听聞剛才還在談論的人的死訊，綺羅心中稍微有些驚訝，卻不明白夫人為什麼突然跟她說這個，抬頭疑惑地看著她。木夫人慘然笑了下︰「不知道我為什麼與你說這件事嗎？那位駙馬，可正是受到你爺爺、父王起兵謀反的牽連，才被活活餓死在獄中的啊。」
綺羅臉色慘白，嘴唇翕動，卻說不出話來。
木夫人轉過身，扶住院中一棵老樹的樹干，仿佛連站著都有些力不從心︰「我一直對你千叮嚀萬囑咐，不叫你對人透露半點身世，就是因為越王父子雖死，可那場兵亂的禍害猶存，殺戮並沒有停止。可你你對廬陵王之子吐露身世了，對嗎？」
氣若游絲的一席話，卻在耳邊如同響雷一聲，綺羅渾身顫抖，低下頭來︰「夫人是如何知道的？」「你不用理會我如何得知，只要告訴我，這是真的嗎？你對我的話充耳不聞，將自己的身世告訴他了嗎？」「夫人是我的救命恩人，冒天下之大不韙將我藏匿在此，就算今天夫人要將我趕出木府，我也不能對您有半句假話！」
綺羅抬起頭，兩眼含淚道︰「是的，我對三郎講述了我的身世，請夫人責罰！」
木夫人轉身看著她，眼神里少了平時的嚴厲，多了幾分令人心悸的哀傷︰「你要我如何說啊我從華州救你出來，是因為我喜歡你身上那種倔強，可是我忘記了，你畢竟只是個孩子李重俊也是個孩子，所以就算你們本性純良，我也不能夠再冒險將你容留府中你可明白？」
「一切都是我的錯，無論夫人如何處置，我絕無二話！」話雖如此，可想到自己離開木府後該如何生活，又能存活多久，綺羅只覺得心中淒慘，卻還是咬緊嘴唇，不叫自己落下一滴淚來。
木夫人慘然微笑了下︰「既然如此，我給你兩條路可以走。第一條，你從此離開木府，以後無論生死福禍，再與我毫不相干。第二條路」她停頓了一下，仿佛就連自己都吃不準，緩緩說道︰「你可以跟隨商團西去的商隊，離開長安，離開中土大唐，到遙遠的番邦去。倘若你能夠活著回來，到那時候，想必這場禍亂也早就結束了吧」
綺羅瞪大眼楮，驚詫萬分的看著她。她從來也沒有想過，自己竟然會面臨這樣的抉擇，從一個無比尊崇的縣主淪為奴婢，如今為了活命，竟要選擇前往那遙遠又吉凶未卜的西域嗎？！
「讓我失望的人，從來就沒有重新選擇的機會。」木夫人又恢復了往日的冷峻，語氣冰冷︰「但你還是個孩子，又是瑯邪王唯一的血脈，所以我給你這個機會。怎樣才能活下去，你自己選吧」
二月的長安寒風刺骨，樹杈上卻還是冒出了細女敕的綠芽，畢竟已是早春時節。
今天便是木氏商團西去商隊的出發日。清晨，天色擦亮的時候，大群的人便在西市開始集結，這是一只人數過百的龐大商隊，成員有漢人，也有許多樣貌各異的胡人，連同他們送別的家屬，擠在街道上熙熙攘攘，有人哭有人笑，尚不知這一趟旅途下來，還能有多少人活著回來。
金枝懷里抱著一個小小的包袱，眼眶紅腫，一看便知是哭了一夜︰「你是否在哪里撞壞了腦袋？怎麼會想到要加入商隊到那西域去！？這一走少則五年，多則十年，萬一遇到什麼凶險，回不來怎麼辦？！」
「送別的時候要說吉利話，金姐你好不曉事！」嘴里打趣，綺羅也是眼含淚水，從她手里搶過包袱︰「這些個月，我被你磨練的皮糙肉厚，怎麼會吃不了苦？等我去見識了那些尋常人一輩子都見不到的風情，回來給你說個三天三夜！」「誰稀罕呢！你活著回來就好了！」
商隊首領在隊前招呼人員啟程上路，綺羅連忙爬上身邊一輛馬車，金枝攀著車轅，依依不舍的跟著馬車往前走︰「不要餓肚子，要吃飽穿暖，生病了沒有人能照顧你！等你回來的時候便是大姑娘了，要給自己攢點嫁妝，莫被別人騙了」「知道了！金姐，等我回來吃你跟馬郎的喜酒啊！」「呸！」
遠遠看著商隊徐徐啟程，向著開遠門駛去，木夫人裹緊身上的狐裘披風，長長舒了一口氣。站在她身邊的謝伯觀察著她的表情，低聲問道︰「夫人，那孩子此去千山萬水，恐怕」「你難道不好奇，如果她活著回來了，會變成什麼樣嗎？」
木夫人眯起眼楮看著遠方，嘴角露出一絲冷笑︰「是變成一個滿身風塵的浪女，還是精明強干的商人，或是嚇破了膽子隨便嫁為人婦她身上所流淌的那高貴的血液，會被這樣艱辛險惡的旅途錘煉成什麼東西，我很好奇啊」
長長的商隊從開遠門徐徐駛出，直往西去。長安城中許多百姓都出門來看熱鬧，畢竟這種規模的商隊，一輩子也見不到幾次，于是街邊擠滿了人，就連酒肆都被涌滿了，一大早生意好得不得了。
「客官！您來晚了，小店已經滿座，您改日再來吧！」店小二滿臉笑容攔在門口，馬懷素不耐煩的推開他︰「我有位朋友先到，就坐在里面！」「呦！您怎麼不早說呢？！您看是哪一位，我去幫你尋找」
「不用了！」馬懷素仗著身材高瘦，早從那些梗著脖子張望商隊通過的人群中，看到了自己要找的人，臉上露出笑容來，腳步匆匆走到靠窗邊一張桌子前，對著坐在桌邊的人一揖到底︰「恩公！總算又見面了！」
獨孤諱之伸出一只手，托住他的手肘，不叫他再繼續行禮。
他比在華州的時候更加清瘦，輪廓分明、深刻俊美的臉龐帶著令人難過的憂郁，那雙深陷于眼窩中的星眸透著疲憊、憔悴和深沉的冷漠。馬懷素在他面前坐下，驚訝萬分的端詳著他︰「恩公，一年不見，你的變化為何如此之大？！」
「馬兄別再叫我恩公了，你長我幾歲，直呼名諱便可。」少年偏頭看了眼窗外徐徐行過的商隊，這樣熱鬧、吵雜的場景令他感到更加疲憊︰「博州發生的事情，想必馬兄有所听聞吧。」「你是指」馬懷素壓低聲音道︰「現在滿京城都沒人敢談論這件事情，獨孤小郎要萬分小心！我早先听說的時候，還擔心不已所以接到你的書信說要到京城來，不知道有多開心啊！家中都還好吧？！」
獨孤諱之眉尖動了一下，點點頭。馬懷素松了一口氣，微笑道︰「那就好！當日在博州，如果不是小郎傾囊相助，我與金枝就要餓死街頭了，這樣的大恩大德，我沒齒難忘！如果小郎從此想要在京城討生活，雖然我只是一介貧儒，但也定會鼎力相助！」
「我如今，是要在京城討生活了。」他看著面前的茶杯，眼中閃過道銀光，一字一句的說道︰「住在這里的人，有些欠著我小主人的債。從今往後，獨孤諱之就算是刀山火海里滾，也要為她一點、一點的全部討回來」
此刻正從酒肆窗外經過的綺羅，渾然不知她朝思暮想的哥哥就在不到十步遠的地方，心里滿懷著對前路的忐忑與期望，向著未知的遠方，徐徐前行
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