「夫人？」
綺羅瞪大眼楮，不解地看著她︰「您不是曾經告誡過我，感情之事乃是穿腸毒藥，沾著就會前功盡棄，喪失斗志嗎？」「如今我也沒有讓你去將真心托付誰人啊。就拿義興郡王來說，他乃是京城之中有名的風流浪子，平康坊中最受歡迎的白玉郎，這樣的人，卻願意為了你在御駕前犯險，索要聖上心愛之物，來日如有更大的用處，難保他不會再為了你赴湯蹈火啊。」
木夫人的表情，如同看見了兔子的獵鷹，蠢蠢欲動︰「我教過你，要學會妥善利用身邊每一個人，甚至包括我在內。如今你已經長成一個如花似玉的美人，又將掌管京城最大的客棧，義興郡王的支持對你來說尤為重要，更何況，莫忘記他的父親廬陵王，可是皇太子之位最炙手可熱的人選。」
綺羅認真听著，邊思考邊說道︰「夫人，有望成為皇太子的人選，不是還有武皇的佷孫武三思嗎？倘若他當了太子，這天下不就真的落進武氏家族手中了嗎？」「武三思再怎麼陰險狡詐，就算是坐上了太子之位，你當他真的能夠御宇天下嗎？」木夫人冷笑一聲，細白的手指輕輕叩擊著梨花木的桌案︰「李氏皇族還沒有死絕，又有幾人能夠有聖上那般能耐，以外姓統領朝綱，你真是瞎操心了！」
這個渾身充滿了神秘感的夫人，在綺羅心中一直是個矛盾的存在，她一方面痛恨武氏專權，殘害李氏皇族，另一方面卻似乎又對武皇充滿說不出的敬仰和感情，令人捉模不定。她想了想，說道︰「夫人，倘若廬陵王真的能夠成為皇太子，有朝一日繼位稱帝，可是又跟義興郡王有何關系？他是廬陵王三子，上面還有兩個哥哥，又並非正室所出，我實在想不出他還有何重要性？」
「他成也否、敗也否，卻可全在你的掌握之中。」好像打啞謎一般，木夫人說出這樣更加令人疑惑的話語，她帶著詭異的笑容，繼續道︰「我看了你十年，你是個絕頂聰慧的女人，對于商道也有著天生的敏感和才能，成為一個舉足輕重的人物也並非是件難事，只要你能夠戒除了七情六欲，將那些無用的同情悲憫全都丟棄，真正成為一個怪物，一個鐵石心腸的人，才有可能實現你畢生的夙願。」
綺羅的臉色稍微有些蒼白，卻神色堅毅，鎮定如常的看著她︰「您放心，我會牢牢記住您所說過的話。」「你必須要記住，因為我如今所做的一切，可不是在布施慈悲，而是當你成為了我想象中的人時，便要你對我有所回報了。但是在此之前」木夫人一手托腮，眯起眼來看著她︰「你勉強算是合格了，從今天開始我要你做我的義女，正式給你商團中舉足輕重的位置，也好讓那些散布謠言的人稱心如意吧。」
「義女？！」綺羅瞪大眼楮，驚訝的合不攏嘴︰「您是要我」
「沒錯，從今天開始，你便不是木氏商團里身份卑賤的執事，而是我的女兒，是這里一人之下百人之上的魁首。」木夫人臉色嚴肅，嘴角仍舊帶著一抹冷笑︰「然後我想要看看，你能夠用這個新的身份，做出怎樣一番事業來。如果你足夠有本事，不要說是做商團魁首，就算是做郡王的王妃、太子妃，甚至于皇後娘娘，又有什麼不可能實現的呢？」
她的表情並非是在玩笑，綺羅如同墜進了雲里霧里，腳下踩著棉花一般飄乎乎的走出了椒房。乍一接觸到室外凌冽的寒氣，她猛一激靈，才如夢初醒，回過神來。
一時三刻，她竟然從一個身份卑賤的僕人，變成了面前這座諾大宅院的半個主人？！給她整整做了十一年主人的木夫人，突然變成了她的義母，卻帶著更多的秘密隱匿于幕後，讓她模不著頭腦綺羅站在寒風中，想要讓自己發熱的頭腦冷靜下來，這樣才能夠正常的思考分析，木夫人言語中隱藏的更多信息，卻似乎為她的未來設定好了某種軌跡，推著她不斷前行
她矗立在院子里，緊緊握住雙拳，皺起眉頭來。這種被操控的感覺，讓她莫名火大，可是如今的自己想要掙月兌束縛，明顯還太孱弱無能，她需要更加強大，更加凶狠，才能夠從木夫人的指縫中逃走，才能夠令她無法小覷轉臉看到謝伯正從椒房中走出來，他明顯已經听說了夫人收義女的消息，在看到院子里的綺羅時，他露出驚訝又復雜的神情，向她走過來似乎想說什麼。
綺羅連忙轉身離開了獨院，這個時候，她並不想听見任何祝賀或者質疑的話語，只想遠遠離開這座濃霧縈繞的宅院，靜靜思考清楚。于是她也沒有回到和金枝居住的廂房，幾乎小跑著的離開木府大門，避開往日熟悉的街道唯恐遇見商團的人，專挑僻靜的街巷漫無目的的行走。
直到她回過神來的時候才發現，自己停在了永泰公主府門前。
看到這座熟悉的大門，綺羅的心緒突然變得清晰起來，她想起最近為了給客棧增加直接清售貨物的渠道，好招徠更多外地的商人入住，她原本跟永泰公主李仙蕙約好，讓她為自己引薦幾位京城里執掌府院采購的達官貴人，卻又因為諸事繁忙一直沒顧得上到府拜訪，今天正好晃到這里，不如就敲定約見的時間也好。
「綺羅姑娘，你來得不巧啊。」門房通報之後，出來一個在公主房中服侍的婢女，平日里倒也熟絡，于是便對她實話實說道︰「公主帶著瑞朱一大早就出去了，沒有帶府兵也沒有坐馬車，可能又和平時一樣在京中街市上微服閑逛，你若有急事，可以到東市尋找，說不定便會遇見她們呢。但是千萬不要將此事說出去，廬陵王最見不慣公主經常微服游玩，曾經還發怒訓斥過」
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