未婚，平常也沒什麼愛好，對塵世確實不像有任何留戀的樣子——想來他之前面對權貴逼迫恐嚇，寧折不彎，也是因為心中這一口郁憤之氣，不肯低頭。他唯一念念不忘的就是找到這個下落無著、有萬一指望還在人世間的小叔父，為了達到這個目的，他耗費了幾十年心血琢磨衛鄭鴻的病情，以求月兌身親自去西涼尋找。
若叫他知道了真相，巨大的打擊之下，不說他會故意把衛鄭鴻治壞……他想不開不想治了，卻叫衛鄭鴻怎麼辦？
就算衛鄭鴻被治好了……這樣算起來季去病也算是衛長嬴的救父恩人，衛長嬴也不忍看到他就此悲痛而絕。
然而季去病從前跟宋老夫人的約定就是治好衛鄭鴻後，放他到西涼尋找親人。
如今衛鄭鴻已經在康復之中，也就是說，過段時間，宋老夫人也沒有什麼理由阻擋季去病到西涼來了。若是強行阻攔，季去病怎會猜不到真相？
衛長嬴忍不住喃喃道，「怪道祖母既準許季神醫現在就著手尋找其叔父，卻不聲不響的，並不肯動用沈氏之力，竟讓芯淼邊行醫邊打探消息……說什麼讓芯淼順勢磨礪醫術、什麼沈氏昔年查沒出來，原來真正的目的……卻是拖延？」
沈由乙沉吟道︰「依佷兒之見，也認為此事如今揭發出來並不妥當
「總要問過祖母才成衛長嬴揉了揉眉心，若有所思道，「不過，對芯淼倒未必要隱瞞，畢竟她也不會希望看到季神醫出什麼事兒……父親他已經在好轉了，季神醫遲早都會親自來西涼，總不可能讓他這輩子都找不到人吧？芯淼可是把曹家堡這線索都尋到了！早晚要跟他說，我看不如先與芯淼商議下，到底跟季神醫最親的就是她了，興許能知道有旁的安慰季神醫可以接受這個噩耗的法子？」
沈由乙賠笑道︰「佷兒對端木八小姐不甚了解，所以此事還是要請嬸母定奪
說起來沈家跟這件事情關系不大，僅有的一點關系還是被衛家拖下水的。季去病能不能承受得住季固早已死去的消息，沈家不是太關心——即使敬佩他的醫術獨步海內比較關心，反正沒有對這個消息若被沈家泄露出去、害了衛鄭鴻的話，宋老夫人會怎麼報復他們來得重視。
所以沈由乙一推二六五，說什麼也不肯沾邊，惟恐鬧出事情來，他月兌不了關系。
衛長嬴看出他這種心態，也不跟他羅嗦了，三言兩語打發了他，吩咐朱衣︰「你先打發人去太平酒樓，跟那里的人交代一聲。我有事情要跟芯淼說，芯淼今日下午不過去了又叫朱弦，「去芯淼那邊看一看，若今兒個上午來求診的人走了，就請她來。就說，我這兒有了曹家堡的消息！」
端木芯淼听說曹家堡那邊傳了消息來，自是非常重視，忙忙的趕了過來詢問。
听得衛長嬴說季固已死，端木芯淼儼然是晴天霹靂，一下子坐倒在席上，扶著幾案才沒跌下去，好半晌都說不出話來！
衛長嬴嘆息著安慰她道︰「這都是沒辦法的事情，不瞞你說，先前我在帝都時也還認為季神醫這叔父有可能還活著呢？但到了西涼以來，我卻不敢相信了。此地之苦寒貧瘠，你也看到了，根本就不是帝都那邊能夠比的！本來這季固服役時身體就很差了，被曹家堡救下之後，縱然調養……你想這些人是在自己原先的村子里活不下去的，所以才跑到曹家堡去討生活。他們存著的草藥，還能是什麼好的？肯定都是山野里翻翻就能翻到的！不然，季固還要親自去采藥做什麼？」
草藥不好，季固醫術再高明，調養的程度也有限了。他還不好好在曹家堡里待著，非要跑去采藥……這樣身死，真的不奇怪。
端木芯淼的眼淚一下子落了下來，呆呆的看著前方，嗚咽道︰「這……這……這叫我怎麼跟師父交代？！」
「我也沒想到是這樣一個結果衛長嬴忙遞帕子過去讓她擦淚，嘆道，「只是人死不能復生，你莫要太過哀痛……據我所看，季神醫至今未婚，今生最大的願望就是與叔父團聚。但現在這個願望看來是永遠不能實現了，若他知道……算起來季神醫也是早就過了知天命的歲數了！」
听出她話里的提醒，端木芯淼哭得更厲害了︰「師父一直就說他這輩子最大的指望就是尋著這個唯一在世的親叔父，爾後叔佷團聚，安安穩穩的過完這輩子！卻不想……卻不想這位叔祖早在幾十年前就去世了……師父哪兒受得住這樣的消息？他全部指望可都在這里啊！」
衛長嬴心里也很不是滋味——只是此事非人力所能為，沉默了片刻，還是只能老生常談的勸說她節哀，又道︰「你如今自己就先傷心成這樣子，往後可怎麼勸說令師？既知道季神醫未必受得住這個消息，你得想想法子啊！」
端木芯淼幾乎是嚎啕大哭著道︰「我能有什麼辦法呢？嫂子你是不知道，當初師父為什麼肯收我為徒！是因為他問我一個千金小姐放著琴棋書畫不學，為何要跟他學這既不高雅也不體面的醫術？難道不怕被姐妹以及出身與我相齊的小姐們嘲笑排擠嗎？我說都是為了我大姐與外甥，便是被嘲笑也不打緊……師父就為這個回答收了我！你說這個消息怎麼能告訴他！」
衛長嬴聞言也變了臉色——端木微淼跟蔡王論起來還是錢後的媳婦與孫兒呢！縱然錢後在季英出事後力保了他的，可季英合家遭逢大難可不正是因為錢後？季去病對鄧家遷怒至今，居然會收下端木芯淼……之前揣測起來還以為季去病是因為錢後到底盡了力，卻原來還是因為跟端木芯淼同病相憐！
這更加讓人擔心——季去病如此重視季固，他怎麼受得了季固早在幾十年前就已經去世的噩耗？？？
兩人沉默良久，端木芯淼咬牙道︰「我不甘心！當年宋老夫人把這件事情托付給沈家的時候，我師父的名聲還沒有現在這麼大，興許沈家敷衍了事呢？我要親自去一趟曹家堡、再次開墓勘察，看看那究竟是不是我師父的叔父！沒準，曹家堡的人貪圖叔祖他的醫術，故意把他藏了起來，卻弄了個替身打發了沈家的人！」
衛長嬴不忍的勸道︰「你不要這樣，沈家當時去的人也是再三查探才確認的。你都沒見過季固，如何能夠辨認真假？當初沈家去的人是拿著畫像對過容貌，又看過了頸上跟臂上的黑痣位置的……」
「等一等！」端木芯淼聞言，忽然想到了什麼，打斷她道，「黑痣？難道當初確認那是我叔祖尸體的……就是因為那些黑痣的位置？！」
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