綺羅走下馬車，看著面前高大輝煌的府門，深吸了一口氣。
這座府邸的主人，雖然是官宦出身，卻絕非身份高貴的皇族，可宅邸的規制卻是按照皇子的標準興建，佔地廣闊，藻井閣樓樣樣兼備，可見皇恩眷顧。此時正門旁的側門打開了一條縫，走出個上了年紀的老婢，向綺羅彎身行禮，說道︰「小姐，郎君吩咐過，若是您來不必通傳，奴這就帶您進去。」
捧著精巧的木盒，綺羅獨自跟在老婢後面走進宅邸。
穿過一條悠長的走廊，廊下是布置精巧的花園，石子鋪成的園道整齊潔淨，雖是早春時節，院中許多叫不出名字的奇花異草已經蓬勃生發，花團錦簇，恍如隔世；在這里，見不到尋常貴族人家那麼多年輕俏麗的侍婢，只有男僕和許多年長的老婢，偶爾經過的時候，他們都用一種異樣的目光注視著她，似乎這里也很少有年輕女子拜訪。
過了半柱香的時間，她們才來到一座小巧的獨院，停在廂房門前，老婢輕聲道︰「郎君，木小姐來了。」
「進來吧。」
廂房中傳來一個低緩的聲音，老婢抬手打開房門，垂首立在一邊，綺羅停頓了下，才款款走了進去。這是一間布置典雅的書房，黑柚木的家具與雪白的牆壁相互輝映，房中間放著一座黃銅香爐，悠悠飄著青煙，滿室燻香——主人倚窗而坐，見她進來，便放下手里的書本，神情冷淡的擺擺手︰「坐下吧，辛苦你了。」
不論什麼時候見到，是何種心情，綺羅都不得不稱贊這位蓮花六郎的絕美容顏。他的俊美與李重俊雖不分上下，卻更加游走于兩性之間，不全是女子的嬌媚，也不全是男子的堅毅，就如同漂浮于浮萍之上的蓮花，美得不像是人間之物。
看著她捧在懷里的木盒，張昌宗緩緩問道︰「看來姑娘找到我要的東西了？」
「究竟是不是大人的心頭之物，還不敢妄語，卻是我自己很喜歡的。」綺羅臉上帶著絲輕松的微笑，小心翼翼的將木盒放在他面前的桌子上，慢慢打開盒蓋︰「這件東西，在一般人眼中，可能平淡無奇，但若是懷有心事、苦無訴說之處的人，便能夠看得出它的玄妙之處了。」
張昌宗低頭看向木盒中——黑絲絨鋪墊的盒子里，靜靜躺著一匹琉璃小馬，他還從沒有見過如此晶瑩剔透的物件，其中沒有半點瑕疵，干淨又透亮；匠人所制的馬匹形象，平時多見的是肌肉發達、揚蹄咆哮的，而這匹小馬卻顯得憨態可掬，安詳平靜，又帶著些欲語還休的羞澀，縴長的鬃毛垂在身側，絲絲可見，做工十分的精良；最有趣的是，這匹馬背上還有一雙小小的翅膀，蜷縮著，憨態可掬。
他忍不住微笑了下︰「這家伙是何來歷？」
「這乃出自大食國工匠之手，是他們的傳說中的神獸。」綺羅邊說著，邊仔細捕捉著他的神情，絲毫不願錯過︰「這匹馬兒代表著男女之間的愛情，它可以飛升上天，也能夠在深谷中奔跑，就如同愛情本身，稍縱即逝、難以捉模…傳說里，誰能夠抓住它的鬃毛，就可以收獲真情，能夠與鐘愛之人白頭偕老。」
張昌宗伸出手，極為小心的將琉璃小馬捧在掌中，細細把玩。見他的神情，綺羅稍稍松了口氣，繼續說道︰「大食國與我們相隔遙遠，由于這物件極其珍貴脆弱，很少能夠這樣完整無損傷的運達，因此更加珍貴。我敢用木氏商團的名譽保證，就算是皇宮之中，也找不到這樣精巧貴重的禮物了。」
「原來是馱載愛情的馬兒啊…」張昌宗濃密的睫毛下，閃爍著異樣的神情，他用指尖輕輕摩挲著小馬冰玉般透徹美麗的馬鬃，嘴角掛著一絲微笑︰「木姑娘，看來我是找對人了，你送來的這件東西確實是我的心頭所想，不知是你誤打誤撞，還是有什麼猜測呢？」
听這話，綺羅心中一緊，連忙道︰「大人之前說過，既然是要送給一位異性友人，我便將自己當做那位收禮的姑娘，將心比心挑選禮物，絕無半點臆測，請大人明鑒！…」「你不用緊張，我沒有別的意思。」張昌宗將琉璃小馬放回木盒中，收了笑容，又是平時那副冷漠高傲的樣子︰「朝堂上的風言風語，我也不是沒有听過，又能如何呢？除非我將這身臭骨爛肉交付黃土，否則怎麼能夠擋得住別人的口舌。只不過，我听聞姑娘你為京中許多千金置辦過貨品，口風一向很緊，所以才將此事交托與你。」
「大人放心，我乃是商道中人，不是三院御史，鼓弄唇舌非我所願。」綺羅低下頭，畢恭畢敬的說道。張昌宗笑了下，點點頭︰「你說吧，這件東西我很喜歡，只要是你開出的價格，我都願意接受，也算感激你的操勞費心了。」
听他這麼說，綺羅輕咬了下嘴唇，最終下定決心，站起身來，突然跪倒在他面前！
張昌宗見狀吃了一驚，圓瞪美目看著她︰「姑娘，你這是…」「大人，我是個身份卑賤之人，又做著營營汲汲的下賤之事，交易完成原本就是銀貨兩訖，不應該拖泥帶水。可今日請恕我無禮，有件事情需要懇求大人相助。」綺羅跪在地上，低著頭，緊緊抓著自己的衣袖︰「無論大人應允與否，琉璃小馬都是我孝敬大人升遷之禮，不必商討價格，但求大人不要將我趕出去，能夠听我把話說完…」
他微微皺起眉頭，仰身靠在椅背中，也不叫她站起來，也不說話，就這樣沉默著。綺羅只覺得冷汗直流，暗自穩定心情，繼續開口道︰「雖然並沒有那個榮幸，可以與大人經常交往，但是這樣見過匆匆幾面，我便知道大人乃是個至情至性的人，所以才斗膽來向大人求助…」
「你的膽子確實不小。」張昌宗冷冷開口道︰「如果我沒有猜錯的話，你是為了永泰公主而來嗎？」
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