哥哥孟庭軻今年十六歲了，比孟青鸞大兩歲，不過少年聰明，早已經出仕，身上帶著功名了，如今是皇太子封容的伴讀。每日里和丞相大人一起上朝下朝，性子儒雅和氣。
他不但是丞相大人的唯一嫡子，也是唯一的兒子，丞相大人有五個女兒，卻只有一個兒子，男丁單薄，後嗣艱難。
大姑娘孟香雪和二姑娘孟香錦，是二姨娘生的，雙胞胎，比孟青鸞大一歲。兩人長得很像，都是和二姨娘一樣的容長臉兒，鼻端有些淺淺的雀斑。二姨娘是個良妾，孟青鸞的母親懷上她大哥的時候，從府里幕僚家臣的女兒中，選了個容貌出色性子乖巧的給丞相大人做妾。
孟青鸞在眾姐妹中行三，都叫她三姑娘。
原配夫人去世，丞相大人娶了現在這位夫人劉氏，劉氏是北邊城邑獅州定遠侯的次女，北邊的人，都希望能把兒女嫁到大燕國來，覺著這里才是追本溯源的地方。再加上丞相大人位高權重，因此定遠侯也肯把嫡次女給他做繼室。
劉氏前後生了兩個女兒，四姑娘孟青煙，還有位排行老六的小姐，六姑娘出生半歲左右就夭折了。
孟青煙在八歲的時候，就被劉氏送回來獅州的娘家，給眾人解釋的是，因為不適應南方的水土，因而從小身子羸弱，她擔心唯一的這個女兒再像自己另一個女兒一樣也夭折了，因此送去娘家將養身子，等大一點身子骨好一些再回來。
而五姑娘孟香雲，卻是個身份較特殊的庶女，她的娘是劉氏的陪嫁丫鬟，劉氏在嫁過來半年就有了身孕，于是將自己身邊的陪嫁丫鬟開了臉，給丞相大人收進了房里。
這個丫鬟第二年生了孟香雲，只是福氣太薄，沒等夫人抬她做姨娘，卻一命嗚呼了。因此劉氏對孟香雲也格外不同，從小收在身邊教養，也曾經對人說過，這香雲就是自己的另一個女兒。
孟香雲因為這個，總認為自己的身份和大姑娘還有二姑娘是不同的，因此，見了她們也從不行禮，當然，這是在一般時候，若是當面的有老爺或者少爺在，她一定會規矩一點不錯的給行禮的。
大姑娘、二姑娘礙于夫人劉氏，也不敢多做計較，但是心里對孟香雲很不滿，又覺著她這種人前恭人後倨的做派實在是兩面為人，太令人不齒了。
孟香雲其實是個聰明人，知道自己的這輩子，完全是要靠劉氏的，因此對劉氏極為奉承，極力的巴結討好。在孟青煙走了之後，更儼然是夫人的親生女兒一般，但凡夫人生病，她必服侍在病榻前，親侍湯藥，衣不解帶食不安寢的伺候。
平日里，晨昏定省，不肯有半點怠慢，人前人後，也不避諱自己這番作為，理直氣壯地就把劉氏當成是自己的親娘。
門口響起了腳步聲，劉氏身邊的丫鬟叫畫眉的進來了，福身道︰「夫人請幾位姑娘進去呢
眾姑娘全都起身，其他三位自覺落後孟青鸞半步，跟在她後面魚貫的進入了正房，穿過堂屋到了內室，孟青鸞看到繼母劉氏坐在窗下的炕上，忙過去斂衽一禮︰「給母親請安
後面的大姑娘、二姑娘、五姑娘也一禮恭順的問候。
(