燒紅的烙鐵緊貼臉側，綺羅感受到了近乎疼痛的灼熱，心髒在胸口里劇烈的搏動，她想起了那晚映紅天際的大火，想起了火光中母親近乎悲壯的面孔，想起她的衣服、首飾、發絲一切清晰如同昨天發生的事情，耳邊似乎還能夠听見瑯邪王妃的聲音︰要活著要活著「上官尚宮」綺羅抬起頭，緊緊盯著她的眼楮︰「我只是奴隸出身，和什麼王還是王妃沒有半點關系」上官婉兒嘴角抽動了下，小巧的鼻翼如同被激怒的母獅般微微翕動，從喉嚨里發出近乎冷笑的聲音，手腕翻動，狠狠將燒紅的烙鐵按在了女人白玉般的面頰上！陋室中傳來一陣「嘶嘶」聲響，皮肉燒焦的臭味彌漫開來，楊淼兒發出一聲慘叫，兩手捂起眼楮，身體搖晃了下，幾乎暈倒在地。而周圍那些一向心狠手辣的掖庭奴婢，也都露出了不忍的神情，卻沒有人敢上前阻攔，甚至不敢動彈分毫，全都如木頭人般僵立原地。挪開烙鐵，上官婉兒直起身來，看著那張血肉模糊的側臉，她心里卻沒有得到想要的平靜，因為這個受刑的女人即便承受了巨大的痛楚，幾乎當時就失去意識，卻始終沒有發出半聲哀嚎，沒有求饒，也沒有哭泣，就那樣被鐵鏈半懸著，低垂著頭，不知道生死。「尚宮大人！」這時，偏殿外傳來一個婢子刻意壓低的呼喚聲，聲聲急促，應該是有什麼重要的事情。上官婉兒只得作罷，將手里已經不再通紅的烙鐵丟在地上，收了臉上猙獰的表情，似乎又變回了端莊溫婉的宮廷貴婦，她冷冷的看了眼跪在地上的綺羅，又看著一旁瑟瑟發抖的楊淼兒，對掖庭奴婢道︰「將這位姑娘送回她的住處去吧，記得做事機密些，不要有什麼紕漏，我會再過來的。」「是大人。」「我想我不用再多說什麼了。」走過楊淼兒身邊時，她斜著眼楮冷冷道︰「我不去追究，那天李霓裳在金墜樓里，究竟是跟誰在一起，條件便是你要知無不言言無不盡，就算是鬧到了聖上面前，還是要據實上奏，明白了嗎？」「請大人放心」楊淼兒緊緊抓著衣襟，不敢去看她，更不敢看地中央血肉模糊的女子，額頭上冷汗直冒，她實在後悔自己的一時沖動，為了嫉妒，竟然在听說有人打探綺羅底細的時候，便不計後果的跳了出來，到現在，真叫做騎虎難下了上宮婉兒大步流星走出偏殿，就見一個尚宮局的婢子心急火燎的迎了上來︰「大人！」「怎麼了？宮房失火了還是如何？看你那失魂落魄的樣子！」她一邊用絲帕擦拭手掌，一邊皺起眉頭，極不耐煩的說道。婢子緊張的咽了下口水，盡力鎮定地說道︰「尚宮大人，獨孤將軍到尚宮局找您，您不在，奴這才急急忙忙跑過來」「什麼？！」上官婉兒一听，瞪起眼楮來︰「你這挨千刀的賤奴！既是將軍來了，怎麼不早點說啊！趕緊走！速速回尚宮局！」「可是將軍已經不在那里了！」宮婢大著膽子拉住她的衣袖，急促的說道︰「將軍原本是想在尚宮局等大人回去，說有事詢問，可沒成想還沒呆多久，就遇見了傳話的公公，說聖上宣將軍入朝內問安，去折沖府尋不見，才找到宮里來了」「聖上召見？」上官婉兒皺了下眉頭︰「只叫了將軍，還是還有別人？」「听說是義興郡王來了，聖上高興，便叫將軍入朝內陪同！」李重俊？！上官婉兒暗自冷笑了下，她一向不將這個剛愎自用、沖動魯莽的郡王放在眼中，現在沒有了木綺羅出謀劃策，他想要在她這里討到好處，便不是那麼容易的事情了。想想看，這個節骨眼上，他突然入宮面聖，無外乎就是要告御狀，想在皇帝面前求求情，殊不知這樣的做法，只不過會叫木綺羅死得更快、更慘而已心情愈發輕快，上官婉兒收攏衣袖，儀態萬千的向前走去︰「走吧，既然人都已經到齊了，聖上那里總要有人服侍才對，咱們這就去湊湊熱鬧吧。」太液池邊的蓬萊殿，原本因為接近湖水，早春時節過度潮濕，往往作為消夏使用，不過這一年，由于張昌宗一句無心之言，皇帝便下令斥重金重新翻修，用椒泥糊牆，地下修築火龍，將整座宮殿變成了四季如夏的去處。此刻，武皇帝就坐在蓬萊殿中，只覺得自己勝過神仙的逍遙快活。她面前是兩個風格迥異的美男子︰一個皓齒絳唇，顧盼生情，舉手投足輕柔優雅，宛若女子般嬌媚可人；另一個高大強壯，面孔如刀劈斧刻般堅毅完美，很少有多余的表情，那種乖戾之氣卻最是引人入勝。他們坐在那里，即便是不說話，都是一副賞心悅目的畫面，武皇帝暗暗稱贊，布滿皺紋的老臉上帶著笑容︰「三郎啊，你雖是我的親孫兒，卻一點不敬孝道，距離上次你入宮請安已經過去三四個月了吧，怎麼突然又想起朕來了？」「聖上怪罪的是，臣罪孽深重，實在該死！」李重俊連忙離席，拱手謝罪，眼角余光看到上官婉兒帶著兩個宮婢從旁門走進來，他似乎不為所動，繼續說道︰「陪伴父王進宮請安，那都是兄長邵王分內事，臣這個做弟弟的，怎麼能夠逾越？倘若是臣想得太多，令陛下不快，還請寬恕！」皇族兄弟間爭權奪利的事情，武皇帝早已見得太多，豈有不明白之理，當下笑了笑，沒有多說什麼，她招呼剛進來的上官婉兒在自己身邊坐下︰「你來得正好，朕剛想差人去叫你呢。」「陛下有何吩咐？」上官婉兒抬眼看了下獨孤諱之，他依舊表情冷峻，不清楚心里在想些什麼︰「僕剛才去清點庫房了，一年之初宮中要準備的事情很是繁雜，疏忽了照顧聖上，僕罪該萬死」「你們不要死來死去的，朕今日心情好得很，統統恕你們無罪即可！」武皇帝笑了起來，看著座下的李重俊︰「三郎，閑話好半天了，你還沒有說今天入宮有什麼事情呢？趕巧咱們這位**總管也在這里，有什麼請求但說無妨！」上官婉兒深吸了一口氣，挺直腰板高傲的看著義興郡王。李重俊臉上並無笑意，沒有看她，兩眼直勾勾的看著武皇帝，緩緩道︰「陛下，您還記得垂拱年間死去的瑯邪王嗎？」
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