旱災鬧了一年多，入夏之後更是干熱異常。但在這天晚上，天空突然陰雲密布，不多會兒，便電閃雷鳴。女乃女乃想起爺爺還在林子里，便趕緊帶著雨具去了。女乃女乃出門沒多久，雨瞬息傾盆而下。
久旱逢甘霖，暴雨襲來，掃除了夏日干熱的氣息。母親扶著門框站在正屋門口，抬眼望著門外的瓢潑大雨。
那時民風淳樸，我們村通常是夜不閉戶的。女乃女乃走得匆忙，院門敞開著。正在這個時候，一道閃電亮起，母親看到院門外突然多出一個人影。
她嚇了一跳，因為剛才那閃電亮過的時候，她分明看到那人滿臉血污！
但半晌後，卻見那人影沿著院門倒了下去，一動不動。
母親一驚，回想剛才那一眼的印象，倒下的應該是個年輕男人。她于是抓起門邊的一把鋤頭，喝道︰「誰在門外？！」
母親喊完話，沒人回應，那人依然紋絲不動。母親壯起膽子，一手握著鋤頭，一手撐開雨傘，向院門口一步步小心地走了過去。
走到近前，瞧見倒在門前的確實是個年輕男人，那人身上傷痕累累鮮血淋灕。被雨水一沖，院門外的水窪里一片鮮紅，觸目驚心。
雖然不知倒在門前的人是誰，但母親有些不忍，趕緊敲響了鄰居家的門，讓鄰居們幫著將受傷的人抬進正屋去，又從村頭的診所里找來赤腳醫生李叔，給這男人查看傷勢。
李叔來了一看，直皺眉頭，說道︰「這人一身傷，也不像是刀砍的，更不像是野獸咬的，失血這麼多，可未必能救回來
母親听了，嘆道︰「死馬當活馬醫吧，咱們也不好見死不救
那個年代，村子里沒什麼像樣的西醫，治病救人用的多半是土法子。李叔用草藥給那人止血，又搶救了半天，這人的命才算是保住了。
後來這男人昏睡了兩天兩夜，到了第三天才慢慢醒來。男人醒來後，爺爺詢問他的名字，哪里人氏，身上的傷又是怎麼來的。
男人說自己名叫吳聃，天津人，經商賺了點錢回老家看親戚，結果路上遇到匪徒，錢沒了，命也丟了半條。
爺爺女乃女乃對他的遭遇蠻同情，便讓他先在家養幾天傷，再動身。吳聃千恩萬謝，也就住了下來。
轉天是中元節，爺爺一早去了鎮上買冥紙，準備晚上祭祖。女乃女乃在家看顧母親。按照預產期來算，還剩大半月。但暮色降臨之後，母親便月復痛不止，看跡象卻是要生了。
女乃女乃趕緊去請李叔和做過多年接生婆的張嬸到家里來。但兩人來了之後，都直搖頭，說道︰「不像是胎動，也不像是要生，更無法解釋的是孕婦體溫突然降這麼低。不行咱們連夜給送鎮上看看吧
兩人話剛說完，母親的臉色更見蒼白，眼見臉上竟然泛出青灰色來。李叔一看，頓時就變了臉色，指著母親說道︰「這怎麼一副像是不行了的樣子？」
李叔剛說完，就見窗外原本晦暗不明的月亮突然變成血紅色。那血月照得院子里一片紅光，十分妖異。
「難不成，這一胎還是個妖孽？」張嬸低聲說道，驚恐地看著母親。
正在幾個人手足無措之時，吳聃突然從里屋出來，看了看母親，對女乃女乃等人說道︰「我看這一胎不僅是個男胎，而且命格奇特，所以天降異相。我們家傳一種古法，可以保母子平安，如果你們肯按照我說的做，多半沒問題
吳聃這一說，大家頓時覺得心中安定了些，卻也對他的話將信將疑。吳聃馬上從日歷上撕下一頁來，接過李叔手中的筆，列了許多東西出來，讓大家在半個小時內湊齊。
李叔接過一看，直皺眉頭。原來吳聃讓他準備的跟醫藥無關，竟然是些香燭，紙人之類的東西。所幸現在是中元節，有些人家里準備了不少。李叔立即出門去尋了。東西準備齊全後，吳聃從衣袋里掏出了些奇怪的符紙，點火燒了，將灰燼灑在里屋門外，隨即讓女乃女乃從家里找了過年才掛的關帝爺畫像，貼在左邊門上。又讓張嬸找了一張鐘馗的畫像，貼了右邊門上。那時候的農村，都流行在家門框上掛照妖鏡。但年深日久，正屋門頭上的鏡子已經蒙塵。
吳聃爬上門頭將那鏡子擦亮。隨即，他去村子里折了幾段柳枝桃枝，分別放在廁所，臥室窗外等幾個地方。
此時，母親原本慘白的臉色竟然好轉許多，漸漸有了血色。女乃女乃頓時欣喜非常，于是問吳聃這怎麼回事。
吳聃笑道︰「今天是鬼節，是傳聞中地府鬼門關大開，孤魂野鬼都來陽間放風的日子。陰時陰日，加上您這村子的風水方位也不是很好，容易惹來鬼魂野鬼逗留。大嫂她的命格也屬陰，體質也弱一些，所以更容易被這些鬼怪欺負。這鬼跟人一樣，欺軟怕硬。所以我在廁所等陰氣重的地方放了闢邪的柳枝桃枝，請來兩尊神鎮鬼。一會兒李大哥回來，再做做法事，就沒事了
女乃女乃听他說的有把握，也就放了心。這時候，李叔進了門，將搞來的紙錢，香燭，香灰什麼的擺了一地。
吳聃蹲正要去整理，卻听到牆邊發出奇怪的聲音。吳聃起身看向屋里的牆壁。那是一面新砌的磚牆，而咚咚聲就是從這面牆壁傳來的。
吳聃神色驟變，問道︰「這牆後面是什麼？」
「牆後面原本是一戶住家，後來家里人都搬鎮子去了，就空置了李叔說道。
但這個時候，牆壁上的咚咚聲越來越清晰，屋里的人都听到了。
「該不是……鬧鬼吧？」張嬸哆嗦著說道。今天日子太特別，空置的屋子很可能住了不少「鬼鄰居……」
吳聃沒說話，隨即問女乃女乃︰「以前有這聲音麼？」
女乃女乃忙搖頭道︰「沒有，我們沒听到過
「這牆什麼時候修的？」吳聃問道。
女乃女乃想了想，說道︰「上個月吧。原本好好的，突然有一天這牆面塌了。我們就喊村里的劉瓦匠給修的
吳聃追問道︰「那劉瓦匠現在是不是不在村子里？」
女乃女乃奇道︰「你怎麼知道的？確實，月初的時候，他說家里的佷子接他去城里住幾天，就走了
吳聃罵道︰「這孫子，八成是害你們呢！」
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