江南來到家里一個星期，周末時間，她在玉汝的介紹下，安心做起了英語輔導老師，大多時間則為公務員考試做準備。
一家人用過了早餐，江南興致勃勃地說︰「玉汝姐，我們去擁抱城市
母親道︰「讓你玉汝姐帶你在這四周走走，這里就是城市
江南雙眉一皺，道︰「路邊攤，雜貨鋪，扛著鋤頭的老人，這是城市的象征符號？」
姐妹兩人一同處身于市中心的步行街。江南邁著緩慢的步子，饒有興致地望著眼前繁華的景象，「玉汝姐，你很少出來吧？」
「是的
江南世故地感嘆︰「家是溫暖的港灣卻也是無數女人的廟宇她凝視玉汝沉靜的面容，詢問道︰「玉汝姐，你甘願被家庭圍困？」
「家里需要我玉汝恬淡地說。
「你不想走入社****？」
「我從沒與社****隔絕
「可是，你永遠只生活在世界的邊緣
在寬敞明亮的步行街，一群大學生志願者們正在分發傳單。江南從一位女大學生手中接過一張，原來，今天是約定俗成的「護城日」。
這座城市曾經被日軍侵略過，那時候，日軍曾經在這座城市進行過瘋狂的屠殺。若干年前的今天，是先輩們誓死抗爭，將他們驅逐的日子。
玉汝望著大學生們年輕而充滿誠摯的臉孔，心中涌起一陣難以言說的感動。他們在這座城市中呼吸吐納，與這座城市一起奔向未來。她看著他們真誠而平和表情，不免惆悵。這些年來，她一直生活在一個人的世界里，她從未試圖走入這座城市。
兩人穿過步行街，來到上島咖啡廳。柔和的燈光，憂傷的旋律，這里仿佛隔絕了城市的一切喧囂，這讓玉汝的心情也跟著莫名惆悵。
「玉汝姐，你有心事？」江南問。
「沒有她回答著，嘴角上卻帶著一抹憂傷的意味。
她們處身于二樓，從寬大的玻璃窗望去，可以看到繁華的金港夜總會，這座城市最大的醫院，還有醫院旁的喪事館。
江南望著眼前的景象，意味深長地感嘆道︰「城市是一個熱鬧的地方，也同樣是一個怪誕的所在
玉汝凝視江南惆悵的額頭，輕聲問︰「江南，你在想什麼？」
「我在想理想和**。醫院里的醫生，希望有更多病人走進醫院，喪事館的老板，希望每天會有更多人去世，那家夜總會的老板，希望更多沉溺于**的墮落男女，而那些初出茅廬的小記者，每天希望城市中會有撥動神經的大新聞
江南喝一口咖啡，用一種凜冽而沉痛的語氣說︰「心中的理想縱使再過華麗，對于現實而言，都只是一件卑微的事情
「為什麼這樣消極？」
「我兜兜轉轉，繞了一個大圈，卻突然發現，一個女人像你這樣活著，沒有什麼不好。我過去一直認為你太被動，可是，現在看來，你堅忍地承受，平靜地等待，你的世界看似狹小，心胸卻無限廣闊
江南意味深長地凝視玉汝，說道︰「玉汝姐，你看似被現實局限，卻好象一棵大樹把根扎進了泥土，而我順著一種激情向前奔突，卻發現，理想越追越遠，它是一場支離破碎的夢
玉汝輕聲詢問︰「江南，是不是工作上發生了什麼事情？」
江南喝一口咖啡，似是無奈地說︰「我曾經以為做一名記者，就可以走在社****的前沿，可以將這座城市最真實的一面呈現與觀眾。可是，我們能夠看到的永遠只是城市的一角
「是吧，每一個人的視線都是有局限的玉汝望著江南惆悵的神情，詢問道︰「你為什麼不做記者？那不是你的理想嗎？」
「那也許只是我的**江南說著端起了咖啡，她大喝一口，蕭瑟的神情仿佛在喝一杯毒辣的苦酒。「半年前，一位警察為了抓捕一對行竊的母子，將那位七歲的小男孩逼至車胎下，那時候，我對他大加撻伐，我說他是盲目的自我崇拜，說他是狂熱的英雄主義。可是，幾個月前，他為了救一個被瘋子搶走的嬰兒，卻死在瘋子的匕首下，那時候，我變的無語
玉汝看著江南沉重的表情，輕聲問︰「你為這件事情耿耿于懷，所以選擇辭職？」
「是吧，我無法放下心上的重量江南輕聲嘆息，頹靡地說︰「我不明白，為什麼我們想象的人生和現實總是背道而馳？」
時間緩緩地流逝，華燈初上，燈光璀璨的城市在她們眼前呈現出朦朧曖昧的影象，江南悠遠的目光仿佛在回味曾經的夢想，她不無惆悵地感嘆︰「這個日益壯大的城市，這日漸華麗的景觀，充溢于心的**，日漸增加的不安，這一切，是現實必然要強加于我們的困惑嗎？」
玉汝凝望窗外繁忙而熱鬧的景象，禁不住感嘆。這些年來，她從未真正融入這座城市，在對一個男人的追憶中，在愛情的失落中，她已然遺失了生命內部的激情。也許，她是一個從來不敢做夢的女人，她選擇了一種平淡如水的生活，而這種生活是她一開始想要的嗎？她仿佛無從知曉。
又到了周末，玉汝走過那段小橋，橋下潺潺的流水撫平了內心起伏的情緒，她放慢腳步，緩緩地走向那個安靜的院落。
她走進院子，籠中的大狗匍匐在地上，小昊龍的哭喊聲淹沒了它淒涼的嗚咽。
玉汝走進客廳，麥得靈和石中玉端坐在沙發上，小昊龍正在爸爸面前委屈地嗚咽。
昊龍見到玉汝的到來，抽噎著說︰「玉汝阿姨，我真的听見叔叔要秋蘭阿姨為他洗
玉汝驚詫地望著昊龍，即使這是他的惡作劇，可是，為什麼自己的內心卻仿佛有一種顫動與不安？
石中玉冷聲喝令︰「昊龍，去站牆腳
「爸爸，我沒有撒謊昊龍說著，求救似地望向玉汝，「玉汝阿姨，我真的沒有說謊，秋蘭阿姨問叔叔是不是喜歡她，叔叔說不知道，秋蘭阿姨哭著出來了
石中玉沉郁的表情變的越發冷酷，他再一次喝令︰「昊龍，去站牆角
昊龍抽噎起來，起伏的肩膀顯示出他內心的委屈。他不敢違抗爸爸的旨意，不情願地退到了牆角。
麥得靈輕聲說︰「昊龍這孩子從小頑皮，不要把他的話放在心上
她說話間，秋蘭提著手提包走進客廳。她深深地低著頭，卑怯地說︰「麥夫人，我要離開這里
麥得靈徐徐起身，她牽著秋蘭的手將她安撫在沙發上。她那深邃的目光變的極為溫和，一向和緩的語調變的更加輕柔，「秋蘭，你在這個家里四年，大家已經把你當成這個家庭的成員，你不可以因為昊龍的惡作劇選擇離開
「麥夫人秋蘭抽噎起來。
「我知道這是昊龍的惡作劇，剛才中玉已經教訓他了她安撫的語氣仿佛對孩子般的哄弄。
她說著輕輕拍著秋蘭的手，語重心長地說︰「秋蘭，鑫宇的雙手被燙傷，你在這樣的時候離開，我能放心地由誰來照顧他？」
玉汝沉靜地坐著，她明白了秋蘭的羞慚因何而來。鑫宇受傷，她要負責照顧他的日常起居，甚至還有吃喝拉撒的事情，原來，昊龍的話並不是空穴來風。
一個成年女孩子和一個成年的大男孩，兩個人同處一間浴室，這難免會是一件令人尷尬的事情。可是，在麥得靈的觀念中，卻沒有這樣的顧慮，她看著秋蘭，柔聲說︰「秋蘭，我知道你是一個敬業的女孩子，就好象護士一樣照料著鑫宇，所以，我不能因為昊龍的惡作劇讓你離開
「麥夫人，這一次你相信我嗎？」秋蘭卑怯的眼神中掩藏著隱隱的悲哀。
「是的，我一直都相信你她沉吟著，篤定地說︰「我如果懷疑你，也同樣是在懷疑鑫宇
石中玉冷聲道︰「是的，在兒子和毫無血緣關系的孫子之間，你會毫不猶豫地選擇兒子
麥得靈錯愕地望著石中玉，「中玉，在這樣的時候，你難道不能體諒秋蘭的心情嗎？」
「我只是不能理解鑫宇。他一向羞澀懦弱，竟然可以在秋蘭面前月兌光衣服。這代表他在意婬還是充滿童真？」
「中玉麥得靈聲色俱厲地說︰「人的生命受之于父母，我們不應該對自己的身體有羞恥感
「就是說，大家都可以無所顧及地果奔？」
「中玉，請你顧及一下秋蘭的感情。這些年來，她在我們這個家庭里兢兢業業，她不應該受到你的嘲弄
麥得靈低沉的語氣中甚至有一種悲愴的意味。石中玉見慣了繼母混淆黑白，強詞奪理的伎倆，他並不惱怒，輕蔑的一笑，用戲謔的口吻道︰「是的，你的思想與感情永遠都建立在博愛的基礎上，遇事以大局為重，這是你的原則
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