屋外梧桐，嘩啦啦，一陣陣，一片片，譜曲一首年輪之歌。
「水師姐」
就在葉靈與水娥二人之間的氛圍，凝固在一種十分尷尬的地步時，門外小蘭仿若出谷黃鸝般的聲音，倏然及時地打破了屋內的沉寂。
進了房間，小蘭快速將重新沏好的茶水，為葉靈與水娥二人端上。在為水娥端茶的時候，小蘭趁著葉靈不注意的剎那，突然朝著自己師姐露出一個調皮的笑臉。
笑臉上滿是戲謔，滿是一副唯恐天下不亂的看熱鬧樣子。
水娥見狀，自是知道之前葉靈為她療傷的情景，定是被這丫頭全部看見了。心中雖然害羞不已，但水娥卻還強迫擺出一副師姐的嚴肅模樣，打發道︰「小蘭，你先下去，我有一些重要事情要與葉公子單獨商量
听完這話，小蘭臉上立即露出一個不情願的表情，央求道︰「師姐，人家端茶倒水好辛苦的，你就我在這歇息片刻再離開吧！況且，現在葉公子在此，師姐你又有傷在身，根本無法接待，就讓我留下吧？」
水娥看著小蘭可憐巴巴的模樣，哪里還不知道她心中的小心思。平日里水娥待小蘭猶如親妹妹一般，此時明知她想看自己笑話，卻還是受不得她的死纏硬泡，只得無奈答應。
對于眼前一幕，葉靈心中正在快速抉擇，自己待會是否要說出此番前來商討結盟的初衷？幾經思量，他認為當前時機未到，暫且不提，是為最好。
一念到此，葉靈便輕抿一口茶水，細細喝下。茶水一入口中，甘醇彌香，繞過舌蕾，直接燻陶心房神經。
喜歡之余，不過三兩時間，杯中清香茶水，就已被他飲下大半。
葉靈在雲天峰一向粗茶淡飯，對于這樣的好茶，基本上都是不曾喝過。雖然偶爾會有例外，但過去所嘗試品種茶葉，更是無一能夠抵上此刻杯中之物。
也許是發現了葉靈的偏愛獨鐘，小蘭十分機靈，連忙又為他沏了一杯。
這一次，葉靈並沒有著急飲下，而是沉吟片刻，贊道︰「味感滑女敕，入口芬芳，泌人心脾，果然是好茶
見到葉靈贊嘆有加，小蘭頓時得意極了，高興炫耀道︰「那是當然，這可是我們**派最高的待客之禮——香茗茶。若非是十分尊貴的客人，是根本不能品嘗到的
葉靈聞言，微微一愣，未曾想到**派眾人對待自己如此重視。一時間，既是感動，又是羞愧。
「小蘭，不得多嘴水娥道︰「人家葉公子出身名門，見識博廣，什麼好茶沒有品過，怎會在乎我們**派平凡區區的香茗茶？」
感受著水娥話語中的真摯，葉靈十分不好意思。他本是懷著不良心思而來，但如今受到對方這般高級待遇，頓時就讓他有種很是慚愧的感覺。
言不由衷地寒暄幾句，葉靈實在是無法繼續待下去。只見他倏然起身，胡亂編了一個借口，便要匆匆地離開回去。
葉靈此番舉動，顯然是出乎了水娥最初的意料。
要知道金鐘門之事，早已讓葉靈禮賢下士的美名，瘋傳于整個天下群雄之間。水娥雖然身受重傷不能外出，卻也听到小蘭提及一二。
在對方進門的時候，她就知曉葉靈此番前來，絕非只是為自己送上丹藥那麼簡單。水娥暗暗猜測，其中最大可能，便是為了商討門派結盟之事而來。
然而，關鍵時刻，葉靈卻又只字不提，僅僅叮囑自己要好好養傷之外，就要準備離開。這一君子舉動，瞬間讓水娥十分感動。她感覺的到，眼前男人對于自己的關懷，確實出自真心。
「葉公子，既然來了，又何必匆匆離去呢！你若此刻離開，那之前心中想對小女子說的一些話兒，豈不是將要無處訴說？」水娥終于叫住了葉靈，語氣十分嚴肅道。
葉靈听罷，渾身一震。正如他所猜測那般，水娥確實是個十分聰明的女子。她的聰明體現在心思細膩，體現在暗查人情，體現在顧全大局。
既然已被水娥猜測出前來目的，葉靈也就不再委婉含蓄，而是直接開門見山道︰「呵呵，水姑娘果然是心思縝密，秀外慧中，不想我此刻心中所思事情，竟已經全被水姑娘看的一清二楚
水娥道︰「是否一清二楚，還請葉公子說出，水娥方能確定是否如我猜測
事已至此，葉靈反而放開之前心中顧慮，認真道︰「我想邀請貴派與落雲門結成盟友，幫助落雲門取得聯盟的組建權
「哦？」水娥嘴角掛著一絲笑意，笑道︰「**派雖然弱小，但倘若與人結盟，還需仔細斟酌一番。葉公子今日既然說起，那麼請恕小女子冒昧敢問一句，落雲門有何憑借以及把握能夠讓**派為之效力。是實力？還是利益？」
听完水娥的話，葉靈字字珠璣，嚴肅回答道︰「以誠交友，求同存異。榮辱與共，生死相存
「這這」
听罷葉靈結盟的條件以及處理門派關系的政策，水娥十分吃驚與佩服。簡簡單單的十六字，每一字都深深叩擊在水娥心里，這樣的地位以及待遇，正是**派最理想中的結果。
水娥有些猶豫了，直覺告訴她，此事可以立即答應。但理性卻又抹殺了私情，告訴她一定要慎重對待，不要因一時感動而妄下決斷。
時間一分一秒流逝，期間，房間內無比安靜。約是盞茶功夫後，水娥才深深呼吸一口氣，認真道︰「葉公子結盟好意，小女子心領。只是事關師門長遠大計，水娥不敢擅自決定，必須要請示掌門後才能予以答復
停頓片刻，水娥又說出了一些暗示性話語︰「倘若葉公子能夠在此次神州大會贏得第一，並且成功得到仙道十門中的四家以上仙門支持，得以赴任聯盟副盟主之職，小女子定會在掌門面前極力促成此事。水娥相信以葉公子的能力，辦到這些並不難，所以還請葉公子好生對待接下來的比賽，務必一戰成功
聞言，葉靈微微失望，但結果卻也完全在意料之中。
目前來說，落雲門正處于與歸元派權力之爭的下風，除卻昔日神威聲譽之外，其它各方面都不如歸元派。換做自己抉擇，一定也會同水娥決定無二，先以整個門派的利益為重，不可因私廢公。
想通了這一點，葉靈對于水娥後來的鼓勵之言，十分感動。感動之余，心中溫暖。
葉靈鏗鏘有力道︰「水姑娘盡管放心，葉靈有信心也有能力重新將落雲門推向人間巔峰。下次葉靈再來叨擾之時，便是前來定盟之日，萬望水姑娘能夠告知貴派掌門落雲門的誠意，以作準備
說完，葉靈彬彬有禮，抱拳辭別之後，便在小蘭的相送下，最終離開房間。
看著葉靈高貴氣質的背影，水娥無奈地嘆了口氣，憂心忡忡，呢喃道︰「葉公子，我自是知道你是人中龍鳳，將來成就，定為帝王之業。若是只我一人，水娥定會全力祝你成就霸業，但可惜可惜在我心中，**派才是我最想要守護的東西。我決不可因為自己一時的兒女情長而因私廢公，我必須要為師門的興衰存亡做長遠打算。葉公子，但願你能早日定盟四大仙門，如果成功，水娥自當信守承諾，全力助你促成與我派的結盟之事
水娥雖然這樣希望，也如此默默祝福，但她卻不大相信落雲門真能做到定盟天下。綜合實際來說，水娥大抵已經認定了歸元派將會這場權力之爭中，最終勝出。她，相信自己的判斷。
「明明已經決定傾向于歸元派，不知為何，莫名之間，我心中竟又十分希望葉公子果真能夠給我帶來驚喜
水娥心中矛盾萬分，糾結許久，才最終不知所措道︰「我我這是怎麼了？腦海中為何對他的影子一直揮之不去
一想到之前葉靈為自己療傷時的情景，水娥一張秀臉，就立即浮現一片嫣紅。嫣紅好似紅隻果一般，煞是羞澀，煞是迷人。
離開**派的小院後，葉靈抬頭遙望天邊。只見一輪夕陽，斜掛西山樹梢。千山暮雲層巒疊嶂之上，彷如一個巨大的紅燈籠，高高懸掛，無比昏黃。
快速趕到比武場，葉靈希望還能趕上下午對決的兩場比賽。十數個呼吸時間，耳中不斷傳來眾人的喧鬧嘈雜聲。此時，一場早已落幕，一場卻仍在激戰不已。
順著人們議論紛紛的源頭望去，赫然正是緣于場上尚未結束的激烈比賽。下午賽事分別是第六組與第十組，即隱閣無心對戰清一派蕭縴蘭，歸元派陸遜對戰易流派李永新。
就在葉靈為水娥療傷之際，隱閣天心不墜隱閣威名，施以強橫道術，相戰不過百余回合，就以雷霆手段將清一派蕭縴蘭輕易擊敗。
眾人沒有想到看似柔弱嬌氣的天心，竟然有著如此超乎常人的實力。更為關鍵之處在于，比賽期間，天心手段極為干淨利落。舉動之間，盡顯女子巾幗不讓須眉，殺伐果斷的王者之風。
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