京城里的管家遣人送來一封信，只道兩個孩子年齡漸大，已經請了先生看過兩人的八字，道是臘月初八那天是為吉日，因路途遙遠，故而略了問名過貼等步驟，來人直接帶了聘禮前來，請郭家速速回信回復是否做好了準備，那邊一接到回信就立即前來迎親。
郭宗山兩口子手忙腳亂，真的是今年就要把所有大事辦齊嘍！
郭宗山看著送信人鼻孔向天的樣子，首先心里暗自怯了幾分︰「敢問這位管事尊姓？」
「不敢，隨主人姓管。」
「管管事，郭某有個問題，不知當問不當問？」
來人從鼻子里面哼了一聲，郭宗山也不知對方是說自己可以問呢還是不可以，等了一會兒，才偷眼看看對方︰「管管事，當初我與管兄結為兒女親家時，不知道管兄究竟在京中任何職，不知現下你能告知否？」
那管管事的眼珠就瞪了起來，心想︰「大人怎麼那麼糊涂，對方竟然連他是誰都不知道還為二公子定親？」然而卻不能不回答︰「郭老爺，我家大人在京中任著翰林院侍讀學士，乃是從四品官職。」
郭宗山倒吸了一口氣，我的乖乖，看不出來那管爾平竟然是這麼大的一個官。
隨即喜笑顏開，自己誤打誤撞竟然攀上了這麼一門好親事︰「管管事，請稍事休息，我這就寫回信。」
「慢著，郭老爺，這是聘禮的禮單，請過目。」
「好的，好的，管管事，請坐，請上坐。」
郭夫人聞听對方官位，張大了嘴，今年郭家交了好運了，事事如意啊！
管管事收好了回信，到院中將聘禮一一清點給郭宗山兩口子看，兩口子看得目瞪口呆，管家好大的手筆郭。
郭宗山心里就暗自著急，也不知道自己家的嫁妝準備得怎麼樣，他偷偷轉頭看妻子，卻發現她也是滿面焦急的模樣，心里便開始慌亂起來。
郭宗山努力鎮定著，挽留管管事多住兩天，那管事只道要盡快回京復命，道是兩個月之內定來迎親，帶了送聘禮的人，一陣風似的走了。
關起門來，郭宗山忙問妻子︰「咱家的嫁妝準備得如何了？」
郭夫人愁眉苦臉︰「本來我覺得已經準備得差不多了，可今天看了那管家的聘禮，只覺得我們家準備得太寒酸了，看樣子還得再添不少，可大概還是不能跟管家比。」
郭宗山長吁短嘆，為了解決兒子的事，開支劇增，自己的老本已經花了不少，看樣子還得繼續花銷。
他咬咬牙︰「瓊芝，把你的私房錢也拿點出來吧，我這里再添補你一些，務必要讓玉塘風光風光地嫁出去。」
殷林縣有曬聘禮的習俗，聘禮均一一拜訪在院內供親友鄰里參觀，以示男方家對女方很看重，讓女方身價倍增。
聞听郭家大小姐的婆家下的聘禮十分豐富，于是百姓陸續來看，郭家也樂得就此挽救因兒子失卻的顏面，也不做阻攔。
好事之人把這事一傳出去，郭家的名聲再次大噪起來。
「到底是郭家大小姐，給父母增加多少光彩？」說這話的人，心照不宣地交換眼神，心里在想著郭雲翔的事，對他的齊人之福深表羨慕。
芫均興奮地跑進郭玉塘的房里時，她正跟著小曲學繡花，恨著自己的呆笨，怎麼同樣的針線，自己繡出的花草就像木頭。
「小姐，小姐，你的夫家下聘來了！」芫均高興得大聲叫著。
郭玉塘一針就刺在自己左手上。
看見郭玉塘听到這個喜訊卻面無表情，兩個丫鬟都有點楞住了。
「小姐……」芫均輕聲叫著，郭玉塘的心里好像什麼都沒想，但芫均的聲音卻一直在她耳朵里轟轟響。
驀地，郭玉塘扔下手里的繡活針線，就往房外跑，她要去找郭夫人，告訴她自己的心事，不能嫁那個什麼管家公子了。
郭夫人剛回到房里，正吩咐蘭香趕快去請盧娘子去，拜托她找的婦人怎麼到現在還沒有回信。
正在這時，郭玉塘那匆匆跑了進來︰「娘，娘，我有話要對你說。」
看見女兒，郭夫人打從心底里笑了出來，天底下最好的女兒就是她了，從來沒讓自己操心過︰「玉塘，你來得正好，娘有話要對你說。」
「娘，我都知道了，我也有話要對你說。」
郭夫人奇怪了，這個時候，女兒怎麼沒有羞澀的模樣，反而十分焦急呢？
「怎麼了，玉塘？出了什麼事了嗎？」
「娘，我不嫁那管家的公子，我已經有心上人了。」
「什麼？」郭夫人不敢相信自己的耳朵︰「你說什麼？」
緊跟著郭玉塘到郭夫人房里來的芫均和小曲也驚呆了，領命正準備去請盧娘子還沒離開的蘭香也豎起了耳朵，這可比大少爺鬧出的事只大不小。
郭玉塘瞟了一眼下人們，芫均和小曲她不擔心，只是那個蘭香有點多嘴。
她
tang放緩了語氣︰「娘，我心里有別人了，請你和爹取消我和管家公子的婚約吧。」
「你，你，你，什麼時候……」郭玉塘的話給母親帶來的沖擊太大，郭夫人語不成句。
蘭香悄悄往外走，她要趕快去散播這個驚天消息去。
看見眾人的表情，郭玉塘突然後悔起剛才自己的孟浪，自己剛才太沖動了，這話應該私下跟郭夫人說。
她沒放過蘭香的動作︰「蘭香，你要去哪里？」
「我？夫人叫我去請盧娘子去。」
「小曲跟著我，她很能干，我很喜歡她，就像我娘希望我好好的一樣，蘭香，想必你也希望小曲好好的吧？」
蘭香倒吸一口涼氣，大小姐這話是什麼意思？她有點惶恐地看了郭玉塘一眼，發現她那總是含著微笑的眼楮里並沒有笑意。
郭玉塘見自己的話讓蘭香害怕了，便接著道︰「這些天小曲在我身邊，我發現她跟你真不一樣，好些地方都比你強，比如不多嘴……」
蘭香明白了︰「小姐，你說的是，我剛才什麼也沒听見，我這就去請盧娘子去。」說完一溜煙走了。
郭玉塘叫芫均和小曲到門口等候。
關起門來，郭玉塘跪倒在郭夫人面前︰「娘，我剛才激動了，沒有想到說話的場合。」
「娘，我一回來就想跟你說這件事，可是那時看你的身體不好，也就沒敢說，怕你的病情加重，後來家里又出了這些事，我更不好開口了。」
郭玉塘急切地看著郭夫人，想著林我存，心里後悔萬分，早知道一回到郭家就跟父母吐露心事，卻總是不好意思，想著那個什麼管家的事怕是還早，結果你看看，到了火燒眉毛的關頭，再不說就晚了。
郭夫人這時好像才從夢中驚醒一樣︰「你說什麼呀？玉塘，你剛才說的是嚇我的吧。」
「娘，沒有，我說的是實話。」
「你是不是想著才辦了你哥的婚事，家里沒有錢，怕我和你爹給不起你的陪嫁，體諒我們，所以才這樣說？」
「不是，娘，我心里真的有人了。」
郭夫人看著女兒認真的臉，突然清醒過來︰「你心里有人？是誰？什麼時候認識的？」
「娘，就是救我的那個人。」
「那個山上的獵戶？」郭夫人冥思苦想，模糊記得女兒講述過的那個青年。
「是。」
「他是什麼樣的人？」女兒講到那人的時候好像沒有什麼特別的地方呀，當時似乎也沒有表現出小女兒家的情懷，怎麼會？
「玉塘，你說老實話，你是不是不想嫁給管家的公子，所以編排出這樣一樁事？」
郭玉塘哭笑不得︰「娘，我說的是實話，我真的喜歡他，對那個什麼管家的公子，我一點也沒有嫁他的意思。」
「胡說！管家的親事是你爹早就定好的，你不得違抗！」郭夫人終于想起了這個主要理由。
「娘，我知道你是最疼我的，你不想看到我嫁一個不喜歡的人，郁郁不樂地過一輩子吧。」
郭夫人有點動搖，然而她是經過多年三從四德教育過的婦人，絕對不會因為女兒這麼一哀求就立即心軟︰「胡說！父母之命，媒妁之言，千百年來祖宗定下的規矩，豈是能由你隨意破壞的。」
郭玉塘沒想到郭夫人立即就搬出婦德之類的話來說服自己，心道︰「完了！」
心里一急，眼中便落下淚來︰「娘，話是這麼說，可是我實在不能嫁去管家，我已經和我喜歡的人私定終身了。」
郭夫人又急又氣︰「什麼？你已經和他私定終身了？」看見女兒點頭，她心里哀嘆，自己還是沒有教養好女兒。
「玉塘，你怎麼能做出這樣無恥的事，豈不知這女兒家是千萬不能跟男子私定什麼終身的，要是這樣，女兒家的名節何存哪？」
郭夫人頓時想到女兒的孝女牌坊，心里大急，這事要是傳出去，這郭家的地位和顏面算是完蛋了，兒子惹出來的事老兩口好不容易才忍辱負重地平息下來，現在女兒又突然跳出來說自己已經另有所愛、和別的男子私定終身，要退婚，這可怎麼得了？
郭夫人想到這里，忙起身到門邊叫芫均︰「芫均，你快去請老爺過來。」
回身就對郭玉塘說︰「不行，萬萬不能退婚！」
郭玉塘痛叫一聲︰「娘！」她算是明白了，在這個時代，自己作為女兒，絲毫沒有選擇的自由，連跟女兒最親近的娘都絕對不會站在自己一邊。
郭玉塘想了一想，只有下最狠的招數了，她膝蓋骨雖然已經跪得生疼，但還是只能繼續︰「娘，我……我已經……」，該怎麼說呢？，「我已經是他的人了！」是這樣說的吧。
郭夫人臉色大變，緊盯著女兒的眼楮，抖著聲音問︰「你已經和他……」
郭玉塘猛點頭，這招再沒用的話，她也無計可施了。
郭夫人踉蹌了一下，手就
扶向額頭︰「完了，完了，這下子郭家完了。」