丞相家每年都要在城門口設這種粥蓬，不過以往都是當家的夫人劉氏準備，今年不行了，只能孟香錦忙這些。
孟青鸞便點著頭道︰「冬至節的粥蓬，每年都辦的，這是常例了，之前一定會有花費的詳細單子，照著單子上的來就行了她坐下了，桂麗看她沒有到盥洗間洗手，于是自己去盥洗間端了個淺底的白瓷盆，萍麗托著香胰子過來，孟青鸞就著她們的手洗了。
孟香錦等著兩個丫鬟下去了，這才壓低了聲音道︰「就是因為發現有些地方不對，這才找你，若是沒問題，我也不來找你了……」
孟青鸞又點了點頭笑道︰「這樣的事也應該想到了……不可能沒有問題的
孟香錦就嗔道︰「我難道就是個沒見過世面的？要是小數目，何必還巴巴的來找你說！如此的大驚小怪！」
孟青鸞這才有些吃驚的道︰「難道……很多麼？」
孟香錦搖著頭道︰「大姐婚事過了之後，我就開始忙這件事，先拿了往年的單子來，看了一下就挺吃驚的，花費太多了！不過我還是沒說，因為那時候不知道到底花費需要多少，也許……夫人只是在里面貪墨了一些，大部分都還是用在了這件事上……」
「之後呢？發現大部分沒有用在辦粥蓬上，只用了小部分？」孟青鸞問道。
孟香錦搖著頭，從袖子里拿出來一張紙，大聲道︰「每年的一個粥蓬，從搭建起來到施粥二十天，再到最後拆除，夫人用的最少的一次是兩千兩銀子，最多的一次是……五千兩
孟香錦放下那張紙，盯著孟青鸞︰「我看了這單子覺著有些太多了，于是叫人去世面上打听，重新算賬，你猜，一個施粥篷子大約需要多少銀子就夠了？」
孟青鸞想了想，道︰「不太清楚……五百兩？」
孟香錦冷笑︰「一百兩！你真的想都想不到，一百兩銀子，就夠粥棚子施粥一個月了！而且絕對不是稀粥，是能喝飽的濃粥！」
孟青鸞也想不到差別竟然這麼大！吃驚的瞪大了眼楮，半天才喃喃的道︰「我剛剛還听父親說，要預備一千兵丁和一千匹馬匹一個月的口糧，也就需要二百兩銀子……劉氏弄了那麼多銀子走，弄哪兒去了？」
孟香錦道︰「是啊！就是花……她也花不了啊！我算了算，這十幾年，光這一項，就已經從府里弄走了三四萬兩的銀子了！」
孟青鸞吃驚的睜大眼楮，怎麼也想不到，劉氏竟然這麼貪心！她突然的想到了一種可能性，驚得臉色煞白，猛地站了起來叫道︰「哎呦，可不好了，我想到了！」說著伸手一扯孟香錦的胳膊，扯著就往外走。
「快走快走，快去和父親說說，可能要出大事！」
孟香錦冷不丁的被她扯住就往門口走，驚叫道︰「你是要和父親說……先商量一下吧，父親要是知道了，會不會氣壞了身子……」
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