「我奴、奴不敢」那宮婢嚇得不輕，這諾大京城住著不下十個相爺，究竟是誰家的小姐又不敢多問，看這小姐雖然貌不驚人，身邊的婢子卻是花容月貌，雖然兩人衣裝樸素，卻應該非尋常人等。不光是宮婢被唬住了，馬懷素與獨孤諱之也都呆在到場，原本想著出聲解圍，卻沒想到綺羅竟然自己找到了解圍之道金枝嚇得臉色蒼白，綺羅卻輕輕推推她的手肘，示意她趕緊跟上涼亭去。
「這位娘子是我的青梅竹馬，一起閑坐無妨！」馬懷素連忙對上官婉兒道，後者將金枝瞥了一眼，見這姑娘面黃肌瘦，毫無氣質風度可言，便沒有將她放在心上，潦草的點點頭，便陪著獨孤諱之往涼亭上坐著去了。馬懷素伸手拉住金枝的衣袖，半拖半拽將她扯上亭子，留下綺羅與那些宮婢一起站在涼亭外。
這個時候，她才有機會好好端詳一下十年不見的哥哥。
他能夠吸引到武皇身邊最炙手可熱的女人，一點都不令人意外。獨孤諱之年少時便是博州城里有名的美少年，如今長大成人，更添男人的沉穩與厚重，他是與義興郡王完全不同的俊美，一剛一柔，表情中很少能夠流露內心的情緒，如同冰雕的人兒，眼里帶著拒人以千里之外的疏離。
綺羅看著他放在膝蓋上的手，那雙手比她記憶中的大了許多，骨骼粗壯而修長，它們曾經因為她沾滿了鮮血，而正如她所期望的，如今它們有美酒、美人在握，不用再為了她廝殺拼命可不知道為什麼，此刻她的心中卻充滿了難以描述的苦悶，不同于仇恨也不同于悲傷，卻依舊令她如魚骨哽喉般難受
「听說徐敬明在大理寺羈押時，供述出許多與諸王作亂有關的大臣？」上官婉兒手持酒樽，眯起眼楮來看著馬懷素，希望從那張清瘦年輕的臉上看出些端倪來。馬懷素鎮定自若的說道︰「確實如此。徐敬明逃離流所雖然事出有因，可是畢竟是犯了死罪，為了保全自己的性命，自然知無不言。」「是嗎？既然今日咱們有緣歡聚，馬大人不妨跟我們說說這件如今一等一的大案，也算是個消遣吧。」
「桓大人曾頒下禁口令，不到結案的時候，台院人等一律不許私自議論案情。尚宮既然知道這是如今一等一的大案，想必也不會為難在下吧。」馬懷素一板一眼的回道。
上官婉兒踫了個軟釘子，臉上卻沒有露出不悅，笑著點點頭，拿起白瓷酒壺，親手為獨孤諱之斟滿酒︰「將軍如今肩負統領下府府兵的職責，今年冬天，是否要親赴校場操練呢？」「職責所在，斷不能敷衍。」獨孤諱之注意到涼亭外的女子時不時將目光投向自己，心下正在狐疑，卻听見上官婉兒突然發問，有些心不在焉的回答道︰「京畿道折沖府乃是宿衛京城的重要部署，豈敢有所懈怠。」
「春節之前，張昌宗便會遷至左千牛中郎將，聖旨不日就會頒發。」上官婉兒聲音輕柔，說出來的話卻令兩個男人同時一愣，凝神傾听︰「這個人不會武藝，也不諳布陣排兵之法，讓他做左千牛中郎將，也不過就是繼續升遷的一塊跳板。但是」她稍微停頓了下，認真地看著獨孤諱之︰「此人心胸狹隘，又是個嫉賢妒能之人，將軍如今深受皇上器重，他肯定很是不快，雖然說千牛衛與折沖府一般沒有太多交集，但難保冬季操練會借故為難將軍，所以將軍一定要多加留心啊。」
她竟然會將尚未頒發的詔書內容告訴他們，獨孤諱之心中訝異，馬懷素更是驚訝萬分，但無論如何都能听出來她是懷有善意的，諱之便拱手作揖道︰「謝謝姑娘提醒，我必當萬分謹慎，不叫人挑剔指點。」「將軍也不必太過擔憂，張昌宗雖然深受皇上寵愛，可不過就是個禁臠，總歸奈何不了將軍的。」上官婉兒笑顏如花，滿含溫情的看著他。
三個人又繼續聊些閑話，金枝只覺得坐立不安，一個勁冒冷汗，彷徨無助的看著涼亭下的綺羅，坐在她身邊的馬懷素注意到她的不安，便偷偷在桌子下輕握了下她的手。金枝立時漲紅了臉，低下頭去，心里卻涌上一股暖意，便也沒有那樣害怕了。
看到這一幕，綺羅暗自偷笑，心中的郁結消退了不少，于是轉頭看著周圍山丘上秋意濃濃地美景，听著涼亭中的人有一搭沒一搭的聊天她突然看見不遠處的樹叢中微微有些晃動，似乎有什麼東**在里面，轉眼間便竄向另外一邊，動作迅捷不像是野兔狐狸，卻又不像是路過的行人
正在疑惑的時候，從山坡一側的樹叢中猛地跳出兩個身著黑衣的蒙面人，手持明晃晃的長劍，直奔涼亭而來！
涼亭外的宮婢們立時亂成一團，紛紛轉身向涼亭上跑去，或是去保護主人，也或是去尋求保護，離綺羅最近的女孩走慢了一步，被黑衣人一劍劈中後背，殷紅的鮮血噴射而出，濺在了綺羅的裙擺上！
血，是她在這個世界上最害怕的東西，因為每當看到這種黑紅粘稠的顏色，就會讓她想起那個恐怖的夜晚，想起她的家人，想起血泊中猙獰的尸首，想起所有的失去和悲慟她想要逃跑，雙腿卻像灌了鉛一般沉重，眼睜睜看著那殺手來到面前，向她高舉起手中的長劍！
哥哥！
她回過頭，無法控制的看向涼亭中的獨孤諱之，這一刻她不是綺羅，不是木氏商團的執事，不是滿懷仇恨、緊鎖內心的女子，而是被他細心呵護著長大的小女孩，是要他抵擋毛毛蟲、寒風和刀山劍林的陽谷縣主！那種依賴和眷戀，就算是對自己的父母，也從未如此強烈過
另外一個黑衣人直奔涼亭里的上官婉兒而去，她眼看著明晃晃的劍鋒掠到眼前，慌忙躲閃，那黑衣人拉住她的衣袖，舉劍便刺，她拼死掙月兌，結果一半寬袖被當場斬斷！幸虧這一拉一扯之間，幸存的兩個宮婢趕上涼亭來，舉起酒壺、食盒砸向那行凶的刺客，這才讓上官婉兒得以暫時月兌身，她連忙向一旁的獨孤諱之尋求救助，卻看見了難以置信的一幕︰
「將軍！？」
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