位于西市旁邊的客棧開張了，店名是義興郡王親筆題寫，名曰「似錦居」。
依照當時長安城內布局，並沒有特別具有規模的客棧供給商旅休憩，而似錦居佔地廣闊，全部由木質結構建成，南北橫臥呈「之」字形，前院是酒肆食肆，足可以同時容納百人就餐；中院便是住宿廂房，其中劃分為上中下三等，每個等級的廂房擁有不同的進出通道，保護特殊客人的**和安全；後院便是倉庫、馬廄，可以供給落腳商隊暫時放置貨物，寄養馬匹牲口。
來往長安的商隊、游人，往往會因為城中缺乏打尖住宿的地方，卻又因為各種原因無法在城門關閉之前出城，而不得不露宿街頭，如今有了這樣一間規模巨大，一應俱全的客棧，確實為許多人提供了便捷。再加上客棧正式開張之前，綺羅便通過集市中木氏商團的商肆，將相關信息釋放出去，並且提供商隊、游人可以在指定商肆中提前下定，預約客棧房間、倉庫租用，因此似錦居正式開放的那一天，便形成了門庭若市、熙熙攘攘的熱鬧情景。
「乖乖，這一天下來，起碼能賺到一千錢吧？！」
馬懷素走進似錦居的大堂，嘖嘖稱奇。身邊人來人往，店中小廝們小跑著來回穿梭，招呼客人、幫抬行李，忙的不亦樂乎，賬房先生櫃台上算盤打得震山響，還有許多人等在外面，心急如焚，生怕排到自己便沒有了客房。他環顧店里的裝飾擺設，屋頂、牆壁轉角處都保留著原木粗糙的紋理，房屋敦實方正，由于地面都是用木梁架空，因此就算是寒冬臘月，若干火爐便能將偌大的堂屋烤的暖暖和和。
綺羅一介女流之輩，卻有如此經營頭腦，又能夠在極短時間內付諸實際，馬懷素不禁對她萌生了些許敬佩。正在堂屋里左顧右盼的時候，卻見到樓梯上下來一個人，看著眼熟，他仔細端詳，忙舉手行禮︰「謝老伯！許久不見，您身體可還安康？」
木氏商團的管家謝伯連忙還禮，一手托著他的手肘，滿臉推笑︰「馬大人這不是折殺老僕嗎？您如今堂堂御史台端公，見到僕就不便行禮啦！」「我們少年時便來到京城，多年來金枝都托您照顧，您便是我的長輩，見到您還不行禮，豈不白讀聖賢書？」馬懷素沖他笑道︰「謝老伯今日是來客棧幫忙的嗎？綺羅真是好大面子，能夠請得動您！」
謝伯將頭搖的跟撥浪鼓一般，帶著他往樓上走去︰「小姐如今是木夫人的義女，便是一半商團的主人，老僕乃是商團僕役，自當尊奉小姐調遣。今日，為了慶賀似錦居順利開張，小姐邀請了許多朋友在此一聚，便叫老僕在此迎客，怕怠慢了貴賓啊」
邊說著，謝伯將馬懷素帶到二樓一間廂房門口，只見這里與樓下熙熙攘攘的堂屋恍如隔世，僻靜優雅，門口站著兩個胡人少女，五官深刻、高鼻深目，卻穿著一身漢家衣裳，給人很是新奇的感覺。馬懷素站在廂房門前，听得見里面笑語連連，絲竹樂聲陣陣，剛想詢問謝伯都是誰人在內，卻見老管家拱手作揖，就一言不發的轉身走開了。
胡姬垂首輕輕推開廂房的房門，馬懷素只得硬著頭皮走而進去。
只見似錦居的廂房裝飾與別處不同，地上鋪著柔軟的波斯長毛地毯，地毯上織繪著精美的團花錦簇，牆壁上用椒泥涂抹，再鋪上厚厚的絨毯，雖沒有貴族們使用的雲屏華貴，卻也十分溫暖舒適；廂房中的家具並非精巧縴細，而俱是采用粗重的木頭打造，涂著黑漆，油亮厚重，卻別有一番樸質大方的美感；雪白的牆壁空處懸掛著異域風情的彎道、鼓角作為裝飾，與整體環境融為一體，體現出了主人獨特高雅的審美品位。
廂房一角或坐或站有四五個樂師，正在演奏悠揚的龜茲樂；廂房中央擺放著一張?木圓桌，圍坐著五六名青年男女，全都是錦衣華服，令人眼花繚亂。馬懷素最先認出了客棧主人綺羅——她今日精心打扮過，穿著手繪而成五彩的罨畫羅裙，飄逸輕柔，包裹著曼妙的身姿；雖是隆冬時節，屋內卻溫暖如春，她僅著一件薄紗短襦，挽著一條女敕黃色的綢緞帔帛，緞面水光熠熠，一看便是上等貨色；綺羅一向不喜愛鉛粉施妝，她原本便白皙如凝脂，因此僅淡淡的描繪了眉黛，點上唇脂，就已經是明艷動人，美得不可方物了。
她手握酒杯，雙頰微紅，站在桌邊嬉笑敬酒，而在一旁目不轉楮注視著她的，便是義興郡王李重俊。他俊美的臉上帶著一絲微笑，目光柔和如水，似乎身邊所有事物都不存在，在他的眼中，只有那嬌媚綻放的女子存在馬懷素驚訝萬分，不及顧忌打斷歡宴是否魯莽，連忙上前行禮道︰「微臣不知郡王在此，貿然闖入，還請郡王贖罪！」
李重俊半晌才反應過來，轉頭將他打量一番，才笑道︰「原來是馬惟白啊！你真是迂腐書生，今日來此就不分尊卑貴賤，誰認得你是台院端公，誰又認得什麼勞什子的義興郡王啊？！」此言既出，惹得滿桌賓客哄堂大笑，馬懷素才知道這個風流郡王的放蕩形骸、不拘小節果然傳聞不虛。
綺羅見他局促尷尬，連忙離席，牽著他的衣袖帶他走到酒桌旁︰「今天在座都是朋友，如果一一拘禮，就不要吃酒了，全剩下行禮還禮！」她指著桌邊一個濃眉大眼，爽朗率性的青年道︰「不光是義興郡王，今日還有魏王賞臉蒞臨，那位是狄老大人的孫兒狄通博，還有孫相爺的千金」一桌人數下來，果然全都是京城權貴人家的郎君娘子。
武延基生就爽朗隨性的脾氣，與李重俊氣味相投，一向交好，今日由他帶來似錦居，認識了早就有所耳聞的木氏商團大小姐，也很喜歡她不嬌柔做作的脾氣，所以心情很好，對在桌邊落座的馬懷素舉杯敬酒道︰「惟白兄，此前在徐敬明案中你表現出色，就連聖上都有所耳聞，听說台院桓彥範大人還特別為你寫了請功表，看來你再度高升指日可待啊！」
不說這件事情還好，一說起來，馬懷素更是冷汗直流。
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