馬懷素跪在青石板鋪就的便道上，膝蓋已經從初始的劇痛變得麻木起來，兩條腿就像不是自己的，可他還是倔強的跪在原地——因為他已經沒有其他的辦法了。
昨天傍晚的時候，似錦居僕役急急忙忙來求救，說按照慣例巡視倉庫的大小姐，在街上遇見了中書令府上的佣人，竟然被半強制性的帶走了，整整一個下午沒見回來，眼看著就要到晚上了，僕役去武三思府上接人，卻被告知木綺羅根本就不在那里
整座長安城中，知道這個木綺羅乃是金枝假扮的，僅僅就只有馬懷素一個人，得知她被擄走的消息後，最心急如焚的也是他。他不顧一切快馬加鞭趕到中書令府求見武三思，卻因為位卑言輕被管家狠狠奚落了一頓，萬般無奈下，他索性在府前長跪不起，希望武大人能夠顧忌人言可畏，將金枝放還出來。
他不敢去向太平公主求救，因為一旦被發現根本就是金枝假扮的，欺君之罪會給她招致滅頂之災；他也不敢去找魏王以及永泰公主，這兩人新婚燕爾，本就是觸及了武三思的逆鱗，找他們來救金枝，無異于潑油救火他跪在府門前的便道上，不在乎身邊路人指指點點，也不在乎自己威望掃地，他只是恨自己沒有高強的武功或皇子郡王的地位，焦慮、擔憂、愁怨種種情緒交織在一起，幾乎令這個而立之年的台院端公霎時白頭。
接近子時，中書令府的大門吱呀一聲打開了，身寬體胖的武三思走了出來。
他臉上帶著洋洋得意的笑容，初夏的燻風吹得他衣衫不整，腆著肚子搖搖晃晃走到馬懷素面前，低頭看著他︰「馬侍御史，你怎麼還在這里啊？木姑娘到我這里做客而已，何必弄得這麼緊張呢？就連她的義母都按兵不動，你這又是為何呢？」
「木姑娘自由生長在民間，疏于宮廷禮儀，有什麼應對不周的地方，在下替她給您賠不是了。」馬懷素不願看他那張泛著油光的大臉，目光閃避，卻看見帶著面紗、穿戴一身綺羅衣裳的金枝，緩緩從里面走了出來，她微低著頭，沒有看他，動作僵硬。
馬懷素見她平安無事，心中狂喜，想要站起身來，卻因為雙腿麻木，差點跌倒在地。武三思將肥壯的雙手放在他的肩膀上，手掌傳來的壓力令侍御史心頭一緊，抬眼看著他︰「武大人，您有什麼」「我知道你為什麼在這里。」武三思臉上帶著笑，眼楮里卻流露出餓狼般凶殘貪婪的神情，他愜意的表情似乎是將獵物踩在腳底，準備生吞活剝之前，欣賞他瑟瑟發抖的樣子︰「你是為了李重俊來的吧。我閉起眼楮都能夠猜到，是不是他臨走之前將木姑娘托付于你，叫你好生照看？」
「木姑娘乃是義興郡王的心愛之人。」馬懷素有些艱難的說道︰「郡王吩咐在下對姑娘小心服侍，也在情理之中」
武三思連連點頭，放開手，哈哈笑了幾聲︰「沒錯！沒錯！我知道這丫頭對李重俊有多麼重要！不是還要叫她做王妃嗎？！那小子從小放蕩不羈，卻竟然為了個姑娘跑到漠北去沖鋒陷陣，哈哈哈，我知道，我知道！只不過」他俯，盯著馬懷素的眼楮，獰笑道︰「幫我傳告他，想娶她做王妃，等下輩子吧！」
說完，他便猛地回頭，帶著一干凶神惡煞的家僕回到府邸中，將大門緊緊關了起來。
還來不及想明白他話里是什麼意思，馬懷素便掙扎著爬起身，撲到金枝面前，忘情的抓住她在身前交織的雙手，上下打量著︰「怎麼樣？發生什麼事了？！有沒有受傷？！他們有沒有為難你？！」
金枝沒有說話，只是緩慢的搖搖頭。馬懷素只當她受驚過度，著實松了一口氣︰「沒事了！沒事了！以後出門都要等我來，有我陪著你才可以！我帶來了似錦居的馬車，這就送你回去！」說著，他便拉起金枝的手，帶著她向停在街頭的馬車走去誰知，金枝站在原地不動，用力掙開了他的手。
馬懷素吃了一驚，連忙回頭看著她︰「怎麼了？！還有什麼」
「侍御史大人。」金枝的面孔藏在面紗後面，夜幕沉重，他也看不清她的眼神，只能听見那個熟悉的聲音，慢慢吐露著陌生的語言︰「這些話我早就想要說了，趁今天這個機會，我們就全都說清楚吧。您是馬家郎君，我是家生子的奴婢，咱倆打生下來便是兩路人，我伺候著您到京城來，陪著您考取功名，便是盡了為奴婢的本分，為了給您籌措路費，我將自己賣給了木氏商團，如今跟您已經毫無瓜葛了。」
不知道她為什麼突然說出這些話，馬懷素只覺得心驚肉跳︰「金枝！你怎麼了？！」
「您已是而立之年，早就應該娶妻生子，過正常的生活了。」她躲開他伸過來的手，腳步緩慢向著不遠處似錦居的馬車走去。車夫見她過來，連忙掀起車簾讓她坐進去，馬懷素卻搶前幾步攔在她面前︰「你把話說清楚！你我從小青梅竹馬，你待我更是恩重如山，許多事情我只當咱們一直沒有說破而已，卻早是板上釘釘的事情，你現在卻為何要急著跟我撇清關系呢？！」
見他情急之下，也不顧有旁人在跟前，險些將她假扮綺羅的事情說破，金枝有些著急的伸手推開他，急急忙忙坐上馬車，馬懷素卻一把扯住她的袖子︰「你別走！有什麼事情你跟我說」
「我還有什麼好說的？！」金枝猛一揮袖子，那脆弱的絲綢應聲撕裂，淒慘的聲音刺入侍御史心中，立時痛徹心扉︰「我現在做的是什麼事情，難道你不知道嗎？！你卻有什麼資格要陪著我？！你能夠保護我嗎？！你能夠在危難之中救我于水火嗎？！你是有這個膽色還是有這個本領？！我又為什麼還要為你付出一切，去做個唯唯諾諾的奴婢？！你若真的顧及往日恩情，就求你放我走吧！」
馬懷素如遭晴天霹靂，呆呆的站在原地，手里攥著那扯落的半截衣袖，眼睜睜看著馬車緩緩駛入夜色中，漸漸消失不見了
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