馬懷素听到僕人通傳，連忙起身整理衣冠，快步迎出門口。
十年中歷經了進士及第、外放縣尉又遷調回京，這個當年的白衣書生已經成長為一個深沉穩重的男人，他依舊身材清瘦，有一雙清澈且炯炯有神的眼楮，雖然剛逾而立之年，可在這御史三台最有權勢的台院中，很快成為了侍御史中執掌話語權的「端公」，除了憑借他冠絕眾人的才學外，更重要的是他剛正不阿的性情，備受御史中丞桓彥範的喜愛，因此在台院中很受重用。
他走到院子中，見到來客連忙作揖行禮道︰「不知將軍到訪，未曾遠迎實在失禮！」
「惟白兄，我是拜訪你的私宅，又不是公事應對，就別這樣多禮啦。」獨孤諱之扶著他的手臂，非常難得的露出一抹笑意。馬懷素笑得合不攏嘴，拉著他往屋里走︰「論品軼，將軍比我這從六品下的小官高出四級，論交情，你是我的救命恩人，于情于理我都不能怠慢啊！來人，快倒茶！」
獨孤諱之環顧他房中陳設，顯出欽佩的神色︰「我剛回到京都不久，諸事冗雜，只在台院中見過你一次，這還是第一次登門拜訪。早听說你如今已是台院端公，可家宅還是如此清貧，實在難得。」「我拿著朝廷俸祿，又不是什麼貴冑高官，哪里來的金山銀山啊！」馬懷素在他身邊坐下來，將桌面上凌亂擺放的書籍整理了下，有點不好意思的說道︰「家里只有我和一個男僕，照顧不周，將軍別介意。」
「哪里，這樣我反而更加自在。」獨孤諱之接過僕人端過來的粗瓷茶碗，牛飲而盡，爽快的長出了口氣︰「自從回到京城，迎來送往都是些裝腔作勢的貴人，實在憋屈的很！」「將軍一向性情豪爽，此地確實不比軍營，要萬事小心啊。」馬懷素說著，向僕人使了個眼色，令他退出房間，這才壓低聲音說道︰「這些年一直相隔兩地，沒有機會好好與你攀談，那件事情你還記掛在心里嗎？」
獨孤諱之頓了下，放下茶碗︰「你是指為我那小主人討還舊債的事情嗎？」「是，如今聖上便是當年諸王起兵討伐的對象，就算是已經登基臨朝，但是對李姓宗室中暗藏的不滿與爭論依舊十分敏感，倘若你有半點行差踏錯，將是累及家門的重罪啊！」馬懷素飛快的說道，不時用眼楮瞥向門口，生怕有人偷听。
「看來惟白兄是被嚇破了膽子啦。」獨孤諱之冷笑了下，傲慢的看著他︰「我可不在乎如今這天下是姓武還是姓李，也不在意朝堂之上是女子還是男兒，我唯一記掛的，就是要將那些親手斷送我小主人的人，一個個拖進阿鼻地獄里去，要他們血債血償！除此之外，又于我何干？你要是害怕我連累了你，以後相逢便是路人罷了！」
說著，他起身便要走，馬懷素一把抓住他，臉漲得通紅︰「將軍是第一天認識我嗎？我馬懷素雖然勢單力薄，可絕不是貪生怕死之人！我自幼苦讀聖賢書，明白綱常人倫，也識男兒廉恥，又怎麼可能為了保全性命，做出那種知恩不報的事情？！」他吃力的將獨孤諱之高大的身體按回椅子上去，急促的低聲說道︰「御史中丞桓彥範大人，將軍可曾見到過？」
獨孤諱之不明就里，點點頭又搖搖頭︰「初回京時，在朝堂上見過一面，未曾交談」「這位大人精通刑律且清明廉潔，為人十分高潔，我如今在他座下效力，有幸受到重用，所以也听到桓大人的一些言論，感受很深。其實朝堂之上，有許多重臣都不滿于聖上的諸多做法，對逆臣張昌宗兄弟的種種惡行也都是深惡痛絕，我听說，已經有人上書聖上，要求立李姓太子以正天下了！」
馬懷素兩眼放光，激動臉皮發紅︰「將軍，雖然目的不同，可你世上最大的仇人，不就是武氏嗎？！倘若能夠與我們一起，為匡扶李姓皇朝而戰，豈不是如虎添翼，做事更有把握嗎？！」「武氏窮其一生，終于坐上龍椅，你們這些書生鼓弄唇舌，就能將她拖將下來？」獨孤諱之表情冷峻，態度卻緩和了不少，稍一思量道︰「誰做皇帝，我不在意，只要你不與我為敵，便可以相互幫助，這倒也無妨。我今天來找你，正是有一事相求。」
馬懷素愣了下，連忙道︰「將軍請講，只要是我能夠做到的，必當竭盡全力！」
獨孤諱之招手讓他靠近些，貼近他的耳朵輕聲低語了幾句。正在這時，門外傳來僕人的聲音︰「大人，金枝姑娘來啦！能讓她進來嗎？！」
馬懷素被那幾句耳語驚得半晌回不過神來，獨孤諱之徑自起身，沖門外說道︰「我這就要告辭了，請進來吧！」話音剛落，就見一身新衣裳的金枝神情羞澀的走了進來，她一手挎著個竹籃，蒙著棉布，從氣味上可以判斷應該是燒餅一類的吃食。
「金枝」馬懷素心緒未定，卻又見到她這幅裝扮，頓時有些扭捏起來，臉上露出似笑非笑的表情︰「你這是從沒見你這樣很好看」他結結巴巴的，讓金枝更加羞澀，頭都不敢抬，盯著自己的腳尖道︰「是綺羅送我的新衣服，她說就這麼穿著回去太可惜了，無論如何也要叫我來看看小郎君你」
「綺羅？」獨孤諱之微微皺起眉頭。馬懷素這才想起來身邊還有人，連忙拉著他對金枝道︰「快來看看這位是誰？！十年前曾經見過幾次，恐怕你都認不出來了吧！」
金枝抬頭，將獨孤諱之細細端詳了下，疑惑的搖搖頭︰「我眼拙，不知這位郎君」「是博州的獨孤小郎啊！就是在咱們差點餓死的時候傾囊相助的那位！如今已經是朝廷從五品上的游騎將軍啦！」「獨孤郎君？！」金枝驚訝的合不攏嘴，喜上眉梢︰「真是太好了，您回到京城來了！可不知道這十年間，小郎君有多惦念您啊！」
「姑娘應該不記得了，我們之前曾在木氏商團有過一面之緣。」獨孤諱之見金枝在此，也無法深談下去，便轉頭對馬懷素道︰「剛才說起的事情，請惟白兄好生思量，盡早給我回話，今日就先告辭了。」說完，便對兩人拱手作揖，大步走出門口去了。
(